Наследие Волка

Год спустя — Нападай. Отлично. Теперь защищайся и атакуй. Неплохо. Лязг оружия затих. Мечи погрузились обратно в ножны. Девушка наслаждалась своей победой. Утешительным призом для парня был страстный поцелуй. — Я готов ещё раз проиграть, если в конце будет ждать такое утешение. — В этот раз мне просто повезло. Признайся, ты поддался. — Нет, — она посмотрела таким взглядом, — ну если только чуть-чуть. Шайен и Айзек уже год упорно тренировались, но помимо тренировок между ними была и другая связь, особенная. Друг друга они понимали почти с полуслова. Парень заботился и оберегал свое маленькое сокровище, а девушка одаривала его лаской и заботой. Можно подумать, что это идеальные отношения, но это было не так. Часто проскальзывали мелкие ссоры, обиняки и ревность. Но всему свое время, они выплескивали свои обиды в бою и, в конце концов, мирились. Каждый раз, уходя вдвоем прогуляться или потренироваться, Айзек не раз замечал и чувствовал на себе наполненный ненавистью взгляд Каллена. Он так и не смирился с тем, что юная волчица и медведь вместе. А может быть, и с тем, что она выбрала Райена, а не его. ― Прекрасный вечер, — он зарылся носом в ее волосы. ― Здесь очень красиво. До этого момента не думала, что ты любишь такие места. ― Н-у-у, я просто люблю смотреть, как солнце постепенно пропадает в пучине океана. ― Романтика, — приглушенный смех девушки, раздавшийся где-то в районе груди парня, как-то нежно согревал душу. ― Пойдем, я не хочу опять попасть под презрительный взгляд Каллена. Вы до сих пор не разговариваете? ― Нет, — глаза волчонка потухли, она поникла, Айзек сильнее сжал ее руку, — разговаривать он тоже не тянется, любых контактов старается избегать, даже стал бегать по отдельному маршруту. ― Все образуется, Шайен. Обещаю. Позволь кое-что рассказать. Может, тебе уже известна эта легенда о том, что первое поколение волков могли претерпевать трансформацию и перевоплощаться в свою сущность. А первому поколению без малого более двухсот лет. Так вот. Был один волк, одинокий, матерый; был и в боях, и в плену, но в итоге ушел в отставку и вернулся сюда на остров; он был и не молод и не стар, около тридцати пяти лет. Любил охотиться как раз в том месте, где расположен мост - граница между нашими кастами. Как-то вечером волк охотился и своим обонянием учуял запах страха, который становился все ближе и ближе. Несколько мгновений, и в поле зрения попадают четверо медведей, они гонят свою добычу. Добычей оказалась невысокая, хрупкая девушка, на вид он мог дать ей лет двадцать с небольшим. Она бежала, боясь оступиться на ровном месте, боялась попасться в лапы к ним, она просто боялась. Ей не хватило лишь чуть-чуть, чтобы оказаться на территории волков. Он думал недолго и выпустил стрелу прямо перед носом одного из медведей, наконечник стрелы застрял в центре моста. К счастью для девушки, эта стрела была спасением. — Прости, друг, но дальше у вас прав нет. Девчонка упала на нашу границу, а значит, права на ее наказание переходят к нам. — Вам? Вы, волки, сердобольные, руководствуетесь чувствами. От вашего благородства тошнит. — Девушка смотрела на него, только одним взглядом умоляя ее не отдавать.  — Может и так. — Девушкой была только прошедшая инициацию лисица. Это было одно из их заданий. Тогда отношения каст были еще сложнее, пересечение границы могло караться смертью. Но таких случаев почти не было. — Что потом случилось с волком и девушкой? — Медведи пытались забрать её силой: некоторые из моей касты очень часто много на себя берут. Все знали, что они с ней сделают, и волк знал. Кто-то говорил, что он превратился в большого черного волка, и медведи оставили свою затею. Кто-то говорил, что он перевоплотился и загрыз только троих, одного оставил для предупреждения. Концовки этой легенды расходятся, но во всех одно одинаково: сущность волка совладала над человеческой. ― То есть наши предки могли перевоплощаться? ― Ну, достоверно этого никто не может сказать, это всего лишь легенда. Все возможно.

