История повторяется?

«Если ты чувствуешь, что охота идёт слишком легко, что след зверя сам попадается тебе под ноги, то знай: тот, кого ты наметил себе в жертву, уже смотрит тебе в затылок». Луис Сепульведа. «Старик, который читал любовные романы»

***

Было два варианта: спуститься медленно и тихо, не привлекая внимания, или быстро и громко, создавая шум от скатывающихся вниз камней. Конечно же, выбрали мы первый вариант, потому что так мы могли бы выиграть больше драгоценного времени, каждая секунда которого могла спасти нас от неминуемой участи быть раскрытыми. Как только мы оказались внизу, сверху показались два фонарика и послышались два голоса: мужской и женский. — Что мы здесь забыли? — спросила девушка (сначала мне показалось, что ей лет сорок), кажется, она была не довольна, что отправилась на поиск. Ну, её не так уж и тяжело понять. Глухая ночь. Тёмный лес. Дикие драконы. Да уж, не каждому хватило бы храбрости сунуться сюда, только сумасшедшему, а мы как раз к ним и относились. — Ты забыла? Пока не поймаем этого дракона, то будем прочёсывает лес хоть до конца своих дней, — ответил парень, голос которого мне показался сначала грубым. А мы в это время искали надёжное укрытие, которое оказалось камнем стоящим напротив озера. — Это ужасно! И почему отправили именно нас?! — не переставала жаловаться девушка. — Ну что, куда теперь? — Вниз, — коротко ответил парень, видимо, ему уже надоела эта постоянно не закрывающая рот девица. — Туда? — не веряще и даже брезгливо поинтересовалась девушка. — О Боги, куда ты нас только ведёшь?! — но парень продолжал спускаться, не обращая внимания на напарницу. Ну, или пытался делать это. Мы тихо сидели в укрытии ночи, которая скрывала нас своим тёмным покрывалом. Мы выглянули из-за камня, пытаясь разглядеть тех, кто чуть ли не нашёл нас. Перед нами предстала девушка лет двадцати пяти-семи с бледной кожей, тёмным цветом волос, опознать которой было очень трудно и которые были заплетены в конский хвост. Цвет её глаз не возможно было различить, а черты лица казались какими-то смазанными и нечёткими. Казалось, словно это приведение застыло пред нами. Мужчина высокого роста, с тёмными волосами и вроде бы острыми чертами лица, хотя это всего лишь предположение, выглядел старше её года на два-три. Его смуглая кожа терялась в ночи, а тёмная куртка, штаны и ботинки способствовали этому ещё больше, так что он сливался с природой. Они остановились возле озера и начали оглядываться по сторонам, направляя фонари в разные стороны и иногда чуть ли не ослепляя нас. — Ну что, видишь? Здесь никого нет — уходим, — сказал девушка, обратившись к своему партнёру. Однако как только она начала подниматься наверх, раздался хруст ветки, а затем какое-то шуршание. Хорошо, что это были не мы. Парень и девушка вдруг замерли и взглянули друг на друга, а после начали искать причину возникновения шума. — Ты же слышал это, да? — с надеждой спросила девушка, подходя к парню. — Я же не свихнулась? — Кэт, успокойся, пожалуйста, — попросил парень. — Но, Лис… — обратилась она к парню. «Хм, какие странные у них имена», — пронеслось в моей голове. — Просто помолчи, — попросил Лис, который ну никак не был похож на этого огненно-рыжего зверька. Они так и продолжали стоять на месте, пока Кэт не вскрикнула. Свет от её фонаря упал на ту самую Ночную Фурию, что спасла нас от Скрилла. Она смотрела своими пронзительными зелёно-янтарными глазами на этих двух людей и рычала. Неожиданно и Лис обернулся, встав спиной к спине Кэт. Свет от его фонаря падал на ещё одного дракона. Это был Скрилл. «Это очень странно… Как Скрилл и Фурия могут быть в одном месте, после того что случилось две недели назад, да и ещё вести себя так тихо. Будто они и не враги вовсе!» — Иккинг, Я надеюсь, они нас не заметят, — начали мы шептаться, скрывшись за спасительным камнем. — Поверь, я тоже на это надеюсь, но у них отличное чутьё. — О Боги, мы влипли. Плюс был пока всего лишь один и то временный: нас пока не заметили и не учуяли драконы, в отличие от Лиса и Кэт, которые до сих пор