Идиотское желание

— Как же жрать охота! — жалобно ныл Барри вот уже полчаса. Первые минуты подобной пытки я скрежетала зубами, желая запихнуть первое, что попадется мне под руку, в его поганый рот, но король дал понять одним суровым взглядом, что не потерпит никакого насилия с моей стороны. Сделала глубокий вдох и принялась наматывать одолженный у Миллианны шарф себе на уши. Это никак не помогло устранить раздражающий звук, так что пришлось смириться с подобными завываниями. — Может, у вас ещё остался хавчик, а?! Или же вы его припрятали? — на последних словах он подозрительно взглянул на короля. — Посмотри на нас. Мы похожи на сытых людей? — заметил Мистган, которого тоже достало нытье нашего спутника, но по какой-то непонятной мне причине терпел. — Действительно, — пробормотала я, мысленно умоляя организм не выдавать мой голод и ослабленность тела в целом.  — Ну, пожа-а-а-алуйста, ребят! Я даже стихотворение еде придумал. Хотите, зачитаю! — он не стал дожидаться ответа и рассказал свое стихотворение, которое состояло в буквальном смысле из двух строк: — Во имя света и добра! Покормите-ка меня! — Знаешь, можешь тут хоть целое представление устроить, но еды ты не получишь, потому что у нас её нет. Ты всё сожрал за полдня! Как в тебя столько вмещается только, — рявкнула я, надеясь, что он заткнется. Слова оказали нужный эффект и нрав буйного паренька был усмирен, но, увы, не надолго. — Мне кажется, будто по моей спине кто-то ползёт, — Барри резко остановился и начал крутиться из стороны в сторону. — Посмотрите-ка, чуваки, а то нихера не видно, — он повернулся к нам спиной, являя то, отчего я мгновенно воспряла духом. Вот он, шанс отомстить. — Там паук, — без колебаний сказала я, когда тот повернулся ко мне лицом. — Не волнуйся ты так, если умрешь, то это произойдёт быстро. Наверное, — я с большим удовольствием наблюдала за тем, как бледнел Барри, когда увидел паука, удобно расположившегося на его плече. В действительности это создание не ядовито, но ему знать об этом необязательно. — Погоди Эрза, он же не яд…— я приложила палец к губам, попросив тем самым Жерара замолкнуть. — Не порть момент. — Детка, спаси! — пропищал Барри, широко распахнув глаза. Детка, значит. У этого парня точно отсутствует инстинкт самосохранения. — Пока нормально не обратишься, не спасу, — я ждала, что Барри исправится, но не тут-то было. — Братишка, ты хоть помоги! Будь другом! — Я не могу, у меня арахнофобия, — решил подыграть король, которому идея с местью видимо очень понравилась. — Придется тебе просить помощи у Эрзы. — Ладно. Эрза, помоги мне! Так сгодится? Я отрицательно покачала головой, подняла гордо подбородок и посмотрела на него сверху вниз, кривя губы в усмешке. — Многоуважаемая Эрза Найтуолкер, не соизволите ли вы помочь мне, блять! — гневно прошипел он, но когда снова увидел паука, с желанной мольбою добавил. — Пожалуйста. Я хотела помучить его ещё немного, но снова заметив недовольный взгляд короля, согласилась. — Так и быть. Только ради твоего спасения, — я взяла лежавшую поблизости палку и, размахнувшись, собиралась со всей силы ударить Барри по его плечу. — Не перегибай палку, — приказал Мистган, внимательно следя за моими действиями. — Как скажете, — я ещё раз замахнулась и случайно заехала ему прямо в лицо. В свое оправдание только скажу, что это было сделано не специально. — Ай, сука, за что ты со мной так! — Барри зашипел и схватился за нос. — Мой прекрасный нос! Как я без него теперь проживу? — Эрза, я же сказал, не перегибай, — с укором посмотрел на меня король. — Я тут при чём? Этот придурок сам голову не вовремя повернул, — фыркнула я, хотя в принципе результатом была довольна. — Тем более от того, что ему сломали нос, Барри не умрет, а паука, как я и обещала, убрала. — А чё с носом делать? Из него как бы кровь течёт, — заметил Барри, указывая пальцем на стекающую кровь. Я, недолго раздумывая, вырвала клочок ткани на своей зелёной рубашке. Стоило в будущем отблагодарить Миллианну за предоставленный