Алые мечи

С момента позорного разгрома республиканцев в битве за Йуужань'тар прошло больше десяти лет. За это время Лор Сан Текку освободили условно-досрочно за добросовестный ударный труд, примерное поведение и намерение исправиться, Люк жил в гордом одиночестве на необитаемой планете, питаясь тем, что удалось наловить собственноручно, а Лея мечтала вернуть домой и любимого брата, и блудного сына. Бывший Бен Соло теперь носил имя Кайло Рен и стал одним из лидеров нового воинского ордена, который основал чудом выживший Сноук; несостоявшийся джедай жил прекрасно и продолжал постигать премудрости Силы под руководством своего учителя. Его подруга и соратница Алима в итоге все-таки вышла за своего Ноара, и у них родилось двое детей. Рей, внучка покойного владыки Сидиуса, по-прежнему жила с мусорщиками на пустынной планете Джакку. Она все еще вспоминала оставивших ее родителей, хотя с течением времени и в постоянных хлопотах боль и тоска немного отступили. То и дело она поднимала эту тему в разговорах с приютившим ее Ункаром, но тот лишь разводил руками. - Я не знаю, почему они не вернулись. Так случается. Не теряй надежды, может быть, они прилетят за тобой завтра, послезавтра или через год, - отвечал он. - Ункар, неужели мои родные про меня забыли? - Не думаю, что какой-нибудь разумный может забыть родное дитя, - возражал кролут. - Но мои родители обещали меня забрать и не вернулись! - Ну так когда-нибудь вернутся, - он знал правду, но не мог отнять у своей воспитанницы даже оставшиеся крохи надежды. За эти годы Ункар не только научил девушку всяким житейским премудростям, но и навыкам управления разными видами транспорта. * Бен Скайуокер и его товарищ Ним лежали на ковре в квартире, которая перешла молодому джедаю по наследству от беглого папаши-убийцы, и намеревались принять очередную дозу. Поскольку добрая тетя Лея, на голову которой нежданно свалился маленький племянник, с самого нежного возраста поила его разбавленным вином, чтобы малыш спал и не мешал ей заниматься своими делами, ко взрослому возрасту у юноши сформировалась уже стойкая зависимость от спиртного. Вскоре с алкоголя, на который Бен постоянно просил деньги у любящей тетушки, сын Люка перешел на более тяжелые вещества. - Ну что, давай закидываться? - спросил его одногруппник по Академии Джедаев и лучший друг Ним, которого после предыдущей дозы в сочетании с бутылкой вина не держали ноги и при попытке подняться с пола он снова падал от слабости. - Давай. Бен достал из кармана своего джедайского одеяния два пакетика с каким-то порошком противного кислотно-зеленого цвета и сунул один в руку своего товарища, а второй положил себе в рот и стал сосать, как леденец. - Потолок полетел, - нараспев произнес Ним. Сознание обоих накрыл зеленый туман. * Утром следующего дня сына Люка наконец-то отпустило. Пощупав ковер, он понял, что лежит на чем-то мокром и склизком. Он окликнул друга, но тот не шевелился. Тронув Нима за руку, Бен понял, что он холодный. Тут кто-то начал отчаянно звонить и колотить в дверь. Бен решил, что соседка опять недовольна звуками и запахом из его квартиры, и поспешил встать и отпереть. Молодая деваронка, увидев его, поначалу отпрянула, зажимая руками нос и рот, а потом заговорила: - Пожалуйста, прекратите кричать по ночам, у меня сыну полгода, он пугается и спать не может. - Хорошо, извините. Помогите, пожалуйста, моему другу, кажется, плохо. Соседка, мысленно посылая проклятия в адрес юного наркомана, прошла внутрь, борясь с рвотными позывами. На пропитанном различными физиологическими жидкостями невообразимо грязном ковре неподвижно лежал молодой парень с короткими светлыми волосами. Врачу, который приехал на вызов, оставалось только констатировать смерть — в состоянии наркотического опьянения несчастный юноша захлебнулся рвотными массами. Уезжая, врач попросил Бена сообщить родным покойного, чтобы они забрали тело, поскольку в Республике медики не занимались бесплатной перевозкой