Отцовские крылья

      Лайош сидел на каменном блоке возле полуразрушенного монастыря, подперев голову ладонями и внимательно глядя на дорогу.       Воздух будто дрожал и плавился, мальчик жмурил глазки – он всё видел чуть размыто. Такое часто происходило на юге.       Невдалеке, на песочной, отсыпанной щебнем дороге стоял его старший брат в угрожающей позе – подавшись корпусом вперёд и выставив руки, как если бы собирался ловить… Быка, например.       В пятнадцати шагах от него – соседский мальчишка. Росс. Альфа десяти лет отроду. Высокий, выше Арани на целую голову. Крепкий, сбитый, плотный, с упрямым выражением круглого лица. Лайошу оно напоминало блин с раскосыми глазами-щёлками. Волосы стояли ровным тёмным ёжиком. Росс и Арани регулярно мерились силами. Несмотря на то, что брату Лайоша было только семь, и он почти всегда проигрывал в неравной борьбе – не упускал ни малейшей возможности схлестнуться с Россом.       — Я же сказал тебе, больше здесь не появляться, — крикнул Росс. — Это моя территория.       Лайош задумчиво тёр подбородок.       «Какая терр… территория? Это же дорога. Всё общее».       — Вовсе она не твоя! – прокричал в ответ Арани, делая шаг вперёд. – Она монастырская! Все могут здесь ходить.       — Да, все. Но не ты и твой разноглазый брат.       Арани сделал ещё три шага вперёд, сжав руки в кулаки и заняв боевую позицию. На левую, согнутую в колене, ногу он перенёс центр тяжести.       — Не смей его обзывать, — вскинулся маленький альфа. В других ситуациях его эта фраза не цепляла, но когда дело касалось Росса – он реагировал на любую колкость. Росс подбоченился и тоже сделал несколько шагов.       — Хочешь получить, да, Варг? Потом опять будешь плакать! Как маленькая девочка!       — Я никогда не плачу! — Арани сплюнул на дорогу. — Давай, иди сюда!       Лайош приготовился смотреть бой. Он знал — его не миновать. Мальчик провёл пальчиками по шершавому блоку, на котором сидел. Это было основанием развалившейся пристройки монастыря святого Фабио. Несмотря на разруху, монастырь оставался действующим. Здесь всё ещё дважды в день звонили колокола, и жили послужники. Лайош любил звон колоколов. Он посмотрел на огромные, невероятных размеров по его меркам, колокола и снова повернулся к дороге. Юные альфы уже схлестнулись в драке. Они самозабвенно молотили друг друга, катаясь в камнях и пыли. Лайош поморщился. Он бы ни за что не стал там валяться, даже если бы Росс на него напал. Он бы постарался обойти это место. Вокруг не было заборов. Арани, видимо, получал удовольствие, портя свои вещи.       Лайош поправил рукава своей чёрной рубашечки, закатанные по локоть, покрутил серый галстук-бабочку у ворота и скрестил руки на груди. Глядя на бой, он пытался просчитать — кто выиграет на этот раз. Пока Арани позорно проигрывал. Росс уже вдавил колено ему в спину и валтузил за волосы. Брат Лайоша рычал и извивался под ним в отчаянных попытках скинуть с себя соперника. Нет, злейшего врага, как он сам его называл.       — Что это? — крикнул Росс, почему-то отскочив от Арани.       Из-за клубов пыли, поднятых альфами, Лайош не сразу понял, что там происходит. Приставил ладонь ко лбу «козырьком» и поднялся, распрямившись.       Росс что-то держал в руке и победно потряхивал трофеем. Арани уже приподнялся и стал ощупывать шею.       — Верни назад!       К своему ужасу, Лайош узнал вещицу. Его глаза расширились. Росс держал в руке амулет Арани, подаренный отцом!       Старший брат рванулся к Россу, но тот, хохоча во весь голос, пританцовывал, высоко поднимая искусно обточенный отцовскими руками блестящий камушек на чёрном шнурке.       — Отбери, отбери! Не можешь? Ростом не вышел? — смеялся Росс, видя, что взял то, что нужно. По лицам братьев Варгов он понял, что попал в яблочко. Камень им дорог. Маленький Лайош спешил к дороге, но Арани этого не видел. Он подпрыгивал и махал руками, силясь отобрать амулет.       — Отдай сейчас же, — напряжённо рычал Арани. — Это не игрушка. Это серьёзно!       — Серьёзно? — смеялся Росс. — Что же это такое? — и он размахивал амулетом, делая вид, что зашвырнёт в траву между валунами разрушенной части монастыря.       — Не маши им! — с испугом вопил Арани. — Отдай, Росс, отдай!       Лайош видел — у брата разорваны рукава от возни на камнях. Он видел, как подарок отца болтается в толстых пальцах Росса. Отвращение и что-то ещё подступило к горлу. Что-то, но что?       Он уже стоял за спиной Арани, который не переставал делать попыток отобрать амулет.       — Это сделал мне отец. Отдай!       — Отец? А мой папка говорит, что твой папаша колдун и жулик, — расхохотался в очередной раз Росс. — Говорит, что с вами лучше дела не иметь. Тебе дорог этот камень? Это всё, что подарил тебе отец? — Росс никак не унимался. А Арани уже весь вспотел, он бил его по коленям, наваливался всем весом, но Росс проявлял несвойственную ему гибкость и ловкость, мастерски выскальзывая из захватов. Но в какой-то момент он заехал ребристой подошвой своей сандалии по солнечному сплетению Арани. Тот уже успел выдохнуться, поэтому не смог отразить удар и повалился навзничь. Он упал на камни. И только теперь заметил Лайоша, всё это время стоявшего у него за спиной. Младший брат неотрывно смотрел на амулет, зажатый в ладони Росса. Едва Арани свалился, Лайош пошёл вперёд.       — Лайош, уйди отсюда, — откашливаясь, крикнул маленький альфа, уперевшись руками в землю. — Я серьёзно. Не подходи к нему! Тронешь его, и тебе не жить! — обратился он с последней фразой к Россу, но тот, казалось, не слушал. Мальчишка больше не скакал и даже не двигался. Лайош смотрел ему в глаза. Арани же видел только длинные волосы брата, почти полностью скрывавшие его спину. Но ему было видно изменившееся выражение лица Росса. Альфа возвышался над четырёхлетним малышом и не шевелился.       — Верни, что взял, — тихо произнёс Лайош, протянув ладонь. — Верни, что взял, — повторил он ещё несколько раз на одной ноте.       Росс будто окаменел, шнурок амулета болтался между его недвижимых пальцев.       — Да, возьми Лайош.       Арани потёр глаза и поднялся, переводя обескураженный взгляд с макушки брата на лицо врага и обратно.       Амулет скатился с обмякшей ладони Росса в руку Лайоша. Тот сжал вещицу, как самую большую драгоценность.       — Спасибо, Росс, — малыш кивнул и повернулся к старшему брату, медленно подошёл к нему и протянул камушек на шнурке.       Росс вздохнул, будто до этого задерживал дыхание.       — Я... Я домой пойду — потирая затылок, сказал он.       Арани стоял с открытым ртом, глядя вслед Россу. Он опустил взгляд на младшего и с трепетом взял свой амулет. Лайош приоткрыл губы. Его глаза влажно блестели. Старший брат ничего не понимал.       — Ч-что ты сделал, Лайош?       — Ничего, — ответил мальчик и крепко сжал пальцами руку брата. — Идём домой, Арани. И повяжи амулет на шею.