Любовь сильнее смерти

Ифигения бежала по подземному ходу. Её лёгкие шаги отражались от сводов тоннеля и из-за эха звучали громко и отрывисто. Нужно было спешить. Кто знает, удастся ли ей разыскать кого-нибудь знакомого? Кто знает, когда греки собирутся осуществить свой страшный план? Через пару часов девушка, наконец, увидела свет. Она знала, что он просачивается через решётку, которая закрывает вход. Вскоре, Иф уже стояла перед ней. При помощи кинжала не составило труда изнутри отпереть её. Некоторое время она стояла, привыкая к дневному свету. В это время суток опасно было ходить по улицам, ведь её кто-нибудь мог заподозрить. Бывшая микенская царевна поспешила притаиться за находящимся неподалёку домом, устроившись за сваленным там стогом сена. Просидеть здесь нужно было долго, поэтому Ифигения решила, что можно поспать, так как после нескольких часов бега на неё нашла сильная усталость. Когда она проснулась, уже стемнело. Подняв голову, девушка увидела что на широком небосводе одна за другой зажигаются звёзды, мигая и будто призывая её к действиям. Со стороны улиц уже не слышалось шума, город уснул. "Пора", - подумала Иф. Осторожно оглядываясь, она вышла из своего укрытия. На улицах и впрямь никого не было, даже большинство факелов потушили. Раньше их оставляли на ночь зажжёнными, но сейчас, когда Троя находилась в столь критичном положении, нужно было экономить на всём, чём только можно, в том числе, и на огне с деревом. Девушка смело двинулась вперёд. Она шла мимо зданий, построек, храмов. Всё здесь было ей знакомо. Она будто бы вернулась в прошлое, на два года назад, когда последний раз шла по этим улицам. Только сейчас казалось, будто великий город вымер, в воздухе витала какая-то обречённость. Всё вокруг помрачнело. Куда делся тот блеск и величие? Ране, даже и во время войны, ночью здесь царило оживление. Ныне же чувствовался только страх и ожидание неизбежного, захватившие сердца людей. Иф невольно поёжилась. Уходя отсюда, она не чаяла вернуться, чтобы увидеть руины былой роскоши. Душа Трои уже умерла. Спасти оставалась надежда только оболочку. Но хотя бы это следовало попытаться сделать. В конце концов, Ифигения, миновав храм Афины, поднялась на холм и оказалась перед дворцом. К её удивлению, ни одного часового или охранника здесь не было, ни в одном окне не горел свет. "Может, пойти к амазонкам?" - подумалось ей, - "в их лагерь можно попасть, дойдя до другого конца города и выйдя из ворот". Но затем девушка пришла к выводу, что это не лучшая затея. Возможно, тех, кто знал её из амазонок, в живых уже не осталось. И тут, перед глазами возник образ прекрасной светловолосой женщины. "Если тебе что-нибудь понадобится, приходи. Всё таки, мы с тобой родственники в этом городе, как-никак", - говорила она когда-то давно. Елена! Точно. Единственный верный вариант. Только вот где её искать? Иф и предположить не могла, где может находиться жена Париса. Со вздохом она опустилась на ступени, напрягая сознание и пытаясь что-нибудь придумать. Можно было походить по дворцу, но что если её кто-нибудь увидит и примет за шпиона? Нельзя рисковать. Вдруг, Ифигения увидела, что между колоннами мелькнула какая-то тень. "Ну один человек мне не страшен" - подумала она, на всякий случай сжимая пальцы на рукояти пристёгнутого к прясу меча, поднимаясь на ноги и осторожно крадясь в том направлении, где был человек. Подойдя поближе, девушка увидела, что фигура это женская. Она стояла на площадке за колоннами и глядела вдаль на город, стену и то, что за ней. На ветру развивались золотые локоны. Такие были только у единственного человека на свете. Дочь Клитемнестры радостно вскрикнула и позвала: - Елена! Царевна от неожиданности вздрогнула и с ужасом в глазах обернулась, выставляя перед собой руки, как бы пытаясь отгородиться от незнакомого человека, резко вторгнувшегося сюда. - Кто вы?! - с плохо скрываемым в голосе страхом спросила она. - Ты не узнаёшь меня? Это же я... Твоя племянница. Ифигения. Троянка поражённо замерла. - Иф-ифигения? - прошептала она. - Да. Я, - кивнула девушка. - О Боги! Что ты здесь делаешь?! - Тише-тише! Нас не должны заметить. Послушай, я здесь по очень важному делу. От этого зависит судьба Трои. - Да