Искупление

Не успели затихнуть последние слова Кричера, как в гостиной с еле слышным хлопком появилась старая эльфийка. - Наследник Драко! – заламывая крохотные морщинистые ручки, она кинулась к Малфою. Крепко вцепившись в его мантию, с безумной надеждой в глазах домовуха внимательно рассматривала его. – С вами все в порядке, слава Великой! Вы живы и здоровы! К большому удивлению Гарри, Малфой тепло улыбнулся ей, и тут же вновь принял безразличный вид. - Элина, как там родители? – чуть дрогнувшим голосом поинтересовался он. - Ох, господин Драко, - горестно произнесла элфийка, всхлипнула и вытерла слезы уголком белоснежного накрахмаленного полотна, служившего ей одеждой, - хозяева в собственном доме боятся выйти из личных комнат. Госпоже Нарциссе еще удается как-то не попадаться на глаза этому... – она судорожно вздохнула, - змеелицему магу, а господину Люциусу приходится несладко, потому что его постоянно вызывают… - Элина замолчала, беспрерывно всхлипывая. - А… - Драко сильно побледнел, - надеюсь, отец не сильно пострадал? - Когда вы исчезли, госпоже удалось отвести подозрения в соучастии, - немного успокоившись, продолжила рассказ эльфийка. – Хозяину, правда, досталось, но мы его быстренько выходили. А вот когда у змеемордого сдохла змеюка – был ужас! Хуже всего пришлось гостям мэнора, попавшимся ему под руку. Не знаю, что стало бы с хозяевами, заметь он их в тот момент. Эльфы, чувствуя угрозу господам, полностью заблокировали доступ в хозяйское крыло при помощи своей магии. Сестра госпожи Нарциссы как безумная – да простит меня наследник – рвалась туда, но ничего так и не смогла сделать. Мы думали, придется наказывать себя за самоуправство, но господин Люциус похвалил и одобрил наше решение. Змеемордый тогда словно сошел с ума, убивая всех, встреченных на пути. Мы потом в саду столько трупов схоронили. - А сейчас Риддл все еще в Малфой-мэноре? – Гарри надоело слушать этот рассказ, к тому же время поджимало. Он понимал, что для Драко вести из дома важны, но Северус сейчас страдал в плену, и Гарри не терпелось уже хоть что-то сделать для его спасения. Эльфийка подозрительно покосилась на него, но даже не посчитала нужным ответить, вновь обернувшись к Малфою. - Драко, мы понимаем твое нетерпение и жажду получить новости из дома, но у нас не так уж много времени, - попыталась объяснить Малфою Гермиона. Тот тяжело вздохнул, смерил недовольным взглядом Гарри и Гермиону и обратился к своей няне: - Элина, скажи, а Темный Лорд сейчас все еще в мэноре? - Куда же он денется, ирод проклятый, - насупилась эльфийка. – Обосновался как у себя дома, превратил мэнор в какую-то помойку для всякого отребья. Да в былые дни подобные «маги», - выплюнула она, - дальше ограды поместья и пройти бы не посмели. - Ладно-ладно, - кивнул Драко. - А ты не знаешь, как я могу связаться с матерью, чтобы не ставить в известность отца? - Конечно знаю, - степенно кивнула эльфийка. – Даже сюда госпожу Нарциссу доставить могу, если хозяин дома позволит. Гарри ненадолго задумался, внимательно рассматривая Элину. Драко глянул на него с плохо скрываемой надеждой. Его можно было понять: увидеться с матерью после стольких месяцев разлуки, наверное, самое сильное желание Малфоя. Но Гарри опасался последствий. Этот дом был надежен до тех пор, пока к нему никто не имел доступа. Если бы Драко просил за Люциуса, он бы, даже не раздумывая, сразу отказал. Но сейчас речь шла о женщине, которая безумно любит и беспокоится за собственного сына. Гарри боялся, что, дав Нарциссе доступ к дому, сильно пожалеет об этом. Не стоило забывать, кто ее сестра и муж. Однако она могла стать источником ценной информации, касающейся Риддла. - Гарри, - с непривычным смирением в