В каждой шутке есть доля...

Глава 11 В следующие выходные должен был состояться первый матч по квиддичу в этом году. Кайл теперь стал капитаном команды. Так что много времени проводил на тренировках или сидя в библиотеке и обдумывая новую тактику. Открывали сезон Гриффиндор и Пуффиндуй, так что больше всех пришлось волноваться мне. Я уже решила для себя, что проведу эти выходные в гостиной, готовясь к контрольной по зельям. Ну не могу я смотреть на этот матч. Я буквально разрываюсь между самыми дорогими мне людьми. Уже в середине недели я составила себе огромный план на уикенд, так что сейчас я решила даже не начинать задания и рефераты. Все вечера я проводила в комнате близнецов пытаясь придумать новые рецепты. В пятницу вечером я все же решила посетить библиотеку, близнецы хотели пойти со мной, но Вуд, окончательно свихнувшийся перед матчем, заставил их остаться, чтобы выслушать длиннющую лекцию для поднятия духа. Что ладно, они бы все равно только отвлекали! Я быстро забросила в сумку учебники по зельям и ЗОТИ и покинула гостиную. Замок пустовал, в этом было что-то настолько уютное, что я, вопреки опасениям встретить вечно задирающих меня слизеринок, решила пойти самым длинным путем. Когда я была в трех коридорах от библиотеки, услышала приторно-сладкий голос Миранды Голдстоун и ее свиты. Предчувствие не обмануло, эта мерзкая змейка Миранда, к сожалению, является старостой слизерина, она вполне сможет найти, к чему придраться, чтобы снять очки с моего факультета. Решение приходит за секунду до того, как девушки поворачивают в мой коридор, я бросаюсь в темный проход слева и, быстро преодолев расстояние в несколько метров, оказываюсь возле кабинета заклинаний. Мерлин! Теперь делать еще круг, чтобы добраться до того места, где чуть не столкнулась со слизеринками! Прохожу еще несколько перекрестков и замечаю темный проход в нескольких метрах правее. Ныряю туда и оказываюсь в темном коридоре противоположной стороны замка. В голове ураган мыслей. Честно признаться, я уже не могу понять, где конкретно я сейчас нахожусь. Я с мальчиками не раз исследовала Хогвартс, но замок настолько огромный, что даже за четыре года мы не смогли обойти всё. Голосок в голове настойчиво утверждал, что я в пуффиндуйской части, но уверенности я не испытывала. Так, нужно взять себя в руки, иначе я совсем потеряюсь! Пересекаю еще два зала и, когда понимаю, что окончательно запуталась, сажусь на подоконник и, кутаясь в теплый черный свитер, отобранный мной у Кайла в прошлом году, начинаю с грустью изучать витражи на стекле. Минут пять спустя слышу шаги, натягиваю на себя самую обворожительную улыбку, кто бы это ни был, я никуда его не выпущу, пока он мне не поможет. Пытаюсь слезть с подоконника, но, черт! Смотрю вниз, а до пола около трех метров! Замечательно! Как я вообще сюда залезла! Всегда высоты боялась, а теперь мне нужно спрыгнуть на твердый каменный пол с такого расстояния!? Мерлин, нет! Лучше умереть от голода. Но, шаги слышатся все ближе, неужели мне так повезло, что меня снимут отсюда. Коридор выворачивает парень, я так испугалась высоты, что в глазах стоят слезы, взгляд мутный, вижу только что он когтевранец. Чувствую себя такой беспомощной! Я как котенок, забравшийся так высоко на дерево, что не может спуститься сам. Громко всхлипываю, и слезы скатываются по щекам. -Эй, птичка, ты как туда забралась вообще?- я все еще не могу рассмотреть парня из-за пелены застелившей глаза. Но мне этого и не нужно, я узнаю его по голосу. -Привет, Никки,- шепчу я с каждой секундой всхлипывая все громче,- Я просто шла в библиотеку, а потом слизеринки, и я потерялась, а потом… Я не знаю как я сюда залезла и я не могу спуститься. Я так сильно вжалась в стекло, стараясь убраться подальше от края, что оно уже начинает тихо похрустывать. Ну вот, не хватало еще в окно вывалиться. -Сними меня отсюда, пожалуйста!- мой голос такой слабый и жалкий, хочу собрать все силы в кулак, но решимость тает, стоит только взглянуть вниз.