что ты такое говоришь? Никто не видел тебя уже почти два года... Многие посчитали, что ты мертва... Что всё это значит? Как ты сюда попала? - женщина всё никак не могла отойти от удивления. Появление Иф было столь неожиданным, что вызвало сильнейшее недоумение. - Нет времени всё это рассказывать! - воскликнула девушка, - ты что же, не доверяешь мне? Прошу тебя, выслушай самое главное! Это нужно сделать, пока не стало поздно. - Да-да. Конечно. Если ты принесла какие-то новости и такой важности, что ты рискнула прийти сюда, я готова слушать. Только давай уйдём отсюда в мои покои. Так будет безопаснее. Они быстро добрались до места назначения. Только расположившись на мягких шкурах, Ифигения начала свой рассказ о планах греков. Под конец Елена обречённо вздохнула. - Несчастная Троя! Сколько ударов ей ещё предстоит выдержать? - Боюсь, как бы этот не стал последним, - мрачно ответила собеседница. - Нужно всех предупредить. Я сделаю это завтра. - Поторопись. - Да-да. Конечно. Царевна откинулась на шкуры. - Ты бы знала, как я устала, - произнесла она, - я уже сбилась со счёта лет, что я живу, будто ходя по острию ножа. Моя жизнь превращается в ад. - Тем не менее, ты выдерживаешь. Я думаю, что каждому человеку даются испытания по силам, - задумчиво сказала Иф. - Я раньше тоже так думала. Но последнее время я ни в чём не уверена. Особенно, после смерти Гектора. Уже почти год прошёл... Я пытаюсь казаться мужественной, но у меня становится всё меньше сил. - Гектор... Я скучаю по нему, - призналась девушка, - сколько я здесь провела... Он постоянно был рядом. Мы тогда крепко сдружились. Он со всеми так... Всегда был открытым, добрым... - голос её дрогнул. - Он вспоминал о тебе, - тихо промолвила молодая женщина. - Правда? - Да. Этот человек никогда никого не забывал. - И мы все его помним. - Верно. Они замолчали. У каждой в сознании возник дорогой сердцу образ. Обе знали, что о нём всегда будут помнить и равняться на него. Героев не убивает время, они живут в сердцах. - Но расскажи же мне, что с тобой происходило всё это время? - наконец, спросила Елена, - у нас ещё много времени до рассвета. - Хорошо. Я расскажу вкратце. Удивительно, но Ифигения легко выложила царевне всё, вплоть до тех вещей, которые скрывала в глубине своей души. Появилась какая-то неожиданная потребность высказаться. Жена Париса никогда не была ддя неё слишком близкой родственницей, они виделись то всего раза по три за год. Но отчего-то Иф ощутила в собеседнице верного человека, того, кому можно довериться. А Елена выслушала, внимательно, не перебивая. Будучи спартанской царицей она никогда особенно не изучала племянницу, но сейчас увидела в ней незаурядную личность, с волевым характером, мужеством, смекалкой. В чём-то они были похожи. Затем и троянка кое-что поведела о своей жизни в Трое. Так они проговорили всю ночь. На следующий день Елена стала думать, как предупредить всех про ахейский план. Им с Ифигенией в голову пришла одна и та же идея: а что если у греков не получится сделать этого коня? В таком случае, не стоит заранее сеять в городе панику. Возникло решение подождать. Иф хотела было вернуться в лагерь, но Елена сказала, что это большой риск. Стоит подождать в Трое. Да и к тому же, вдруг нужна будет помощь. Они запаслись терпением и начали ждать. О том, что Иф в Трое узнал только Парис, от которого жена просто не смогла этого скрыть. Она обьяснила, что племянница вернулась к ней. Про Ахилла и греков царевичу, конечно же, не сказали. Меж тем время шло. Минуло три недели. За это время Ифигения приспособилась к жизни во дворце. Здесь вкусно кормили, Елена дала ей несколько хитонов. Непривычно было носить женскую одежду. Несмотря на войну, злесь были прекрасные условия, но Иф всё равно тянуло обратно на волю. Она скучала по жизни в лагере, по Ахиллу, по Одиссею, по вечерам на берегу моря, по солдатским россказням, которые каждый вечер доносились до палатки. Всё таки, по натуре своей девушка была создана для такой жизни. Но сейчас выбирать не приходилось. С каждым днём напряжение всё нарастало. И вот, однажды утром поднялась суматоха. Кто-то из троянцев увидел огромного коня, стоящего перед воротами, сделанного из дерева, соломы и многого