Тонкая грань между любовью и ненавистью. (The fine line between love and hate.)

Гермиона Грейнджер сидела в библиотеке с лучшим другом Невиллом Долгопупсом. Они обычно каждый день проводили здесь около часа или двух, делали домашнюю работу и задания, которые задавали на протяжении недели. Начался шестой курс, Гермиона, как и Невилл, уже готовилась к ЖАБА. — Эй, Гермиона, — сказал Невилл, выглядывая из-под пергамента. — Ты не могла бы помочь мне с этим? Грейнджер положила своё перо и подошла к парню, чтобы посмотреть его эссе. Она и Невилл были друзьями с первого курса. Это было больше, чем дружба, хотя бы потому, что они бы пропали друг без друга. Гермиону называли «всезнайка» и «книжный червь», а Невилла — «бесполезный». Гермиона признает, что его оценки лучше, чем у других, потому что он дружит с ней. Из-за этого их называли школьными неудачниками. Никто не хотел сидеть рядом с ними в классе и разговаривать, все только издевались. Они поддерживали друг друга, так как все презирали их. Гермиона взяла пергамент и начеркала несколько заметок, которые Долгопупсу нужно проработать, после чего отдала ему обратно. — Вот и всё. Вполне хорошо, Нев. Он широко улыбнулся, потом вздохнул и проверил часы на стене. — О нет, я должен был встретиться с профессором Стебль в теплице десять минут назад, чтобы она дала мне дополнительное задание, — парень начал укладывать свои рукописи и книги, а потом повернулся к ней. — Ничего, если ты вернешься одна в башню? Гермиона поколебалась, но, улыбнувшись, ответила: — Конечно. Иди, а то опоздаешь. Невилл одарил её ещё одной улыбкой, до того как выбежал из библиотеки. Гермиона вздохнула. Правда в том, что она не хотела идти одна, всё благодаря четверке, которая с первого курса превращала её жизнь в ад. Серебряные Мародеры, как их называли — самые популярные ребята в школе, причём все слизеринцы. Гарри Поттер, ловец из команды Слизерина по квиддичу — высокомерная задница, по мнению Гермионы. За ним неизменно бегает стайка девушек, и он ходит по школе с таким напыщенным видом, будто все без ума от него. Грейнджер закатила глаза от этой мысли. Клоуном компании был Рон Уизли. У него есть собственный «куст» девочек-фанаток. Он вратарь Слизерина. Гермиона не может точно вспомнить, когда он делал домашнюю работу сам. Он встречается со многими девушками из Когтеврана, скорее всего, они и делают её. Уизли не такой высокомерный, как Поттер, но раздражает её, потому что единственный, кто шутит над ней и Невиллом. Блейз Забини почти сносный. Он самый приятный из группы, не играет в квиддич, молчаливый. Он также никогда не отвечает на восторженные возгласы многочисленных девушек-фанаток, которые получает. Всегда кажется спокойным и уравновешенным. Гермиона однажды была в паре с ним на зельеварении. Парень оказался весьма сообразительным. Отличается от остальных в компании тем, что, когда Мародеры набрасывались на неё, он никогда не смеялся над ней, и ему не нравилось всё это. Забини просто стоял и смотрел, хотя ничего хорошего в этом не было. Последний участник мерзкой группы и отравитель её существования — Драко Малфой. Он капитан слизеринской команды по квиддичу, также охотник. Он ненавидит маглорождённых. Другими словами, Малфой ненавидел Гермиону и показывал это при любой возможности. Именно из-за него Гермиона и Невилл были изгоями внутри школы. Он терпеть её не мог ещё с первого курса обучения. Поводом тому стал случай, когда на Зельеварении она лучше него написала тест. С тех самых пор Малфой поставил перед собой цель превратить жизнь «грязнокровки», как он выражался, в ад. Если Грейнджер шла по коридору одна, он бросал заклинания в неё; если она шла в толпе, он толкал её. Самое ужасное произошло, когда они были одни. Гермиона вспомнила последний случай: Малфой прижал девушку к стене, шипя оскорбления, пока она старалась не задохнуться. Блондин остановился, когда они услышали шаги. И Гермиона не хотела знать, что бы случилось, если бы ему не помешали. Да, он ненавидел её больше, чем кого-либо, и из-за этого ей всегда приходилось оглядываться. Честно говоря, она не могла дождаться дня, когда закончит школу и больше не будет испытывать страх. Гермиона, конечно, не трусиха, ведь она из Гриффиндора. Но четверо крепких слизеринцев испугали бы любую, даже самую смелую девчонку. Девушку отвлекла от мыслей мадам Пинс: — Гермиона, дорогая, уже поздно. Мне пора заканчивать. Женщина сочувственно улыбнулась Гермионе. Мадам Пинс была одной из немногих, кто знал, через что прошла Гермиона. Много раз ей приходилось вмешиваться, когда Серебряные Мародеры выслеживали гриффиндорку в библиотеке. Гермиона попыталась показаться храброй. — Да, конечно, — она поколебалась, встала из-за своего места, взяв с собой книгу — До завтра. Доброй ночи, мадам Пинс. Студентка упаковала свои вещи и закинула портфель на плечо. Когда она выходила из дверей библиотеки, то услышала, как попрощалась