- Ты можешь забраться сюда и снять меня? -Если я заберусь к тебе, то единственное, чем смогу помочь – это только столкнуть тебя вниз,- говорит он, лукаво улыбаясь. Только мне вот сейчас не до улыбок! Увидев мое замешательство, он становится серьезнее, отходит на несколько шагов назад и поднимает голову так, чтобы я могла видеть его глаза. -Тейт, посмотри на меня, тебе придется прыгнуть, ладно? Обещаю, я поймаю тебя,- смотрю с недоверием. В голове тысяча мыслей, начиная с трансфигурации пола в подушку, что в принципе невозможно и заканчивая тем, что стоит позвать профессоров, чтобы они придумали, как меня снять, что жутко глупо. Видимо, придется прыгнуть. Итак, доверяю ли я этому парню, нет определенно, но, кажется, этот вариант наиболее оптимальный. По крайней мере, если я неудачно приземлюсь и переломаю ноги, Никки поможет мне добраться до больничного крыла. Вытерев рукавом слезы, я медленно ползу к краю. -Готова?- спрашивает парень. Я киваю.- Тебе даже не нужно прыгать. Смотри, ты должна просто повиснуть на руках, держась за подоконник, а потом отпустить, и я тебя поймаю. Очень аккуратно, становлюсь лицом к стеклу и, медленно присаживаясь, хватаю руками выступ подоконника. Камень скользкий, сердце вот-вот выпрыгнет из груди, слезы снова катятся по щекам. «Ты не сможешь, ты не сможешь»,- шепчет голос внутри. «Ты разобьешься!»- раздается внутри, когда я отпускаю руки. Меньше чем через секунду, сравнимой с вечностью. Я оказываюсь в сильных руках Никки. Он аккуратно ставит меня на ноги и, вытирая слезы с моего лица, шепчет, что все в порядке. Никогда я еще не чувствовала себя такой разбитой и обессиленной. Не задумываясь ни о чем, я прижимаюсь к его груди и жду, пока страх и отчаяние отпустят меня. В таком положении мы проводим еще немного времени. Он не говорит ни слова, когда я, наконец, решаю, что достаточно спокойна, отстраняюсь и поднимаю глаза на него. -Спасибо, я бы сама, никогда не справилась,- он смотрит нежно и заботливо. Сейчас я не вижу в нем ослепительного красавца, он просто человек, который помог в трудную минуту, и я чертовски ему благодарна. -Все в порядке, страх пересилить сложнее всего, тем более, я давно искал встречи с тобой, а тут такой случай,- проводит рукой по волосам, делая прическу еще более совершенной в ее несовершенстве. -Ладно, я не знаю, сколько прошло времени с тех пор, как я покинула гостиную, но думаю, что мне пора возвращаться…Только я понятия не имею где я… Проводишь меня? -Мы с тыльной стороны когтевранской башни. Конечно, я провожу тебя. Но хочу внятного объяснения, как ты тут оказалась, и как залезла на это окно. -Что ж, как я уже говорила, я шла в библиотеку и услышала слизеринок, решила не нарываться и просто свернуть, в общем, так насворачивала, что заблудилась, решила успокоиться и села на окно, чтобы вспомнить замок и сорентироваться,- Никки смеется. -Села на окно? -Мне казалось, что оно находится низко, я не знаю, я будто в трансе была,- уже улыбаюсь, ситуация и правда забавная. -Еще больше меня удивляет, что ты заблудилась. Я думал, ты со своими друзьями знаешь замок наизусть, иначе, как вам все время удается ускользать от Филча?! -Я знаю много тайных проходов, но запомнить весь замок - действительно невозможно. А на счет Филча, это просто годы тренировок. -Тайные проходы это интересно! Покажешь мне хотя бы один?- он говорит это с таким детским азартом, что я начинаю звонко смеяться. Лаадно, что бы ему показать? Оглядываюсь по сторонам. Он вывел меня к кабинету трансфигурции, отлично рядом есть проход, открывающийся после нажатия на подставку для факела. -Смотри,- заговорщицки произношу я, подмигивая. Нажимаю на подставку, и проход открывается. Жестом приглашаю его следовать за мной. -Ну как можно отказать, когда такая девушка зовет в темный коридор,- смеясь, говорит он. Показываю ему язык и бегу дальше по проходу. Преодолев расстояние в 100 метров, мы оказываемся в коридоре около пуффиндуйского крыла. -Надо тебя почаще спасать, глядишь так все тайные места Хогвартса выведаю,- он останавливается в метре от меня,- я тут заметил кое-что… -И что же?- вопросительно поднимаю брови. -Ты как-то мне сказала, что краснеешь только когда рядом красавчик. И за все время нашей прогулки по замку, ты ни разу не засмущалась. Неужели я перестал быть красавчиком?- он говорит с улыбкой, но в его голосе слышится что-то еще. -Просто я перестала быть одной из тех глупых девчонок, что пускают слюни при виде тебя.- Он делает шаг вперед. И мое сердце ускоряется. Мерлин, возьми себя в руки! Не смей краснеть Мейсон! -Да неужели?! Ты же не хочешь этим сказать, что, узнав меня лучше, ты поняла, что я не такой уж и потрясающий? Даже если ты собиралась сказать именно это, не говори, я не переживу этого!