Всё-таки фильмы - это вещь!

- Что, правда?! – не веря своим ушам, Кэрол повернулась к Дэрилу. Вид Диксона, который с трудом выдавил из себя приглашение, был достаточно комичен, но женщина благоразумно промолчала, не желая смущать охотника ещё больше. – С удовольствием. - Ладно, тогда садись, - плюхнувшись обратно на диван, Дэрил включил фильм и уже через минуту понял, что этот просмотр станет для него самой настоящей пыткой. Узкий диванчик явно не был предназначен для того, чтобы на нём сидели двое, а вставать и пересаживаться в кресло, дабы не коситься всё время на ноги Кэрол, которые устроились в опасной близости от его рук, было бы верхом идиотизма. Ещё, чего доброго, подруга решит, что он просто её избегает или того хуже - боится. Решив, что самое правильное в такой ситуации – это не отрывать глаза от экрана, Дэрил откинулся на спинку и попытался расслабиться. Ну, действительно, из-за чего он так всполошился? Подумаешь, Кэрол сидит совсем рядом, да так, что он может свободно - ну, чисто случайно! - задеть её ногой. И на самом-то деле его совершенно не волнует, что и без того короткая ночнушка поползла вверх, когда женщина закинула ногу на ногу. Осознав, что уже пять минут наблюдает за белоснежной оборкой, которая качается то вверх, то вниз, Дэрил встряхнул головой и, сев прямо, уставился в телевизор. Дракон наконец долетел до Озерного города – кто вообще строит дома из дерева на воде? – и начал всё там истреблять. Хорошо хоть этот лучник сообразил что к чему и не пуляет в это пресмыкающееся чем попало, а терпеливо ждёт своего часа. Чуть покосившись в сторону, Дэрил слегка улыбнулся, заметив с каким интересом подруга смотрит на экран. Казалось, что она искренне переживает за судьбу киношных героев и, будь у неё такая возможность, прыгнула бы в телек и помчалась им на помощь. Да, попади Кэрол в похожие условия, она бы не стала отсиживаться за спинами остальных, а попыталась бы чем-нибудь помочь. Вспомнив, как он хотел, чтобы Пелетье сидела дома и не высовывалась, Дэрил недовольно нахмурился и повернулся к женщине. Конечно, можно было бы отложить разговор до утра, но не факт, что утром он решится на подобное. - Кхм, Кэрол, я это… извиниться хочу, - призвав всё своё мужество, чтобы спокойно признать косяк, Дэрил откинулся на спинку дивана и опустил на глаза волосы, желая спрятаться от удивленного взгляда Пелетье. – За вчерашнее. - За вчерашнее? – оторвавшись от фильма, Кэрол несколько секунд непонимающе смотрела на смущенного охотника, а потом спокойно улыбнулась. – Не стоит. Я знаю, что на самом деле ты так не думаешь. Но всё равно спасибо. О, и за цветок - тоже. Мне было приятно. - Цветок?! – недоверчиво ухмыльнувшись, Дэрил открыл было рот, чтобы поправить подругу, но, подумав, снова закрыл. Всё-таки уроки Мэрла не прошли даром, а самое главное правило непутёвого братца гласило: «Если кто-то делает за тебя твою работу – не мешай, а просто воспользуйся результатом». – Кхм, да. Я просто решил, что лучше всё-таки словами, так точно не ошибусь. - Хорошо, - довольно кивнув, Кэрол вернулась к происходящему на экране, чувствуя себя в необычайно приподнятом настроении. Цветы, приглашение на фильм, извинение - оказывается, она совсем не знала Дэрила Диксона. Интересно, какие ещё тайные стороны своей души он скрывает от неё? Незаметно покосившись на мужчину, который с сосредоточенным видом уставился на экран, Кэрол тихонько вздохнула и отвернулась. Похоже, что Дэрил уже исчерпал весь свой запас красноречия, и теперь оставалось только надеяться, что он не заползет обратно в свою раковину на следующие несколько месяцев. Решив не распылять себя по пустякам, Кэрол переключила всё своё внимание на фильм. В конце концов, она действительно хотела его посмотреть, и ничто не помешает ей получить удовольствие от просмотра. Заметив, что подруга полностью сосредоточилась на фильме, Дэрил незаметно перевел дух и медленно расслабил напряженные мышцы. Привычно отмечая происходящее на экране, Диксон погрузился в мрачные мысли, стараясь понять, кто оказался настолько смелым, чтобы прийти в их дом и подложить Пелетье какой-то вонючий веник. Вариантов было только два - либо Морган, либо Тобин - и ни один из них его не устраивал. Заметив, как Кэрол наклонилась вперед, увлеченная небольшой дракой, Дэрил повернул голову к приоткрытой двери и задумчиво уставился на нее. Может, сделать вид, что ему надо по-маленькому, а самому за это время быстро подняться наверх и найти этот злополучный букет? Несколько секунд - и он будет точно знать, кто оказался таким смелым, а точнее, таким глупым, чтобы решиться дарить его женщине какие-то там цветы. Слегка поморщившись от последней мысли, Дэрил хмуро уставился на Кэрол. Конечно, приятно думать, что она может обратить на него внимание не только как на друга, но и как на мужчину, который хочет есть вместе с ней за одним