голосе прервал его размышления Малфой, наверное, впервые назвав по имени, - пожалуйста. Мама не выдаст нас. И, может быть, подскажет что-то для спасения Северуса. Гарри прикрыл глаза, борясь с собой и не зная, на что решиться. Слышать умоляющий тон всегда надменного Хорька было странно. Но ведь тот смог перебороть себя и опуститься до просьбы. Гарри казалось, что мир сошел с ума и реальность перевернулась с ног на голову. Вдруг его руки коснулась теплая ладошка Гермионы. Он тут же повернулся, надеясь на мудрый совет от рассудительной подруги. - Не думаю, что Нарцисса навредит нам, - тихо произнесла она. – Убежища, надежней чем этот дом, нет, и Драко здесь в безопасности. Для нее это должно быть весомым аргументом. Тяжело вздохнув, Гарри нашел взглядом Кричера. - Можешь открыть дом для Нарциссы Малфой. Только… - Гарри перевел взгляд на Драко. – Прикажи своей эльфийке, чтобы в мэноре о визите Нарциссы не узнала ни одна живая душа! - Элина и без приказов понимает, как это опасно, - вздернула нос домовуха. – Но молодому наследнику не повредит поддержка матери. А сохранить тайну этого визита от хозяина Люциуса – моя забота. Гарри кивнул, и эльфийка тут же исчезла. В гостиной повисло молчание. Драко нервно сжимал и разжимал кулаки, с нетерпением ерзая в кресле. Гарри переглянулся с Гермионой, и та ободряюще похлопала его по руке. - Все будет хорошо, не переживай! - Я не могу… - Гарри отвернулся. – Знать, что он там, видеть его мучения, смотреть на пытки и не иметь возможности ничего предпринять… Не успел он договорить, как в комнате раздался легкий хлопок и прямо посреди гостиной появилась Элина, держащая за руку Нарциссу. Миссис Малфой, видимо, была слегка дезориентирована перемещением. Неуверенно осмотревшись по сторонам, она не сразу заметила сына. Но как только ее взгляд упал на Драко, она тут же кинулась к нему, крепко сжимая в объятиях. - Сынок, Драко! Гарри, закусив губу, смотрел, как Нарцисса со слезами на глазах гладит сына, обнимает его и шепчет какие-то ничего не значащие глупости. В груди родилось легкое сожаление, что ему никогда не суждено испытать подобного. Не будет в его жизни крепких материнских объятий, нежных слов, ласковых поглаживаний. И нет на свете никого, кроме Гермионы и Северуса, кому бы он был дорог. Эта мысль острой иглой осознания кольнула в душе. Ведь все поступки Северуса говорили о том, как тот к нему относится, а Гарри не желал этого замечать и принимать. А обидные и, зачастую, резкие слова… Они, по сути, ничего не значат. Сказать можно что угодно, но действиями Северус не раз доказывал свое отношение. Однако Гарри наивно считал это притворством и попыткой исполнить старую клятву. И пусть это была еще не любовь со стороны Снейпа, но его глубокая привязанность чувствовалась в каждом заботливом жесте, каждой подбадривающей фразе. А Гарри до сих пор не понимал этого. Он крепко сжал кулаки. Пока они тут сидят, льют слезы и маются от безызвестности, там, в Малфой-мэноре, мучают его любимого. С каждой минутой уменьшаются шансы на то, что им удастся вырвать Северуса живым. - Миссис Малфой, - слегка откашлявшись, произнес Гарри, – здравствуйте. Нарцисса резко выпрямилась, оторвавшись от сына, но при этом так и не выпустила его ладонь. Она почти мгновенно взяла себя в руки, напуская холодно-безразличный вид. Гарри хмыкнул – теперь было понятно, откуда у Хорька такая непробиваемая манера держать себя. - Здравствуйте, мистер Поттер, - вежливо кивнула она. – Простите, я немного забылась. Слишком давно не видела сына. Примите мою искреннюю благодарность за то, что предоставили ему надежное убежище в наши неспокойные времена. - Присядьте, - Гарри указал на второе кресло, взмахом палочки передвинув его