костюм и шарф, который скрывал засосы, оставленные графом. Одно упоминание этого грязного старика заставляло меня сморщиться от отвращения. — Так, а теперь освободите меня от наручников, я в туалет хочу, — без стеснения потребовала я, оглядываясь по сторонам. Барри принялся шарить по своим карманам, но, судя по растерянному виду, он его потерял. — Только не говори, что потерял их. — Похоже на то, — пожал плечами Барри, которого потеря ключа ничуть не волновало. — Ты хоть примерно знаешь, где его потерял? — Знаю. — И где? — хором спросили я и Жерар. — Дома у твоих друзей, — сказал Барри, обратившись ко мне. — Я же тебе говорила, что ему ничего доверить нельзя, — я прикрыла глаза ладонями и слегка покачала головой, мол, меня окружают одни идиоты. — Ничего страшного не произошло. Расслабься. Ты же знаешь, нервные клетки не восстанавливаются, — опять Жерар успокаивал меня, хотя в этом не было необходимости. — Ага, особенно с вами, — недовольно пробормотала я, чувствуя пульсирующую боль в висках. Про то, какое унижение испытывала, когда ходила с королём в туалет, я лучше промолчу. Будьте прокляты, наручники и тот, кто их прицепил!

***

Барри весь оставшийся день ныл, что у него болит нос, при этом ежеминутно требуя отдыха в каком-нибудь трактире. Мол, такой творческой натуре, как он необходимо снимать нервное напряжение и хорошо питаться. Знал бы ты, мудак, как мне сейчас плохо. Мало того, что жара несусветная, так ещё и ожоги решили одновременно о себе напомнить, но я же не кричу об этом на каждом углу. Боже, никогда не пойму этого идиота. Узнав, что я являюсь первым рыцарем королевства, а Жерар — королём, он мало того, что не начал проявлять к нам хоть каплю уважения, как любой другой, так ещё и выгоду стал из этого извлекать. Охеревшая изнеженная принцесса, блять. К чему это я. Мы всё-таки остановились в постоялом дворе под названием «Каюк-компания». И, на мой взгляд, это нас и ждет, если кое-кто будет и дальше прислушиваться к Барри. На пороге нас тепло встретил хозяин заведения и предложил один из лучших номеров за небольшую сумму, на что Жерар охотно согласился. К слову, сделано это настолько быстро и организовано, что возникало ощущение, будто нас здесь ждали заранее. Довольно подозрительно, на мой взгляд. Но, так или иначе, мы первым делом единогласно решили поужинать, поэтому расположились за трехместным деревянным столиком, находившимся вблизи камина. Официантку долго ждать не пришлось, что опять же вызывало подозрения. Да и странная оживленность девиц, чтоб их током убило. — Чё они на нас так пялятся? — недоуменно спросил Барри, показывая на девушек, которые различными методами пытались привлечь Жерара, что выглядело жалко, так как он отвечал полным равнодушием. — Ты не догадался? — сделала выразительную паузу и посмотрела на него. Убедившись, что Барри не притворялся, я пояснила. — За нашим столом сам король. Ходячий мешок с деньгами. Проводник в мир роскоши и халявы. — Спасибо за теплые слова, — не без сарказма ответил Жерар, подперев рукой щеку. — Я просто сказала правду, — начала для чего-то оправдываться я. — Иногда люди не хотят знать правду, — в голосе короля прозвучала обида. — Ясненько. А ты-то втюрилась в него по другой причине или же… — я пнула его по колену, дабы закрыл свой рот. — Значит, по другой. Но томными взглядами и вздохами дело не ограничилось. К нашему столику подошла миловидная блондинка, которая «случайно» споткнулась и упала в объятья Его Величества подобно героиням в дешёвых бульварных романах. Барри невольно присвистнул, наблюдая, как красавица ловко уселась на колени Жерара, при этом смущенно отводя взгляд. При других обстоятельствах я по достоинству оценила бы ухищрение незнакомки, но сейчас она вызывала лишь желание выдрать волосы за столь наглое поведение. — Простите я такая неуклюжая, — прошептала она прямо ему в ухо, отчего Жерар невольно сглотнул, косясь на меня. — Могу я как-то искупить свою вину? — Думаю, ты вполне можешь поднять свою задницу с Его