с ней библиотекарь, пожелав ей быть осторожной. Девушка глубоко вздохнула. «Расслабься, Гермиона, они, возможно, уже в своих кроватях. Идти до башни Гриффиндора совсем немного». Она выдохнула. Последнее время у нее получалось не сталкиваться с ними. Учеба началась неделю назад, девушке удавалось избегать их везде, кроме классов, где они ничего не могли сделать. Она надеялась, удача будет на её стороне подольше. Она знала, что они так и будут издеваться над ней: это занятие, которым они занимаются из в года в год. Гермиона отогнала плохие мысли и продолжила идти по коридору к движущейся лестнице. Она не видела никого вокруг и немного успокоилась. Гриффиндорка надеялась, что Невилл, возвращаясь, не наткнулся на кого-нибудь из Мародёров. Она повернула за угол и начала подниматься по лестнице. Вступив на пятый этаж, она услышала голоса и громкий смех. Девушка посмотрела наверх и увидела группу студентов, спускающихся по лестнице. Она сразу же узнала эти голоса — внутри всё сжалось. Это были Серебряные Мародёры. У неё было два выхода: пройти их или спрятаться. Она решила, что безопасность — это главное, и уже развернулась, чтобы бежать, но услышала позади противный голос. — Так-так, кто это у нас здесь? Ей не нужно было оглядываться: она бы узнала голос Уизли где угодно. Гермиона продолжала бежать так быстро, как могла. Она знала, что вниз по коридору находится кратчайший путь до башни Гриффиндора; близнецы Уизли говорили об этом ещё на втором курсе. Был только этот путь, или можно было спрятаться в ванной старост. Услышав, что шаги за спиной зазвучали ближе, девушка начала бежать во всю силу, но и преследователи увеличили скорость. Увидев статую «Бориса Беспечного» наверху, Грейнджер поняла, что короткий путь должен быть где-то здесь. Она остановилась на мгновение, чтобы решить, в какую сторону бежать, когда её обхватили чьи-то руки. Гермиона пыталась вырваться, но упала на пол, упустив свои книги на пол. Обидчики смеялись над её неудачным падением. Также она услышала девичье хихиканье. Посмотрев наверх, она увидела Пэнси Паркинсон и ещё одну девушку, которую не узнала, они смеялись вместе с ребятами. Поттер перешагнул и злобно посмотрел на неё. — Так, Грейнджер, ты, несомненно, изменилась за лето, — сказал он, осматривая её сверху донизу. — Я бы хотел когда-нибудь с тобой встретиться в библиотеке один на один. Гермиона вздрогнула от его намёка: он последний человек, с которым она бы сделала это. Девушка немного отступила; когда подошел Малфой и отодвинул Поттера, её начало трясти. Другие — просто занозы в заднице, но Малфой по-настоящему пугал её. Он не боялся причинить ей боль. — Это отвратительно, Поттер. Она — поганая грязнокровка. Мало ли что ты можешь подхватить, — выплюнул он, брезгливо взглянув на грязнокровку. Блондин презрительно усмехнулся, когда остальные громко захохотали. — Ты ведёшь себя так, будто лучше других, и для тебя закон не писан. Но всё еще боишься папочку-Пожирателя смерти, я права? Все обменялись настороженными взглядами. Гермиона знала: это худшее, что она могла сказать, и ей лучше было бы держать язык за зубами. Она нервно сглотнула. Реакция Драко оказалась более яркой, чем она ожидала. Гермиона взглянула на коридор в надежде увидеть учителя или патруль старост, но никого не было. Блейз Забини стоял, прижавшись к стене, и смотрел без какого-либо интереса. Поттер, по другую руку от Малфоя, ворковал с девчонкой из Пуффендуя, совсем не интересуясь Гермионой. Уизли и Паркинсон, наоборот, смотрели с неукротимым интересом. — Ты пожалеешь об этом, грязнокровка, — прошипел Малфой. — Левикорпус! Гермиона тут же повисла вверх ногами, открыв лодыжки. Её мантия упала ей на голову, как и юбка. — Классные панталоны, Грейнджер! — Пэнси загоготала. Все смеялись. Все, кроме Малфоя. Он редко смеялся, когда издевался над ней. Всегда хмурый вид и серьёзное выражение лица. — Я всегда представлял её в девственно-белых хлопковых трусишках, — сказал довольный Уизли. — Именно такие, — прокомментировала Паркинсон. — У неё нет женственного белья, потому что никто не хочет видеть её в нем! Все залились смехом, за исключением Малфоя: он был занят, левитируя её. Гермиона почувствовала, как передвинулась в воздухе и остановилась. Малфой назвал пароль от ванны старост. Грейнджер слышала разговоры компашки, идущей за блондином и висящей в воздухе девушкой. Они, очевидно, не хотели пропустить шоу. Она услышала звук открывающегося крана и посмотрела вниз. Девушка увидела, как вода наполняла ванную размером с бассейн, над которой она повисла. Они собирались бросить её в ванную, хуже уже не будет, не так ли? В определённый момент Гермиона почувствовала, как исчезла её одежда. Непонимающе взглянув на себя, Грейнджер увидела, что осталась в одном белье. Она слышала, как Поттер и Уизли смеялись, а Пэнси комментировала её лифчик, назвав его «девственным», как и нижнее белье. — Поттер, какого хрена