к тому, в котором сидел Драко. – Нам предстоит долгий разговор. – Нарцисса благодарно кивнула и, так и не выпустив ладонь сына, опустилась в соседнее кресло. Гарри не собирался ходить вокруг да около и сразу же перешел к делу: - Я знаю, что Ри… эм… Темный Лорд сейчас находится у вас в Малфой-мэноре. Значит, Сев… профессор Снейп, полагаю, тоже там? - Да, вы правы, - настороженно посмотрела на него Нарцисса. – Он заключен в подземельях мэнора, так же как и другие пленники. И прежде, чем вы зададите следующий вопрос, я, вероятно, вынуждена буду вас огорчить: пока он находится в камере, по его освобождению ничего невозможно предпринять. Вы ведь ради этого меня сюда пригласили? – Дождавшись ответного кивка, она продолжила: - Я стараюсь не слишком сильно попадаться на глаза Пожирателям и Темному Лорду, но после того, как Северуса схватили, попыталась выяснить все, что возможно. Его запирает лично сам Темный Лорд. Никто кроме него не может прикоснуться к решетке, потому что на ней какое-то именное заклятие. – Нарцисса замолчала. Гарри задумчиво постучал пальцами по дивану, невольно отметив, что позаимствовал этот жест от Северуса. - А если эльфы? Может, попытаться вытащить Се… Снейпа при помощи домовых эльфов? – он перевел нерешительный взгляд на Элину и Кричера, застывших возле камина. - Если хозяин позволит, - поклонился Кричер. – Я не уверен, что эльф сможет вытащить мага, если камера оснащена какими-то именными чарами. Мы, конечно, без проблем проникаем в любое место родного дома, но вот вынести с собой мага… боюсь, это невозможно. Ваши обычные антиаппарационные чары для нашей магии не помеха. Но именные, направленные конкретно на господина Снейпа, не позволят ему покинуть камеру даже при помощи эльфийской магии. Такая попытка может очень сильно навредить господину, если не убьет на месте. Гарри тяжело вздохнул: он так рассчитывал, что эльфы помогут ему вытащить Северуса. Но Риддл оказался слишком осторожным. Значит, придется все же отправляться в Малфой-мэнор самим. Только вот как обойти персональное заклятие Риддла и спасти Северуса? - Миссис Малфой, - медленно начал Гарри, - вы же знаете, как много сделал Сев… Снейп для спасения Драко. И… и попался в плен он по моей вине. Поэтому я считаю, что обязан сделать все, чтобы спасти его. Может, вы подскажете, что можно… как нам его вытащить? - Ох, не знаю, - Нарцисса неуверенно покачала головой, - боюсь, пока он в камере, это невозможно. - Тогда расскажите все, что знаете о Темном Лорде. Его распорядок дня, привычки, особенности поведения, какие комнаты он занимает, как уходит из мэнора, когда возвращается. Любая мелочь может оказаться важной. И прежде, - Гарри пристально посмотрел на Нарциссу, - я хочу, чтобы вы дали Непреложный обет, что об этом разговоре никто не узнает, даже ваш муж. Нарцисса ненадолго задумалась, но потом согласно кивнула. Гарри принял у нее обет, скрепленный Гермионой. Рассказ о Темном Лорде занял много времени. Где-то в процессе повествования Гарри почувствовал, как все сильнее и назойливее болит шрам. Сжав кулаки, он извинился перед Нарциссой и покинул гостиную, не в силах противиться настойчивому приглашению Риддла. Выйдя за дверь, Гарри едва не сполз на пол от сильнейшей боли. Перед глазами мутилось. Он попытался сделать шаг, но слабость и адская боль становились все невыносимее. Гарри понял, что еще немного, и он рухнет прямо тут, под дверями гостиной. Через силу он позвал Кричера, и тот тут же перенес его в спальню. Гарри ничком свалился на кровать, прикрыл глаза и расслабился, проваливаясь в сознание Риддла. В реальность он вынырнул с бешено колотящимся сердцем. Риддл предложил обмен: жизнь Снейпа на жизнь Поттера. Гарри уже давно догадался, к