- Никки наигранно прижимает руку ко лбу и откидывает голову назад. Атмосфера разряжается, сердечный ритм приходит в норму, а я пытаюсь сдержать смех. Мы продолжаем путь, шутя и покалывая друг друга. Общаться с ним легко и приятно. В двух коридорах от гостиной гриффиндора, парень тянет меня за руку, чтобы я остановилась. Он вдруг становится серьезным. -Тейт, сегодня был прекрасный вечер! Спасибо. Я, знаешь, хотел спросить…- он что волнуется?- Может, мы как-нибудь встретимся еще раз? Он что зовет меня на свидание? Да нет, не может быть, наверное, просто дружеская встреча. Да, так и есть! Отбросив сомнения, ловлю его взгляд. -Да, конечно. И еще раз спасибо за то, что спас меня,- до гостиной мы доходим в тишине. Если быть честной, мне совсем не хочется расставаться. Мы останавливаемся перед портретом и он, ероша свои волосы, уже по традиции произнес прощальную фразу. -Еще увидимся, Татум Райн Мейсон. Как только я захожу в гостиную, ко мне тут же подбегают близнецы с расспросами, где я была все это время. Я сказала, что заблудилась и чудом нашла дорогу в знакомую часть замка, опустив подробности о том, кто мне в этом помог. Выслушав мой рассказ до конца, они воскликнули, что срочно хотят посетить это неизвестное ранее место. Я соврала, что не запомнила дорогу и заставила их приступить к реферату по зельям. За следующие пару часов мы справились со всем тем заданием, что я оставляла на выходные, и теперь передо мной возникал вопрос, чем заняться во время матча. Ответ пришел на утро. Взвесив все за и против, я решила, что это определенно самое удобное время для встречи с Никки, если он, конечно, не предпочтет матч общению со мной. В это время и Кайл и близнецы будут парить над полем и никак не смогут узнать, где и с кем я провожу время. К тому же на матче наверняка соберутся все: и ученики, и преподаватели, а значит, проблема случайных свидетелей тоже автоматически оказывается решена. Может, такие детальные расчеты – это уже паранойя, но я не хочу лишний раз ссориться с мальчиками. В субботу я пришла в большой зал пораньше, и быстро перекусив тыквенным пирогом, стала ждать, когда Никки придет на завтрак. К моему удивлению, он появился раньше, чем Кайл и Уизли, так что я без проблем могла бы пробраться за стол Когтеврана и поговорить с парнем, но, решив все же не рисковать, быстро настрочила записку с предложением встретиться во время матча, трансфигурировала ее в птицу и отправила Никки. Может это и глупо, но брат и друзья могли зайти в любой момент, и в день игры, я уж точно не хотела бы огорчать их, чем бы-то ни было. Пару мгновений спустя рядом со мной тоже приземлилась бумажная птичка. В записке аккуратным почерком было выведено: « Дорогая Татум, я с радостью принимаю твое предложение и предлагаю встретиться в заброшенном кабинете на 5 этаже. Всегда твой Никки.» Мило, значит, у меня есть около часа до начала матча. Провожу близнецов в раздевалку, а потом на 5 этаж. Поворачиваюсь в сторону синего факультета и коротко киваю парню в знак согласия. Когда я разворачиваюсь обратно к своему столу, чтобы взять себе яблоко, близнецы уже усаживаются напротив меня. -Доброе утро,- радостно произношу я. А кровь уже стучит в ушах, надеюсь, они не заметили, как я кивнула Никки, не хочу опять слушать лекцию о плохих парнях. Фред выглядит слишком напряженным и не видит ничего, кроме каши в тарелке, а вот Джо смотрит на меня с подозрением. -На кого ты там так пялилась?- Он говорит это с ноткой веселости в голосе, но мы оба понимаем, что это больше, чем невинный вопросик. Фред напрягается. По-моему, они перегибают палку со своей заботой.- Или тебя, как и всех остальных девчонок, заинтересовал новый кардиган Беттис? Джордж произносит это нервно, просто чтобы успокоить и так слишком взволнованного брата. -Нет, высматриваю Кайла,- поясняю я. Слава Мерлину, стол Пуффиндуя, как раз справа, так же, как и Когтеврана. Джо расслабляется, видимо я его убедила. Чувствую себя ужасно. Ненавижу врать, особенно им. Может сказать правду? Или просто никуда не идти? « Да брось!» - кричу я себе. Я же не делаю ничего криминального, просто общаюсь! Заметив, что за желтым столом появляется Кайл, спешно прощаюсь с друзьями, чмокнув их в щеки «на удачу», и отправляюсь к брату. С ним я провожу все время, оставшееся до конца завтрака, а после, решив не провожать Уизли, сразу бегу на пятый этаж. Не нравится мне все это! Ощущение такое, будто я, как маленькая неуверенная в себе девочка, не желаю замечать, что парень испытывает ко мне не только дружеские чувства. Когда добираюсь до кабинета, Когтевранец уже ждет меня. Закрываю за собой дверь, прошептав: «Привет». -А вот и маленькая мисс!