Кое-что никогда не меняется (рабочее)

Мир становился ярче. В полутемном салоне кара этого не было заметно, но, когда машина остановилась... Аленко едва не захлебнулся обрушившимся на него цветом. Серые стены? Да полноте! Вот же: зеленый-синий-черный! С потеками багрового на месте давней стычки - ответом на вопрос "что случилось", как на уравнение с двумя неизвестными. Или тремя. Или даже больше. С мазками оранжевого, где неаккуратно заделана дыра в металлической стене обычными кирпичами, теплыми, словно впитавшими свет солнца. Настоящего, звездного, а не той пародии, что светит на Цитадели. И как только можно сравнивать, говоря, что свет неотличим, когда вот же они - тысячи, тысячи тысяч оттенков, отличий? С почти осязаемым травяным запахом от бурого клочка невесть как занесенного в космос мха, таким плотным, что сам собой возникает терпко-вяжущий вкус на языке. И ясно, что он именно таков на вкус, этот мох... хотя кому придет в голову его пробовать, чтобы проверить? И, пока турианцы возятся в складе, все это словно приближается, вырастает, и самые дальние отзвуки кислых-горьких-сладких-пресных нот цветной мозаики - рядом, только руку протяни... Как музыка. Как симфония для всех органов чувств с оркестром обезумевшего мира, разом выдавшего всю скрытую палитру напоказ - владей! Любуйся! - Кажется, озера было все же мало, - пробормотал Кайден сквозь пестрый цветной дурман. - Что? - удивилась доктор. - Озера, которое я почти выпил, чтобы не заторчать, оказалось мало, - пояснил Аленко. - Прощай, здоровый образ жизни. Впрочем, к моменту, когда вооруженные до игольчато-острых зубов Найлус и Гаррус появились из склада, первый "накат" уже прошел, и Кайден снова мог воспринимать действительность более-менее адекватно. Хоть все равно - почти болезненно четко. - Вакариан, у нас проблема, - выпалил он, увидев полицейского. - Знаю, - коротко отозвался турианец, выразительно указывая взглядом на самого же Аленко. - Проблема по имени Кайден только у вас, - возразил тот. - А эта и у меня тоже. - И как зовут эту проблему? - удивился Гаррус, подозрительно осматриваясь. - Обдолбанный Кайден. Вакариан ответил. Переводчик промолчал. - Главное, чтобы он до сделки в сознании дотянул, - пожал плечами Крайк. - Так что, если ломать начнет, только свистни... - Обойдемся,- отрезала доктор, шустро всаживая в руку Аленко шприц. Пояснила, - Это нейростимулятор. Поможет справиться с приходом. - Да лучше бы ингибитор, - Кайден поморщился от вновь резко вспыхнувшего света.- Стимуляции уже и так хватало. - А вы врач? - доктор удивленно моргнула. - В некотором роде. - Страж, - определил Крайк, поднимая кар. - Боец поддержки. Прикрывает отряд барьером, ломает врагам оружие, лечит своих, пока остальные стреляют. У вас в Альянсе что, перебор с кадрами? - Нет. Меня уволили за драку. - Не верю. - За драку с одним из ваших, - поколебавшись, уточнил Аленко. - Тогда Альянс еще пытался как-то наладить отношения. - И что же стало с тем несчастным? - мрачно поинтересовался Гаррус. - Ты его по стенке размазал, как Тони, да? - Скорее всего, да, - Крайк вновь безразлично пожал плечами, отвечая вместо человека. - Биотиков учат держать себя в руках, и уж если дошло до драки, то у нашего стража тогда явно сорвало крышу. Кажется, так это говорится? Кайден угрюмо молчал. Вакариан удивленно покосился на СпеКТРа. - И ты так спокойно об этом рассуждаешь? - А толку нервничать? - Найлус даже не отвлекся от управления, чтобы ответить. - Если он решит тебя пришить, ты об этом даже не узнаешь. Где ты его встретил хоть? - это уже Кайдену. - На полигоне. Совместные учения. - Вспомнил, - Крайк кивнул и пошел на посадку. - Вакариан, поменяйся с ним. - Это зачем? - Он не какого-то там юнца угробил, а Вирнуса. Инструктора группы. А тот инструктор Первый контакт прошел без единой царапины - я изучал материалы по делу. Так что я передумал не нервничать, пока он сидит за спиной. Кстати, почему тебя только теперь садят? - Скандал замяли. Доказали, что Вирнус нарывался намеренно. - Ну разуме-ется, - протянул