Когда начнется шторм

      Сай был раздражён. Пустив коня вниз по тропе, он без оглядки помчался к причалу. Его прервали на самом интересном месте. И чем?!       — Кажется, кто-то огребет, — буквально прорычал капитан себе под нос, выезжая на пляж и останавливая коня.       Уже перевалило заполночь. На пляже были зажжены факелы, на небе красовалась яркая россыпь звёзд. В километре от берега четко прослеживались кормовые огни корабля, словно два глаза какого-то жуткого существа, приближающегося к острову. Подул прохладный ветер, растрепав жёсткие черные волосы пирата. Сай запустил в них руку, откидывая с глаз длинные пряди. На берегу собирались люди, но никто из них не решался приблизиться вплотную к пляжу, все они стояли у лесной полосы, вглядываясь вдаль. Ночь — опасное время. Особенно здесь. Когда ты не можешь увидеть, кто подплывает к берегу. И опасное для самого корабля, ведь количество рифов и сильных течений, известных одним лишь капитанам, живущим здесь, было безумным.       Сай спрыгнул на песок, подал прибежавшему раньше юнге поводья и забрал из его рук подзорную трубу.       — Ну? Он? — рыжий подступил к другу, взволнованно глядя на приближающийся корабль, и Сай, нахмурившись, кивнул, словно сам не верил своему выводу.       — Подбит, — выдал, наконец, брюнет. — Брешь в корпусе, совсем у ватерлинии. Потрёпан, как никогда. Порвал паруса. — Сай сложил трубу.       — Подбит? Корабль? Этот? Ты не ошибаешься?       — А похоже? — хмыкнул капитан. — Можем только ждать. Что-то случилось…       Корабль приближался медленно. Покачивался на совсем слабых волнах, как обычная шлюпка. Видимо, повреждения были сильнее, чем думал Сай.       — Если это Сага… Почему он не на Нассау? Почему он не отправился туда залатать пробоины?       — Мне почём знать, рыжий? — огрызнулся Сай, но Гин лишь улыбнулся и устало вздохнул.       — У тебя всегда портится настроение, когда речь заходит о старике, — оповестил он. — Даже не пойму, почему, — произнес рыжий, а затем ухмыльнулся. — А сейчас, вообще злой. Неужто, потому, что я помешал тебе и Ками?       Сай не ответил, лишь недовольно фыркнул, глядя, как корабль приближается к уходящему далеко вглубь залива пирсу. Он причалил настолько близко к суше, насколько позволяла осадка. Минута за минутой потрепанный фрегат приближался к берегу. И вот команда начала швартоваться. Люди на берегу послушно ждали. Ждали хоть какой-то возможности понять, что случилось… Такие повреждения корабля означали ещё и то, что команда поредела…       Спустили трап. На пирс начала спускаться команда: кто-то шел сам, кому-то помогали, а некоторых даже несли. Сай ждал, когда среди обычных членов команды появится капитан. И он появился. Шёл почти последним, прихрамывая на левую ногу. Сая и Гина он заметил сразу же. На лице, покрытом темной щетиной, мгновенно показалось некое подобие ухмылки. Рыжий нервно сглотнул. Сай тихо про себя чертыхнулся, покосившись на друга. Тот пусть и улыбался, но эта улыбка была до безумия нервной и фальшивой. Черноволосый пихнул его локтем в бок и двинулся вперёд, к пирсу.       — Не дрейфь. Он живой.

***

      Стоило Ками вернуться в свою комнату, как через пару секунд туда же забежала Мария и принялась мерить комнату шагами. Попытки дознаться, в чем причина её странного поведения не увенчались успехом. Блондинка лишь кинула непонятное: «У нас гости», и принялась дальше ходить из стороны в сторону по комнате Ками. Своими мыслями Ками дошла до того, что Марии в чьей-либо компании спокойнее. Но вскоре у воровки появились ещё кое-какие догадки. Окна её комнаты выходили как раз на дорогу, ведущую к дому. Поэтому Мария так часто подходила к окну. Прошёл час, не меньше, прежде чем светловолосая застыла у распахнутого окна.       — Едут!.. — шепнула она, уставившись на троих коней, стремительно приближавшихся к дому.       Ками поднялась с кровати, подошла к девушке, кинув взгляд на дорогу. Три фигуры. Среди них она могла различить Сая и Гина, но кем же был третий?       — Мари? Кто это? — шепнула девушка, уставившись вдаль. Но та не ответила. Она лишь вышла на балкон и прислушалась.       С комнаты первого этажа, вскоре послышались шум и грохот. Чужая ругань. Но слова доносились настолько нечётко, что Мария снова нахмурилась.       — Черт подери. — недовольно фыркнула она, оглянулась на Ками и быстро схватила её за руку. — Идём.       Воровка и не поняла, что происходит, когда её вытащили из комнаты.       — Мари! Мария, погоди, что ты делаешь?! — удивлённо тараторила девушка, но блондинка лишь оглянулась и шепнула.       — Тихо! И на каблуки не наступай!       Ками удивлённо заморгала глазами, но послушалась. Они вдвоём быстро спустились по лестнице вниз, забежали в коридор и, к своему удивлению, Ками обнаружила у дверей в конце коридора Син. Она стояла, прислонившись спиной к стене. Едва завидев девушек, кок тут же приложила палец к губам, давая знак быть тише. Вот и Ками с Марией подошли к дверям. Хозяйка дома тут же прильнула к тёмному дереву, вслушиваясь в чужие слова.       — Да ты совсем потерял рассудок, старик!..