другого. Выйдя к нему, люди увидели, что греков нет. Они просто исчезли, будто не было многих лет осады... Все были поражены. Вокруг коня ходили в раздумьях. Все решили, что это дар богам, принесённый ахейцами перед отплытием. Но одни говорили, что не стоит к нему и прикасаться, а другие, напротив, утверждали, что его необходимо забрать в город, как символ поверженного врага. Через какое-то время большинстао стало склоняться ко второму варианту. Тогда выступила Елена. Ога видела это извояние. Оно стояло, огромное, поражающее своими размерами, устремлённое ввысь к небесам, которые заволокли мрачные чюрные тучи. Зрелище было каким-то пугающим. Царевна говорила о том, что в коне содержится погибель, что ни в коем случае нельзя ввозить его в Трою. - Остановитесь, безумцы! - вещала она, - неужели вы думаете, что греки просто так взяли и уехали? Поверьте, я знакома с этими людьми. Здесь точно содержится коварный план! Но люди не желали её слушать. - Хватит, Елена! - сказала ей царица Трои Гекуба, - твоя излишняя подозрительность неуместна! В конце концов, как и мы, греки устали от этой войны. Вот они и уехали, решив положить ей конец. - Они бы никогда так не сделали! - Перестань! Итак уже слишком много войны! Тебе вообще следует молчать. Вспомни, кто ты! В другое время гордость и самолюбие царевны обрушились бы в гневе на Гекубу, но сейчас молодой женщине было не до того. Она убеждала всех, что в коне греки, но никто не верил! Ей просто не хотели верить. Было решено ввезти его в город. И даже когда он входил в ворота, Елена всё ещё пыталась убедить всех в том, что это ужасная идея. Но что могут сделать крики одной женщины против уверенной в своей правоте многотысячной толпы. Вечером троянская царевна бледная и взволнованная вошла в свои покои. Ифигения, конечно же, находящаяся здесь, тотчас же вопросительно на неё посмотрела. - Всё ужасно, - произнесла молодая женщина, - они меня не послушали. Они ввезли коня в город. - Что?! - девушка резко вскочила на ноги, - где он?! - На центральной площади... - О Боги! Это ведь гибель Трои! Нужно срочно что-то сделать! - Но что? - Попробуй убедить Приама... Хотя бы попытайся. - Я так и решила. Без лишних слов Елена поспешила в большой зал. К её удивлению все были в сборе. Она, тотчас переходя в наступление, бросилась царю в ноги и ещё раз рассказала об ахейских планах, умоляя поверить ей. Но он не хотел даже слушать. - Дочь моя! - мягко сказал он, - нет поводов для беспокойства. К нам прибыл посол от греков и обьявил об их отступлении. Теперь это уже точно. Забудь всё и радуйся вместе с нами. - Не верьте им! - в отчаянии вскричала красавица, - это ложь! Что им стоит обмануть? Но её не слушали. Никто не желал ей верить. Она обернулась к мужу. - Парис! Но хоть ты то веришь мне? - спросила Елена. Несколько мнгновений он помолчал, а потом покачал головой. - Прости. В это сложно поверить. То что ты говоришь - слишком невообразимо. Сама посути, как это вообще возможно - спрятаться в коне? Даже звучит глупо. - И ты туда же? - она обвела зал взглядом, но везде видела лишь холодные ничего не выражающин лица, которые смотрели на неё с насмешкой, как на безумную, - неужели ни один человек мне не верит? - поражённо спросила царевна надломленным голосом. И вдруг, отдаваясь эхом под сводами зала, послышался громкий твёрдый голос: - Я верю! Елена обернулась. Чуть поодаль стоял Деифоб, смотря на неё в упор. - Веришь? - поражённо переспросила она, которая уже не ожидала, что найдётся хоть один человек, который поверит ей. И уж тем более, она и представить себе не могла, что это окажется Деифоб. - Да, - сказал он, - именно так. Я знаю, что ты, Елена, не станешь лгать и только ты, единственная здесь, можешь трезво оценивать поведение и поступки греков. Вы все, - он обратился уже и к остальным здесь находящимся, - вы слишком легко поверили! Это неосторожно. Прислушайтесь к её словам! - Деифоб! - вскричал Приам, - неужели ты помутился рассудком? Что ты такое говоришь? - Помнится, ты недолюблювал Елену, - заметила Гекуба, - с чего вдруг такое единодушие? - И почему вы не хотите, наконец, поверить в победу? - вопрошал Парис. - Они не послушают нас, - вздохнула Елена, - я устала вас