party favors

Джонни не впервые тайно уходил из дома. Он начал делать это летом до начала второго учебного года, когда понял, что если наступить на определённые места ступенек, ведущих в гостиную, то шума не будет. На ранних этапах он не намеревался делать что-то обязательно плохое — он просто хотел прогуляться по городу. Было что-то успокаивающее в ночных прогулках, огоньках и проезжающих мимо машинах. В какой-то степени Джонни понимал, что гулять по Чикаго, когда садится солнце дело опасное, но он прятал эти переживания куда-то подальше. Всё будет в порядке, пока музыка в наушниках не сильно громкая и пока он ненавязчиво оглядывается, чтобы убедится в том, что его никто не преследует. По его мнению, было жалко бояться предубеждений. Но прогулки отвлекали его, а он нуждался в любой доступной передышке. Тело Джонни всегда напрягалось и замирало из-за мыслей о будущем. Когда он был младше, то думал, что колледж простой и ясный, но чем ближе он был к старшей школе, тем больше он понимал, что оценки не самое главное. Факультативы были важны, рекомендации были решающими, а программа углублённого изучения играла ключевую роль для того, чтобы стать идеальным студентом. Именно этого и хотел Джонни. Родители никогда не заставляли его быть выдающимся учеником, всего этого он хотел сам. Он охотно вытягивал шею, чтобы впитать каждую букву из учебников, он тащился на другой конец земли, чтобы стать труднодостижимым идеалом. Понятное дело он много нервничал из-за всего. Прогулки ему помогают. Самым близким его другом был Джехён — парень талантливый во всём и любитель вечеринок. Большой любитель. Ему приходилось переживать пробуждения на парковке Макдональдса в одной лишь рубашке и боксерах. Джонни не понимает, как он умудряется получать высокие оценки на экзаменах постоянно страдая от похмелья. Они познакомились на геометрии во втором семестре второго курса. Джонни несколько месяцев его ненавидел. Джехён был каким-то неприкосновенным и безупречным, а Джонни из-за этого до нелепого сильно злился. Каждый раз, когда тот правильно отвечал, он закатывал глаза или стискивал зубы. Он чувствовал себя немного виноватым, потому что у него не было веского основания для презрения, но в то же время его это не заботило. Совсем не ясно как они стали друзьями, но когда год приближался к концу, Джехён решил попытаться завести с Джонни разговор. К концу мая, он пересел с переднего ряда на самый конец рядом с Джехёном. Его пристрастия к вечеринкам появились летом перед одиннадцатым классом, потому что некоторые "кузены кузенов его друзей" познакомили его с двумя вещами, которые были венцом приключений в подростковых фильмах: наркотики и алкоголь. — Тебе стоит прийти на вечеринку на этих выходных, — однажды говорит Джехён. Было время ланча, и они вдвоём курили сигарету за школой. — Я думаю... Я забыл, кто её устраивает. Та девушка, которая выпустилась в прошлом году... Солли! Её зовут Солли. Джонни пожал плечами: — Я никогда не был на нормальной вечеринке. Разве что на семейном пикнике. Кроме того, родители меня прикончат. Я уже могу представить, как мама падает и помирает. — Не обязательно идти, если не хочешь, — утверждает Джехён. Он затягивается сигаретой. — Я всего лишь делаю предложение, которое может улучшить твои школьные годы. Джехён передаёт сигарету Джонни. — Мне кажется, что я не смогу вспомнить свои школьные годы, если увлекусь этим делом. И ещё, — он выдыхает колечко дыма, — я подумываю о том, что бросить это. Кажется, мама начинает подозревать, что мои лёгкие не до скрипа чистые, как ей хотелось бы. — Это потому, что ты сам не стираешь вещи, — дразнит Джехён. — Отстань. — Но серьёзно, приходи. Будет круто. Тебе даже не обязательно оставаться надолго, можешь просто заценить место, посмотреть что да как, — предлагает Джехён. — Не, подожди, звучит так, будто я тебя принуждаю. Чёрт. Поверить не могу, что участвую в давлении со стороны сверстников. Вот о чём нас предупреждали на уроках здоровья в девятом классе. Джонни согнулся от смеха и Джехён последовал его примеру. — Чёрт! Поверить не могу, что ты один из тех ужасных подростковых актёров в этих гребанных постановочных видео о давлении со стороны сверстников! — он попытался контролировать смех, но не смог сдержать фырканья. — Но... если серьёзно, я, может быть, приду. Может быть. Скинь мне адрес.

