Changeless

      Несмотря на то, что девушка заснула, когда взошло солнце, и изнурительный день до этого, в школу Кэролайн разбудил ее внутренний будильник. Она открыла глаза, поднялась с большой мягкой подушки и задумалась, как оказалась в постели Клауса. Форбс почувствовала боль в груди и гудение в голове. Потирая глаза ото сна, она начала сожалеть о выпитых напитках с Колом до восхода солнца. Он был прав, теперь Кэролайн нельзя много пить.       Она оглянулась и заметила на другой стороне кровати ровное свежее одеяло — знак того, что на ней никто не спал. Девушка подумала, что после потери сознания в постель ее уложил Кол, а не Клаус. Он мог сделать это, не осознавая, что Кэролайн и его брат… Так сказать, не в ладах.       Она направилась в ванную комнату, чтобы освежиться, а затем спустилась вниз. В доме было тихо; желтый солнечный свет лился сквозь небо и освещал лестницу, по которой она шла. «Наверное, все еще спят», — подумала Форбс. Она тихо вышла через парадную дверь и направилась к своей машине, все еще припаркованной на большой подъездной дороге. Ее школьные вещи по-прежнему лежали на заднем сидении. Кэролайн пообещала сама себе, что будет ходить в школу, начиная с этого дня. Нельзя больше откладывать. Вампир она или нет, жизнь продолжается.       Независимо от того, любит ли ее Клаус или нет.       После того как завелась машина, включилось радио. Некоторые ведущие утренних ток-шоу говорили слишком бодро, как считала Кэролайн, и поэтому она выключила радиоприемник, желая провести время в тишине.       Форбс прокрутила у себя в голове разговор с Колом накануне вечера. В глубине души она понимала, что он был прав, говоря о чувствах Клауса. Гибрид никогда не проявлял свои эмоции. Когда Кэролайн попала в прошлое, начался их роман. Он пытался оттолкнуть ее, но после того как это не сработало, Клаус полюбил Форбс и эту любовь ставил выше всего, что было в его жизни. Кэролайн не понимала, почему парень, который любил девушку на протяжении веков, думая, что она мертва, отталкивает ее, когда она оказалась жива. Это очень глупо.       Худшие времена ждали их впереди, но они уже через многое прошли вместе: ее друзья, его преступления, гибриды, старые обиды, смерти…       Она остановилась на красном сигнале светофора и посмотрела на свои руки. Ее прикосновения. Дело даже не в том, что она человек, а в том, что, коснувшись первородного, она делала человеком и его. Это слабость. А больше всего в жизни он ненавидит слабости.       Слезы наполнили глаза девушки. Кэролайн не хотела быть его слабостью. Она хотела быть равной ему, быть его силой.       Сигнал машины, стоящей позади, вывел ее из депрессивных размышлений. Она нажала на газ и продолжила путь в школу.       Подъехав к учебному заведению, Форбс припарковала машину и вытащила из ее бардачка «спасительную косметичку для аварийных случаев». Нанеся на свое лицо немного консилера, чтобы замаскировать темные круги под глазами, румян, туши и блеска, Кэролайн была готова ко всем атакам этого дня. Она зевнула, когда второй раз проверяла свой внешний вид в зеркале.       — Привет, — сказал Мэтт, когда она зашла в класс и села на свое место. — Не ожидал увидеть тебя сегодня.       Кэролайн пожала плечами.       — Да, но ведь жизнь продолжается.       Видимо, эти слова станут ее новой мантрой.       — Где ты вчера была? — спросил Мэтт. — Я заметил, что вы со Стефаном ушли.       Кэролайн знала, что это заметил не Мэтт, а Елена, которая ему все рассказала.       — Мы пошли в офис Шейна, — ответила Форбс. — Хотели выяснить, что он не рассказал нам о лекарстве, и узнать, почему я обладаю такой удивительной силой.       Она рассказала другу о событиях предыдущего дня, включая столкновение с Клаусом, встречу с охотником, который нагрянул в ее дом, пробуждение Кола. Все было так сложно и напряженно.       Донован аж вздрогнул.       — Значит, Клаус до сих пор злится на Ребекку?       — Да, — подтвердила Кэролайн. — Я тоже. Это все ее вина.       — Возможно, она плохо поступила, — согласился Мэтт. — Но, я предполагаю, у нее были свои причины.       Кэролайн прищурилась и посмотрела на парня, лазурные глаза которого метались по комнате. Он поерзал на своем месте.       — Ты серьезно? — спросила блондинка.       — Ну, как бы да.       — С каких пор ты на стороне Ребекки? Я думала, она тебе не нравится.       — Я не… Я не… Я просто…       Прозвенел звонок, и учитель закрыл дверь, обращая на себя внимание класса. Кэролайн снова посмотрела на Мэтта. Она заметила, как он напрягся и старался не обращать внимания на подругу. Лицо Форбс стало задумчивым, так как Мэтт явно что-то скрывал.       Кэролайн не могла контролировать Клауса, свои чувства к нему и все то, что с ней происходит, поэтому девушка, как только начался урок, сконцентрировалась на учебе. Во время занятий она с силой заставляла себя обращать на учителя внимание, делать заметки и активно участвовать в лекции. Свой обед Форбс потратила на общение с членами выпускной комиссии и организацию встречи с ними, которая должна была состояться накануне, после школы. Они поворчали, но в итоге согласились, не в силах отрицать ее энтузиазм. Перед последним уроком Кэролайн ушла и купила кое-какие закуски для группы. Бесплатная еда всегда улучшает людям настроение.       Раздался звонок, и она, пытаясь удержать кофе и закуски в руках, покинула стоянку. Усталость одолела девушку, и той потребовалось большое количество кофеина. Она вошла в класс, где их комитет обычно проводил свои заседания, и увидела Кола, сидящего в задней части комнаты и очаровывающего ее коллег-болельщиц. Они хихикнули, на самом деле хихикнули, после того, как Майклсон что-то им сказал. Кэролайн чуть не поперхнулась своим кофе.       На лице Кола появилась улыбка, когда он увидел ее, входящую в класс.       — Простите, леди, — сказал он своей женской аудитории, отрываясь от них и направляясь к передней части комнаты, где Кэролайн расставляла закуски.       — Сыр и крекеры, — Кол кивнул, рассматривая еду. — А кексов нет?       — Они с газировкой лежат в моей машине на заднем сиденье, — ответила Кэролайн. — Что ты здесь делаешь?       — Пришел к тебе, — усмехнулся Майклсон. Форбс, отведя взгляд в сторону, посмотрела на его поклонниц. Девочки сидели с кислыми лицами, раздраженные тем, что она крадет время такого симпатичного парня.       — Почему бы тебе не помочь мне принести остальные вещи? — предложила Кэролайн, пододвигаясь ближе к нему, чтобы прошептать следующие слова. — Поговорим на улице.       Кол посмотрел на девушек, сидевших за его спиной.       — Хорошая идея.       Большинство учеников уже ушли, и только несколько задержались на стоянке для автомобилей. Они находились слишком далеко, поэтому точно не услышали бы разговор блондинки и Майклсона. Кэролайн протянула ему газировку и взяла кексы с заднего сиденья.       — Итак, пока ты была в школе, ведя себя как королева пчел, — начал Кол, — мы с прекрасной Бонни переводили руны из книги Шейна. — Форбс закрыла и заблокировала двери машины. Они направились обратно к зданию. — Знаешь, она отличная ученица. Такая живая, любознательная, поддающаяся указаниям…       — Ладно, успокойся, — перебила Майклсона Кэролайн, заметив его мечтательный взгляд. — Удалось найти что-нибудь полезное в перерывах между восхищениями моей лучшей подругой?       — Кроме того, что, по-моему, наши отношения с Бонни теплеют? — Кол ухмыльнулся, заметив испепеляющий взгляд блондинки. — Да, и еще Клаус получил какую-то информацию от охотника.       — Замечательно! — воскликнула Кэролайн, кода Кол открыл для нее дверь. — Что ты нашел?       Первородный покачал головой.       — Не здесь, — сказал он, когда они стояли в пустом коридоре. — Надо вернуться в особняк.       — У меня сейчас собрание выпускного комитета, — ответила Форбс. — Только после него я смогу прийти.       Кол усмехнулся.       — Ты не думаешь, что есть более насущные вопросы, чем дурацкий школьный выпускной?       — Я знаю, что ты считаешь это глупым, — сказала Кэролайн. — Но если мы не сможем найти способ снова сделать меня вампиром, то я буду вынуждена начать жить как обычный человек. Жить настоящим, насколько это возможно.       — Ну, полагаю, я не могу с этим поспорить, — сказал Кол после минутной паузы. — После тебя.       Он снова открыл для Форбс дверь, а потом последовал за ней в класс, садясь сзади рядом с девушками и собираясь повеселиться, пока у Кэролайн идет собрание.