чему ведут эти постоянные настойчивые приглашения. В этот раз Риддл не стал ходить вокруг да около и сразу же обратился напрямую, высказывая свои требования. Все это время он, оказывается, «играл» со Снейпом, надеясь вывести Поттера из равновесия и сломить волю к сопротивлению. Гарри невесело хмыкнул: непонятно, как этот змеемордый маньяк догадался, что ради Северуса он пойдет на все. Но он уже не был тем наивным, глупым мальчишкой, как тогда, на пятом курсе, и прекрасно понимал, что его легко могут обмануть, не выполнив обещанное. Стоило успокоиться, тщательно все взвесить и продумать, как обезопасить Северуса во время обмена. Он с трудом сел в кровати и позвал Кричера, который, как оказалось, не покидал его комнаты, а с волнением наблюдал за хозяином. - Кричер, а дай-ка мне еще твоего чудесного успокоительного зелья. Мне сейчас совсем не помешает ясно мыслить. И обезболивающее мне бы пригодилось… Домовик тут же исчез и спустя некоторое время вернулся с чашкой, над которой поднимался пар, и маленьким флакончиком зелья. Гарри быстро все выпил и, поблагодарив эльфа, направился в гостиную, где его, наверное, заждались. Стоило ему открыть дверь, Гермиона тут же бросилась к нему. - Гарри, что случилось? - Пока ничего страшного, - попытался он улыбнуться, чтобы успокоить подругу. Чувствуя слабость во всем теле, он аккуратно присел на диван. После сеанса связи с Риддлом силы еще не восстановились. Однако физическое состояние его сейчас волновало в последнюю очередь. Дождавшись, пока Гермиона вновь сядет рядом, Гарри тихо произнес: – Северус пока жив… только вот… я бы не сказал, что здоров. - Простите, - сдержанно поинтересовалась Нарцисса, - я не совсем понимаю, откуда вы это знаете? - Особенности организма, - горько усмехнулся Гарри. - Может, обезболивающее? – в волнении поинтересовалась Гермиона. - Нет, спасибо, Кричер уже напоил меня. Нарцисса смотрела на него с сомнением и жалостью. Гарри отвернулся. Он прекрасно представлял, как выглядит после подобных изматывающих погружений в сознание Риддла: бледный до синевы, всклокоченный, с испариной на висках. Но ему было наплевать, что думает о нем Нарцисса. Сейчас срочно нужно решить, как выбраться из предложенной западни с наименьшими потерями. Вздохнув, Гарри сжал кулаки, затем обвел присутствующих внимательным взглядом. – Темный Лорд предложил сделку… он согласен обменять Северуса на меня. - Нет, Гарри! - вскочила Гермиона. - Он убьет тебя! - Он что, написал вам? И почему Темный Лорд считает, что вы согласитесь на подобное? – с удивлением спросила Нарцисса. - Потому что Поттер всегда рвется всех спасать, - пожал плечами Драко, пристально вглядываясь Гарри в глаза. И тот был ему благодарен за то, что он при матери не стал озвучивать особенности их взаимоотношений с Северусом. - Но это глупо! – покачала головой Нарцисса. – Вы же прекрасно должны понимать, что как только окажетесь в руках Темного Лорда, он сразу же убьет вас. Он просто помешался на этом. - И я о том же! – воскликнула Гермиона. - Ты лучше других должна понимать, почему я не могу его там оставить, - обратился Гарри к подруге, взяв ее за руки и усаживая обратно на диван. – Мне плевать на собственную жизнь, но… я не уверен, но, возможно, есть способ остаться в живых и, наконец, покончить с этим монстром. - Мистер Поттер, это верх безрассудства! - покачала головой Нарцисса. – Вы не должны исключать такого варианта, что Темный Лорд не будет с вами честен. Стоит вам появиться на расстоянии поражения заклятием, как он убьет и вас, и Северуса. - Я понимаю, - кивнул Гарри. – Но не вижу другого выхода. Может, вы пока расскажете еще что-то о привычках Темного Лорда. - Я почти все рассказала, что мне известно, - покачала