Найлус. - Во всем виноваты турианцы... Держи. Он протянул пересевшему Аленко пистолет. - Ты мне не веришь, но даешь оружие? - уточнил тот. - Сломанное. Попробуешь из него выстрелить, и тебе точно придется искать девушку - один уже не справишься. Но босс без пистолета, это несолидно. Доктора тоже снабдили пушкой, хотя та сопротивлялась. Решился вопрос одной фразой СпеКТРа: - Это транквилизатор, док. Такие в психолечебницах санитарам раздают. - Не похож... - Бутафория. Приехали. Дополнив экипировку людей кинетическими щитами, группа высадилась у очередного склада. Солнце Цитадели здесь почти не светило, лишь давало длинные косые тени, и за него отдувались уличные лампы. - Здесь, босс, - почтительно указал Крайк. Почти незаметную насмешку в его голосе Аленко предпочел и в самом деле не заметить и прямиком двинулся ко входу. Стимулятор там или нет, но мир, до того временно приглушивший ослепляющий свет, определенно снова становился ярче. Аленко смачно плюнул прямо на пол склада и вальяжно подался вперед на складном стуле. Оперся локтями на складной же стол, очевидно, специально здесь установленный для встречи. Наверное, сейчас должно было быть страшно, но стоявшие за спиной молчаливыми статуями турианцы придавали непостижимую уверенность в собственной неуязвимости, несмотря на троекратное преимущество телохранителей продавца. Или же, это была свежая доза песка, только что слизанная с прихваченного из лазарета скальпеля. - Я что-то не понял, - протянул Кайден лениво. - Если это вся партия, почему так мало? Если пробник - на кой черт такая концентрация? Концентрат... Если вы это купили, вас или раскусили или пытаются подставить. Чертов СпеКТР даже не сказал, как поступать в таком случае. Оставалось надеяться, что Аленко выразился достаточно ясно, и турианец примет какие-то меры. Достаточные, чтобы выжить в центре пустого склада, на переходах вдоль стен которого можно спрятать целую армию снайперов. - Хочешь сказать, что я пытаюсь тебя обмануть? - усмехнулся батарианец, сидевший напротив. - Так и есть. Нюхач с двумя турианцами в подчинении... Да ты меня за дурака держишь! Мне только интересно, кто тебя подослал, иначе вы все уже были бы мертвы. Предлагаю отвечать добровольно. - Предлагаю не дурить, - Аленко сузил глаза, указывая взглядом на свои пальцы. Синее свечение противника по словесной дуэли явно не впечатлило. - Ты только что нажрался песка, - заржал он. - Да и пришел под кайфом. В таком состоянии даже ханар покажет чудеса биотики... например, подвинет с места пару пылинок. В каком именно месте мне бояться, а? Кайден вдохнул. Выдохнул. Вторая доза всегда идет лучше. Быстрее. - Можешь уже начинать! Темная сила плещет через край. Мир как никогда ясен - видно каждое движение охраны сбитого на пол батара. На него можно уже не обращать внимания. Со сломанными ногами далеко не уйдет, а оружия у него нет. По крайней мере, на виду. Кайден быстро выхватывает опасный пистолет. И еще быстрее роняет его, вскидывая руки, чтобы поставить барьер. Пули, выпущенные снайперами, разбивают синее поле и уходят в сторону, но энергию песка Аленко исчерпал до дна. С пола доносится глухой взрыв и вопль. Батарианец, опрометчиво схвативший "дар с небес". Теперь у него нет не только оружия, но и правых глаз. И почти нет правой руки. Пока снайперы "остывают", коп и СпеКТР отстреливают "наземную" охрану. Две очереди - два покойника. Падая, Кайден видит доктора, сжавшуюся за хлипким столом. Падая, Вакариан ведет отчаянную дуэль со снайперами - если можно назвать дуэлью схватку одного против двоих. Гаррус мечется, катается по полу, уворачиваясь от красных точек прицелов. Очень глупо так вот выдавать, куда собрался стрелять. Падая, Крайк зашвыривает техническую гранату в сторону оставшихся охранников и перекатом оказывается рядом с поверженным батаром. Падая, один из снайперов с перехода приземляется прямо на голову. Даже если выстрел Гарруса его лишь ранил, теперь точно - конец. Падая, разбиваются осколки пыльных стекол, впускают в склад группу в полтора десятка