столом и спать в одной кровати, без стеснения держать ее за руку, оберегать её от всяких проблем. Одна беда - все это лишь мечты, и мечтами они и останутся, чтобы он там себе не придумывал. Тяжело вздохнув, Дэрил, уже почти не стесняясь, начал разглядывать Кэрол, стараясь запомнить такой, какой она была сейчас: уютной, беззащитной, с этими мелкими веснушками и светлой кожей лунного цвета. Она достойна лучшего, чем неотёсанный реднек, который даже о такой мелочи, как цветы, подумать не может. Эти мелкие спиногрызы оказались правы: он ей не ровня. Увидев, что перед глазами что-то мелькнуло, Дэрил моргнул несколько раз и озадаченно вытаращился на Кэрол, которая что-то говорила ему с улыбкой. - Что? Случилось чего? - Нет, ничего, просто ты так зло смотрел на экран, что я подумала, что ты его сейчас бить начнешь. Тебе не нравится? - Нет, то есть да. Блин! – уставившись на экран, Дэрил удовлетворенно заметил, что там уже началась какая-то драка. – Просто тупо всё. Их там сотни, а они вместо того, чтобы выбить этого придурка и занять классное убежище под землёй, начали вести с ним переговоры. Пока язык жевали, остальные подтянуться успели, теперь - море трупов... А всё из-за кого? Из-за долбаной высокомерной дылды на олене и лучника-тюфяка. - Ну, я уверена, будь ты там, то всё сделал бы совсем по-другому, - весело усмехнувшись, Кэрол повернулась обратно к экрану. – Вот скоро Леголас вернётся и начнет убивать орков направо и налево. Он хорошо владеет луком, совсем как ты - своим арбалетом. - Кто?! Эта белобрысая сопля?! Да его одним плевком перешибить можно! Не сдержавшись при виде откровенной паники на лице Дэрила, Кэрол схватила подушку и уткнулась в неё, гася приступы смеха. Почти детская обида от того, что его посмели сравнить с каким-то там эльфом, заставила мужчину в панике оглядываться, стараясь придумать, на что можно переключить внимание подруги. - Ладно, пусть этот эльф похож на меня, а ты… Ты - на эту вот девицу, дочку этого Барда-лучника. Сидела за спиной у папочки и хочет там и оставаться. - Что?! – изумленная сверх меры таким сравнением, Кэрол перехватила подушку поудобнее и со всей силы опустила её на голову ухмыляющемуся реднеку. – Я тебе покажу спину папочки! Вскинув руки, Дэрил изо всех сил старался закрыться от ударов, но получалось плохо. Тряпичный валик, казалось, летал по всей комнате и со снайперской точностью бил по всем доступным частям тела. Получив третий раз по ушам, он уже не выдержал и, сделав рывок вперед, схватил бушующую женщину за талию и уронил её на диван, а чтобы обезопасить себя от дальнейшего избиения, крепко прижал к кожаной поверхности своим собственным телом. Дернувшись несколько раз в напрасной попытке освободиться, Кэрол остановилась и попыталась возмущенно уставиться на Диксона. - Ну конечно, ты сильнее! - Ага, это бы меня проняло. Только если бы ты не улыбалась, - довольно усмехнувшись, Дэрил беззастенчиво рассматривал распластавшуюся под ним женщину. Конечно, он понимал, что должен встать с дивана и помочь встать подруге, но продолжал лежать, решив насладиться хоть такой близостью с Пелетье. Переведя взгляд чуть ниже, он слегка поерзал, чувствуя, как брюки становятся подозрительно тесными. Сползший во время борьбы кардиган и полупрозрачная ночнушка почти не скрывали всю ту красоту, что была теперь прямо у него перед глазами. Заметив, как слегка покраснели её щеки, Дэрил мотнул головой и попытался скатиться с неё на пол, но внезапно, вцепившись в него, Кэрол потянулась за ним, заставляя охотника упасть на спину, чтобы смягчить падение. - Черт, Кэрол, извини я… - заметив прямо перед собой бездонно-голубые глаза, Дэрил озадаченно прикусил язык, не зная, что делать. Просто встать и уйти он не мог, но и лежать, продолжая держать в своих руках теплую, мягкую женщину – тоже. Ещё минута - и он просто забудет всю их дружбу, все их хрупкие отношения, желая только одного - удовлетворить голодного зверя, что сидел сейчас в нём и настойчиво требовал получить то, чего был так долго лишен. Ощутив на своих губах теплое дыхание, Дэрил приоткрыл глаза, наблюдая, как Кэрол не только не пыталась освободиться, а наоборот прижималась к нему всё крепче, словно желая врасти в него. Будто во сне, он поднял голову и, наконец, позволил себе ощутить то, о чем так долго мечтал - легкий вкус вина и шоколадного печенья. Теперь они всегда будут ассоциироваться с ней, с её губами, с её телом. Теряя последние остатки благоразумия, Дэрил с усилием поднялся и бережно опустил Кэрол на диван, не желая, чтобы их первая ночь прошла на полу. - Ты уверена? – он даже не знал, что будет делать, если услышит «нет», но, похоже, сегодня звёзды ему благоволили. - Давно уверена. С самого первого дня, как поняла, что… - закончить Кэрол не успела: жадный поцелуй оборвал все мысли, кроме одной - только бы это не заканчивалось до самого утра.