головой Нарцисса. – Единственное, что забыла упомянуть: он в последнее время практикует пользоваться чужими палочками. Гарри кивнул и задумался. За весь рассказ Нарцисса не упомянула ничего, что указывало бы на местонахождение крестража, и это было странно. Он решил, что сейчас нет времени ходить вокруг да около, и спросил напрямую: - Хм… а не знаете, где бы Темный лорд мог хранить некий очень ценный для него предмет? - Не знаю… - Нарцисса задумчиво посмотрела на Драко. – Хотя… кажется, он приказал Люциусу предоставить семейный сейф в кабинете в личное пользование. Может, там? - А когда это произошло? – Гарри резко выпрямился. - Вскоре после того, как умерла его змея, - нахмурилась Нарцисса, видимо, пытаясь вспомнить. - Да, вполне может быть, - Гарри переглянулся с Гермионой. – А где этот сейф находится и как можно открыть его? – Видя, что Нарцисса колеблется, он попытался объяснить: - Я вижу, что вы не желаете господства Темного Лорда и хотите избавиться от его присутствия в своем доме. К тому же, вы прекрасно понимаете: пока он жив, Драко никогда не сможет вернуться домой. Поэтому я вас очень прошу – помогите мне. Возможно, в этом сейфе хранится вещь, которая послужит очередным шагом к его уничтожению. И если мне удастся добыть ее, то останется только устранить самого Лорда. - Задачка для первокурсника, да, Поттер? – покачав головой, с легкой долей ехидства уточнил Малфой. - Я не говорю, что это просто, - фыркнул Гарри. – Но как можно победить его, не предприняв ни одной попытки? Нарцисса пристально посмотрела на него, затем перевела взгляд на Драко. Тот закатил глаза, но потом одобрительно кивнул. Она чуть склонила голову и четко произнесла: - Сейф находится в бывшем кабинете Люциуса, который сейчас занимает Темный Лорд. Я не уверена, какие заклятия на него наложены, но родовая защита Малфоев там все еще есть. Потому что… - Нарцисса тяжело вздохнула и опустила взгляд, - Темный Лорд время от времени вызывает Люциуса, и… берет его кровь, чтобы открыть сейф. Драко шумно вздохнул. Гарри поразился выдержке этой женщины. Ее волнение и нервозность выдавали лишь слегка подрагивающие кончики пальцев, которые она время от времени подгибала, видимо, желая сжать их в кулак, но потом вновь брала себя в руки и расслабляла ладонь. - Я понимаю, как вам тяжело, - тихо произнес Гарри, - но мне нужно знать, как попасть к этому сейфу. Можете ли вы открыть его без мистера Малфоя? От этих сведений зависит очень многое. Нарцисса, немного поколебавшись, согласно кивнула и, попросив перо и пергамент, нарисовала схему мэнора, отметила на ней место расположения кабинета и рассказала, где находится сейф. - Только открыть его я не смогу, даже если там нет заклинаний Темного Лорда, - покачала она головой. – Нужна кровь Малфоев. То есть сейф могут открыть только Люциус и Драко. Гарри тут же перевел взгляд на Хорька. - Я не полезу в эту авантюру! - вжался в кресло тот. – Это ты, Поттер, привык рисковать своей головой ради всех и вся, но я… Ты же понимаешь, что я могу не добраться живым до кабинета? А защиту снимает только капля крови живого Малфоя. - Драко! Возьми себя в руки! – упрекнула его мать, затем обратилась к Гарри: - При всем моем уважении, Драко прав. И я против того, чтобы он лез в мэнор, наполненный Пожирателями. Я помогла вам, чем могла, но очень прошу – не вмешивайте в это моего сына! - впервые Нарцисса не сдержалась и в молитвенном жесте сложила руки. - Да я вообще-то и не собирался брать Драко с собой, - хмыкнул Гарри. - Ты что, на самом деле решил сдаться Риддлу?! – в ужасе воскликнула Гермиона. - Ну, в общем и целом это можно назвать и так, - горько усмехнулся Гарри. - Но я хочу отправиться к нему на своих условиях. И… миссис