***

Близилась осень, а вместе с ней - девятнадцатилетие Шайен. Айзек боялся, ведь близилась и дата инициации. Она была назначена советом вчера на собрании, все наставники насторожились, ведь за такой короткий промежуток времени смогли ли вчерашние новобранцы превратиться в кандидатов в официальные ранги каст? Первая четверка - те, кто победит в смотре, первыми пройдут самый важный момент в службе. В своей воспитаннице ни Айзек, ни Ширхан не сомневались, но какая-то тревога зародилась у обоих. POW Шайен Я волнуюсь, не так я боюсь проиграть, как разочаровать своих наставников. Айзек не придет меня поддержать, он готовит своих ребят, увидеться во время смотра нам тоже не дадут. Мы не виделись уже пару дней, он постоянно занят с медведями, потому что "медвежатами" таких амбалов не назовешь. Даже наши тренировки отменил. Ширхан тоже усердно готовил нас. По его решению на смотр от нашей стаи пойдем я, Каллен и Ран. В комнату предварительно постучали, вошел Каллен: — Ты готова? Я застегнула молнию на мешковатой ветровке до горла. ― Да, — удивительно: он первый раз за год вошел и без дольки безразличия заговорил со мной. ― Тогда идем. ― Каллен, — я еле успела ухватиться за край рукава, пока он не вышел из комнаты, — нельзя все время меня избегать. Нужно поговорить. ― Нет, не нужно. Я все понимаю, Шайен, — он повернулся ко мне, — ты прости, что я так вспылил. Знаю, не мне было диктовать: кто тебе нужен, а кто нет. ― Лен, я давно простила. И не хочу, чтобы между нами были какие-то недопонимания, — я обняла его, он ответил взаимностью. — Ты дорогой для меня человек, и я не хочу тебя терять. ― Все хорошо, пойдем, ребята ждут.

