***
На острове его нет… Мы облазили весь остров, проверили каждое ущелье, даже обнаружили несколько ранее не известных пещер и один овраг с озером. Именно этот овраг вызвал много сомнений. В одной из тех пещер, что находились в скалах, окружающих озеро, мы нашли следы человека. Одежда, посуда, шкуры нескольких яков, даже подобие кровати, сделанное из веток и тех же шкур — все это указывало на, возможно длительное, пребывание здесь человека. Так как никто не знал об этом месте, а кроме Иккинга отсутствующих не было, мы поняли, что именно здесь ночевал мой сверстник. Я пробралась вперёд. Все уже осмотрели пещеру и ничего интересного не нашли, но интуиция и мое женское любопытство говорили мне, что я должна проверить всё лично. Мужчины не обращают внимания на мелочи, а, кроме меня, в поисковой группе девушек не было. Из-за этого я чувствовала себя… Как будто бы я должна все проверить и убедиться, что мы ничего не пропустили. Немного походив по площади, расположившейся внутри пещеры, я обнаружила кучу неразобранных вещей. Среди них была сумка. Она была не очень большого размера, сделанная из качественно обработанной кожи. Что-то потянуло меня заглянуть внутрь. И не зря. На самом дне лежало два небольших блокнота, больше похожих на маленькие книжечки. Я достала оба. Один отложила в сторону, положив его на каменный выступ, по всей видимости, заменяющий стол. А второй открыла и быстро пролистала. Мой взгляд зацепился за какое-то черное пятно, нарисованное на листе. Немного пролистав назад, я нашла этот рисунок. Из темной пещеры на меня смотрели желтые глаза. Они горели и заставляли смотреть на них. Узкий черный зрачок делил оба глаза на две вертикальные полоски. С трудом оторвавшись от этого рисунка, я перевернула страницу. Со следующего листа на меня смотрели эти же глаза. Сейчас было видно, что они принадлежат большому угольно-черному дракону. Рисунок сделан очень даже качественно, поэтому с легкостью просматривались все изгибы тела рептилии. Ушные отростки, такие же черные, как и всё тело, на первый взгляд неуклюжие лапы, длинный хвост и крылья, размах которых дает понять, что существо очень и очень быстрое. Я не видела таких драконов раньше. Первым, что захватило меня, был страх. Как? Как такое существо может жить в этом мире? Более того, на нашем острове? А что, если оно нападет? А что, если это из-за него исчез Иккинг? Немного подумав, я взяла себя в руки. Нет, никто не должен узнать об этом. Дракон может быть опасен, а если об этом узнает Стоик, то он обязательно отправит всех на поимки. Тогда пострадают остальные. Я должна сохранить это в тайне на некоторое время. На удивление, никто ко мне не подходил. Все были заняты поисками и осмотров найденного. Именно этим я и воспользовалась, когда прятала блокнот себе под накидку. Он маленький, поэтому спрятать его не составило труда. Блокнот, что лежал на «столе», я быстро пролистала. Он оказался пустым. Еще ни один лист не был заполнен штрихами и еще ни графит карандаша, ни уголек не касались его, не нарушили его чистоту. Бросила его назад в сумку и, резко повернувшись с этой сумкой в руке, сказала: — Тут сумка и еще какие-то вещи. Я посмотрела, что находится в ней, — взглядом указала на недавнее хранилище весьма интересного блокнота. — Там только пустой блокнот. Видимо, эта находка ничего нам не даст. Чтобы не вызывать подозрений, бросила кожаное изделие назад и быстрым, но уверенным шагом покинула пещеру. Итак, нужно попасть домой и как следует изучить «книжечку» с рисунками. Хотя, может там не только рисунки? Несколько минут быстрого шага, переходящего в бег, и я уже дома. Поднялась на второй этаж, открыла тяжелую, массивную дверь и юркнула внутрь, не забыв за собой захлопнуть эту же дверь. Ещё несколько минут, на снятие накидки и на восстановление дыхания, и я готова приступить к исследованию. Села на неудобный деревянный стул, стоящий как раз возле стола, положила блокнот перед собой. Благо было ещё светло и не нужно было зажигать лампу. Первая страница удивила своим содержанием. Обрывки фраз, зачеркнутые слова и предложения, просто грубые штрихи — все это с трудом помещалось на этом маленьком листочке. Следующие десять страниц несли в себе не больше смысла, чем первая. Ладно, я же видела те рисунки, значит, не все потеряно. Но чем больше я времени тратила, вчитываясь в этот непонятный оборванный поток мыслей, тем сильнее опускались мои руки. Уже отчаявшись и решив, что мне просто привиделось, буквально на двадцатой странице, я хотела бросить это занятие, но меня остановили желтые горящие глаза, которые неотрывно следили за мной. Этот рисунок мне определенно нравился не меньше, чем тот, что на следующей странице. Оба, хоть и не профессиональные, они были сделаны как-то… по-особенному