Малфой, можете вы мне оказать еще одну услугу? – Нарцисса настороженно кивнула, и он продолжил: - Пригласите в мэнор Кричера, чтобы он мог беспрепятственно появляться у вас. На это Нарцисса даже не стала возражать и тут же произнесла формулу приглашения. - Спасибо вам большое! – Гарри поднялся. – Уже поздно. А нам еще предстоит обдумать план завтрашних действий. Извините, что прерываю нашу встречу так, но Темный Лорд не станет ждать моего решения еще сутки. Нарцисса поднялась и слегка склонилась в вежливом поклоне. Крепко обняв на прощание сына, она взяла за ручку подошедшую Элину. Но прежде, чем перенестись в мэнор, внимательно посмотрела на Гарри. - Я от всей души желаю вам удачи в том, что вы задумали! И как бы ни печально было это признавать, но именно от вас зависит дальнейшая наша судьба и судьба всей магической Британии. Поэтому скажу вам как мать: будьте осторожны и не верьте ни одному обещанию Темного Лорда. Знайте, он обманет вас, не моргнув глазом. И спасибо вам за Драко! - За сына скажите спасибо Северусу, если увидите, - хмыкнул Гарри. – Я бы ни за что не пустил Драко сюда без его настоятельной просьбы. И… посидите завтра в своих комнатах. Постарайтесь не попасть в гущу событий. И Люциуса попросите о том же. Нарцисса понимающе кивнула и, еще раз печально окинув взглядом трех подростков, исчезла вместе со своей эльфийкой из гостиной. Гарри несколько мгновений смотрел на место, где только что стояла Нарцисса, затем перевел внимательный взгляд на Малфоя. - Ну что, Драко, поделишься своей кровью ради благого дела? – невесело хмыкнул он. - Если… - тот на мгновение задумался, - если мне не надо будет отправляться в мэнор и собственноручно пытаться открыть запечатанный Темным Лордом сейф, то почему бы и нет, - как-то печально усмехнулся тот. – Но ты что, и правда решил сдаться Темному Лорду? - Мне нужно вытащить оттуда Северуса любой ценой и открыть этот чертов сейф, - решительно произнес Гарри и прошелся по гостиной. – И, боюсь, упускать этот случай, когда Риддл сам приглашает меня в гости, было бы верхом глупости. - Но он же убьет тебя! – почти в один голос воскликнули Гермиона и Малфой. - Не-а, - покачал головой Гарри, зло усмехнувшись, - не рискнет. - Поттер, ты знаешь, что ты псих? – с сочувствием произнес Драко. - Гарри, это верх безрассудства! – всплеснула руками Гермиона. – Профессор Снейп никогда бы не одобрил этого! - Северус сейчас страдает в подземельях Малфой-мэнора по моей вине! – жестко отрезал Гарри. – И если мне нужно рискнуть жизнью ради его спасения, я сделаю это! Но и безропотной овечкой идти к Риддлу в руки я не намерен. Того ждет очень большой сюрприз. А сейчас мне нужно немного побыть одному и все тщательно обдумать, - он пристально посмотрел на Гермиону. Малфой покачал головой, но без лишних возражений покинул гостиную. Гермиона же не спешила, с сомнением разглядывая друга. - Не ложись пока, - попросил ее Гарри. – Я немного тут посижу, подумаю, потом пришлю за тобой Кричера. Она согласно кивнула и вышла, неплотно прикрыв за собой дверь. Гарри хмыкнул, заметив ее предосторожность. Он прекрасно понимал волнение Гермионы, но не собирался совершать никаких глупостей. Ему нужно было очистить сознание, полностью успокоиться и восстановить изрядно потрепанные в последнее время окклюментивные щиты. Гарри не хотел, чтобы Риддл имел хоть малейшую возможность узнать о его замыслах. Проведя некоторое время в своеобразной медитации, успокоив дыхание и очистив сознание, Гарри остался доволен полученным результатом. По крайней мере, он полностью перестал чувствовать отголоски эмоций Риддла, которые в последнее время ощущал очень остро. Неотрывно глядя на огонь, он обдумывал имеющиеся у него