***

Итак, в течение трех дней мы проходили так называемый "смотр". Пока все шло гладко и хорошо. Сегодня за мной осталось уже две победы, вчера вылетел Ран, он проиграл громадине медведей. Нас осталось четверо: Виктор из лис, Нил от медведей, и мы с Калленом, двое волчат. В этот день за нами наблюдают только члены совета и наставники, конечно же, Айзек был здесь. Я заметила его в компании высокой, довольно симпатичной белокурой девушки. Они о чем-то мило вели беседу, он улыбался ей и изредка поглядывал по сторонам. — Шайен, — ко мне подошел Каллен, — пойдем, сейчас будет говорить совет. — Честно говоря, совет поражен вашим упрямством и силой духа. Но мы посовещались и пришли к решению, что вы достаточно показали себя. Мы отменяем последние бои и просим тех, кого сейчас озвучат, выйти вперед. Пожалуйста, господин Ли. — Нил Саммер. Прошу вас, выйдите к нам. Я мельком увидела Айзека, он напрягся. Похоже, будет интересно. После принесенной клятвы нас привели к обрыву водопада. Каждому предстояло прыгнуть с высоты более трехсот метров. Глаза были завязаны, мы падали в небытие. Страха не было. Была пустота, которая давила своей неизвестностью. Некоторое время спустя Странное чувство не покидало меня. Стали слышны звуки, которые недоступны для обычного слуха, зрение стало острее. Только после миссий в горячих точках я, более-менее, стала их контролировать. Даже сейчас, сквозь сон, слышу, как Хелена шуршит оберткой. Похоже, пора вставать. Надеюсь, этот день пройдет быстро. — Сюрприз, — передо мной появилась небольшая коробочка в яркой обертке, — С днём рождения, Шайен! — Спасибо, Хелена, — я улыбнулась и обняла её. — А теперь открывай мой подарок. Это был маленький, размером с ладонь ловец снов, с пепельными перьями, на кончиках которых были черные кисточки. Когда-то у меня такой был. — Ты вернула меня в детство. Где ты его взяла? — Ширхан помог. Он очень... — она смутилась. — Привлекательный? — Да. То есть, нет, я не это имела в виду. Ох, Шайен. Я засмеялась, а она еще больше раскраснелась. Когда я вошла на кухню, меня ждал вкусный завтрак, приготовленный нашим великолепным поваром - мистером Калленом Ридом, и поздравления остальных ребят, сегодня у нас гостили наши соседи, стая Анны. Не верится, что прошло почти два с половиной года, как я здесь. — Сегодня мы устраиваем праздничный ужин. И это не обсуждается, мы уже договорились с Ширханом, — заявил Каллен. Кстати, мы с ним наладили отношения. — Ладно-ладно, но одно условие. Гостей приглашаю я. — Как скажешь, именинница. Между Калленом и Сэмом завязался спор, что лучше, старая модель M16 или недавно поступившая в продажу винтовка Мститель. Ран, Хелен, я и Лори обсуждали, что лучше приготовить на сегодняшний вечер помимо горячего. ― Шайен, — в комнату вошли Анна и Аррон, женщина лучезарно улыбнулась, её лицо приобрело заботливые черты, — поздравляю тебя, девочка. — Благодарю вас, Анна. Я была бы рада видеть вашу стаю сегодня вечером. — Мы обязательно придем. Да, бездельники? — Да, мама, — хором отозвались ее подопечные. — Нам пора, увидимся. — Шайен, пойдем, для тебя пришел кое-какой подарок, от родителей. ― От родителей? — прошептала я. Он жестом подтвердил. Я опустилась в кресло, не веря глазам. Это письмо было написано почерком папы. И дата стояла сегодняшним числом.

Шайен, Если ты читаешь это письмо, значит, вероятнее всего, нас с мамой больше нет. Ты спросишь себя, откуда я знал, что нужно писать именно сюда? Я догадывался, что ты примешь предложение Кейго и отправишься учиться, дабы выяснить правду и причину нашей гибели. Позволь поведать тебе немного историю о нашей семье. Родня по моей линии были одни из основателей четырех каст. В 1995 году была основана корпорация, ее основоположником был председатель совета. Мой прадед возглавил систему безопасности корпорации. Я не буду вдаваться в подробности. Да, Шайен, я был кастовым. По моей вине мы погибли. Я должен был расстаться с прошлым, когда ты родилась. Но это было не так просто. И вот оно настигло меня, а вместе со мной и мою семью. Я был волком, точно так же, как и ты сейчас. Мне жаль, что я не увижу, как ты расцветешь. Это мой последний подарок тебе на день рождения. Будь осторожна, не допускай моих ошибок. Мы всегда тебя любили. Не плачь по нам, так сложилась жизнь.