~~

Я сделаю это. Я сделаю это. Нет, не могу. Нет, я сделаю это, потому что уже оделся и готов идти. И я даже использовал одеколон ради этого дерьма. Я спущусь по этим ступенькам и оторвусь на вечеринке. Но я могу и не идти, потому что в принципе не говорил Джехёну, что точно приду-- Джонни потряс головой. Сейчас нет смысла раздумывать. Он осторожно пробирался по лестнице. Без единого звука. Родители спали у себя в комнате, но он мог слышать, как его собственное сердцебиение эхом отражалось от стен. Он преодолел половину пути, и дверь была прямо перед его глазами. Он выдохнул, когда добрался до конца — кажется, он не дышал целую вечность. Руки Джонни нависли над замком. Сейчас или никогда.

~~

Джонни не знал чего ожидать, но из-за облака дыма немного кружилась голова. Из колонок доносилась какая-то из песен Tinashe. Он заметил, что вместо красных пластиковых стаканчиков, человек, устраивающий вечеринку решил закупить синие. Пытались ли они избежать клише вечеринок, Джонни не совсем было ясно. Тут были девушки в коротких шортах и топах, и разговаривающие с ними парни со спадающими штанами. Джонни переглянулся с парочкой человек, которых он видел в коридоре. Они кивали, узнавая его, и Джонни без раздумий возвращал кивок в ответ. Его глаза осмотрели комнату. Где, чёрт возьми, Джехён? — Ты пришёл! — перекрикивает музыку Джехён. Его глаза были затуманены, и Джонни не мог разобрать был ли он под наркотой или пьяным, или сразу оба варианта. — Вот, возьми, — говорит он, протягивая стакан ему в руки. В нём было пиво. Джонни мог слышать вопли своей матери, но он опустошил стакан, чтобы не выглядеть придурком перед всеми этими людьми. Пиво было горьким и слегка водянистым, но Джонни смог проглотить его без рвотного рефлекса. Джехён похлопал его по спине и улыбнулся. — Мы пьём шоты на кухне. Я... Я немного не в тему для... — он указал в направлении кухни, — этого. Но ты можешь пойти вместо меня. Джонни без слов кивает. — Ладно, ладно. Почему бы и нет?

~~

Джехён забыл упомянуть, что шоты пиздец как обжигают. Он соревновался против Джой, девушки, которую он раньше видел в школе. Её волосы были завязаны в хвостик ("так моим друзьям не придется придерживать мои волосы") и от неё исходила напряжённая, конкурентная аура. Их окружала толпа людей, из-за которых атмосфера стала влажной и некомфортной. Джой и Джонни подняли стаканы и чокнулись ими. — До дна! — крикнула Джой и опустошила первый шот. В то же время Джонни выпил свой и почувствовал, словно сам Сатана с гребанными вилами бушевал в его горле. Ёнхо пытался сдержать кашель, но это было слишком очевидно. Лицо Джой застыло в гримасе. В итоге победила Джой. Она выпила шесть шотов, а Джонни только пять. Он спотыкаясь, вывалился из кухни и снова нашёл Джехёна, но удивился, застав его напряженно целующимся с каким-то рандомным парнем. В ту же секунду он развернулся обратно и попытался отыскать какое-нибудь другое место. В одном углу комнаты играли в бутылочку, а в другом играли в поцелуй через листочек. Он решил двинуться в сторону людей передающих друг другу ртами нечто похожее на стодолларовую купюру. Рядом с парнем, у которого были ослепляюще платиновые волосы, было свободное место, и Джонни решил устроиться рядом с ним. Тот глянул на него и улыбнулся. Джонни было немного неловко, поэтому он всего лишь кивнул в ответ. Деньги передавались блондину, и тогда Джонни осознал, что ещё немного, и он косвенно поцелует совершенно незнакомого человека. Но в то же время он был пьян и ему, в общем-то, было плевать. А затем, он внезапно осознал две вещи. Первое — он целовал незнакомца без бумажки, второе — он почувствовал какие-то мелкие кристаллики у себя во рту. Он не знал, как именно реагировать, но он будет выглядеть жалко, если струсит и сбежит. Блондин чересчур увлекся поцелуем, используя язык и всё такое, но Джонни просто поддался течению. Несколько человек подбадривали и свистели. Он оторвался первым, вытирая свой рот. — Что я съел? — выдыхает Джонни, еле переводя дух из-за поцелуя. — Молли*, — беззаботно отвечает парень. Блять, только не это. — Джонни! — подходит Джехён и хватает его за плечи. — Ты уже вливаешься в вечеринку! Джонни стряхивает с себя Джехёна и отправляется искать ближайшую ванную. Ему трудно идти прямо и он падает на людей, пытаясь держать равновесие. Он сдаётся и останавливается у кухни глядя на танцующих и курящих людей, занимающихся своими делами. Джонни начал замечать, как цвета вокруг стали обостряться. Голубое освещение стало более ярким, а музыка стала казаться гораздо яснее. Была ли она вообще приглушенной? Наркотики начинали действовать. Блять. *экстази

~~

Джонни был под наркотиками, но он всё равно дёрнулся, когда услышал несколько выстрелов. Он первый побежал. Люди толкались и сдвигали его в сторону. Напитки разливались на пол. Музыка резко остановилась и из-за этого звуки выстрелов казались ещё громче. А затем Джонни почувствовал острую боль в ноге и из-за этого повалился на дорогу. Он потянул руку, чтобы дотронуться до ноги и теплая кровь покрыла его пальцы. Тогда же он потерял сознание.