- Некоторое время мы разговариваем обо всем и ни о чем, шутим и смеемся, а потом, настроение в комнате вдруг резко меняется. Никки оказывается на расстоянии ладони от меня, и я чувствую его теплое дыхание, касающееся моей щеки. «Что ты творишь?!»- эхом проносится в голове. «Ты врешь друзьям и брату, не можешь сосредоточиться на предметах и тратишь время на болтовню, вместо того, чтобы изучить какое-нибудь зелье! Что с тобой Мейсон?! Мальчики правы, ты не должна переходить черту! Слишком маленькая! Остановись!» И я останавливаюсь. Неожиданно для самой себя упираюсь рукой в грудь когтевранца, не давая ему возможности сократить расстояние между нами. Тут бы только идиот не догадался, что он собирался сделать. Смотрю в его синие глаза и чуть заметно качаю головой. На его лице появляется усмешка. -Да ладно, Татум! Все девчонки хотят, поцеловаться со мной,- с улыбкой произносит он. Мое сердце бьется ровно, я не краснею и полностью себя контролирую. Говорю именно то, что думаю в этот момент. -Я не такая как все. Думала, ты уже понял.- Улыбаюсь, чтобы не выглядеть враждебно. Он снова пытается приблизиться ко мне, но поймав мой взгляд, замирает на месте. -Ладно, ладно, просто друзья, да?- он поднимает руки вверх, показывая, что сдается. Я киваю,- а теперь давай сделаем вид, что я не вел себя как самоуверенный придурок, и забудем эту ситуацию? -Ты и есть самоуверенный придурок!- мы смеемся, а потом продолжаем беседу, как ни в чем не бывало. Когда из коридора слышится шум, оповещающий о конце матча, мы спешно прощаемся и расходимся в разных направлениях. Очутившись в холе я замечаю, Ари и Кейси, хватаю за руку одну из них и спрашиваю, чем закончился матч. -Пуффиндуй выиграл,- чуть более радостно, чем нужно восклицает Кейси,- Поттер был не в форме. -Думаю, тебе стоит поторопиться, после победы Кайл снискал такую популярность, что к нему почти не пробиться,- дополняет сестру Ари. -Спасибо,- кричу я, уже проталкиваясь сквозь толпу. Заметив меня в толпе, брат хватает меня на руки и уносит в сторону, чтобы спокойно поговорить. -Только не говори, что пропустила мой триумф в качестве капитана! -Извини, но ты знаешь, что я не хожу на игру, когда не могу болеть, ни за тебя, ни за Уизли. -Ничего, я надеюсь, мой следующий матч будет не хуже,- на улице тепло, так что мы выходим на опушку, чтобы скрыться от слишком громких студентов,- чем занималась все это время? Вот он час икс, не могу продолжать обманывать его, он ведь хочет как лучше. -Честно? Во время матча я встретилась с Никки. И мы поговорили, просто поговорили. Послушай, он хороший парень и мне нравится с ним общаться. Я не из тех девушек, что пускают слюни, когда он проходит мимо, так что не стоит волноваться. -Ладно, я думал об том, пожалуй, мне стоит больше тебе доверять, в конце концов, ты и правда уже взрослая. Но! Если он хоть как-нибудь обидит тебя! Ты просто скажи, и он ответит по-полной!- я улыбаюсь. Как же я люблю его! -Хорошо… -Я провожу тебя до гостиной,- он берет меня за руку, и мы начинаем прокладывать путь через толпу. Он не брал меня за руку с тех пор, как мне исполнилось девять. Только сейчас понимаю, как сильно мне этого не хватало. В гостиной я нахожу немного расстроенных близнецов, и, не смотря на противный голос в голове, советующий не огорчать их еще больше своей правдой, я выкладываю все как есть. Говорю тоже, что сказала брату, и они отвечают мне практически теми же словами, что и Кайл, а я облегченно выдыхаю. Вечер мы проводим в нашей комнате. Они рассказывают мне про то, что беспокоятся за Джинни, которая стала очень странной в последнее время, Джо жалуется на достающую его Бри, а Фред признается, что положил глаз на темноволосую пуффиндуйку. Я больше не обижаюсь на то, что Джо проводит время со своей девушкой, не чувствую ревности к этой красавице, приглянувшейся Фреду, сейчас, лежа на коленях у друга перебирающего мои локоны, наблюдая за светящимися глазами другого, я чувствую, что мы как никогда близки, что они всегда будут рядом, всегда…