убеждать! Вижу, попытки мои тщетны. Но знайте, если к завтрашнему дню Троя будет уничтожена - вы сами виноваты. - Ведьма! - послышались чьи-то возгласы. - Что она тут провозглашает?! - Возомнила себя всезнающей? - Да это из-за неё столько лет проливалась кровь! Что она ещё может сказать? Различные оскорбления сыпались на всех сторон. Гордо подняв голову, царевна вышла из зала, оставляя за спиной всех этих людей, которые лишь ненавидили её, никогда не стремились понять. - Да что вы можете?! - резко прерывая крики, возмутился Деифоб, - лишь разрушать? Посмотрите же и устыдитесь! Вы осыпаете упрёками женщину, которая добродетельна не менее, а может и более, чем вы. Да, из-за неё развязана война, но разве есть её в том вина? И сейчас вам следовало бы прислушаться к её словам! Но вы слепы и глухи! С этими словами наследник царя Приама тоже покинул помещение. Елену он догнал уже у лестницы. - Постой! - крикнул молодой человек. Она остановилось. Прекрасное лицо её было бледным, в глазах боль. - Это конец, Деифоб, - тихо проговорила она, - я сделала всё, что могла, но, увы... - Прости. Я ничего не смог сделать, - вздохнул он, - они послушали бы Гектора, но я - не он. Едва ли в моих руках есть хоть какая-то власть. - Не извиняйся. Это моя вина. Я не смогла их убедить. Но я устала бороться... Устала! Без сил молодая женщина опёрлась об стену. В глазах её начали собираться слёзы. - Прошу тебя, не расстраивайся, - промолвил царевич, - в конце концов, Троя ещё не взята. - Через пару часов это случится, - горько усмехнулась она. Этот город погряз в грехах. Он лишь платит за них цену. - Но разве нельзя найти иного искупления? - Видимо, нет. Повисло молчание. - Почему ты помогаешь мне? - спросила, наконец, Елена. - Я вижу в твоих словах истину, - пожал плечами Деифоб. - Но я всегда считала, что ты ненавидишь меня. - Время идёт - обстоятельства меняются. Да и не всегда является настоящим то, что ты видишь... - задумчиво ответил он, - но сейчас причины моих поступков не имеют значения. Послушай, у меня появилась идея! - Какая же? - Сейчас расскажу. И, кажется, у нас есть ещё надежда спасти город! *** На улицах города царствовала ночь, но повсюду были зажжены факелы. Люди веселились пели, танцевали. Но всё это казалось каким-то безумным. Будто нечистые силы вселились в троянцев. На площади был установлен конь, вокруг которого двигались люди, вознося молитвы богам. Через толпу пробирались двое закутанных в плащи людей. Одна фигура принадлежала высокому мужчине, а вторая - женщине, которую он крепко держала за руку, чтобы они не разминулись в таком количестве людей. Наконец, они добрались до своей цели, а точнее, до изваяния. - Готова? - тихо спросил он. - Да, - ответила она. - Нужно сделать это быстрее, пока люди не разошлись. Я приказал отряду воинов распрстраниться по всей площади. В любой момент они будут готовы. Она кивнула, приближаясь к коню вплотную. Елена, а это была именно она, а её спутником являлся Деифоб, произнесла, так, чтобы возможно было услышать через отверстия в изваянии. - Менелай! Менелай! Отзовись! Это я, твоя жена. Выходи. Я скучаю по тебе... Я здесь! Выходи же! Но никто не отзывался. Молодая женщина переглянулась с царевичем. - С этим не получается, - шепнула она. - Сможешь сделать то, о чём говорила? - Попробую. Одиссей, - изменив голос, снова начала говорить троянка, - это я, Пенелопа! Муж мой, я здесь! В Трое! Спаси меня! Дело было в том, что Елена обладала способностью менять свой голос, подстраиваясь под нужный. Получалось в точности похоже. Эту её способность они и решили использовать в качестве приманки. По очереди царевна меняла голос, изображая жён и возлюбленных многих греческих военначальников, но никто не отзывался. Наконец, она пришла к выводу, что это им не поможет. С отчаянием она посмотрела на Деифоба. Он смотрел на неё печально и качал головой. - Уходим, - промолвил он, - не выйдет. Эти слова прозвучали, как страшный приговор. Елена почувствовала, как земля уходит у неё из-под ног. Умирала последняя надежда. Оперевшись о руку царевича и последний раз взглянув на страшного коня, который нёс в себе неминуемую гибель, она, вслед за молодым человеком, пошла прочь. Ничего не исправить. Они обречены.