Величества, — процедила сквозь зубы я, искоса глядя на эту особу. — Как вас там звать… — Анжелина, а теперь прошу вас, бывший капитан Найтуолкер, не мешать нашему разговору, потому к вам он дело не имеет, — в ответ она даже не шевельнулась. И что самое возмутительное, Жерар и не пытался её с себя скинуть. Люди зашептались между собой, искоса на нас поглядывая. Я собиралась ответить ей в грубой форме или применить силу, если потребуется, но тут вмешался Барри и начал нести такую ахинею, что мне оставалось удивляться тому, насколько богатая и больная у него фантазия. — Как какое дело?! — делано удивился Барри, подняв указательный палец вверх. — Разве ты не знаешь, что Его Величество и Эрза Найтуолкер находятся в близких интимных отношениях. Она лучше всех осведомлена о его предпочтениях и лично отбирает ему любовниц. Если чё, то вы ей не угодили. Хотя… — он оценивающе оглядел её с головы до ног. — Может, и подойдёшь, только сперва ответь-ка на вопрос: как ты…ну это… к пыткам? Шаришь? От подобного вопроса девушка подзависла и, заметив ожоги и увечья на моем теле, быстро поднялась с короля и удалилась. Где-то позади я услышала мерзкие смешки и слова на подобии: «А это Найтуолкер та ещё шлюха!» — Круто я их отшил, а? — поинтересовался Барри, ожидая, что его похвалят. — Тебя в детстве головой не роняли случайно? — злобно процедила сквозь зубы я, нервно сжимая кулаки и сдерживая в себе желание уебать этих чертовых сплетников за моей спиной. — Было дело, а ты откуда знаешь? — не заметив в моих словах подвоха, признался он. — Да потому что только больной на всю голову может делать подобное заявление, не боясь за свою жизнь. — А чё я такого сказал? — Барри искренне возмутился и принялся активно размахивать руками, будто надеялся таким образом убедить меня в своей правоте. — Что ты сказал? — я сделала особый акцент на последнем слове, как бы намекая, чтобы тот придумал хорошую отговорку. Но нет, он решил очередной раз подтвердить свой статус пришибленного. — Ты только что назвал меня проституткой, которая временами подрабатывает сутенершей. — Ну, и чё такого?! Я о ваших отношениях волнуюсь как бы! Подумаешь, слегка приукрасил. — Лучше не зли меня, — я схватила вилку и угрожающе помахала перед Барри. — Я, пожалуй, пойду, — заявил Барри, почувствовав наконец-таки угрозу и встав с насиженного места. Я проводила его взглядом до барной стойки, где тот в дальнейшем и расположился, заметив рядом сидящую брюнетку в розовом платье. — Эрза, как ты думаешь, у него есть шанс? — несмело поинтересовался король спустя нескольких минут молчаний. — У Барри с той девушкой. — Мне все равно, — честно призналась я, а после ехидно добавила. — И тебе должно быть. Вот что ты за человек такой? Лишь бы голову всякой ерундой засорять. Лучше бы о благе королевства так думал. — Я и так о нём каждые пять минут думаю, — тяжело вздохнув и мрачно нахмурив брови, заметил Жерар. — Надеюсь не так, как в первые дни своего правления? — я усмехнулась, вспоминая, как наш нынешний король «внимательно» слушал своих наставников. — Эти старики вообще непонятно на каком языке вещали, как я должен был их понимать? — в чем-то он был, безусловно, прав, но вслух произнесла совсем другое. — Это просто ты не желаешь учиться, лентяй. — Как можно сосредоточиться на учебе, когда рядом ты, — проговорил он тихим, доверчивым шепотом. — Такая притягательная вне зависимости от ситуации и времени. — Чёртов льстец, — фыркнула я и отвернулась, чтобы не видеть торжествующую улыбку на его лице. Стараясь чем-то себя отвлечь, я невольно обратила всё свое внимание на Барри и его собеседнице. На моё удивление брюнетка мало того, что не ушла, так ещё и с интересом слушала этого чудика. Признаюсь, Барри не был уродлив, но неземной красотой тоже не обладал, как и красноречием. — Подумать только, а он умеет ухаживать за дамами. Вдруг Барри показал на нас и, что-то прошептав на ухо девушке, повел к столику. — Знакомься, Ребекка, это мои друзья: Жерар и Эрза, — представил нас Барри. — Приятно