ты сделал? — громко спросил Малфой, смотря на темноволосого парня. — Ну ты собираешься искупать её, — ответил он. — Я думал, что надо раздеть её. Оба, Поттер и Уизли, держались, чтобы не засмеяться, когда Драко в неверии поворачивал голову. Гермиона обратила внимание на прислонившегося к двери Забини, который смотрел на неё и Малфоя со странным выражением лица. Она оторвалась от его лица, когда Малфой заговорил. — Ладно, магглорожденная. Извинись и скажи, что ты поганая грязнокровка и не достойна изучать магию. Тогда я не искупаю тебя. Не важно, как было страшно Гермионе, она из Гриффиндора! Девушка знала, что имеет полное право изучать магию, как все остальные. — Если я не достойна изучать магию, почему тогда я учусь лучше, чем ты? Ты просто слишком глупый для чистокровного или что-то в этом роде? Прозвучало коллективное «О-о-о-о» от Поттера и Уизли. Злобе Малфоя не было предела. Гермиона всегда знала, когда он злился: его бледные щёки начинали розоветь. Она видела, как слизеринец махнул палочкой, и её голова опустилась в воду. Вода была невыносимо холодной. Потом её погрузили до талии. Девушка пыталась вырваться, но ей не хватало сил. У неё не было даже шанса вдохнуть перед тем, как её опустили. Лёгкие остро нуждались в кислороде, и она не могла больше задерживать дыхание. Гермионе пришлось вдохнуть, тем самым пропуская воду в лёгкие. Она почувствовала, как её вытащили из ванны. В то время, как девушка кашляла и пыталась вытолкнуть воду из дыхательных путей, все остальные смеялись. Кто смеётся над почти захлебнувшимся человеком? Предположим, что это слизеринцы. — Теперь ты скажешь это, Грейнджер? — спросил Малфой. Очевидно, что после купания её бюстгальтер был мокрым и просвечивал, а потому, всё ещё кашляя, она постаралась прикрыть себя. — Видимо, нет, — сказал Малфой и снова сунул её в воду. В этот раз Гермиона успела набрать воздуха в лёгкие, но кашель не прекратился, и она стала захлебываться. В это время девушка ненавидела жизнь. Она чувствовала, как эмоции выходят на поверхность. Почему они не могут просто оставить её в покое? Малфой вытащил её из воды. Она дрожала и только что перестала кашлять. Гермиона посмотрела на него, пытаясь не показывать, что хочет плакать. Показалось, что он заметил ее состояние, и ему понравилось. Неужели Малфой настолько ужасный, что ему нравится, когда люди плачут из-за него? Гермиона уверена, что так и есть. — Нам пора сваливать, Малфой. Филч идёт. Он будет патрулировать эти коридоры через десять минут, — Поттер открыл портрет и вышел. За ним последовали девчонка из Пуффендуя, Пэнси и Уизли. Забини развернулся и вышел, ещё раз оглядев Гермиону. Остались только Малфой и Грейнджер. Он уставился на неё, будто раздумывая, что ещё может сделать, чтобы причинить ей боль. — Ты собираешься меня опустить? — спросила она дрожащим голосом, пытаясь не кашлять. — Если Филч поймает тебя, за это заплатит твой прекрасный факультет. Малфой усмехнулся и отменил заклинание. Гермиона с громким всплеском упала в ванную. Когда она вынырнула, то увидела, что Малфой всё ещё ухмыляется, глядя на неё. Девушка не хотела вылезать, пока он не уйдет, ведь её белье было мокрым и просвечивало. На одно мгновение они встретились взглядом. Гермиона была уверена, что при желании слизеринец мог бы прочитать мысли, но не хотел тратить на неё свои силы. После нескольких секунд Грейнджер отвернулась. Малфой развернулся и вышел из ванной комнаты, оставив её замерзшей, дрожащей, едва одетой и не в состоянии даже встать. Гермиона высушила себя и оделась. Всё было сырое, но сейчас её это не волновало. Всё, о чём она могла думать, это то, что сейчас только начало года, и дальше будет хуже. Гриффиндорка побежала вверх по лестнице, так быстро как могла. Подбежала к портрету Полной Женщины и зашла внутрь. Она увидела Невилла, сидящего около камина. Гостиная комната была пуста. Когда он увидел, как девушка входит, он посмотрел на неё с беспокойством: выглядела она потрёпанной — Можно спросить, что случилось? —  спросил он с грустью. Гермиона села рядом с ним и стала наслаждаться теплом, исходящим от камина. — Они издеваются над нами годами, Нев, — она вытерла слезы и посмотрела на парня, сидящего рядом с ней. — Тебе тоже приходится с этим сталкиваться. Невилл вздохнул: — Да, но над тобой они издеваются больше, если бы я мог... — Я просто хочу, чтобы они оставили меня в покое, — Гермиона зарыдала, а Невилл стал успокаивать её. Это происходило постоянно, она уже привыкла плакать у него на плече. — Мы скоро выпустимся, Гермиона. Ты добьёшься своего и докажешь, что все они неправы, — успокаивающе прошептал гриффиндорец. Гермиона знала, что он прав. Постоянный страх, оскорбления, жестокое обращение заставили её сомневаться в себе. Когда слёзы высохли, Невилл и Гермиона разошлись по разным комнатам. Лёжа в кровати, она стала вспоминать счастливые моменты. Это было единственное, что успокаивало её.

