***
Харли бледными пальцами набрала знакомый номер, но никто не ответил. Она еще несколько раз тыкала в кнопки, но тщетно. Трубку не брали. Где его мыши носят? Она уже целый день ходила из угла в угол, представляя все варианты своего наказания. И в первые ей было страшно. Блондинка боялась его. Своего Пудинга, в глазах которого она прочла смертный приговор, прежде, чем он уехал в больницу. И уже третьи сутки она в неведении. Хоть бы девчонка выжила. Зато Квин нашла разгадку, почему Мистер Джей вернулся так не вовремя. Оказывается, один из охранников был оставлен в засаде и заметив в доме сборы, сообщил своему боссу. Джокер сразу почуял неладное и просто прострелив шпиону голову, вместо обычных пыток, кинулся обратно. Он успел как раз вовремя: ворота коттеджа открылись и перед ним остановилась машина с двумя знакомыми девушками внутри. Доносчик ушел в мир иной, как только Харли узнала его имя. Благо, Пудинга рядом не было. От размышлений девушку отвлек входящий вызов. Блондинка провела пальцем по экрану и приложила аппарат к уху. -Почему вы не пришли?-возмутился Бэтмен. -Возникло небольшое препятствие,-выдохнула Харли. -Какое?-недоумевал мужчина. -Пудинг,-надменно просюсюкала блондинка. -Как он узнал?-спросил человек в маске. -Один из охранников следил за нами,-сжала зубы Арлекина.-Он уже кормит рыбок. Но есть и другая проблема: Арен в больнице. -Как?,-голос мужчины дрогнул.-Что с ней? -Кома,-вздохнула Квин. -Что произошло?-обеспокоено поинтересовался он. -Пудинг взбесился из за того, что я собиралась увезти девочку и решил меня продырявить,-развела руками Королева.-Арен встала между нами и закрыла меня собой. -В какой она больнице? -В Центральной,-сообщила она. -Если что то измениться, сообщи мне,-мужчина собирался ложить трубку. -Если выживу,-усмехнулась блондинка.-Обязательно. В трубке послышались гудки. Харли вздохнула и положила телефон на тумбочку. В низу назревали страсти. Джокер вернулся домой и громко созывал всех людей, периодически умолкая и заливаясь смехом. Тихонько спустившись вниз и выглянув из за угла, Квин увидела Мистера Джея, что вальяжно расселся на диване гостиной, с бутылкой в руках. Люди постепенно собирались вокруг него, закрывая блондинке обзор. Клоун отпил из бутылки и посмотрел по сторонам. -А где Харли?-пропел он.-Где же моя сладкая Королева? Он обернулся в сторону, где стояла девушка и широко улыбнулся. Клоун заметил ее и поманил пальцем. Блондинка осторожно вышла из своего укрытия и подошла к Королю. Джей похлопал себя по ноге. -Садись,-приказал он.-Или ты боишься? -Еще чего?-бросила Харли и села ему на колени, обхватив его шею рукой. -Сегодня я заметил, что перестал быть собой,-заговорил клоун.-Стал слишком мягок и послушен перед какой то жалкой девкой. Но,-Джей поднял палец вверх.-Я хочу вернуть себя, вернуть городу хаос и ужас, что будет твориться в головах людей при произношении моего имени. И по этому, я хочу устроить праздник огня и крови. Пусть этот день запомнят все! "Особенно ОНА",-пронеслось в его голове. Стоявшие вокруг начали аплодировать и радостно восторгаться, что наконец то и у них появиться веселье. Послушав дальнейшие указания своего Босса, люди мафии разошлись готовиться к вечеру. Харли не без восхищения уставилась на Пудинга. Что с ним случилось, что он пришел к такому выводу? Девочка его послала? Вот это новость. Теперь он точно простит блондинку и навсегда останется с ней. -Пудинг, мне собираться?-улыбнулась Квин. -Да,-оскалился он.-Тебе особенно должно понравиться, что я задумал. Ведь ты так мечтала избавиться от этой суки. -Милый, что ты задумал?-недоумевала девушка. -Я взорву эту чертову больницу вместе со всеми людьми внутри,-прошипел он. -Какую больницу?