Маленький секрет двух космонавтов

Дейн сидел с чашкой кофе в руке. Рядом сидел Али с легкой улыбкой на губах, припухших, сладких, манящих губах, и искоса смотрел на него. От этого радостно замирало сердце, и сосредоточиться на речи капитана становилось совсем невозможно. – Как только корабль очистят, он будет считаться контрабандой, захваченной в ходе операции, и его продадут с аукциона. А если мы заявим претензии, то корабль будет наш. – У нас есть корабль, хороший корабль, – возразил Штоц. Определенно лучший в мире корабль, с лучшим в мире экипажем, Дейн опять украдкой взглянул на Али, тот в мнимой задумчивости покусывал палец, отчего юношу опять бросило в жар. – Наш корабль связан почтовым контрактом, – продолжал свою речь Джелико. – Плата за это идет, но она невелика. Нам нужно набрать кое-какую сумму до окончания контракта. Нам не понадобится выходить на втором корабле в глубокий космос. А торговля между планетами этой системы - прибыльное дело. – А экипаж? – спросил Вилкокс. Дейн в этот момент потянулся поставить чашку на стол и, изменив положение, слегка задел бедром колено Али. Бедра и колени вызывали крайне приятные ассоциации, но не на собрании же экипажа! Дейн покраснел, в очередной раз перехватив насмешливо-понимающий взгляд Али. И попытался сосредоточиться на речи капитана Джелико. – На некоторое время мы разделимся. В первый рейс на новом корабле пойдет Вилкокс, главным инженером – Камил, главным механиком – Уикс. В качестве стюарда наймем кого-нибудь. Поскольку Ван Райк скоро появится на «Королеве», Торсон будет на новом корабле суперкарго. В следующий раз штурманом пойдет Шеннон. Мы все время будем обмениваться экипажами. Кажется, он что-то прослушал: назначение на другой корабль суперкарго, вместе с главным инженером Али Камилом? Дейн переводил взгляд с одного лица на другое. Он ясно видел преимущества предложения капитана и не только экономические, Дейн добавил к согласию остальных свое «да!». Али улыбнулся и украдкой сжал его ладонь. Дейн опять покраснел, сдерживая острое желание поцеловать Али прямо здесь. - Может, уже хватит? – недовольный голос Рипа, сидящего с другой стороны, заставил юношу вздрогнуть. - Я рад за вас и все такое, но вы не на последнем ряду в кино. Дейн высвободил ладонь и сел прямо, стараясь сохранять невозмутимый вид, а Али одарил Рипа нечитаемым взглядом. Впрочем, собрание скоро закончилось, и в кают-компанию вернулась привычная непринужденная обстановка. Экипаж обменивался мнениями, обсуждал новые перспективы, а Дейн решил подойти к капитану, все-таки стоило о многом поговорить. Но за спиной он услышал насмешливый голос Али: - Ну что Рипли, ты, кажется, ставил на кон свой годовой заработок? Ты проиграл! Дейн побледнел, он и думать забыл о том, что рассказал Камилу. А остальной экипаж, обожающий разные пари и споры, уже прислушивался к разговору. - Да ну? - усмехнулся помощник штурмана. - Я ничего не слышал, ничего не видел. - А ты вуайерист, приятель, - громко объявил Али. Дейн замер, не смея обернуться. К спорщиками подбирались заинтересованные зрители в лице всей команды. - Я, между прочим, с Дейном спорил, а не с тобой, - продолжал Рип. Дейну хотелось провалиться сквозь землю, только бы его не приплетали, он попятился к двери. - А о чем был спор? – перехватил его заинтересованный Мура. - Так, пустяки, - попытался отделаться Дейн. Рип на выжидательные взгляды товарищей с усмешкой кивнул в сторону Али. - В том, что я не смогу признаться Дейну Торсону в любви, - спокойно и небрежно ответил Камил. Дейн закрыл глаза. Но заткнуть уши не успел. - Я признался дважды, он подтвердит. Так что ты проиграл! Взрыва солнца не произошло, планета тоже не собиралась раскалываться на куски, «Королева» стояла как ни в чем не бывало. Тишину в кают-компании нарушил спокойно-равнодушный голос доктора Тау: - Что ж, давно пора. И он невозмутимо налил себе очередную чашку кофе. Тан Я со Штоцем продолжили прерванный разговор, не обращая внимания на остальных. Дейн готов был поклясться, что капитан Джелико прячет усмешку. Штурман Вилкокс посмотрел с любопытством, не более того. Рип хохотал, но как понял Дейн секундой позже над Виксом и Кости. - А я говорил, не стоит со мной спорить! Могли бы подумать, что я осведомлен о личной жизни друзей лучше. Так что полугодовой заработок с каждого! - А что, кто-то не знал? – удивленно спросил Мура, обводя взглядом команду. Это стало последней каплей, Дейн вылетел в коридор, пытаясь привести мысли в порядок. - Эй, ты чего? – перехватил его Али, не успел он сделать и шага. - Ты же не думал, что мы будем вечно прятаться? А теперь на новом корабле мы можем спокойно занять одну каюту. Дейн молчал, теперь изо всех сил сдерживая улыбку. Али, невероятный, удивительный, такой гордый и неприступный, сам заявил во всеуслышание, что любит его, а когда он просто сбежал, не обиделся, а бросился следом. Мир все-таки перевернулся. И он - самый счастливый человек в этом мире. Не обращая внимания на то, что дверь кают-компании открыта, и их прекрасно видно, Дейн обнял Али, наконец-то позволив себе поцелуй, о котором мечтал все те несколько часов, что прошли после их последнего свидания.

***

Вечером капитан Джелико собирался отправить электронное письмо с описанием последних событий суперкарго Ван Райку. Но на минуту замешкался, вновь открыл и внизу страницы сделал приписку: «А у них хватило смелости признаться публично. С тебя бутылка орионского виски. И возвращайся уже скорее. Это приказ твоего капитана».