~Zz*sS~
~ZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZs~
Познакомься со мной и скажи мне, что мы уже знаем друг друга.
~ZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZs~
- I don’t wanna lie… Глубокий мужской голос в такт музыке тихо подпевал, мурлыкая мотив, порой в припеве повторяя слова певца с особой для него интонацией и восприятием. Музыка кантри, как ничто другое, подходила этому заведению – хрипловатый тенор с лёгкой ленцой и словами жизненно-тягучими, как мёд, и притягательными, как влага, – она отдавалась звоном в душе, заполняя и скрашивая окровавленные души в монотонный чёрный цвет. Здесь можно было подпевать, слегка забывшись и приоткрывая внутренний занавес. Здесь можно было отдаться на растерзание кантри, улавливая в их словах долю правды твоей жизни, здесь можно было и пустить слезу, ибо никто не сказал бы что-либо в твою сторону, потому как сами бы в это время прятали влажные глаза в тени головного убора или скрашивали грусть натянутой улыбкой со вкусом отличного бренди – фирменного коктейля бармена этого заведения. Блондин откинул голову назад, выдыхая дым дорогих сигар, продолжая тихо мурлыкать и прикрывая от наслаждения глаза. Музыка полностью поглотила его, сегодня даже больше, чем никотин и бренди. Он не сразу заметил, как пепел сигары стал падать на бархатистую подушку, не задевая его дорогого белоснежного костюма-тройки. На минуту, всего на пару минут, он позволил себе расслабиться, опустить чуткие уши и просто сидеть, наслаждаться. По нынешнему плану у него была в запасе пара деньков, когда он мог расслабиться и отдохнуть. С этими проблемами, которые судьба подкидывала лису, житья не было никакого – приходилось рассчитывать все до мелочей. И когда его план сработает и завершится, блондин дал себе разрешение залечь на дно – на год, два.. пять лет.. не важно. Просто остепениться. Но судьба в последнее время недолюбливала его и, завидев мимолётную слабинку, тут же воспользовалась случаем. Блондин резко распахнул глаза, забыв о песне, и никотине, и алкоголе, ещё секунду назад эйфорией растекавшихся по венам. Светлые волосы слегка приподнялись от жгучего чувства опасности поблизости. Заметив дотлевшую сигарету, парень выругался и затушил остатки в пепельнице, тут же достав новую. Голубые глаза со слегка сузившимся зрачком внимательно оглядывали посетителей сквозь размытую бежевую занавеску, отделяющую его так называемую кабинку для особых гостей от остальных. Слегка придвинувшись вперёд и немного отодвинув ширму, он склонил голову набок, так, чтобы лучше разглядеть гостей. В полумраке помещения хорошо была видна барная стойка с широкоплечим, статным барменом. Он смешивал один из коктейлей, не торопясь и зорким хищным взглядом отмеряя нужное количество алкоголя. За стойкой бара сидело трое посетителей уже в слегка пьяной консистенции, расслабленно покачивая хвостами и с горькой улыбкой на устах. Чёрный пожилой кот одним махом выпивает молочный бурбон и тут же опускает голову на руку, прикрывая глаза; неподалёку от него сидит гиена, устремив свой ленивый взгляд на певца у рояля; и третий посетитель у стойки читает вечернюю газету новостей, навострив длинные уши. Склонив голову в другую сторону, парень оглядел ещё троих гостей за полупустыми столиками заведения. Но и они не представляли собой источник угрозы, который, несмотря ни на что, присутствовал, хотя уже и не так ярко. Ещё раз оглядев барную стойку и вход, блондин откинулся на спинку дивана – застыл, почувствовав на шее холодное прикосновение стали. Внутри, казалось, замерло даже сердце, ещё секунда, и оно забилось с удвоенной скоростью, в панике ускоряя темп и пытаясь скрыть мимолётный промах. Рука не дрогнула, лишь острые лисьи уши слегка прижались к светлым волосам, как только кончиков их коснулось чужое горячее дыхание. - No reason how to play, no reason how to lie… - вслух подпел певцу блондин, поднося к губам тлеющую сигарету чуть дрожащей рукой и вдыхая горький аромат,- there are the end, the blood and cry. Он снова поднёс к губам сигарету, создавая неуместную и неуютную тишину. - Я так понимаю, компанию на