-насторожилась Харли. -Ту самую, сладкая. Ту самую,-пропел он и, скинув блондинку на диван, поднялся и отправился на верх, в свою комнату. Арлекина осталась в низу, поглощенная своими эмоциями. Она не знала, что предпринять: с одной стороны она рада, что Пудинг вернулся к ней и больше не думает об Арен, но с другой... Девушка ни в чем не виновата, она спасла блондинку, прикрыв ее от разъяренного Джокера. И Квин не очень хотелось, что бы Митчел расплачивалась за то, что отказала Мистеру Джею. Хотя, отказала - это мягко сказано. Ведь просто так клоуна не вывести из себя. А значит произошло нечто более серьезное. И все же русоволосая не заслужила такой участи, как стать прожаренным фаршем под руинами больницы. Харли бросилась в свою комнату, чтобы дозвониться до Бэтмена. Тот быстро взял трубку. -Что то случилось?-спросили на том конце провода. -Да,-выдохнула Королева.-Нужно немедленно увезти девчонку из больницы. -Почему?-.недоумевал человек в маске. -Боюсь, Пудинг совсем взбесился,-пропищала Квин.-И задумал что то ужасное... -Что именно?-занервничал мужчина. -Он хочет от нее избавиться,-выговорила блондинка, опуская деталь о взрыве больницы. -Я уже еду за ней,-бросил Бэтмен. -Поскорее,-Харли положила трубку и облегченно вздохнула. С Митчел все будет хорошо. До поры, до времени. Но нет гарантии, что до конца жизни она не будет винить себя во взрыве в больнице. Ведь она слишком ранимая и восприимчивая ко всему трагичному. Видимо, таков ее удел.***
Несколько часов тишины. Глаза Арен устремились на стену, где висели часы, отстукивая стрелками минуты свободы. Неужели она избавилась от Джокера? От его преследований и попыток сломать ее? Но, навряд ли он так просто ее забудет. Теперь он точно захочет ее смерти. Что делать? В коридоре послышались удивленные возгласы больничного персонала и пациентов. Дверь в палату распахнулась и на пороге Арен увидела человека, встречи с которым она ждала вот уже несколько дней. -Брюс,-от радости у девушки навернулись слезы.-Я надеялась, что ты придешь. -Я узнал, что ты здесь и тут же примчался,-мужчина подошел ближе к ее кровати.-Нам нужно уходить. -Почему?-не поняла Митчел. -Джокер,-сообщил Уэйн.-Он идет за тобой. -Но он же... мы...,-промямлила она.-Он сказал, что не вернется, что бы остаться тем монстром, которым он является... -Так и случилось,-кивнул мужчина.-Теперь ему ничто не помешает избавиться от тебя. -Я так и думала,-усмехнулась девушка, прикрывая глаза.-Надеялась, что все, наконец, закончилось. Что начну все сначала. -Я не дам тебя в обиду,-мужчина взял ее руку в свою.-И наш общий друг тоже. Верь мне. -Я верю,-улыбнулась Арен.-Но я не верю этому психу. Он больше не будет меня искать если я исчезну. -Что ты имеешь ввиду?-не понял Брюс -Мне нужно сменить имя и уехать из Готема. Только так он меня не достанет. -Возможно,-нахмурился мужчина, взглянув на часы.-Но нам стоит поторопиться. Девушка согласно кивнула. Брюс вызвал медсестру и сообщил ей, что забирает мисс Митчел с собой. Он уже договорился с врачом. Та кивнула и стала отсоединять от девушки все провода. После помогла ей переодеться в одежду, что принес Уэйн. Медсестра так же сообщила, что к девушке будет наведываться врач, что бы наблюдать ее самочувствие. Мужчина бережно взял Арен на руки и понес из больницы, на стоянку, где стояла его машина. Усадив девушку, он сел на водительское кресло и нажал на газ. Машина поехала в знакомом для Митчел направлении. Туда, где находится пентхауз Уэйна. Повернув голову к окну, девушка нервно сглотнула. На территорию больницы заезжала лиловая Infiniti, в сопровождении нескольких черных джипов. Блондинка, сидевшая рядом с Королем, заметив русоволосую, покачала головой. Арен хотела отвести уже глаза, но Джокер успел перевести на нее взгляд. Его лицо перекосила гримаса бешенства. Он резко вывернул руль и направился вслед за ними. Митчел съехала ниже, зажмурив глаза. Уэйн, недоумевая, скосился на нее, но взглянув в зеркало заднего вида, понял состояние девушки. -Держись крепче,-нахмурившись, бросил мужчина и дернул рычаг на коробке передач. Черная Lamborghini прибавила