возможности, и не видел другого выхода, кроме плана, сложившегося в голове. Спустя какое-то время он стряхнул с себя оцепенение, решительно вздохнул и попросил Кричера позвать Гермиону. Та появилась в считанные минуты, видимо, с нетерпением ждала приглашения Гарри. - Ну и что ты надумал? – с беспокойством спросила она его. - Я восстанавливал окклюментивные щиты, - пожал он плечами, - чтобы Риддл не смог увидеть моих замыслов. Конечно, при прямом контакте не мне тягаться с ним в окклюменции, но на расстоянии их должно хватить. А то он совсем обнаглел, постоянно выдергивая меня, чтобы показать пытки Северуса. Больше я не дам ему такой возможности. - Но… - Гермиона задумчиво растрепала волосы, внимательно посмотрев на Гарри, - значит ли это, что ты передумал и не полезешь к нему в логово? - Нет, - с усмешкой покачал головой Гарри, - я не передумал. - Но как же тогда ты надеешься связаться с ним? - Обычным способом для магов: совиной почтой, - Гарри кивнул на пергаменты на столе, среди которых лежал план, нарисованный Нарциссой. – Я напишу ему, что согласен на обмен. - Но, Гарри, - опять всплеснула руками Гермиона, - это же чистое безумие! Он же убьет вас обоих! - Гермиона, я понимаю, что порой творю безрассудные поступки, но и Северуса там оставить не могу. Но, кажется, есть способ, чтобы обезопасить и меня, и Северуса от мгновенной смерти. – Гермиона внимательно смотрела на него, не рискуя перебивать, и Гарри продолжил: - Мы с тобой обсуждали это: я напишу ему, что у меня находится один из крестражей. - Ну… - Гермиона задумчиво посмотрела в огонь, - это хороший вариант, но на что ты собираешься менять Северуса? Крестража-то у тебя как раз и нет. Это мы тоже обсуждали, - она с сочувствием глянула на друга. - Ты не поняла, - покачал головой Гарри. – Риддл согласен обменять Северуса на меня, и я соглашаюсь на этот обмен. А крестраж… ну что ж, скажем ему, что я и есть один из его последних крестражей. - А если он не поверит? А если решит выяснить, так ли это? – Гермиона взволнованно теребила прядку волос. - На месте разберемся, - хмыкнул Гарри. - К тому же я не собираюсь оставаться в Малфой-мэноре и очень надеюсь, находясь там, добраться до чаши. - Ты сумасшедший! – воскликнула подруга, запуская руки в волосы. – Как ты вырвешься из камеры, если даже эльфы не могут в этом помочь? А сейф? Ты подумал, что помимо крови Малфоев он может быть защищен какими-то именными чарами Риддла? Да и палочку тебе вряд ли оставят, чтобы ты мог колдовать там направо и налево. - Про палочку я уже все продумал, и про сейф тоже, - пристально глядя на подругу, пробормотал Гарри, - а вот про камеру в подземельях как-то не учел… да уж… - Он замолчал, пытаясь придумать способ, как выбраться из плена. – Ладно, этот вопрос лучше обсуждать с Кричером, все же я рассчитывал на магию домовых эльфов. Но сейчас главное не это. Главное - после обмена сразу же обезопасить Северуса. Ведь он без палочки. - Я могу отправиться с тобой и аппарировать его, - предложила Гермиона. - Нет! – выкрикнул Гарри. – Ты нужна будешь здесь, чтобы привести Северуса в порядок и объяснить ему нашу задумку. А поможет мне Кричер. Гарри пересел к столу, внимательно разглядывая план Малфой-мэнора. Затем перевел взгляд на Гермиону. - Поможешь мне письмо составить? - Может, сначала более детально все обдумаем? – с сомнением посмотрела она на него. - Нужно дать Риддлу знать, что я согласен, а то вдруг он не сможет достучаться до меня и отыграется на Северусе, - покачал головой Гарри, беря в руки пергамент. Спустя минут двадцать жарких споров с Гермионой и несколько исчерканных листов пергамента письмо наконец-то было написано и отправлено Риддлу. Гарри побоялся посылать к нему