что ли. Хотелось смотреть на них не отрываясь. Идущие следом несколько листиков были заполнены непонятными мне символами и буквами. Странно это. Ну и пусть. Не мое это дело. Я и так, без разрешения владельца, копаюсь в личном. Рисунок, который я увидела через несколько мгновений, показал мне странно знакомые цветы. Их тонкие и длинные стебельки, крохотные, одновременно и яркие, и нежные, цветки, цвет которых был столь необычен, что забыть его было очень трудно. Розовый цвет, еще не раскрывшегося, бутона плавно переходящий в фиолетовый тех нескольких лепестков, что уже показывали всю свою красоту и нежность окружающим. Да, забыть такой цветок определенно не возможно. Вот только, где я могла их видеть ранее? На лесной поляне? В одной из тех редких клумб, заботливо оберегаемых особенно любящих прекрасное женщин, что можно встретить на Олухе? Не помню… Рассматривая рисунки и пытаясь вспомнить, я и не заметила, что солнце уже давно село, а луна, наоборот, вовсю освещало округу. Драконье зрение здорово сбивает с толку. Осталось еще полблокнота, а меня уже клонит в сон. Наверное, на сегодня хватит. Завтра с новыми силами и новыми догадками я продолжу это интригующее занятие. Спрятала книжечку в кожаном переплете под подушку, подготовилась ко сну и ушла на зов в царство Морфея.***
Закаты на море очень красивые. Солнечные лучи окрашивают, все так же сменяющие друг друга, волны во все оттенки красного, не забывая изменять цвет облаков, что на удивление закрывали собой лишь часть голубого неба. Да, две недели пути изменили наше местонахождение. Мы плыли на юг. Ветер больше не промораживает, пытаясь пробраться под кожу, он просто слегка остужает. Сейчас моя теплая зимняя одежда, сделанная из теплых материалов и шерсти, доставляла мне много дискомфорта. Она мешала, в ней было слишком жарко, благо «Беззубик» оказался предусмотрительнее меня и у него нашлось пару комплектов одежды моего размера. Спасибо ему за это. По идее, за две недели уплыть настолько далеко, что бы почувствовать такую разницу в погоде, невозможно, но толи нам очень везло и боги были к нам благосклонны, толи это все как-то связанно с Дарреном. Почему-то, я склоняюсь ко второму варианту. Коротко-стриженный брюнет, одетый в обычную чёрную рубашку и в столь же чёрные штаны, смотрел в даль, стоя на палубе. Он всё что-то высматривая там, вдалеке, не обращая внимания на что-либо из происходящего на корабле. С нами была команда этого суда. Эта небольшая группа, состоявшаяся из капитана, двух младших командиров и четырех матросов. Также в составе экипажа были кок* и врач. Люди эти были обычными, я бы даже сказал, заурядными. По ним было видно, что они уроженцы теплых краев. Ровный загар, скрывающий и без того смуглую кожу, темный цвет глаз и необычные черты лица. Кроме того, общались они между собой на неизвестном мне языке, временами и Даррен говорил им что-то на этом же странном, как по мне, языке. Пожалуй внешность делала их особенными, но в остальном они были именно заурядными. Сгорбленные плечи матросов, недовольный взгляд командиров и слишком самоуверенно поведение капитана — все это делало их обычными. Я подошел к моему… Другу? По идее я могу его считать другом, но стоит ли? Он спас мне жизнь, помог разобраться в себе, но при этом что-то заставляло меня задуматься. По сути ничего плохого он мне не сделал, так почему же не считать его другом? Брюнет все так же смотрел за горизонт. Я остановился в паре шагов от него и, последовавшие его примеру, уставился в одну точку, расположенную на том месте, где небо встречается с землей. — Даррен, я хочу спросить. — мне надоело это скучное, ничего не приносящее занятие и я решил нарушить тишину. — Что ты хотел спросить, Иккинг? — Как долго нам ещё плыть? — Видишь, там, — и он указал рукой на место, за которым следил уже несколько часов, — в нескольких днях пути остров? Я посмотрел туда и ничего не увидел. Следующие несколько минут я пытался максимально сосредоточенно осмотреть линию, прикоснуться к которой невозможно. — Нет… — Мой голос звучал очень не уверенно. Я думал, что мое зрение очень хорошее, а на деле оказалось совсем наоборот. — Вот и я не вижу, — он повернул голову ко мне. Губы его были растянуты в улыбке, а в глазах плясали озорные огоньки, — но могу с уверенностью сказать, что, когда на горизонте появится земля, нам останется плыть всего несколько дней. Что? Он пошутить вздумал? Аа… Моей злости (?) не было придела. Хотя, чего я злюсь? За две недели можно было привыкнуть к его таким выходками. Кто кого ещё учить должен? — Эй, не злись! Я же просто пошутил! — Он по-дружески толкнул меня, в плечо. Кто же он? Взрослый мужчина, проживший множество веков или озорной, наивный мальчишка? Что же, у меня есть время, на то, чтобы узнать это.