скорости, стараясь оторваться от преследователя. Джокер, ударив по рулю ладонями несколько раз, вжал педаль в пол. Его люди тоже двинулись за ним, забыв о задании. Похоже, что сегодня в жертву принесут только одного, ради спасения сотни жизней. Это было соревнование. Машины шли вровень, стараясь перегнать друг друга. Черная старалась уйти от погони, лиловая же старалась вырваться вперед, что бы перегородить сопернику путь. Мистер Джей повернул голову налево и хищно улыбнулся, увидев, что девушка в соседней машине испуганно смотрит на него. Его это забавляло, приносило ему наслаждение. Наконец, он видит ее страх. А куда же подевались ее храбрость и гордость. Клоун расхохотался, переключая передачу. Infiniti вырвалась вперед и стала подрезать машину Уэйна. Но, неожиданно, она свернула на лево, на другую улицу, что так кстати возникла за поворотом. Джокер выругался и проехал дальше, ища безумными зелеными глазами следующий поворот. Он бесновался, что этот герой пытается увезти девушку, что так его уничтожила. Митчел должна умереть, что бы больше не мозолить Королю глаза, не проникать в его разум и сердце. Свернув на соседнюю улицу, клоун увидел недалеко знакомую "башню". Нужно не дать Уэйну запереть ее там, нужно вырвать ее из его рук и скинуть с моста. Или расчленить топором? А может кинуть на съедение голодным собакам? Нет, лучше отдать ее в лапы похотливых кобелей, которые оттрахают ее до полусмерти, изуродуют и выкинут на помойку доживать оставшиеся секунды. Да, это будет лучшим вариантом наказания для нее. Мистер Джей, проследил взглядом поворот, что ведет на улицу по которой гнала Lamborghini и свернул туда. Машина вылетела на перекресток и с силой врезалась в черную машину, которую отбросило на несколько метров вперед. Джокер вышел из машины и направился к груде метала, из которой пытались выбраться Уэйн и Митчел. Схватив девушку за грудки, зеленоглазый перерезал ножом ее ремень безопасности и вытянул наружу. У девушки была рассечена скула и бровь, правая нога изодрана от впившегося в ногу куска металла. Кинув ее на землю, Мистер Джей пнул ее в живот и наклонился к ее лицу. -Привет, сука,-оскалился он, хватая ее за волосы.-Давно не виделись. Плоховато выглядишь!-и клоун залился смехом, потянув брыкающуюся девушку к одному из джипов, что только что примчались на место. Бесцеремонно затолкав ее на заднее сидение, Джей приказал вести ее на склад, на котором он обычно расправляется с врагами. Водитель кивнул и тронулся с места. Клоун же сел в свою машину и поехал следом, оставив Брюса в искореженной машине. На место аварии приехала полиция, спасатели и скорая, что бы помочь Уэйну вылезти. Врачи пытались забрать его в больницу, но он отказался. Вызвав Альфреда, мужчина тут же направился в Бэт-пещеру. Ему нужно было выручать Митчел из рук разъяренного Джокера, что жаждал ее крови. Приоткрыв глаза, Арен заметила, что ее руки сцеплены цепями и она висит, едва касаясь ногами пола. Голова раскалывалась, нога дико болела, не думая утихомирить поток крови, что лужей растекся под ней. Ей только сделали переливание, а теперь она опять остается не удел. Зачем тогда нужно было везти ее в больницу, если ее жизнь все равно закончится паршиво. Железная дверь распахнулась и в комнату вошел Мистер Джей, обнаженный по пояс. Его довольная рожа не внушала доверия и Митчел дернулась, пытаясь высвободить руки. Но из за потери крови ее тело постепенно слабело. Силы покидали хрупкую девушку. Скоро она уснет и не проснется. -Рад видеть, как ты страдаешь,-он подошел ближе к ней.-И боишься. Твой страх питает меня силой. Не говоря ни слова, девушка плюнула ему в лицо, обрызгивая белую кожу смесью слюны и крови. Джокер провел пальцами по щеке, с омерзением посмотрел на красные капли на них и поднял тяжелый взгляд на Митчел. Секунда, и по комнате раздается звонкий шлепок. Голова девушки откидывается в сторону. -Дрянь,-шипит клоун, хватая ее за подбородок и поворачивая к себе.