***

В спальне Слизерина Блейз Забини лежал и смотрел в потолок. Он делил комнату с Малфоем, Поттером, Уизли и другим парнем, с которым они не общались, Гойл, кажется. Поттер и Уизли играли на полу в подрывного дурака. Драко лежал на своей кровати, смотря в потолок почти так же, как Забини. — Я действительно подумываю насчёт Грейнджер, — сказал Поттер, положив карту. — Вы видели её тело? Кто подозревал, что такое может скрываться под мешковатой одеждой? — он в неверии покачал головой. Блейз увидел, как Малфой сжал челюсти, после чего сказал: — Поттер, прекрати говорить так о грязнокровке. Противно даже представлять тебя рядом с ней. Нужно уважать себя, ведь даже у тебя должны быть какие-то принципы. — Да ладно тебе, — усмехнулся Поттер. — Даже ты согласишься, что она хорошенькая, когда держит свой рот закрытым. Вот и всё. Поттер и Уизли разразились громким смехом. Драко нахмурился. — Можешь засунуть ей кляп в рот, Гарри, — предложил Рон, и оба снова засмеялись. Блейз заметил, как Малфой непроизвольно сжал кулаки. — Можно ещё связать её, — подмигнул Поттер. Драко резко сел на кровати с мыслью, что готов готов их убить, его щеки порозовели. Он начал было обзывать их, но громкий хлопок карт заглушил его. Они зашумели. — Хорошая игра, — прокомментировал Рон. Парни встали и подошли к своим кроватям. Драко сидел с обиженным выражением лица. Он посмотрел на Блейза и поймал его любопытный взгляд. — Отвали, Забини, — пробормотал он, после чего лег на кровать, повернувшись так, что его лица было почти не видно. Блейз снова уставился в потолок. Малфой вёл себя странно при упоминании Грейнджер. Что-то случилось, когда они ушли, или он действительно презирал её так сильно? Блейз никогда не влезал, когда другие измывались над Грейнджер и изредка над Долгопупсом. Забини знал, что он выше этих детских развлечений, но ему приходилось смотреть на всё это. Поттер и Уизли издевались над гриффиндорцами из-за Малфоя. Драко первый начал ненавидеть Грейнджер, и тогда они присоединились, просто чтобы посмеяться, а не из-за того, что она им не нравилась. Блейз допускал, что такое отношение Драко к Гермионе есть не что иное, как одержимость. Он пытался увидеть её в толпе, в коридорах, будто искал её. Был ли он так поглощен ненавистью, что стремился превратить её жизнь в ад? Блейз считает иначе. Он видел, как Драко смотрел на неё сегодня в ванной старост: будто он терпеть её не мог, но в тоже время нуждался в ней. Блейз решил, что проследит за этим. Он поднял свою палочку и прошептал: «Нокс». Комната погрузилась в темноту, парень перевернулся и, слушая храп соседей, уснул.

***

На следующее утро Серебряные Мародёры встали в полвосьмого, и почти все, кроме Поттера, были готовы идти на завтрак. Темноволосый парень каждое утро проводил вечность перед зеркалом, пытаясь уложить свои непослушные патлы, хотя его старания никогда не приносили плодов. — Он когда-нибудь прекратит это? — пробубнил Уизли. Он не любил, когда люди задерживали его перед приёмом пищи. Драко усмехнулся: — Он просто родился с девчачьими манерами. Трое ребят засмеялись над своим другом. Поттер появился несколькими минутами позже, что стало огромным облегчением для Уизли, и они вышли из комнаты. У входа в Большой Зал они поздоровались с Джинни Уизли. Уши Блейза сразу ловили сигнал, когда рядом появлялась Джинни. Никто не знал, что она нравилась ему с четвертого курса. Он много с ней общался, с того момента как подружился с её братом, и притом довольно близко. Единственной проблемой, казалось, было то, что для неё Забини не представлял никакого интереса, в отличие от Малфоя. — Доброе утро, — Джинни поздоровалась. — Как вы все себя чувствуете? — Ужасно голодные, — раздражённо ответил Рон. — А теперь дуй отсюда. Он толкнул свою сестру в Большой Зал. Поттер, следуя за ними, быстро поздоровался с ней и прошёл дальше. — Разве он не лучик солнца? — тихо сказала она, повернувшись к Драко и Забини. — Он заботится о своей сестре, — усмехнулся Малфой. Джинни покраснела, а Блейз был слегка озадачен. Она никогда не была такой с ним. Рыжеволосая девушка стала разговаривать с Малфоем, пока они шли по Большому Залу. Блейз отвернулся: он чувствовал раздражение. В то же время он увидел Грейнджер и Долгопупса, идущих в противоположном направлении. Оказалось, что не только он это видел. Малфой полностью перевёл внимание с Джинни на Грейнджер. Она не заметила их, когда входила в Большой зал. Его глаза следили за ней до того момента, как она подошла к столу. Только тогда он повернулся к Джинни. Его рука скользнула по её талии. Уизли покраснела ещё сильнее. Блейз почувствовал ревность и закипающую злость внутри, и стало ещё хуже, когда Малфой стал что-то шептать ей на ухо. Она кивнула и с улыбкой пошла к столу Гриффиндора. — Пошли, — тихо сказал Малфой Блейзу и пошёл к столу Слизерина. Он быстро бросил взгляд в сторону стола Гриффиндора, думая, что Блейз не видит его. Забини заметил, как он нахмурился, и проследил за его взглядом, ожидая увидеть Джинни. Но он был удивлен, когда увидел Грейнджер, которая