бойцов. Вопрос, на чьей они стороне, решается просто - новые участники вечеринки сходу дают жару сразу всем. Они сами за себя. - Рвем когти, у кого есть! - орет СпеКТР. И первым подает пример, но тут же отстает, прикрывая отступление живым щитом из недобитого батарианца. Пара очередей исправляет эту ошибку. Вакариан, подхватив доктора, мчит на выход. Очередная граната Крайка взрывает стену направленной волной, но выскакивают все в дверь, потому что свежепробитый проем уже на прицеле трех снайперок. В пыли после взрыва красные лучи отлично видно. Аэрокар Найлуса облюбован в качестве укрытия еще одной группой бойцов. За углом чисто, но сказать "тихо" мешает надвигающийся топот погони. - Щиты? - бросает СпеКТР. - Десять, - рапортует Гаррус, за себя и доктора сразу. - Двенадцать. - А у меня нет, - выдает Кайден. - И когтей нет. - Тогда просто - драпай! - рычит Найлус. На уни Вакариана мерцает значок вызова. Не спросив разрешения, инструметрон включает связь. - Автоответ, чтоб его, - стонет Гаррус. И тут же удивленно уточняет. - Нила? - А кого ты ждал, далатрессу? - фыркает та.- Вакариан, что за?.. - Молчание переводчика. - Я узнаю, что у тебя выходной, от Паллина! Еду к тебе, а там СБЦ. Говорят, ты поехал в клинику. Еду туда, а там СБЦ! Ты вообще можешь не работать? Я скоро забуду, что такое личная жизнь! Воспользовавшись выпавшей передышкой, пока погоня поотстала, опасаясь гранат-сюрпризов, Гаррус попытался оправдаться: - Нила, я почти уже приехал домой, но там была засада, а мне еще нужно было спихнуть арестанта. А потом все как заверте... Беседу прерывает звонкий щелчок пули над головой. Пригнувшись под брызгами краски, Гаррус ныряет за угол. - Гаррус! В тебя стреляют? Ответом служит следующий рикошет, чуть ли не под ноги. - Говори, где ты?! - требует Нила. - Нижний уровень, склады, третий грузовой док, - выпаливает Вакариан, едва успевая подвинуть за каким-то ящиком Найлуса и Кайдена. Доктор все так же висит на руках, мертвой хваткой вцепившись в шею. Пули дробят стены и пол в продирающей близости. - Страж, отвлеки их! - требует СпеКТР. - Да чем?!! Биотики и то не осталось, а пушку... - Я те выстрелю! - зловеще обещает Крайк. - Это спецназ. Вакариан, считай, твой заказ выполнен, только они глушилку поставили и не знают, что мы свои. - Как это не знают? - изумляется доктор, очнувшаяся от ступора. - Вы же СпеКТР! - Да это вскрытие покажет! - рычит Найлус, изо всех сил складывая двухметрового себя за ящиком. Доктор, изловчившись, всаживает Аленко еще дозу стимулятора. - А то ведь упадешь. Зеленый весь, - поясняет. - Так, - задумчиво комментирует тот. - Насчет биотики я погорячился. И, выхватив из поясной кобуры доктора транквилизатор, вылетает из-за ящика в сторону дальнего угла, отстреливаясь на бегу. Гонку с пулями поддерживает наспех выставленный барьер. Турианцы, в тот же момент, выкатываются с разных сторон ящика и дружно дают пару неприцельных очередей поверх голов, ненавязчиво предлагая спецназу залечь и не отсвечивать. Те намек понимают, но явно с секунды на секунду ждут подкрепления. С воем форсированных движков в переулок влетает спортивный кар, на ходу разворачиваясь и гостеприимно открывая двери. Вакариан тут же снова цепляет доктора и швыряет в салон. - Богиня из машины! - выдыхает Кайден, ныряя следом. - Давайте скорее! - распоряжается азари за штурвалом. Прикрывающие отход турианцы поспешно втискиваются на оставшиеся места. - Гони! Пустившийся в погоню полицейский кар вскоре отстает за поворотами. - Похоже, они сломались, - констатирует Гаррус. - Хорошо, что у копов техника еще протеанская, - хохотнул Крайк. - У кого?! - вскинулся Вакариан. - Ты так и не ответил на вопрос, - холодно прервала его возмущения азари. - Какого ворка ты на работе? - Понимаешь, Нила, какая штука, - задумчиво протянул турианец. - Кажется, если Вакариан не идет на работу, то работа сама идет к Вакариану. Затем посмотрел в заднее стекло и добавил: - Но интендант заслужил право на жизнь без увечий. Пока снова не накосячит. Крайк молча всадил в Аленко