познакомиться, — весело прощебетала Ребекка, а после с любопытством посмотрела на меня и спросила. — А это правда, что Барри спас вас от смерти, капитан Найтуолкер? «Тоже мне герой! — мысленно усмехнулась я, но всё же решила помочь ему поддержать легенду. — Да, к сожалению. Если бы он не защитил меня тогда, я бы была мертва. Жалко, что таких мужчин, готовых спасать жизнь другим, всё меньше и меньше, — я не знаю как, но мне удалось сказать это на полном серьёзе без сарказма. Барри беззвучно сказал: «спасибо», а Ребекка, пребывая в неком восторге от нашего «героя», положила руки ему на плечо и наклонила голову слегка в бок. Тут-то я и заметила обручальное кольцо на безымянном пальце. — Ты замужняя, — скорее утверждение, чем вопрос. — Да. А что в этом плохого? — зелёные глаза девушки смотрели на меня с возмущением и искренним непониманием. Похоже, сумела заметить моё осуждение по поводу легкомысленного поведения, однако я его и не скрывала. — Раз я уже была замужем ранее, мне нельзя теперь с другими мужчинами общаться?! Или же я должна целыми днями в комнате сидеть, а?! — Я ничего такого не имела ввиду, — спокойно пояснила я, потому что спорить с такой особой хотелось меньше всего. Вот если это был какой-нибудь мужчина с атлетическим телосложением, то это другое дело, а так скучно. — То-то же! — удовлетворенно воскликнула она, а после шепотом обратилась к нашему смельчаку. — Идём, Барри, я хочу кое-что тебе показать. — Подожди немного, детка. Мне надо кое-что перетереть с друзьями, — Ребекка отошла, а Барри восторженно воскликнул: — Какая же она всё-таки офигенная! Правда, ребят? А какие прекрасные голубые глаза, в которых я готов тонуть всю свою жизнь! — Какие, какие? — переспросила я, с трудом сдерживая злорадную ухмылку. — Голубые, как океан. — Вернее болото, — тихо, чтобы только я могла его услышать, произнёс король, но у нашего нового товарища оказался прекрасный слух. — Почему это болото? — недовольно покосился на нас Барри. — Потому что глаза у неё зелёные, романтик ты херов, — ответила за короля я и стала ждать, как отреагирует Барри на подобное заявление. И ответ был гениальным: — Влюбленным нет дела до таких мелочей. — Влюбленным? Ты серьёзно? Вы день даже не знакомы, — уточнила я немаловажный факт. — Подумаешь, — отмахнулся Барри. — Херня! — А не боишься, что её возможный муж тебя побьёт, когда узнает, что ты с его женой заигрываешь? — Если что, то попрошу у вас помощи. Ты же не откажешь мне? — проведя рукой по своим русым волосам и обнажив свои не очень-то белоснежные зубы, спросил Барри меня. — Даже не надейся. Я не собираюсь выручать тебя из подобной ситуации. Скажу больше, я на его стороне, так как если бы у меня увели девушку, то тому ублюдку бы не поздоровилось. — Погодь, ты лесбиянка?! — неожиданно громко воскликнул Барри. — Что ты сказал? — Лесбиянка! Ну, это женщины, которых интересуют женщины. — Я знаю, что это означает, но с какого хрена ты усомнился в моей ориентации? — Ты же сама сказала, что если бы я увёл твою девушку, то мне б не поздоровилось. Значит, у тя есть девушка. Значит, ты лесбиянка, — ход его мыслей по-прежнему не переставал меня удивлять. — Черт, я не это имела в виду, — я закатила глаза. Король в это время молча слушал нашу «содержательную» беседу. — Верно. Ты не можешь быть лесбиянкой. Ты би! Ладно, чуваки, я пошёл. Не тухните тут без меня! — он помахал нам рукой на прощание и отправился покорять сердце своей «возлюбленной». — Эрза, нам ловить здесь всё равно нечего. Может, пойдем спать? — предложил Жерар, а в глазах чертики плясали. И что он задумал, черт побери? — Молчание — знак согласия. Идем, — он не стал долго церемониться и, взяв зачем-то меня за руку, повел в нашу комнату. Я отчего-то почувствовала трепет во всём теле. И это мне совершенно не нравилось. «Веду себя так, будто я с ним переспать собираюсь», — подумала я и тут же ущипнула себя по своей ноге, чтобы не позволить думать себе о чем-то неприличном. — Проклятье, почему так темно? — пробормотала