Новое начало

      Кейнан составил краткий набросок плана, который "будет доработан в ходе дела". Гере это, что ясно исходя из её характера, не понравилось, однако, хотя Сабина и взялась его "доработать", времени было мало и команде пришлось прислушаться. Из всех споров, что велись между Сабиной и Джаррусом, Эзра понял немногое — оружие с двух средних уровней будет отправлено Зебом на нижний — четвёртый — уровень, где, скорее всего, и будет уничтожено (ну или взорвано, кому как понятней). С первым уровнем должна была пройти та же схема, если же нет, то план Б — который "всегда" предусматривался — давал возможность повстанцам сбросить часть оружия в шахту лифта, а остальную взять на "Мираж", после чего относительно спокойно взорвать где-нибудь за городом. Конечно же, если всё удастся.

***

       "Мираж" летел со сдвигами в положении и странным креном, который Гера будто не замечала. Это явно вызывало некоторое раздражение, гасимое волнением, которое явно испытывали все пассажиры. "Устала" — пробормотал Зеб, отвернувшись к выходу. С каждым новым встряхиванием все дёргались, будто ожидая чего-то ещё, чего-то страшного и странного, что может испортить всё, к чему они шли.       Когда Гера, опустив "Мираж" на землю, открыла задний шлюз для выхода, никто не заставил себя ждать — все хотели "подышать воздухом", на самом деле хорошенько укачавшись во время поездки. Один только Чоппер, ругаясь на своём кастрюле-компьютерном языке, не мог понять общего решения "подышать". Сабина смогла только вздохнуть, смотря на своего незадачливого друга (по дороге к космопорту она разъяснила ему все премудрости "быть человеком". Вообщем, проблемы они решили, но это отдельная история).       На склад, как ни странно, вёл всего один несчастный лифт, который пришлось взламывать Сабине, по причине отправки Эзры в вентиляцию на случай всякой непредвиденной всячины (а вы говорите, что плана Б нет!). Створки лифта сначала скрипнули, но не открылись, потом издали ещё несколько неизвестных науке звуков и распахнулись. Однако вместо ожидаемой кабины повстанцы увидели только шахту, где должен был размещаться лифт. Кейнан оглядел панель управления предполагаемого лифта.       — Это гравитационный лифт.*        Он нажал несколько каких-то кнопок, заглянул в шахту и предложил спускаться. Выбора не было, и вся команда по очереди спустилась, замыкая Кейнаном.       Эзра добрался до первого уровня примерно в то же самое время, как его друзья разобрались с грави-лифтом. И это ещё не смотря на то, что вся вентиляция была заполнена пылью и мышами, неизвестно откуда взявшимися. Он несколько раз попадал в тупики, чему была достаточно веская причина — в первый раз, когда он отправлялся ещё за краской, он залез в вентиляцию в другом месте, что могло вызвать и вызвало затруднения, заключавшиеся в блужданиях по трубам. Собственно, именно поэтому Кейнан и удивился, увидев, как Эзра вылезает из вентиляции — он, по мнению других, должен был попасть на склад раньше других, что ему не удалось.        — Эзра? Ты только тут?.. Ладно, пора за работу, — Кейнан подошёл к первому стеллажу и взял винтовку, лежавшую там — Эзра... Но это никак не Т-7 дезинтегратор! Это обычная лазерная винтовка! Ты не мог спутать?       Кейнан явно начал волноваться. Друзья спрашивали Эзру ещё на корабле, думая: "Не мог ли он ошибиться? Испугаться и спутать в темноте?" Бриджер был уверен. По крайней мере, до этого момента.        — Это точно тот склад?       — Да, это точно здесь! Но это были дезинтеграторы, точно они! Я не знаю, как это могло выйти!..       — Мы проверим ещё другие этажи. Может, там будет что-нибудь.        Эзра ссутулился и сложил руки на груди. Гера подошла к нему ближе:       — Ты здесь не при чём. Если здесь ничего нет, мы успеем уйти, и нас даже никто не заметит. Это ничего. Кейнан просто волнуется, он не злится на тебя. Всё хорошо.       — Обычно люди говорят, что всё будет хорошо, когда на самом деле так не будет. Это опасные слова.       — В самих словах ничего опасного нет, просто люди боятся, поэтому пытаются успокоить других. Хотя, думаю, их это больше пугает, чем успокаивает.        В рации послышался голос Кейнана:       ~ Здесь что-то странное, возьмите большой фонарь и спускайтесь.       Гера многозначительно посмотрела на Эзру и взяла сумку с оборудованием:       — Вот видишь, мы здесь не зря.        Оказалось, что, помимо грави-лифта, на нижние уровни вела также обычная лестница. Сабина, спустившаяся вниз раньше остальных, начала обходить вокруг странный объект, пытаясь то ли исследовать его, то ли найти способ избежать опасности, если что-то пойдёт не так. Кстати, Эзра только заметил, что Чоппера, злобно скрипящего, оставили сверху.       Объект представлял собой большую железную оболочку, в которую можно было залезть, судя по наличию люка. Вокруг были прилегающие к оболочке "конечности", которыми, судя по всему, изнутри можно управлять.       — Это... Как танк, только по-другому, — протянул Зеб, словно удивляясь этой находке.       — Я бы скорее назвала это модулем. Из середины этой штуки можно управлять всем роботом, что достаточно удобно. Я считаю, что это тоже образец для массового производства. Империя заменит шлемоголовых роботами, которым почти невозможно причинить вред. Это хорошо для них и плохо для нас.       — Значит, нужно его уничтожить, — предложил Кейнан — Я бы не советовал оставлять его здесь. Даже на время. Если узнают, что мы были здесь, а рано или поздно они это поймут, то этот модуль отправится подальше от Лотала, после чего мы его увидим только в виде действующей машины. Нужно сейчас же решить, как с ним поступить.       — Но ведь это словно произведение искусства! — вдруг вступилась за него Сабина — Мы можем... Угнать его, что ли. Но ведь мы можем, не уничтожая его, использовать в своих целях! Только представь, насколько эффективнее стали бы проходить наши миссии!       — Нет, Сабина, это лишь самообман. Ты так думаешь, но эта машина только поможет Империи найти нас, после чего не будет больше повстанцев на Лотале! Или ты веришь, что они забыли поставить маячок, или устройство самоуничтожения?! Нет, мы сейчас же закладываем здесь взрывчатку и уходим!       — Но мы могли ведь...       — Молчать!        Эзра впервые за то время, что знал своих друзей, видел серьёзную размолвку между ними. Это было для него, словно удар по сердцу. Они стали его новыми родителями, учителями и друзьями, говоря о вещах, хороших с их точки зрения, однако оказались такими же смертными, как и он сам. "Это не так, это враньё! Они лучше меня, они умные, они смогут найти выход!" Только сейчас он увидел, что всё не так. Они тоже врут.       — Хватит, — теперь уже вмешалась Гера, взяв руководство в свои руки. Видно было, что она пользовалась большим авторитетом среди друзей — Пора за дело. Придется взрывать прямо тут, хотя вряд ли космопорт останется невредим. Но это того требует. Зеб, тебя я попрошу заложить весь нижний край и "конечности", за Сабиной верх, у Эзры всё, что внутри, а мы с Кейнаном займёмся проводкой и детонатором.       Все согласились, даже не думая вызвать какие-то лишние проблемы. Эзра, подойдя вплотную к кабине, увидел, что у неё нет ни одной ручки, сенсора или ещё чего-то, через что её можно было открыть. Он сообщил об этом Сабине, прибавив вдобавок, что, возможно, при открытии может сработать сигнализация.       — Тогда обработай взрывчаткой контур двери. Думаю, эффект будет тот же.       Эзра принялся за дело. Они использовали не связки динамита, порох (какой древний материал!) или что-то ещё, а специальный клей, сделанный Сабиной. Это было вязкое и немного клейкое вещество со свойствами взрывчатки. Ещё сверху они закрепляли всё клейкой лентой, проводящей электричество и идеально подходящей для этих целей, так что он закончил довольно быстро.       Через пару минут всё у всех было готово. Вся команда стояла перед модулем, собираясь уже уходить. Вдруг где-то из-за стены послышалось шипение, почувствовался запах горелого. Последним, что услышал Эзра, было:       — Что-то мне это не нравиться...