шприц. - Да что за?.. - молчание инопланетных переводчиков, взвился тот. - У вас что, новое развлечение тако... И заткнулся. Рукой. Медленно, но верно Аленко обретал уже знакомый Гаррусу белесый оттенок с прозеленью. - Это чтобы вывести из тебя песок, - пояснил Найлус. - Мы ведь не можем привезти тебя в больницу под кайфом. Вспомнив, как человек отходил от наркотиков в прошлый раз, Вакариан занервничал. - Нила, лучше тормози. - Для кого это лучше? - огрызнулась еще не растратившая настроения на скандал азари. - Эм... Для твоего кара. Конкретно - для заднего сиденья... Когда уже просто белый Кайден был вновь водворен в салон, Крайк, напротив, выбрался на мостовую. - Пойду, пожалуй. Дела. Вакариан, не забудь - я обещал этому типу скостить срок. Впрочем, это не значит, что я не найду повода припомнить Вирнуса. Понял, страж? - Предельно. Ясно, - просипел Кайден. Впрочем, стоило СпеКТРу пропасть из поля зрения, человек тут же оживился. - Хм... Вакариан. Меня мучает вопрос... - Да? Нила вела машину, храня гордое молчание, и беседа с Аленко была не таким уж плохим вариантом, по сравнением с попытками пробить эту ледяную стену. - Зачем ты постоянно таскаешь прицел на глазу, даже когда у тебя нет оружия? - А это не только прицел. Это очки. - А?! - Очки. Левый глаз плохо видит. Что-то генетическое, хирургией не исправить. А крутить головой, чтобы рассмотреть собеседника, не очень-то вежливо. Вот и ношу, не снимая. - Невежливо? - Говоришь, к примеру, с батаром, - соизволила вступить в беседу азари. - Качнул головой влево - признал дерьмом себя. Качнул вправо - его обозвал. У всех свои заморочки. Гаррус, мы уже у клиники. Так что эти двое двигают туда, а ты - спать на заднее сиденье. Через шесть часов на работу. Вакариан издал облегченный вздох. Оттаяла. - Доктор, - спохватился. - Вам лучше сменить имя. И замаскироваться. После той кутерьмы в клинике... - Да, я понимаю. Пересижу пока у коллег. Спасибо, что втянули в это. - Серьезно? - Да. Вряд ли я бы выбралась сама, а эта банда... Они ведь всех клиентов распугали. Думаю, очень скоро я бы работала только на них, а подобное хорошим не кончается. - Угостите его шоколадкой, док, - фыркнула Нила. - Обязательно. Азари вызвала дежурного офицера и проследила за удаляющейся под его охраной в сторону клиники парочкой. - Что ты вообще так носился с ним? - Сложно сказать. Хотя... Он так талантливо изображает беспомощность, пока не припрет. Кажется, во мне просто проснулся отцовский инстинкт. - Французское! - донесся возглас Кайдена. - Вам бы подошло что-нибудь... Может, Мишель? - Ну, ладно, Вакариан, - вздохнула Нила, внимательно осмотревшись перед поворотом на аэротрассу. - Укладывайся. Шесть часов, помнишь? - Вообще-то до конца суток девять часов... - Только не говори, что собрался к себе домой! - В эту холостяцкую берлогу? Да ни за что. Тишина и покой. Наконец-то. Вакариан удобно развалился в кресле, с наслаждением погладив абсолютно чистый стол. Нужно будет взять себя в когти и попробовать работать по правилам, а не забивать на отчетность. Меньше ее от этого точно не становится. Прислушался - да, только вентиляторы. Ни воплей начальства, ни назойливого Моргана. Ради такого стоит прийти на работу пораньше - целых полчаса тишины. Можно прикрыть глаза... - Вакариан. Гаррус чуть не вскочил с кресла и заранее оскалился. Упомянутый саларианец ввалился в кабинет с пачкой датападов в руках. - Как выходные? - поинтересовался Морган, нервно распихивая документацию по ящикам стола. Вакариан сначала хотел разразиться "молчанием переводчика". Затем решил, было, подробно разъяснить саларианцу, какой был у него выходной, и где Гаррус видел такие выходные. Но, рассмотрев совершенно замученное выражение лица саларианца, развел мандибулы в предвкушающей ухмылке. - Превосходно, - почти промурлыкал, лениво потягиваясь в кресле. - Просто... незабываемо. И, увидев вселенскую скорбь во взгляде пахавшего без отдыха коллеги, наконец, почувствовал себя отомщенным. Тем более, на последние три часа отгула и впрямь грех было бы жаловаться.