я, когда мы оказались в кромешной тьме комнаты. Благо, что окно здесь не занавешено, это позволяло лунному свету хоть немного проникать в комнату до тех пор, пока её не закрывали серые массивные тучи. — Хозяин упомянул как-то, что комнаты по ночам не освещаются с того самого момента, как на Эдоласе пропала магия. А свечи вроде подорожали настолько, что понадобилась бы вся выручка за месяц. У него таких средств нет, — с умным видом зачем-то пояснил он мне. — Это был как бы риторический вопрос, — пояснила я, опережая своего короля на шаг. — Эрза, ты чего такая напряженная? Что-то болит? Или плохие воспоминания? — встревоженно спросил король, не заметив, как сильнее сжал мою руку. — Всё со мной в порядке. Только руку отпусти, — нахмурившись, потребовала я. Мне порядком надоело, что он обо мне так заботился. Я даже тяжело вздохнуть не могла, сразу спрашивал о моем здоровье или же извинялся за то, что не смог предотвратить подобный исход. И доводы вроде: «я получала ранения и похуже», «мне не привыкать», Жерар пропускал мимо ушей. — Точно всё в порядке? — не унимался он. — Точно, — уверенно заявила я. Неожиданно комнату озарил лунный свет, и мы смогли без труда разглядеть очертание мебели. Быстро дойдя до кровати, мы сразу же плюхнулись на неё. — Спокойной ночи, — сухо произнесла и отвернулась, прежде чем, он что-то скажет мне. Немного поёжившись от холода, я заснула глубоким, тревожным сном.

***

Деревня была полностью разрушена. Всюду горели дома, окрашивая небо в кроваво-красный цвет. Жители пребывали в панике. Только посмотрев на меня, всё вокруг убегали в страхе за свою жизнь, а те, кто не мог встать из-за тяжёлых ранений, смотрели с ужасом и ненавистью. Настолько завораживающее зрелище, что на мгновения я даже забыла, для чего сюда прибыла. Длилось это недолго. Маленькая цыганская девочка в оборванном платьице напомнила мне о главной цели. Я пришла убивать. — Прошу Эрза, очнись! Хватит! Ты же не злодейка! Почему ты это делаешь? Ответь мне, почему? Разве мы не были подругами? Я же твоя подруга! — тряся меня за руку, слёзно умоляла она. В ответ я отдернула руку и со всей силы оттолкнула её. Удар и она бездвижно лежала на земле, смотря куда-то вверх своими черными безжизненными глазами. Слабая. Такая все равно не выжила бы. — Ты снова меня убила! — детский голос раздавался всюду, а безумное наваждение как рукой сняло. Только тогда я поняла, что на самом деле происходит здесь. Это повторение того самого дня. Точь в точь. Но что самое отвратительное я продолжила убивать мирных жителей, используя копье «Десять заповедей». Словно кто-то управлял мною как послушной марионеткой. Я не могла ничего противопоставить. Но тут перед моим взором возникла фигура в темно-синем одеянии, который шёл навстречу ко мне твёрдым и уверенным шагом. В его руках неведомым образом появилась металлическая цепь. В ту же секунду что-то сдавило мою шею. Потянул цепь на себя, я упала на колени перед ним. — Тебе очень идёт ошейник. С помощью него легче управлять такими слабыми и бесхребетными людьми вроде тебя, — он коснулся моего подбородка, приподнимая его. Я как можно агрессивнее клацнула зубами, но когда увидела, кем именно оказался незнакомец, замерла. — Бедняжка, задели мои слова? — с фальшивым сочувствием поинтересовался Жерар, а это был именно он, осматривая меня словно породистую лошадь. — Ну-ну, успокойся, на правду не обижаются. — Замолчи, — сказала я тихо, стараясь не выдавать в полной мере, насколько сильно ранили его слова. — Или что? — с вызовом поинтересовался он, насмехаясь надо мной уже в открытую. — Будешь агрессивно смотреть на меня, таить злобу и ничего не делать. Я уже дрожу от страха. — Я убью тебя, — прорычала я, вцепившись в его одежду как можно крепче. — Не сможешь. Ты ведь уже в моей власти, — улыбка Жерара была настолько мерзкой, что даже Байро на его фоне создавал впечатление милого старика. — Я убью тебя. Клянусь, я убью тебя! — в ярости я приподнялась и сжала его шею руками, надавливая сильнее.