вечер мне сегодня составит охотник? – усмехнулся уголками губ блондин. Холодное лезвие, оставив шею, с тихим шелестом вошло в ножны. Перед глазами мелькнул чёрный кожаный ремень, тёмно-зелёная рубашка с прошитыми серебряными нитями вдоль швов, три потёртые длинные рукояти катан и, наконец, когда гость уселся напротив, лицо – то самое лицо, которое в своё очень далёкое прошлое испортило немало дней и ночей блондину. Парень, сидевший теперь напротив, имел довольно яркий и внушительный облик - широкие скулы с невыстриженными висками, слегка раскосые серые глаза под изогнутыми хмурыми бровями, открытый лоб и короткая стрижка тёмно-зелёных волос, топорщившихся в разные стороны. Ах да, и неизменные три серьги в левом ухе, свидетельствовавшие, что перед тобой один из самых сильных мастеров своего дела. Вот только блондин от этого был совсем не счастлив. Охотник молчал. - Ророноа Зоро - маримоголовое чудовище собственной персоной, – нарушил тишину лис, осматривая тигра с ног до головы с блеснувшей искрой интереса в голубых глазах, - какая честь! Он получил ответ не сразу: - В последнее время я довольно популярен. Откуда ты меня знаешь? Блондин хмыкнул, выдыхая струю дыма в лицо напротив: - А ты помнишь, кто я, кошак? Охотник нахмурился, заслышав в словах блондина некий подвох: - Я не запоминаю каждую свою жертву. - Ублюдок, - выдохнул лис, разрывая контакт глаз и опуская взгляд вниз, на мягкую бордовую подушку рядом. Затем он снова усмехается, растягивая губы, и низким, чуть хрипловатым голосом произносит слова с неким оттенком сожаления и грусти, - большего идиота, чем ты, я ещё не встречал. И, прикрыв глаза, добавил: - Честно, идиот, ты… кретин, придурок… - Тебе не сбежать, лис, - не отреагировал на оскорбление охотник. Блондин хмыкнул: - Я и не собирался, идиот. - Так, может, ты побудешь хорошим мальчиком. - Давай по-честному, придурок, - предложил лис, откидываясь на спинку дивана, - я допиваю своё бренди, за которое заплатил, докуриваю вот эту сигарету, тушу её вот в этой пепельнице, затем поднимаюсь и выхожу через чёрный ход, там встречаю тебя, и мы устраиваем честную дуэль. Он прервал зрительный контакт, скользнув взглядом по безупречно отглаженным стрелкам своего костюма, затем по стеклянному столику, в который он упирался коленями, и вниз, к кремовым брендовым туфлям. - Или же, - продолжил он через какое-то время, снова делая глубокую затяжку, - я могу тебе заплатить, и ты сделаешь вид... нет, даже мы сделаем вид, что друг друга не видели. Тёмные глаза слегка прищурились под нахмуренными бровями. - С чего вдруг я вообще должен заключать сделку с таким, как ты? - в низком голосе тигра слышится сарказм. Блондин вздрогнул, но не смел поднять взор. Этот голос его всегда завораживал, ещё с детства, когда их связывало больше, чем мечты и дружба… такой голос не может принадлежать охотнику или убийце. Не сказать, что он был мягкий, нет, - он был глубокий, бархатистый, хотя и типично кошачий. - Может быть, потому что я тебе нужен? - с губ сорвалось быстрее, чем лис понял это. - Ты слишком самоуверен, - тихо проговорил охотник, - ты ведь не думаешь, что это место может защитить тебя от смерти? Лис широко улыбнулся. - А почему бы и нет? Ты не имеешь права тронуть меня до того момента, пока я не перешагну порог заведения, так же как и тебя не могут вздёрнуть… - Ты слишком болтлив, - неожиданно скривился тигр, - язык отрезать я тебе могу, и это не послужит нарушением, я даже больше уверен - за это мне будут благодарны. Уши лиса непроизвольно дёрнулись, подтверждая зародившуюся в его голове догадку, молниеносно достраивая мозаику и выход из сложившейся ситуации. Всё указывало на одно – и побелевшие костяшки загорелых пальцев на рукояти чёрной катаны, и то, как быстро тигр сбросил привычную маску пренебрежения, съязвив уже на третьей фразе … и наконец тот факт, что охотник с ним заговорил. Осталось лишь, как обычно, «обработать» материал. Зоро неотрывно наблюдал за расслабленным и невозмутимым лисом перед собой. Странно, что он сразу не заметил блондина, на лис у него всегда был чуткий нюх. Тигр бесшумно вздохнул, вбирая в