Хедвиг, опасаясь за нее, и Кричер передал послание с наемной почтовой совой. Отправив письмо, Гарри и Гермиона принялись за тщательную проработку плана. Ему пришлось досконально изучить схему Малфой-мэнора, нарисованную Нарциссой, потренироваться колдовать чужой палочкой, потому что он опасался снова использовать свою в схватке с Риддлом, и тщательно обговорить с Кричером основные пункты, в которых тот должен будет ему помогать. Гермиона все порывалась отправиться вместе с ним, но Гарри, предвидя ее желание, дал ей не менее важное задание. Нужно было связаться с членами Ордена Феникса, чтобы обеспечить себе поддержку с тыла. Когда они закончили все приготовления, за окном было уже светло. Чувствуя, что вымотан бессонной ночью и нервным ожиданием, Гарри поднялся к себе в комнату и выпил пару зелий для бодрости, оставленных еще Северусом. Затем, спешно разбудив Малфоя, попросил у него несколько капель крови, которые закупорил во флакон из ударостойкого стекла и передал Кричеру. - Нет, Поттер, ты точно псих! – с легкой доли восхищения и страха проговорил Малфой. – Все-таки решился! - А что мне еще остается? – немного напряженно улыбнулся Гарри. – Уже несколько лет я только тем и занимаюсь, что встреваю во всякие неприятности. И многие маги ждут, когда же, наконец, появится Мальчик-который-выжил и избавит всех от неприятностей в лице вашего Темного Лорда. Только знаешь… - он на миг замолчал, пристально рассматривая бледного и взъерошенного, явно не выспавшегося Малфоя. – Даже если у меня ничего не выйдет, перед смертью я буду знать, что пожертвовал жизнью не ради тысяч незнакомых мне людей, а ради того, кто этого действительно стоит… ради любимого человека. Между ними повисло неловкое молчание. Гарри не понимал, что толкнуло его на эту откровенность перед Малфоем. Но он не жалел, что выговорился, пусть и своему вечному недругу. А тот молчал. Смотрел на него удивленно и молчал. Видимо, тоже растерялся, не зная, что сказать. - Ладно, забудь, - махнул рукой Гарри. – У меня к тебе еще одна просьба. – Он протянул Малфою клочок пергамента. – Вызови свою няню, и пусть она передаст твоей маме эту записку. - Что там? – настороженно беря пергамент, спросил Драко. - Всего лишь просьба посодействовать, когда придет время, - пожал плечами Гарри. - Но тут же ничего нет? – вертя в руках абсолютно чистый пергамент, спросил Малфой. - Когда Нарцисса его коснется – появится, - хмыкнул Гарри. – Ну все, Малфой, если что, не держи зла. – С этими словами он направился на выход из комнаты. - Поттер, подожди, - окликнул его Малфой. – Ты, конечно, псих, но очень смелый псих. Я бы никогда… - он замялся. - Я знаю, Драко, - хмыкнул Гарри. – Спасибо! Он вернулся в гостиную, где его ждала Гермиона. Гарри чувствовал ее напряжение, но сам, как всегда бывало в таких случаях, оставался совершенно спокоен и собран. Обсудив с подругой последние нюансы, он позвал Кричера, чтобы тот перенес его к воротам Малфой-мэнора. - Подожди, Гарри, - остановила его Гермиона. – Если что-то пойдет не так… - Сориентируюсь по обстановке, - хмыкнул он. – А ты тут позаботься о Северусе. - Обязательно! – она напряженно посмотрела на него, затем стремительно подошла и, всхлипнув, крепко прижалась. – Береги себя! - Не разводи нюни, - обнял он ее в ответ. – Все будет хорошо. Но если вдруг… - Гарри замялся, затем тихо пробормотал Гермионе в ухо: - Скажи ему, что я люблю его и не держу зла. - Вот еще глупости! – фыркнула Гермиона. Голос ее явственно задрожал. – Сам скажешь, когда вернешься. - Я буду очень стараться, - серьезно кивнул Гарри и отстранил подругу от себя. – Ну все, пора. – И, не давая себе больше времени на колебания и раздумья, вышел из гостиной, позвав за собой Кричера.