смеялась вместе с Долгопупсом. Блейз взглянул на Малфоя, но тот уже отвернулся. Забини показалось это подозрительным. Что вообще происходит? По пути на их первый урок, Зельеварение с гриффиндорцами, они увидели, что впереди шли Грейнджер и Долгопупс. Поттер и Уизли едва заметили, когда Малфой ускорил шаг. Он подошёл к ним вплотную и толкнул Долгопупса в плечо, в результате чего тот упал и уронил книги. Малфой усмехнулся, смотря на Грейнджер. Они сверлили друг друга взглядами, пока Малфой не вошёл в класс. Поттер и Уизли громко хохотали, а Блейз снова нахмурил свои брови. Драко, возможно, не так уж сильно ненавидел её? Они прошли около Грейнджер, которая помогала Долгопупсу собрать книги. Поттер и Уизли сделали несколько саркастических замечаний, Блейз ничего не сказал. На зельеварении все четверо сели на те же места. Снейп вошёл, хлопнув дверью. Он повернулся к классу. — Сегодня мы начнём новую тему. Кто скажет мне, что такое "Оборотное Зелье"? Неудивительно, что Гермиона была первая и последняя, кто поднял руку. Снейп посмотрел вокруг, игнорируя её рвение. — Никто? — спросил он, на что гриффиндорка подняла руку ещё выше. — Что насчёт вас, Долгопупс? — спросил Снейп, смотря на того с презрением. В ответ Долгопупс лишь вжался в стул. Рядом сидящая Гермиона смотрела на соседа с беспокойством, так как было ясно, что он ничего не знает. Она стала шептать ответ, что было глупо. — Мисс Грейнджер, — Снейп резко оборвал её. — Ваша фамилия Долгопупс? Блейз услышал, как хихикнул Драко. Грейнджер уставилась вниз, покраснела и тихо сказала: — Нет, сэр. — Что вы сказали, мисс Грейнджер? — спросил он, подняв вверх бровь. Гермиона посмотрела на профессора. — Нет, сэр, — сказала она громче. — Десять очков с Гриффиндора за постоянную всезнайку, — протянул Снейп и вернулся к классу. — Начнём. Оборотное Зелье позволяет… — Снейп быстро рассказывал про зелье, пока студенты делали заметки. — Я люблю этот предмет, — счастливо прошептал Малфой троим парням. — Снейп единственный, кто указывает место этой поганой грязнокровке. Он усмехнулся, и двое засмеялись. Блейз молчал. — Сейчас я разделю вас на пары для задания и дам один месяц на выполнение, — начал Снейп. — Вы приготовите Оборотное Зелье, как я объяснил. Также надо будет выполнить теоретическую часть, в которой вы расскажите про зелье: как его использовать, входящие ингредиенты и почему при объединении получается зелье. Есть вопросы? Никто не поднял руку, и он продолжил: — Как только я назову ваши имена, вы должны будете сесть рядом с вашим партнёром. Он начал читать имена, совмещая их в пары. Сразу все стали жаловаться и не хотели пересаживаться. — Блейз Забини и Гермиона Грейнджер… — Блейз посмотрел на Гермиону, которая выглядела слегка обеспокоенно, несмотря на то, что они уже работали вместе на третьем курсе обучения. — Ты попал, Забини, — смеялся Уизли. Малфой вёл себя подозрительно тихо. — Драко Малфой и Невилл Долгопупс… Поттер и Уизли едва сдерживали смех. Малфой злобно посмотрел на них и повернулся к Блейзу. — Давай поменяемся, — сказал он, не посмотрев даже на Долгопупса, который не выглядел счастливым от подобного распределения. Блейз вопросительно взглянул на него: — Ты же терпеть не можешь Грейнджер? — Да, но это не так плохо, как Долгопупс. Он идиот. — Ты можешь поменяться с Поттером, он с Пэнси, — предложил Блейз. — Пэнси такая же идиотка, — прошипел Драко. — Давай просто поменяемся с тобой. — И никакого обмена партнёрами, — громко сказал Снейп. Ребята взглянули на него, ожидая, что он подразумевает их, но он обращался к Долгопупсу, которого окружило несколько девушек, пытаясь поменяться с ним. — Теперь прекращаем жаловаться и садимся к своим партнёрам, — распорядился преподаватель. Поттер и Уизли направились к столам их партнёров, и Блейз отправился к столу Гермионы. Он заметил, как она немного отодвинулась от него, когда он сел на место Невилла. Малфой тоже не выглядел довольным из-за парня, сидящего с ним. Инструкции для зелья появились на партах, и студенты начали подготавливать их места, подбирая ингредиенты из шкафа. Гермиона и Блейз работали молча, не считая случайных комментариев об ингредиентах. Блейз заметил, что Драко всё ещё выглядел мрачным, а на Долгопупса было страшно смотреть. В конце урока Снейп щёлкнул палочкой и отодвинул котлы студентов до следующего урока. — Это была практика, а над теорией вы должны начать работать так скоро, как только можете. Мы будем посвящать уроки в классах проверке ваших зелий и разбору вопросов, касающихся практической части проекта. Все исследования в ваше собственное время. С этими словами урок был закончен. Гермиона повернулась к Блейзу. — Я буду сегодня вечером работать над этим в библиотеке, ты можешь прийти или не прийти, мне всё равно. Но если ты решишь присоединиться, не приводи их, — она бросила взгляд на троих, которые выходили из класса. Малфой глядел прямо на друга и его партнершу. Забини только кивнул, поражаясь её грубому тону. Он увидел, как Гермиона уходила с Невиллом. Потом Блейз собрал свои вещи в сумку и вышел сам.