***

      — Да ты совсем потерял рассудок, старик! — Сай раздражённо стукнул ладонью по тяжёлому столу большого кабинета.       Просторное помещение было уставлено шкафами с книгами, засыпано картами, судовыми журналами, документами. У окна стоял огромный стол, на котором раскладывались карты. Ещё один стол поменьше находился у дальней стены, за ним и сидел прибывший капитан. Мужчина тридцати с лишним лет, вовсе не «старик», вальяжно развалился на стуле, но по его лицу было заметно, сколько неудобств ему приносят наскоро перетянутые раны. Одежда, на вид простая, но из хороших, дорогих тканей, кое-где была испачкана в крови. Его длинные тёмные волосы были собраны в хвост лентой. Потирая рукой подбородок, он устало смотрел серыми глазами на двоих молодых мужчин.       — Хе, — усмехнулся «старик», едва взглянув на Сая. — И это мне говоришь ты, щенок? Не дорос мне указывать!       — И это я слышу от человека, который кинул на Нассау своего первого помощника?! — зло отозвался капитан. — Ты знал, насколько опасно игнорировать возможность подлатать корабль. От Нассау до сюда четыре дня ходу. Рифы и течения с пробоиной в судне — это верная смерть.       — Но я же жив, — как ни в чем не бывало, отозвался мужчина.       — Ты как всегда ни о ком и ни о чем не думаешь, Сага, — Гин лишь покачал головой.       — А ты, рыжий, как всегда чрезмерно заботлив. Парочка щенков, вы не меняетесь, — грубо рассмеялся мужчина. Если бы он только знал, как недоуменно и одновременно зло нахмурилась бывшая воровка, слышавшая разговор.       В попытке успокоиться, Сай тяжело вздохнул.       — Хочется верить, что у тебя была причина так торопиться вернуться сюда, — спокойно произнёс он. — В противном случае я окончательно запишу тебя в ряды спятивших.       — Я спятил Сай. Но не сильнее, чем ты. Хотя и причина у меня действительно есть. — Сага, хмыкнул, удобнее устроился на стуле, и принялся постукивать пальцами по столу. Этот звук начал раздражать уже через пару секунд. — Я рассчитывал, что найду вас здесь, — наконец, хмыкнул мужчина.       Что Сай, что рыжий сидели напротив него с весьма недовольными выражениями лиц. Пират усмехнулся, продолжил.        — Хотя надежда была слабой… Моё чутье меня не подвело.       — Тебе просто повезло. Если бы мы не встретили на острове Рюджи, то прибыли сюда неделей позже, — фыркнул черноволосый.       — У меня к вам, щенкам, просьба, — Сага поднял взгляд, усмехаясь так, словно ничего и не произошло, словно ничего он и не требовал, словно это была обязанность Сая — помочь. И капитан, кажется, к этому вполне привык.       — Я сюда прямиком из Англии. Не смел нигде задержаться, — хмыкнул пират.       — Это там тебя так потрепали?       — Это? Нет, я всего-то взял на абордаж пару бомбардирских. Ещё никогда в трюме не было столько оружия, — фыркнул мужчина. Он откашлялся, зашипел при попытке сесть ровнее. Чёртовы раны никак не желали успокаиваться. — В Англии живёт один очень дорогой для меня человек.       Сай и Гин переглянулись, с трудом удержались, чтобы не отшутиться на эту тему.       — У тебя? Дорогой человек? Ты кого смешишь? — хмыкнул Сай.       — Щенок, ты бы пасть-то прикрыл, — прорычал Сага в ответ, но Сай ничуть не испугался его злого тона, только рыжий недовольно поморщился и отвернулся. — Я тоже человек.       — Если окажусь ещё хоть раз на твоём судне, старик, обязательно тебе об этом напомню.       Сага усмехнулся.       — На счёт просьбы. Армейцы совсем потеряли страх. Этого человека прибрали к рукам. Надо бы вернуть и привезти на остров.       — Кого?       — Там узнаешь, — хмыкнул Сага.       — Почему это должен делать я? Моя команда только что прибыла сюда, все устали и измотаны.       — Тебе ещё учиться и учиться, — рявкнул пират. — Пораскинь мозгами. Мой корабль подбит. Ремонт займёт уйму времени. Я ранен, а часть моей команды покоится на дне морском! Да ещё и Рюджи с бригами своими, будь он проклят!       — Как раз не будь. Единственный человек, что не даёт тебе в море спиться. Дай сюда бутылку, — вновь вступил в разговор рыжий, отбирая ром у мужчины. Тот кинул на него гневный взгляд, но смолчал. Видимо, тоже решил, что пить ему пока что хватит.       — Прихватите Рюджи. Скажете ему, что случилось. Он как раз и поможет.       — Это уже не тебе решать.       — Не раздражай меня, Сай! — пригрозил мужчина. — Едва обзавёлся этим проклятым галеоном, как самомнение подскочило до небес!       — Завидуешь моему кораблю, старик?       — Рот прикрой! Завидовать ему ещё должен! Щ-щ-щенок.       — Обсудим это потом. — Сай лишь усмехнулся. — Надо обработать твои раны.       Брюнет поднялся с места, желая позвать Марию. А её, к слову, звать и не надо было. Она так и стояла, прильнув к двери, но вот Син, едва услышав приближающиеся шаги, схватила за руку Ками и резко утащила за угол.       — Син!.. Мари же…       — Ей ничего не будет, в отличие от нас с тобой, — отозвалась кок.       Сай, тем временем, открыв дверь, тут же удивлённо вскинул брови. Мария стояла прямо перед его носом, гордо задрав голову и скрестив руки на груди. Пират обреченно вздохнул.       — Ну кто бы сомневался… — он развел руками и сделал шаг в сторону, пропуская хозяйку дома в кабинет.       Мария победно хмыкнула.       — Можете считать, что я появляюсь по первому же зову, — заявила она, ничуть не смутившись собственного обнаружения, и прошагала в кабинет. На Сагу она даже не взглянула, но тот, в свою очередь, с неким ехидством наблюдал за подошедшей к нему девушкой.       — Рубашку долой, — скомандовала она. — Врач осматривал?       — И тебе здравствуй, дорогая Мария, — Сага расплылся в ухмылке, но тем не менее послушно выполнил "приказ".       Эта привычка выработалась у всех, кто хоть как-то контактировал с этой девушкой. Все давно поняли, пусть на вид Мария хрупкая, безобидная женщина, но её лучше слушать. И не важно, первый ты капитан, или соседский мальчишка. Вот и сейчас Мария, окинув взглядом наскоро перетянутую рану пирата, что-то недовольно пробурчала себе под нос, благодаря бога, что Сиверс научил её обрабатывать раны и даже сшивать края.       — Все хуже, чем я думала, — недовольно хмыкнула девушка. — Ни один, слышите, ни один из вас себя не бережёт! Хотя о чем это я, они же этому от вас научились, капитан. — Мария с трудом удержалась от того, чтобы не отвесить подзатыльник пирату. — Иди в свою спальню, — заявила она взрослому мужчине, на несколько лет старше неё, словно нашкодившему ребёнку. — После того, как я обработаю рану, тебе лучше будет не двигаться, поэтому я хочу убедиться, что ты сразу примешь горизонтальное положение, Сага.       — Как всегда сама строгость, — пират вздохнул, подозвал кивком Сая. Тот помог ему подняться, Сага сейчас же облокотился на его плечо.       Сейчас, когда они стояли рядом, можно было понять, что Сага ничуть не уступал в росте высокому капитану «Призрака». В свои тридцать три года Сага находился в прекрасной форме: мускулистое тело, сильные руки, испещрённые множеством шрамов и порезов. Если бы не эта надоедающая рана, то и помощь второго капитана ему не понадобилась бы и вовсе.       — Дальше дойду, — уверенно заявил он, и, зажимая рану, зашагал прочь из кабинета.        Сай, Гин и Мария недовольно смотрели ему вслед.       — Ты уж о нем позаботься… Совсем из ума выжил, старик, — фыркнул брюнет.       Мария ехидно покосилась на капитана галеона.       — Сложно, наверное, делать вид, что не перевариваете друг друга, а потом беспокоиться о ранах? — усмехнулась она и зашагала, наконец, за мужчиной.       Когда она пришла в отведенную первому капитану острова спальню с лекарствами и бинтами, Сага сидел на стуле с бутылкой рома в руке и то и дело прикладывался к горлышку. Кровь просочилась через бинты и теперь крупными каплями скатывалась по накаченному прессу. Рана открылась. Мария, вздохнув, закрыла за собой дверь, со звоном поставила на столик поднос с инструментами и бинтами.       — Сиверс ведь говорил - никакого алкоголя, когда ранен, он разжижает кровь. Я зашью рану. Но завтра же покажешься Сиверсу. Именно ему, — заявила светловолосая, разрезая липкие от крови бинты на теле пирата.       — Ай, предателю этому, — с досадой фыркнул мужчина.       — Другу твоему, а не предателю. Если мне не изменяет память, то ты не был против, когда Джошуа просил разрешения перейти на судно Сая. Ты лично просил его присматривать за ребятами.       — За паршивцами этими… — вздохнул пират и громко зашипел от боли, когда девушка принялась за обработку раны. — Конечно не был против… В двадцать лет отпускать одного капитаном, другого квартмейстером. Чего бы они наворотить могли! Не купи они эту развалюху и не приведи в порядок на свои деньги, всё ещё батрачили бы у меня!       — И хорошо, что купили, — хмыкнула Мария. — Постарайся не двигаться, сейчас будет больно.       Сага послушно замер, все так же в положении откинувшись на спинку стула и забросив за него одну руку. Взгляд его был направлен куда-то в окно, в море. Комнату он занимал на первом этаже. В доме было больше сорока различных помещений, он мог выбрать любую комнату, но приглянулась почему-то именно эта. Не особо большая, зато с окнами на лес и причал, видневшийся вдали.       — Сага… Что это за человек, о котором ты говорил?       — Подслушивала? Как некрасиво для леди, — ухмыльнулся мужчина, и готов был поклясться, что сейчас Мария специально уколола его иглой. — Хах, не злись. Не могу пока сказать.       — Не можешь или не хочешь?       — И то и то. Просто знай, что человек мне родной, можно сказать. Не так много людей, за которыми я бы аж Сая попросил отправиться. Если они всё успешно провернут, то я вас обязательно познакомлю.       Мария кинула на темноволосого пирата усталый взгляд. Вздохнула, обрезала нитку и бросила испачканные бинты на медный поднос, принимаясь бинтовать чистыми.       — Хорошо, если так. Я закончила… Бинтов немного не хватает… Ладно, до утра доживёшь. Там перевяжем. — девушка, поднявшись с колен, отряхнула платье и сделала пару шагов к выходу. За это время взгляд Саги со спокойного и сосредоточенного сменился на растерянный и удивлённый.       — Мария, — он успел поймать её за руку прежде, чем она отошла достаточно далеко. — Куда ты?       Девушка оглянулась.       — Ухожу. Тебе следует лечь скорее спать.       — Да о чем ты, — Сага с трудом поднялся со стула.       Превозмогая боль от раны, он притянул Марию к себе, забрал из ее рук поднос и отставил в сторону. В одно мгновение суровый и холодный взгляд первого капитана, человека кровожадного, жестокого и чёрствого стал таким, каким его ещё не видел никто и никогда — спокойным и нежным. Не видел никто, кроме этой девушки. Грубой жилистой рукой Сага потянулся к её лицу, опустил ладонь на щеку, нежно, насколько мог, погладив большим пальцем. И лишь тогда на губах Марии впервые за вечер появилась особенная улыбка.       — Куда ты? — снова повторил пират. — Я не видел тебя так долго, Мари… Ты ведь и представить не можешь, как же сильно я скучал.       Мария в ответ тепло улыбнулась, опустила нежную маленькую ладошку поверх его смуглой руки.       — Так может когда-нибудь я стану причиной, по которой ты будешь появляться здесь чаще пары раз в год, Сага?       Пират не ответил, лишь шумно и устало вздохнул. Они ведь оба прекрасно знали: это почти невозможно. Но, тем не менее, пират подался вперёд, прижался лбом к её лбу, закрыв глаза. Кто бы мог представить, что грубый капитан, держащий в ежовых рукавицах команду полных отморозков, способен сейчас так нежно и нетерпеливо целовать хрупкую девушку. Прижимать её к себе так бережно, будто она — хрупкая, хрустальная статуэтка.       — Чаще пары раз? — усмехнулся мужчина, разорвав долгий поцелуй. — Да Сай же свихнётся.       Мария весело улыбнулась его словам.       — Ну хоть изредка на его лице будет появляться хоть что-нибудь кроме безумного спокойствия, — вздохнула девушка, и на этот раз сама подалась вперёд, желая получить ещё один долгожданный поцелуй, но…       Режущий уши звон раздался прямо с порога распахнутой двери. Мария и Сага резко обернулись, уставившись на невысокую девушку, что выронила медную плошку, полную чистых бинтов. Теперь длинные узкие лоскуты ткани валялись на полу…       — Ками?.. — удивлённо шепнула хозяйка особняка, и бывшая воровка тут же испуганно вздрогнула.       — А это ещё кто? — послышался недовольный, разозлённый рык пирата.       — Я… Простите, Син отправил меня сюда, отнести бинты и я…       — Это Ками, — поспешила успокоить мужчину Мария. — Я потом тебе все объясню. Сейчас ты должен лечь спать.       — Что? — снова возмутился пират. — Но!..       — Никаких но, — строго отозвалась светловолосая, помогая растерянной Ками подобрать с пола бинты, подхватывая девушку под локоть и выводя из комнаты.       — Спокойной ночи, — кинула она, прежде, чем закрыть дверь, а Сага только и успел, что поймать на себе взгляд голубых глаз Марии и темно-карих глаз неизвестной девушки.       Тем временем, Мария, крепко держа под руку подругу, быстро шагала на кухню. Они зашли в помещение, освещаемое лишь тусклым светом луны, попадающим сюда через большие окна. Блондинка поторопилась зажечь масляную лампу. Тёплый свет тут же озарил большие столы, заставленные посудой, некоторыми продуктами. Устало вздохнув, она отставила в сторону плошку с бинтами, тяжело опустилась на стул.       — Мария… — наконец, подала голос Ками. — Прости, я… Я вам помешала, я не хотела…       — Ничего страшного, дорогая, — устало улыбнулась девушка. — Все хорошо.       Ками опустила голову, а Мария отвела взгляд, потирая пальцами висок.       — Дорогая… Не могла бы ты никому не говорить о том, что увидела?       Ками удивлённо моргнула. Присела на соседний стул.       — Не говорить? Но этот человек…       — Это Сага, ты ведь уже поняла. Тот самый человек, что когда-то сделал пиратами Сая и Гина. Первый капитан. Он появляется на этом острове крайне редко. Раз-два в год. Может три... Может остаться на пару дней, а может задержаться и на пару месяцев.       Ками недоуменно оглядела девушку и, наконец, заговорщически усмехнувшись, напомнила.       — Ты с ним целовалась.       Мария залилась краской и резко перевела на девушку возмущенный взгляд голубых глаз.       — Вот про это Саю ничего и не говори! И Гину! Никому ни слова, понятно? — зашептала Мари. — Никто не должен знать!       — Это почему же? — продолжала нагло усмехаться Ками. — Вы скрываете?       — Да, — буркнула Мария. — Мы никому не хотим рассказывать до поры до времени. Тем более Саю.       — Почему? — недоуменно нахмурилась девушка.       — Сай недолюбливает Сагу. Скажем так… Сага ему кто-то на подобии старшего брата, отца и учителя вместе взятых. Когда Саге было двадцать, он взял Сая и рыжего на своё судно. Учил читать, писать, фехтовать, сражаться, выживать… Почти всему, что сейчас знают ребята, их научил Сага… Не учил только одному. Быть пиратами. Навигацию и прочее они освоили сами, учили по книгам с самого детства… Они сами пробивали себе путь к тому, чтобы владеть своим собственным кораблем. Поэтому с одной стороны они благодарны Саге за то, что он им дал, но с другой они терпеть не могут, когда он продолжает относиться к ним, как к собственным юнгам. Да и жизнь на его корабле — не сахар. Как, впрочем, и отношение Саги… Добротой, как ты понимаешь, он никогда не отличался, несмотря на то, что на его корабле были совсем маленькие мальчишки… Поэтому, отношения у них весьма натянутые… И Сай не обрадуется, если узнает о нашей с ним связи.       — Вот как, — тихо хмыкнула девушка. — И никто не знает?       — Син, — пожала плечами девушка. — Как ты понимаешь, до твоего приезда ей одной я могла высказаться. Теперь, наконец, она свалила меня на тебя. Больше не знает никто, и ты, прошу тебя, не говори.       Ками, улыбнувшись, вздохнула.       — Не волнуйся. Я буду молчать.       — Я заварю тебе ромашковый чай, он успокаивает, и ты пойдёшь спать, хорошо? — улыбнулась светловолосая, поднимаясь с места, а в ответ Ками довольно кивнула.       Чай Мария готовила замечательный.