Папа

«Папа»... последнее слово отозвалось отголоском в голове. По щекам стали бежать маленькие соленые капельки. Аррон с сочувствием смотрел на меня. — Шайен, помимо письма есть еще и документы. — Какие? — вытирая слезы, спрашиваю я. — Вот, взгляни. Тебе нужно вступить в права на наследство. — Какое еще наследство, Аррон? Все наше имущество сгорело в том чертовом пожаре. — Все, но только не счет твоих родителей. Он отдал мне бумаги, я быстренько пробежалась по ним взглядом. Меньше чем через месяц мне предстояло вернуться в родной город и встретиться с адвокатом моих родителей. ― Шайен, ты должна улыбаться, а не плакать. Сегодня твой день, слышишь? Оставь прошлое в прошлом. — Такое нельзя забыть, Аррон. — Придётся. Ты уже нашла смысл этой жизни. — Возможно. День пролетел незаметно, наступил вечер. Это письмо и документы не выходили у меня из головы, как бы я ни старалась отвлечься. Ребята уже пришли, и мы стали отмечать мою очередную дату рождения. Неожиданно Каллен напрягся и тяжело выдохнул. После инициации у него обострилось обоняние. — Шайен, тебя тут кое-кто хочет поздравить. Из тьмы гостиной вышел Айзек. Волки Анны вскочили и с ненавистью смотрели на него. А он, не обращая внимания, просто взял меня за руку и потащил на второй этаж в кабинет Ширхана. — Что это все значит? — Я не могу поздравить любимую с ее днем? — Можешь, но не таким образом. — Я жуткий собственник. — Я заметила, — на его губах остался привкус табака. Теплый, долгий поцелуй, не переходящий за рамки дозволенного. — У меня для тебя подарок. В тусклом свете настольной лампы из кармана его кожанки выскользнула темно-синяя бархатная коробочка. Он отдал ее мне. — Открой, это небольшой подарок. Внутри оказалась серебряная подвеска в виде волка, воющего на луну. Она прекрасна. — Это не серебро, — будто прочитав мои мысли, ответил он, — это белое золото. — Мне не так важен подарок, главное, что ты сейчас здесь, рядом. Он посмотрел на меня и, улыбаясь, изрек: — Ну, тогда в следующий раз я сделаю тебе подарок натурой. — И это будет самый замечательный подарок. ― Давай я помогу с подвеской. Я приподняла копну темно-русых волос, холодный металл, прильнул к коже, по телу пробежала мелкая дрожь. Нежный поцелуй в шею добавил волну мурашек. Я повернулась к нему. — Прекрасно смотрится на твоей шее. — Айзек, мне нужно тебе рассказать одну очень важную вещь. Я села на стол и пыталась подобрать правильные слова: — Сегодня пришло письмо от моих родителей, — я поправила сама себя, — от моих покойных родителей. Я рассказала ему про ту роковую ночь, когда мой дом пылал в объятиях языков пламени. Как меня нашли, как я попала на остров. О признании отца в письме. Я старалась всеми силами не плакать. Он обнял меня. — Господи, Шайен, ты пропустила через себя такое, от чего человек со слабой силой духа давно бы пал. — Я уезжаю через несколько недель. Нужно уладить некоторые дела. Он отпрянул ровно настолько, чтобы видеть мое лицо: — Надолго? ― Не знаю. Ты можешь поехать со мной, если хочешь. ― Нет, мне бы хотелось, но нет. Меня не выпустят с острова: сейчас крайне шаткое положение между хантерами и корпорацией. Совет не позволит. Я сняла с себя именной жетон и повесила ему на шею. — Я все понимаю, Айзек. Пусть он будет у тебя. Он на мгновение задумался. — Надеюсь, Аррон меня после этого не убьет, пойдем. ― Куда? — Узнаешь.

***

Солнце уже слишком долго слепит в глаза, ночь была довольно длинной и «интересной». А еще так хочется поспать. Рядом начинает шевелиться Айзек, он убирает руку с моей поясницы и ближе притягивает меня к себе. Сегодня я проснулась в пристанище медведей. А ночью я переспала с одним из них. Вчера мы ускользнули с праздника, никого не предупредив. — Мне кажется, после такого Каллен меня просто разорвет на маленькие кусочки, если узнает, — не открывая глаз, произносит парень. Я целую его в ямочку между ключиц: — Не узнает. Он встает, взъерошивает волосы и сонным взглядом ищет штаны. — Отправлю их на охоту и вернусь, — целует в щеку. — Только, господин наставник, надень футболку, а то последствия твоей личной жизни на виду, — я похлопала его по спине. — О чем ты? Он подошел к небольшому зеркалу, висящему на противоположной стороне комнаты, и присвистнул: — Зато симметрично, — на его спине красовались яркие красные полосы. Я кинула в него футболку: — Иди уже.