***

После ужина четверо парней отдыхали в своей комнате. Поттер и Уизли кидали друг другу миниатюрный мяч, лёжа на своих кроватях. Малфой читал журнал о квиддиче, а Блейз просто лежал на кровати. — Который час? — внезапно спросил он. Драко посмотрел на него из-под журнала. — Около восьми, я думаю. А что? — он смотрел, как Блейз садится и кладёт книги в свою сумку. — Я должен встретиться с Грейнджер в библиотеке, чтобы поработать над заданием, — он встал и закинул сумку за плечо. — Прекрасно, мы тоже пойдём, — Драко закрыл свой журнал и тоже встал. — Э, — Блейз колебался. — Она специально попросила меня прийти одному. — Почему она хочет видеть тебя одного? — нахмурился Драко. — Ну она не сказала этого… Она просто попросила не брать никого из вас, — ответил Блейз. Драко засмеялся, Поттер и Уизли усмехнулись. — Почему? Неужели малютка Грейнджер боится нас? — сказал Уизли воркующим голосом. — Не знаю. И вообще, можете ли вы винить её за это? — Забини вздохнул. Драко повернулся к нему: — С каких пор ты заступаешься за грязнокровку? Последний раз, когда мы издевались над ней, ты даже не остановил нас. — Я не заступаюсь за неё. Я только говорю, что хочу поработать над этим заданием, а значит, вы не можете пойти со мной, — Блейз повернулся, чтобы уйти, но Малфой громко сказал ему: — Долгопупс — мой партнер и, наверное, там вместе с ней, так что я иду, — он захватил свою книгу и прошёл мимо Забини к двери. Блейз вздохнул и последовал за ним.

***

В библиотеке Гермиона сидела за её любимым столом с Невиллом. Они работали над заданием по травологии. Это единственное, в чём Невилл был силён, и Гермиона всегда замечала искры в его глазах, когда он говорил про этот предмет. Девушка была бы сильно удивлена, если бы Забини пришёл сюда. Она думала, что он не придёт, ведь всё же он из Серебряных Мародёров, и, возможно, как и все, ненавидел её, и лучше работал бы Плаксой Миртл, чем с ней. Всё-таки она была шокирована, увидев Забини. Слизеринец появился рядом с книжными шкафами и направился к ней. Удивление переросло в злость, даже в нервозность, когда она увидела Малфоя, идущего вслед за Забини. Долгопупс был в шоке от всей ситуации. — Грейнджер, — Забини кивнул в её сторону, затем, повернувшись к её соседу, кивнул тоже, — Долгопупс. Ни один не сказал ни слова. Гермиона сердито посмотрела на итальянца: — Давай просто закончим задание. Слизеринцы сели за стол. Малфой выглядел так, словно совсем не рад сидеть здесь и рисковать своей репутацией. Блейз не понимал такого отношения, ведь Малфой буквально настаивал на том, чтобы пойти. — Я пойду поищу книгу, — сказала Гермиона, пытаясь не показывать свою злость. Невилл посмотрел на неё так, будто говорил: «Не оставляй меня одного!», но Грейнджер не замечала этого. Она начала рыскать по шкафам, пробегая пальцами по обложкам. Девушка взяла одну книгу и собиралась идти, но кто-то перекрыл ей путь. Она подняла глаза и увидела Забини. — Почему ты здесь стоишь? — прошептала она, будто не желая нарушать тишину в библиотеке. — Я сказал ему не приходить, но он настаивал, — ответил Блейз, не беспокоясь о громкости голоса. — Ну конечно, — саркастично возразила Гермиона. Забини хотел что-то сказать, но его перебили: — Я вас не прервал? — усмехнулся Малфой. Блейз сердито посмотрел на него. Тем временем Гермиона развернулась, вышла через проход и завернула за угол к соседнему шкафу. Она слышала, как друзья шептались. — Тебе было приятно с ней общаться, — Гермиона чувствовала отвращение в голосе Малфоя. — Только не говори мне, что ты что-то испытываешь к этой грязнокровке. Гермиона вздрогнула, когда услышала это прозвище. Девушка слышала, как Блейз засмеялся. — Не говори глупости, Драко. Она услышала шаги, но продолжила рассматривать книги. Гриффиндорка замерла, когда заметила чью-то высокую тень, загородившую ей свет. Повернувшись, Гермиона увидела усмехающегося Малфоя, который глядел на неё. Она попыталась уйти, но слизеринец схватил её за запястье, заставляя морщиться от боли. Парень подошел к ней вплотную, прижав гриффиндорку к книжному шкафу. Эта поза могла бы понравиться многим девушкам, но Гермиона дрожала от страха. — В чём дело, грязнокровка? Тебе не нравится, когда я трогаю тебя? — прошипел блондин, и она почувствовала жар около уха. — Я чувствую только отвращение, — продолжил он. — Оставь меня в покое, — единственное, что смогла выдавить из себя напуганная девушка. Он зло засмеялся. — А, ну конечно. Только