~~

— Со Ёнхо, о чём ты думал? Джонни лежал в больничной кровати. Времени было десять часов утра, и его мама вправляла ему мозги. Он понимал почему, но в то же время не хотел слушать всё это. Блин, да наверняка вся его семья уже знала, потому что его мать всегда звонит всем каждый раз, когда Джонни делает что-то плохое. Его отец всё это время молчал. — Мам, я знаю, что облажался- — Ты сбежал. Ушел из дома без моего разрешения. Я не знала о том, что ты "отрывался" до тех пор, пока в три часа ночи мне не позвонили из полиции. Тебе повезло, что ты остался в живых, Ёнхо! А что, если бы пуля попала куда-то ещё, а? Что тогда? — кричала его мама. — Мне напомнить, где мы живём? Боже мой, мне нужно было взять ситуацию в руки ещё тогда, когда я почувствовала запах сигарет от твоей футболки. Я во всём виновата. Джонни застонал. — Мам, ни в чём ты не виновата. Просто я плохой ребёнок. — На меня это не подействует, — отрезала мама. — Ты не плохой ребенок. Ты хороший ребенок, который принимает ужасные решения. Ёнхо... ты весь мой мир. Я люблю тебя больше всего на свете. Есть только три вещи, которые я люблю больше всего на свете, и это ты, твой отец, и сам Бог. Ты понимаешь это? Джонни кивнул. Его мама вздохнула. — Я позвонила тёте Хесон, которая живёт в Пусане. Она... предложила кое-что, что пойдёт тебе на пользу... — Что? — спросил Джонни, поднимая бровь. — Ты не звучишь... — он замолк, понимая, что его мама пытается предложить. Ну уж нет. — Подожди... мам, ты же не серьёзно. Прошу, скажи, что ты не собираешься сделать то, о чём я думаю. Она мне даже не родная тётя! Я больше никуда не буду ходить, кроме школы. Я брошу курить, я выкину все сигареты, я отдам тебе спрятанную травку- — Что!? — вскрикнула его мама. — Ох... божечки... Поговорим об этом позже. Но ты давно не виделся с Хесон, я думаю, что лето в Корее пойдёт тебе на пользу. — Мам, я- — Это больше не предложение. Это приказ, — сухо завила мама. — Я делаю это, потому что люблю тебя. Джонни потер глаза. — Пожалуйста, скажи, что ты шутишь. — Это такая же шутка, как и рана от пули у тебя в ноге, Ёнхо. Не начинай скандал. Он не мог придумать ответ, поэтому закрыл рот, а его мама притянула его в крепкое объятие.

~~

Джонни стал практически звездой в школе. Люди переспрашивали его о том, как он получил пулю, но он вежливо их отшивал или же просто игнорировал. В его сторону говорили комплименты, вроде "GOAT"*, но Ёнхо думал о том, насколько всё было бы иначе, если бы пуля попала ему в грудь или голову. Никто бы не хотел говорить о стрельбе на вечеринке, не было бы никаких слов похвалы. Его имя оставило бы отпечаток в истории школы, а над Чикаго образовалось бы серая туча, которая рассеялась бы через пару дней. Он пытался на этом не зацикливаться. Такие вещи лучше не затрагивать. *Greatest Of All Time — величайший всех времен

~~

— Это моя вина, — надулся Джехён. Они снова сидели за школой и Джехён пялился на ногу Ёнхо. Она вся была забинтована, но к счастью в костылях он не нуждался. Джехён предложил ему сигарету, но Ёнхо потряс головой. — Чувак, это не твоя вина. Я сам хотел пойти. Ты меня не заставлял, — говорит Джонни. — Мама с ума сходит. Какое-то время они стояли в тишине. Джехён потушил сигарету, а затем тепло и заботливо обнял Джонни. Джехён раньше никогда так его не обнимал. Они стукались кулаками, постукивали друг друга по спине, но это было иначе. — Я буду скучать по тебе, чувак. Это место без тебя отстой. — вздохнул Джехён. — Я тоже буду по тебе скучать, — ответил Джонни. — Я тоже.

~~

Когда Джонни вернулся домой, на кровати его ждала распечатанная копия информации о полёте. Шестнадцать часов полёта. Шестнадцать часов на размышления о том, как же он проебался. Будь он проклят.