лёгкие такие далёкие запахи сигарет с ментолом, мягкий древесный парфюм и тот уникальный животный лисий запах – живительно жаркий настолько, что вызывает покалывание на кончиках пальцев и возбуждённую дрожь по телу. Взгляд переместился с надменного лица на тонкую шею с угловато выступающим кадыком у галстука, затем ниже, на воротник бирюзовой рубашки, идеально отглаженной и хорошо накрахмаленной, затем по плечам белоснежного, не заляпанного грязью пиджака. Мелькнула в голове мысль о том, как брызнут капли тёмной крови на белую ткань, и почему-то, как ни странно, мысль удовольствия не приносила. Он знал, что мог убить его лёгким движением одной из катан, и в то же время он знал, что у него нет той жажды убийства, как, скажем, на других лис. На первый взгляд, блондин не представлял из себя никакой угрозы – худощавое тело, не пригодное к тяжелым физическим нагрузкам, из оружия только револьвер, спрятанный в кобуре под пиджаком. Запоздалая реакция, когда тигр с лёгкостью прошмыгнул за спину к увлечённому мыслями блондину, также указывала на низкое качество наёмника, но в то же время опыт и чутьё тигра подсказывало, что лис со смазливым, красивым личиком перед ним может быть куда серьёзней. Вот сейчас, глядя, как сверкнули голубые глаза и еле заметно дёрнулось левое ухо, тигр понял, что лис что-то задумал или догадался о его намерениях. Порой у охотника складывалось ощущение, что у некоторых преступников есть некая нехорошая способность - читать мысли. И будто в подтверждение этого лис поднял на него свои хитрые ярко-голубые глаза и улыбнулся: - Говоришь, отрезать язык? Что ж, ты можешь попробовать это сделать, - он затушил окурок в пепельнице, на миг снова прервав контакт глаз. И в то же время мгновенно откинулся назад, скользнув перед этим рукой к правому ботинку и на ходу вытаскивая маленький карманный револьвер с полным барабаном пуль. Холодное лезвие уже холодило шею, надавливая. Дуло крошечного оружия было приставлено ко лбу охотника. - Мы в равной позиции, - прорычал блондин. - Нет, - холодно опроверг тигр. Блондин хмыкнул: - У меня нет времени на игры с тобой, кошак, так что спрашивай, чего хотел, и разойдёмся мирно, - предложил, полуприказывая, блондин, внутренне сжимаясь и стараясь унять нарастающую панику. Он не мог ошибиться насчёт тигра, не мог. Не мог! Иначе полетит сейчас его головушка. Секунды, казалось, тянулись вечность. Он уже почти видит, как переворачивается мир, слышит звук падающего тела, хлюпанье крови, тихий скрип половиц под тяжёлыми сапогами тигра, перезвон металлических капель в ушах… Он первым опускает руку, осознавая, что ещё жив. Рука дрожит слишком заметно. Лис замечает мелькнувшую искру в глазах тигра и тот решающий миг. Звон вводимого лезвия в ножны казался чуть ли не самой прекрасной мелодией на свете. Охотник вздохнул, пряча клинок и первым опускаясь на мягкое сидение кресла. Затем, скользнув взглядом по столу, он медленно вытащил одну из салфеток, как назло, из середины красиво оформленного закрепителя. Затем стал шарить по карманам. Блондин плюхнулся на диван, опуская пистолет на бархатную подушку и раскуривая очередную сигару. По стеклянному столу к нему скользнула помятая салфетка с прорисованными неаккуратным почерком двумя буквами и одной цифрой и рядом слово - Wednesday. Лис неожиданно подавился дымом. - Значит, ты в курсе, что это, - оскалился охотник, складывая руки на груди и наблюдая за реакцией блондина. - Зачем тебе это? - Тут вопросы задаю я, а ты, придурок, всего лишь отвечаешь. Лис скривился в ответ: - Это собачки государства, я думаю, что даже такой недалёкий умом, как ты, знает их метки. - Я знаю, что это охотники, - прорычал Зоро, - мне нужно знать, на чьей они службе. - С чего вдруг мне, маленькому лису, знать подразделение охотников? - ухмыльнулся блондин, - блохастое маримо, ты не к тому обратился. - С того, что от этого зависит сейчас твоя жизнь. Ещё раз назовёшь маримо, и искать информатора я… Он резко замолчал, подобравшись и настороженно замерев. Лис проследил за взглядом тигра и про себя мысленно выругался: к ним приближалась парочка "неприятностей"…