Забини может трогать тебя. У грязнокровки есть вкус. Гриффиндорка забыла про свой страх и рассмеялась ему в лицо: — Ты действительно считаешь, что он что-то испытывает по отношению ко мне? Он оглядел её с низу до верху и сделал шаг назад. — Как бы не так, Грейнджер. У большинства полукровок, как, например, у Поттера, вообще нет никаких стандартов, когда дело заходит до девушек. Но те, в чьих жилах течёт чистая кровь, никогда не водятся с погаными грязнокровками, как ты. — Чего ты хочешь? — спросила она, чувствуя неприятный осадок от его слов. — Я хочу, чтобы ты не обнадеживалась насчет Забини. Если он не издевается над тобой, то это ещё ничего не значит. И это уж точно не означает, что ты хорошенькая, или кто-то хочет тебя. Это значит лишь то, что на время работы с тобой он приглушил своё отвращение к таким, как ты. Поняла, грязнокровка? Грейнджер без страха взглянула на него. Он такой самоуверенный мерзавец. Как заноза в заднице. Сейчас она не боялась его. Девушка повернулась и хотела уйти, но он опять схватил её руку и развернул так, что она столкнулась с ним. Драко намного выше, чем Гермиона, поэтому всё, что она могла видеть и чувствовать — это его тело. Сейчас, когда он смотрел на неё, его глаза не выражали отвращения, ей было странно видеть лицо этого парня таким расслабленным. Этот момент быстро исчез, Гермиона отшатнулась, когда он сильно толкнул её. Девушка упала спиной на каменный пол и почувствовала, как боль тут же пронеслась через её грудь. Малфой зашагал прочь, оставив Гермиону лежать на полу. Она села, ей было тяжёло дышать. Она чувствовала себя так, будто сломала ребро, но умом понимала, что всё не так серьёзно. Девушка пыталась присесть, морщась от боли в груди и пытаясь ровно дышать. — Гермиона, что случилось? — Она взглянула вверх и увидела Невилла, садящегося рядом. — Что он сделал на этот раз? Гермиона просто трясла головой, неуверенная, что может говорить с этой ужасной болью. Невилл обнял её и помог встать. Девушка согнулась и стала очень тяжело дышать. — Я отведу тебя в больничное крыло, — сказал он, когда они шли мимо книжных полок и подходили к столу, где всё ещё сидело двое слизеринцев. Когда друзья подошли ближе, Блейз посмотрел на них. Он увидел, как гриффиндорка стояла и тяжёло дышала. Парень зло посмотрел на Малфоя, который уставился на своё перо, делая вид, что тут никого нет, кроме них с Забини. — Я отведу её к мадам Помфри, — сказал Невилл, пытаясь сдержать свою злость. Гермиона заметила, как Малфой посмотрел на них и, увидев её боль, отвёл глаза. Ей показалось странным то, что его лицо не выражало удовольствие, как в последний раз, когда он над ней издевался. Она даже заметила сожаление в его взгляде, хотя, скорее всего, она ошиблась. Невилл закинул их сумки на плечо, и они, прихрамывая, ушли. Блейз повернулся к Малфою. — Что ты сделал в этот раз? — спросил он, не удивляясь произошедшему. Драко посмотрел на него с презрением. — Озабочен её сохранностью? — Какого хрена происходит с тобой, и почему ты думаешь, что у меня к ней есть какие-либо чувства? — усмехнулся Блейз и нетерпеливо добавил: — Возможно, дело в тебе? Драко раздраженно взглянул на него: — Меня беспокоит только то, что я вынужден находиться рядом с людьми, которые ассоциируются с этой поганкой. Блейз холодно засмеялся. — Неужели? Я вижу совсем другое. Драко облокотился на стул, удивляясь смелости друга. — И что же ты видишь, Забини? — зло спросил Малфой. — Ну, ты всегда говоришь о ней. Это некоторая одержимость. Если бы я не знал, что ты ненавидишь её, я бы подумал, что она тебе нравится, и то как ты себя ведешь… Неожиданно стул Драко отодвинулся с таким громким шумом, что даже студенты, сидящие вокруг, оторвались от своих работ, а мадам Пинс уже направлялась к ним. — Тебе, нахрен, повезло, что ты мой друг, — прошипел Драко. Как только блондин собрал свои вещи, библиотекарша взяла его, как котенка, и выбросила за дверь. Блейз сидел за столом один, уставившись на перо. Недавно он заметил странности в поведении Драко по отношению к Гермионе. Хотя это всегда было так… Могла она ему нравится или он любил её? Блейз не хотел думать об этом, потому что если Драко ведет себя так по отношению к тем, кого любит… Мысли Блейза были прерваны, когда Джинни Уизли села за его стол. Обычно весёлая девушка выглядела расстроенной. — Привет, Блейз, — она грустно поздоровалась с ним. — Что-то случилось? — спросил Блейз. Она и вправду красивая, сколько