тел в морг, но сын Люка не знал их координат и, немного отойдя от вчерашнего, поступил проще — завернул труп в одеяло, оттащил в ближайший лесопарк и там бросил в пруд. Спустя три недели безобразно распухшего всплывшего покойника обнаружили местные полицейские и, выждав положенные полмесяца, отправили неопознанные останки на кремацию. Для своих родных Ним так и остался пропавшим без вести. * Бен Скайуокер официально числился студентом Академии Джедаев, директором которой на тот момент был некто Миар Крайз. Будучи однофамильцем герцогини Сатин, этот тип долгое время выдавал себя за внебрачного сына Оби-Вана Кеноби, хотя на самом деле был круглым сиротой и вырос в приюте, а совпадение фамилии было чистой случайностью. Однако Люк, когда Миар пришел поступать в основанное им учебное заведение, охотно выслушал байку ушлого юнца о том, что его родная мать, Сатин Крайз, отдала его в приют еще ребенком по требованию тирана Палпатина, который насильно заставил ее вступить в брак с его приемным сыном, и даже принялся сочувствовать. Однажды Миар даже попытался примазаться к семье герцогини, но номер не прокатил: уж на что она была доброй и в высшей степени миролюбивой женщиной, но тут она разозлилась не на шутку, услышав от какого-то незнакомого типа, что он якобы ее сын от Оби-Вана. - Чего?! Совсем с катушек съехал, мошенник?! - Сатин сама была удивлена тому, в какую непривычную ярость ее привело такое заявление. - Тебе пора в ремонт, подкрутить шарики! У меня четверо, а не пятеро детей, и все мои дети от моего мужа, а не от этого подлого мерзавца и убийцы Кеноби! Если вы и в самом деле его сын уж не знаю от кого, я бы на вашем месте стыдилась такого родителя, который сбрендил и пытался сжечь заживо собственного ученика! Не знаю, кто вам напел такой бред, но я не ваша мать, и с Оби-Ваном у меня никогда ничего не было и детей от него я не рожала. Либо вас самого обманули, либо вы просто очень наглый мошенник, который решил нажиться за мой счет. Увидев, что к ним приближается Дарт Мол, Миар отпрыгнул без разбега сразу метров на пять. Расстроенный провалом своей легенды, он поспешил ретироваться, поскольку был не менее никудышным бойцом, чем его учитель. - Прикинь, - сказала своему мужу Сатин, - этот тип уверял меня в том, что якобы он мой сын от Оби-Вана, хотя я его впервые в жизни вижу. - Идиот. - Мне кажется, банальный мошенник или ему самому кто-то наплел всякую несуразицу на основании того, что мы с ним однофамильцы. - Не думаю, что у Кеноби в принципе есть дети. - Согласна, ни одна вменяемая женщина до него не снизойдет и не родит от него даже за большие деньги. - Откуда у него деньги, он никогда в жизни нигде не работал. - В свое время владыка Сидиус правильно мне сказал, что я вовремя отвязалась от этого морального урода после того, что он сделал с Энакином. Я бы ему тоже что-нибудь не так сказала, а он бы и на меня керосинчику плеснул и спичку кинул. - Там потом самое интересное началось, когда до этого идиота доперло, что за ужас он натворил по наущению Йоды, его мозг перестал воспринимать действительность и он начал верить в свои фантазии. Дескать, что порешить Эни пытался не он, а еще какой-то им же выдуманный персонаж, существующий лишь в его больном воображении. В отличие от Сатин и Мола, Люк всецело верил своему ученику и преемнику, который продолжал уверять всю секту джедаев в том, что является внебрачным сыном Оби-Вана и Сатин. Своим враньем Миар в итоге добился того, что после бегства массового убийцы Люка новым главой секты и директором Академии стал именно он. * У Леи тем временем возникла навязчивая идея обязательно во что бы то ни стало найти и вернуть Люка — она поняла, что сильно скучает по брату. За советом она обратилась к мужу, но Хан Соло на это лишь недоуменно пожал плечами. - Знаешь, дорогая, я думаю, что Люк сам не хочет быть найденным, да и вообще, не боишься ли ты, что его сразу арестуют и отдадут под суд, если он вдруг где-то появится?