стояли без действия и, наверное, составляли план по спасению. — Лис, что там у тебя? — вдруг спросила девушка, видимо, она не могла оторвать взгляд от Фурии, так сильно сковал её страх. — Ну, две новости: плохая и хорошая. С какой начать? — спросил парень. Кажется, он и сам перенервничал. — Давай хорошую, — попросила Кэт. — Мы скоро вернёмся домой, — ответил Лис. — Неужели… — но девушка не закончила предложение. — О да, плохая — мы нашли его, — сказал парень, думая сейчас, как выполнить задние, которое им поручили. Внезапно драконы навострили уши, будто бы они уловили какой-то посторонний звук, а после резко развернулись и исчезли в темноте оврага. — Почему… почему они сбежали? — тихо спросила девушка, хотя нам всё равно был слышен её голос. — Я… Я не знаю… Такое ощущение, что… — но он вдруг замолк. Мы все это услышали: сверху раздавался ещё один хор голос, только вот он был громче, да и людей в нём состояло явно больше, чем двое. — Чёрт, — зло прошептала Кэт, пока парень оглядывался по сторонам. — Прячемся, — тихо сказал Лис, хватая за руку девушку, убегая в какую-то щель между камней и таща её за собой. — Сколько мы уже тут ходим, — послышался знакомый голос молодого парня. — Будем продолжать, пока не найдём этих рептилий, — о, этот голос должен быть знаком всем. Надеюсь, вы поняли о ком я. — Эй, смотрите! — позвал кто-то наверху. — Тут овраг! — Может нам стоит спуститься туда? — задал вопрос ещё один человек. — Мы же там не были, не так ли? — Что будем делать, Стоик? — сказал… да ладно! Это же голос Йоргенсона-старшего! Вот это однозначно поисковая группа. — Ладно, разделимся на две группы. Одна спустится и проверит овраг, может они там, вторая идёт дальше в лес. Кто идёт в первой группе, поднимите руку? «Ох, Боги Асгарда, ну нет, ну нет, нееет… Ну почему все так любят ходить в этот чёртов овраг?! Ну что за Хель?!» — Сидим как мыши, понял? — Астрид, ты меня обижаешь. Мы замолчали и замерли, боясь пошевелиться и ненароком издать шум, который мог бы привлечь к нам ненужное внимание. Первая группа медленно спускалась, по крайней мере, до нас доносились тяжёлые звуки шагов людей, которые направлялись вниз. Как только вся поисковая группа, ну или её часть, оказалась на небольшой поляне перед озером, послышалось хлопанье крыльев, огромных крыльев. Выглянуть из-за камня мы не могли, так что и узнать, кто из двух огнедышащих рептилий улетел было не возможно. Мы стояли на месте, застыв, словно каменные статуи, словно неживые, боясь даже вздохнуть не то, что пошевелиться. — Что это только что было? — задал вопрос Стоик. — Вы это видели? — кто-то неуверенно спросил. — Что там?! — воскликнул ещё один человек. — Нам надо проверить, — сказал Стоик. — Идёмте. Мы услышали звук множество удаляющихся шагов. — Как думаешь, они не засекут нас, если мы глянем, хоть одним глазочком, а, Иккинг? — Астрид, ну вообще-то не мы одни тут прячемся. — А, чёрт! А я уже и забыла про Лиса и Кэт. — Да, я и сам опечален этим фактом, но что поделаешь, такова наша судьба. — Слушай, тебе не кажется странным, что наша дорогая парочка спряталась, как только они услышали голоса сверху?  — Вообще-то это действительно странно… Я подумал об этом, когда они побежали прятаться в расщелину между камнями. — И что же ты надумал? — Ну, раз они спрятались, то они точно не из поискового отряда моего отца. А это уже само по себе странно. Плюс они ищут Скрилла. — Но почему именно его? — Я же с ними не знаком, откуда я должен это знать? — Да, ты прав. Но это значит… — Это значит, что? — Это значит, что нам следует узнать о них побольше. — Хм… Это отличная идея, Ас. — А заодно мы узнаем, что они задумали и на кого работают. — То~очно, то~очно. Мы именно так и поступим. Самое главное, чтобы нас не раскрыл мой отец и эта сладкая парочка. Думаешь, получится? — Я уверена в этом на все сто пятьдесят процентов. — Ого, что-то мне уже не нравится эта идея. — Иккинг, да всё будет… — но неожиданно раздались крики поискового отряда, и мы тут же прекратили наш разговор. Буквально через несколько секунд до нас донёсся