раз он хотел дотронуться до этих солнечных волос, мягкие ли они? — О, ничего, — нерешительно сказала она. — Ты не видел Драко? Я везде ищу его. Сердце Блейза упало. Конечно, она искала Драко. Несмотря на то, что у Блейза была куча фанаток, они никогда не интересовали его. Единственная девушка, с которой он хотел проводить всё время, преследовала его друга. Какая удача. — Он ушёл отсюда минут двадцать назад. — Он был здесь? — она удивилась. — Он должен был вечером встретиться со мной в Астрономической башне, — Уизли покраснела. Все знали, какую славу имеет эта башня. Блейзу было больно, когда он думал о Джинни и Драко. Наступила неловкая тишина. Странно, что Драко отказался от встречи с Джинни ради вечера в библиотеке. Было только одно объяснение. — Джинни, ты девочка, — начал он, это прозвучало так, будто с ней разговаривал её брат. — Если кто-то мучает девушку, значит, она ему нравится? — Ты издеваешься над какой-то девушкой, Блейз? — Джинни хитро улыбнулась. Парень усмехнулся. — Может быть, — он нагло врал. Он не хотел говорить ей о своих подозрениях, казалось, что у неё есть какие-то чувства к Драко. Это только ранит её. Джинни захихикала: — Ответ на твой вопрос — да. Не исключено, что она ему нравится. Многие ребята так выражают свои чувства. — Почему? — спросил он. Это было странно для него. — Иногда, чтобы получить внимание девушки, потому что они боятся признаться, — начала Джинни. — Или признать это. — Признать? — спросил Блейз, думая о неприятной беседе с Драко. — Да, могут скрывать тот факт, что девушка нравится, потому что им стыдно это признать, — сказала Джинни без какого-либо интереса. — Это называется тонкая грань между любовью и ненавистью. — Точно, — задумавшись, сказал Блейз. Джинни странно посмотрела на него и вздохнула. — Мне пора идти. Увидимся позже, Блейз. Если ты увидишь Драко, скажи, что я искала его, — она встала и ушла. Блейз не заметил это: он был занят своими мыслями.

***

Когда Блейз вошёл в комнату, то увидел только Драко, лежащего на кровати. — Где Поттер и Уизли? — спросил вошедший, заваливаясь на свою кровать. — На встрече с какими-то девушками, — ответил Драко, не отрывая взгляд от крыши. — Точно, — сказал Блейз без интереса. — Кстати говоря, Джинни искала тебя… Сказала, что ты должен был встретиться с ней сегодня, — ему было некомфортно об этом говорить. — Что? А, да, забыл об этом, — скучающе проговорил Драко. Блейз чувствовал некоторое раздражение к другу. Если бы Забини был на месте Малфоя, он бы ни за что не забыл о встрече с Джинни. — Она казалась расстроенной, — продолжал Блейз. — И что? Она просто девочка, которая хочет переспать со мной. Я уверен, она это переживет. — Затем Драко добавил: — Я предложу ей завтра встретиться, и она согласится, это не так важно. Блейз рассердился, но ничего не сказал. Ему было всё равно, как Драко относился к девушкам, но если это касалось Джинни, то это сильно беспокоило его. Единственная девушка, которая была Драко не безразлична — Грейнджер. Он издевался над ней годами, и ему всё еще не наскучило это. Блейз думал, что он получал определённое удовлетворение, но за этим скрыто ещё что-то. Блейз думал о том, что сказала Джинни. Сможет ли Драко признаться? Может, он не осознаёт, что она ему нравится? И вообще, нравится ли она ему? Блейз не был уверен, но решил, что разберётся.

***

Гермиона покинула больничное крыло ночью: она чувствовала себя лучше. У неё было несколько синяков около лёгких из-за падения. Целители легко излечили их с помощью зелья. Невилл настаивал, чтобы она рассказала медсестре о случившемся. Но Гермиона сказала, что споткнулась о книгу в библиотеке. Это было почти правдой… По крайней мере, она была в библиотеке, когда это случилось. Гермиона была больше обеспокоена неловким моментом с Малфоем. На ту секунду она почти забыла, кто он и насколько ужасен, но это было лишь мгновение. Всё ещё было некомфортно от того, как близко он был к ней. Она самодовольно улыбнулась, подумав о том, как он оттирался потом от её «микробов грязнокровки». Как же Малфой отвратителен! И Забини! Он такой же, потому что закрывал глаза на поведение своего друга. Более того, Малфой так давно преследовал её, что буквально прописался в мыслях. Гермиона мысленно ущипнула себя за это. Она знала, что они хотят от неё, и Грейнджер возненавидит себя, если позволит этому случиться. И Блейз, и Гермиона ложились спать с мыслями о том, что изменилось и что нужно изменить.