-Все еще пытаешься сопротивляться. Похвально. Он развернулся и направился к столу, что стоял в углу. На нем лежали всевозможные ножи, пистолеты, плоскогубцы, даже имелась сварка. Джокер взял плеть, что была покрыта острыми, железными шипами. Митчел ужаснулась, но старалась держаться стойко. Джокер подошел сзади и разорвал ткань блузы, оголяя ее плечи и спину. Бледные пальцы проскользили вверх по позвоночнику. -Жаль портить такое красивое тело,-улыбнулся клоун.-Но ты сама виновата. -Делай, что хочешь,-сквозь зубы процедила Арен.-Я все равно буду тебя ненавидеть. -Ты думаешь, что мне нужно твое прощение?-усмехнулся Джей.-Или твоя любовь? Ты сделала выбор. Пришла пора за него платить. Мужчина отошел на шаг назад и замахнулся. Послышался свист и в кожу девушки впились острые шипы. Митчел сжала зубы, что бы не закричать, но слезы остановить ей не удалось. Джокер дернул рукой, вырывая из спины девушки плеть, что оставила рваную кровоточащую рану. Последовал еще удар, и еще, и еще и еще... Клоун, обезумев, терзал ее тело, получая от этого дикое удовольствие. Он готов был уйти в экстаз, но хотел увидеть больше страданий девушки, что растоптала его чувства. Чувства... Он признавал, что они были и она их не приняла. Сука. Удар. Тело Арен вздрагивало от каждого удара, что наносил ей мучитель. Спина девушки выглядела, как месиво. Кровь заливала светлые джинсы и остатки блузы. От такого зрелища псих пришел в восторг. Он приблизился к русоволосой и коснулся языком теплой, алой жидкости. Митчел дернулась, желая от него отодвинуться, но его руки легли ей на бока и дернули вниз. Железные оковы сильнее впились в тонкие запястья, причиняя пленнице нестерпимую боль. Джокер достал нож, что торчал из за пояса, встал перед лицом девушки и разрезал блузку. Ошметки одежды улетели в угол. Взору мужчины предстала упругая грудь и плоский живот. Проведя пальцами по соску, Джей впился в него зубами, терзая до крови. Арен зашипела, пытаясь вырваться. Клоун прижал ее к себе, покрывая ее грудь поцелуями и укусами. Раньше ей нравились его поцелуи ласки, но теперь ей было мерзко втройне. Она надеялась на скорую смерть, что уже дышала ей в затылок. Его язык прошелся по ложбинке между грудей, остановившись на выпуклом, круглом шраме, что оставила его пуля. Отпустив девушку, Джей отступил на шаг назад, всматриваясь в красноватый участок кожи. Клоун тяжело задышал. В его памяти возник тот момент, когда девушка закрыла собой Квин. Как он выстрелил и как похолодело все внутри от осознания того, что он убил свою Принцессу. Он был в ужасе. Отойдя еще на пару шагов назад, зеленоглазый стал бить себя кулаками по голове. Нет, только не сейчас. Сочувствие вновь закрадывалось в его сердце. Он желал вырвать его, растоптать и забыть. Но эта девчонка... Нужно от нее избавиться, пока он снова не размяк. Пока она вновь не проникла в его вены, как вакцина, что бы излечить его безумие. Подойдя к столу, клоун выхватил сварку и зажег ее. Девушка уже ничего не видела. Ее тело даже не отреагировало на боль обоженной кожи. Ее глаза постепенно закрывались. На нее напала дрема, с которой она уже не в силах бороться. Она чувствовала, как кожа стала остывать, ибо кровь вся была на полу. Скоро она покинет этот город, как и хотела. Скоро Арен встретиться с родителями, которых так любит. И из ее судьбы навсегда исчезнет человек, что испортил ее жизнь. Больше она его не увидит. Пусть теперь он живет с этим грузом раскаяния. Пусть он горит в аду, который же и устроил. Как ей повезло, как повезло Дженни. Избавиться от человека, что убил их обеих. Пусть страдает, пусть мучается, что бы даже Харли не смогла его спасти. Чувствуя, что засыпает, девушка с трудом подняла голову, что бы взглянуть на Джокера, как тогда, в последний раз. Только на этот раз навсегда. Голубые глаза встретились с зелеными. И ее лицо озарила прощальная улыбка...