***

Я встретилась с настороженным взглядом короля, который навис надо мной и до боли сжал мои запястья. — Какого черта ты творишь? — хрипло спросил Жерар, тяжело дыша. В тот момент я была уверена, что передо мной находился тот самый ублюдок из сна, поэтому отреагировала соответственно. — Я? Это ты творишь непонятно что! — я ударила его коленом по животу, отчего Жерар зашипел, но руки не отпустил. — Думаешь, я ничтожество, да? Мусор, которому можно морочить голову? — Чего? — он был удивлен подобным обвинением настолько, что выпустил мои запястья. — Эрза, я бы никогда… — Не строй из себя невинного, — все его существо вызывало у меня отвращение. — Я тебя раскусила. Ты лицемер. Делаешь вид, что помогаешь Эдоласу и мне, а на самом деле втираешься в доверие, чтобы легче было всеми нами манипулировать? Ты ведь презираешь нас всех? — Да что с тобой? Я ведь ничего не делал такого, чтобы вызвать подобные подозрения, — он говорил со мной как с маленькой девочкой, что ещё сильнее вызывало мое раздражение. — Да неужели? — в горле появился ком, из-за которого говорить было сложно, но я быстро проглотила его. — Ты убегаешь из дворца и постоянно вспоминаешь земной край, словно Эдолас для тебя камера пыток! — Да, ты права, мне действительно не нравится быть королем. Я ещё с детства не желал им быть, потому что не способен брать ответственность за других, — признался Мистган, устремив свой взор на меня и ожидая, как на это отреагирую я. — Но я не… — Если ты «не способен» быть королем, то почему не оставил королевство на своего отца, как сделал это много лет тому назад. Знаешь, думаю, всем было бы лучше, если ты не возвращался, — я поняла, что перегнула палку, когда заметила, как вздрогнул Жерар от моих слов. — Ты действительно так считаешь? — он был настолько хмурым, что я чуть отшатнулась назад. В горле пересохло, по этой причине я ничего не ответила.— Что, хочешь вернуться в те времена, когда убивала людей направо и налево? Хочешь вновь приносить всем страдания и несчастья, только ради своего собственного удовольствия, — схватил меня за ворот рубашки, и в тот момент мне показалось, что взгляд его потемнел. — Эрза, что с тобой произошло? Когда ты стала такой мнительной и жестокой? — Я всегда была такой. Вздохнула так глубоко, что заболела грудь. Я хотела сдержать этим вздохом подступавшие к горлу слезы, но не получилось, поэтому прикрыла лицо ладонью. Лишь бы не видеть его, лишь бы он не видел меня. — С тобой все в порядке? — послышался обеспокоенный голос Жерара. — Все хорошо, — как-то хрипло произнесла я и с трудом разлепила очи, встречаясь с его мягким и теплым взглядом. — Прошу прощения за это. — Глупо извиняться за свои чувства, Эрза. Это настолько же абсурдно, как просить прощение за то, что ты живешь и дышишь… — он замолк, обдумывая сказать мне или нет, но в конечном итоге решился. — А я ведь тоже недавно плакал. Это абсолютно нормально. — Ненормально. Рыцарю не пристало проявлять свои слабости перед другими. Да и обвинять короля в неверности, — мне было стыдно за свое поведение, поэтому я отпустила голову вниз. — Я, конечно, не привык повторять одно и тоже по несколько раз, но специально для тебя сделаю исключение. Эрза, ты — девушка, а только потом рыцарь. Мы в отпуске, поэтому выкинь из головы тот факт, что я король. Сейчас перед тобой простой парень, с которым ты дружила в детстве. Договорились? — он протянул мне руку и улыбнулся так по-доброму, что я согласилась, но как только собралась сказать решение вслух, как распахнулась дверь, и на пороге появился счастливый Барри со словами: — Чуваки, поздравьте меня. Я выхожу замуж!