рык Фурии, а потом мы услышали свист… — О нет… — Что такое? Что там происходит, Иккинг?! — Они сражаются с Ночной Фурией, которая вот-вот… — прогремел взрыв, и характерный синий свет от плазмы осветил на мгновение овраг, но потом всё снова погрузилось в темноту, — …даст залп. — Что нам делать?! — Так… Так… Надо подумать… подумать… Можно было бы сбежать отсюда, но мало ли нас заметят, тогда пиши пропало. Тем более план у нас другой…. Значит… Значит, надо… остаться здесь, переждать эту битву… а… а потом уже делать ноги… Чёрт! Боги Асгарда! За что нам вообще такое? — Ну, ты же сам хотел найти Ночную Фурию. Так вот она и пришла к тебе собственной персоной. — Ха-ха-ха… Вообще-то это не смешно, Ас. — Прости… я иногда, когда нервничаю, начинаю шутить. — Это… — Странно… Да, я знаю, — мы всё продолжали перешептываться, пока на фоне нашего разговора раздавались крики, вопли, какие-то непонятные указания, рёв дракона, его свист, взрывы его огня. Но неожиданно так же, как начался этот ожесточённый бой, всё умолкло, стихло. Наступила тишина, которая окружала нас и давила на нас со всех сторон. — Отлично! Тащите его! — раздался голос одно из мужчин, а затем послышались голоса остальных людей, измученных закончившимся сражением. Однако на фоне всего этого присутствовал ещё один какой-то странный и подозрительный звук… Будто бы тащили что-то тяжелое, прямо по земле… Точно мешок картошки… — Чего вы ждёте?! — Эм… А… Астрид? — Что такое? — Я… У меня плохое предчувствие… Ужасно плохое… — Слушай, ну что такого может произойти, а? — Ну~у, нас могут раскрыть, потом поймать, затем допросить…. — Ладно-ладно, я всё поняла. Эх… — Но это предчувствие не относится к нам, оно… О Боги! Астрид, они схватили его! — Кого? — Ночную Фурию! Ты хоть понимаешь, что это значит?! Ты понимаешь?! О нет-нет-нет-нет-нет… — Иккинг… — Астрид, нам нужно сейчас же спасти его! — Иккинг, стой! Мы не можем сделать это сейчас, ты же сам только что сказал, что нас тогда раскроют. — Астрид… — Стой! Я не хочу ничего слышать, а иначе… — мы замолчали, так как к нашему месту укрытия подошла первая группа поискового отряда. — Молодцы, ребята! — радостно воскликнул Стоик. — Мы наконец-таки выполнили задания! Мы поймали Злобное Порождение Молнии и Самой Смерти! Теперь мы можем вернутся со спокойной душой домой, не опасаясь больше за жизни наших близких. — А… — Тсс. — Но… — Молчи, Хэддок. — Где наше подкрепление! — спросил Стоик. — Нам уже доложили, что оно скоро будет здесь, сэр! — ответил кто-то из его подчинённых. «Чёрт! Что ещё за подкрепление?! Ситуация с каждой секундой становится только хуже и хуже». — Что ж, значит, подождём, — ответил Хэддок. Мы всё также стояли за камнем, когда вдруг до нас долетели тяжёлые шаги двух людей, а сердце начало колотиться ещё сильнее, чуть ли не выпрыгивая из груди. — Как думаешь, куда они отправят эту тварь? — спросил первый, остановившись возле нашего укрытия. «Да что ж нам так не везёт сегодня?!» — Наверное, отправят в лабораторию, будут там над ней эксперименты ставить. Через несколько минут над нами раздалось хлопанье крыльев, а спустя всего лишь двадцать минут овраг опустел: поисковый отряд отправился обратно в город, а фурию с помощью других крылатых рептилий доставят туда по воздуху. Лес вернулся в своё прежнее состояние: никто по нему не бродил, никто его не беспокоил. Всё вернулось в прежнее русло: гармония тьмы леса и даже её ночная зловещая красота. Некоторое время в овраге царила полная тишина, которую ничто не нарушило, будто и не было здесь всей это толпы, будто и не было здесь бойни между драконом и людьми. Но лишь характерный запах палённой земли и гари говорил нам, что здесь всё это и состоялось. Мы всё продолжали ждать, когда Лис и Кэт наконец-таки выберутся из своего укрытия и отправятся на базу. Мы ждали, ждали и вот, наконец, пара выбралась на полянку. — Вот же Хель! Этот чёртов отряд! Всё нам подпортил! — гневно сказала девушка, отряхиваясь от пыли. — Идём, нам надо доложить, что мы нашли его, — сказал Лис, проходя мимо девушки и поднимаясь наверх.