***

Услышав легкий стук в стекло, Карл недовольно заворочался и поднял голову. Полседьмого утра. С трудом открыв глаза, он подошел к окну и выглянул наружу. Ну, кто бы сомневался? Энид. Как всегда, с неизменным рюкзаком и какой-то папкой под мышкой. - Энид, ты на время смотрела? Чего тебе не спиться в такую рань? - Ты что, забыл? Ты обещал помочь мне выбрать место для рисования. У нас ещё половина леса в разработке. Уныло кивнув, Карл потянулся к брюкам, проклиная тот день, когда пообещал сопровождать великовозрастную девицу в любых её похождениях за забор. Хитрая подруга тогда с пониманием отнеслась к его заявлению, что он не желает таскаться за ней, как собачонка, и безмятежно сообщила, что будет просить Рона, когда у того будет свободное время. Скрипнув зубами, Карл спокойно согласился на их вылазки, но только не чаще одного раза в неделю. Сначала так и было, но уже через месяц подросток с неудовольствием понял, что готов идти за девушкой куда угодно и когда угодно, только бы она не пыталась выйти за забор с Андерсоном. Он ведь и двух часов там не протянет, да ещё и её за собой утащит. Тихонько прикрыв за собой дверь, Карл бесшумно спустился вниз и внимательно прислушался, улавливая в тишине дома какие-то посторонние звуки. Проверив на всякий случай свой пистолет, Карл не спеша двинулся по коридору, стараясь понять, откуда идет непонятный звук. Остановившись у самой дальней комнаты, он медленно приоткрыл дверь и застыл в полном недоумении, не зная, как реагировать на увиденное. Разнообразные части одежды валялись по всей комнате, напоминая собой какую-то непонятную абстракцию. Сделав небольшой шаг вперед, Карл почувствовал, что наступил на что-то мягкое, и с недоверием уставился на такой знакомый кардиган, что уютной кучкой лежал у порога. А рядом, небрежно брошенная на пол или просто упавшая с кресла, валялась кожаная жилетка с крыльями. Недоверчиво покачав головой, он все же заглянул внутрь, благодаря Бога, что диван, из-за спинки которого виднелись лишь две пары переплетённых ног, отлично закрывает всё остальное. Сделав шаг назад, Карл тихонько прикрыл за собой дверь и быстро вышел наружу. - Ты что так долго? Случилось что-то? – заметив слегка ошарашенный взгляд друга, Энид тревожно взглянула на дом. – Дэрил… он всё-таки до тебя добрался? - Кто? – всё ещё пребывая мыслями в той комнате, Карл нервно улыбнулся. – Дэрил? Да нет, ему теперь не до меня. - В смысле?! – не понимая туманных намеков парня, Энид слегка толкнула его. – Да объясни ты наконец, что случилось! - Кхм, короче, похоже, что они с Кэрол эм… вместе. По крайней мере, с того места, что я видел, мне так показалось. - Вместе?! – отвернувшись от Карла, Энид озадаченно смотрела на дом, словно видела перед собой нечто невероятное. – В одной кровати? - Скорее, там присутствовал диван, - отойдя от увиденного, Граймс младший недоверчиво взглянул на подругу. – Ты понимаешь, что это значит? У тебя всё получилось! - увидев недоуменный взгляд девушки, Карл покачал головой, но продолжил: – Фильм, цветок для Кэрол. Кто мне вчера доказывал, что Дэрил только и думает о ней, но не знает, как подступиться? - Ну да, - всё ещё не веря в происходящее, Энид несмело улыбнулась, но спустя секунду широко усмехнулась и бросилась Карлу на шею. - Я же тебе говорила, говорила! Не зря мы этот цветок искали! Как он называется? Роза чероки? Откуда ты знал, что именно он нужен? А хотя не важно! Главное, что у нас получилось! - Ну да. Хорошо, что не пришлось Кэрол уговаривать, чтобы она носила обеды Тобину, как ты хотела, - ошалевший от такого проявления чувств, Карл растерянно посматривал по сторонам, радуясь, что на улице никого нет. – Ладно, пошли в лес, пока остальные не проснулись. Сегодня вечером будут «Стар трек» показывать, вторую часть. Давно хотел её пересмотреть.