Я сведу тебя с ума

      — Маринетт, скажи прямо, Кот Нуар и есть тот, в кого ты влюбилась?       Зависший в воздухе вопрос поставил юную героиню в ступор. Фактически, Тикки была права: Маринетт постепенно начинает что-то испытывать к своему партнёру в спасении Парижа. Но хотелось ли юной героине признавать чувства, поглощающие её сердце? Ведь решив даже для самой себя, что Кот для неё и правда что-то значит, она предаст любовь к Адриану.       Пусть об этом будет знать только она одна, но, встречаясь в колледже со своим светловолосым одноклассником, ей будет совестно смотреть ему в глаза. Каждый раз, видя его фотоснимки в журналах, она будет чувствовать свою жгучую вину... А нужно ли ей всё это?       — Э-э... ну, — растерянно пролепетала начинающая дизайнер и, не придумав ничего лучшего, поспешно сменила тему разговора. — Представляешь, мне недавно звонила Аля. Она сказала, что подготовила для меня какой-то сюрприз и уже через час будет здесь. Интересно, что она придумала? — задумчиво подошла к балкону Маринетт и тихо прикрыла глаза, наслаждаясь обеденными лучами солнца, которые мягким теплом рассыпались на её лице.       Она понимала, что нужно было хоть немного освежить мысли и какое-то время не видиться с Котом. Перед васильковыми глазами, обрамляемыми чёрными, как ночь, ресницами, то и дело прокручивался перехватывающий дыхание кадр. Словно это было минуту назад: лицо напарника было настолько близко, что внутри неё что-то с радостным нетерпением сжималось...       Слегка зажмурившись и с трудом отогнав наваждение, юная героиня обречённо вздохнула — ещё одна причина поволноваться насчёт этой небольшой искры симпатии. Нет. Она просто не могла допустить, чтобы этот крохотный, едва ощутимый, огонёк чувств вспыхнул в неистовое пламя страсти. Она не могла и мысли допустить об этом!       "Всё из-за простуды, — прикладывая ладошку на лоб, уговаривала себя Маринетт. — Из-за температуры путаются мысли.. И мигрень. Я уверена, на следующее утро я пойму насколько ошибалась в своих чувствах к Коту. Нужно просто немного подождать, и всё забудется, как дурной сон."       Окончательно заверив себя, что дело только в простуде, и у неё нет повода для беспокойства, брюнетка с заметным облегчением опустилась на прохладное одеяло, скрестив ноги по-турецки. Но, по иронии судьбы, думать о чём-то другом никак не получилось — ровно в следующую секунду Тикки вновь напомнила о себе. Она шустро подлетела к совершенно подавленной подопечной и ободряюще улыбнулась.       — Это, конечно, здорово, что твоя подруга пытается ускорить твоё выздоровление, но ты так и не ответила на мой вопрос. И всё-таки, ты влюбилась в Кота?       Сначала девушка с тёмными хвостиками собиралась смолчать и сделать вид, будто засыпает под действием температуры, но не прежде чем что-то решить, слова сами сорвались с языка.       — Да? — Полу-вопрос полу-утверждение. Самой же начинающей дизайнерше не оставалось ничего кроме как неловко соединить указательные пальцы вместе и неуверенно улыбнуться в самом невинном жесте.       Врать той, кто за последнее время стала лучшей подругой и наставницей было выше её сил. "Ведь Тикки всегда говорит мне только правду, она мне доверяет и от меня у неё нет никаких тайн. Было бы неправильным с моей стороны что-то от неё скрывать", — с колким чувством вины размышляла Маринетт. Эх, если б она только знала, чем всё это закончится. А ещё лучше — с чего начиналась вся эта история!       — Маринетт, если это правда, то... — тихо пробормотала божья коровка, но тут же была перебита.       — Не знаю, Тикки! Я уже сама перестала себя понимать, — слабым голосом возразила ей девушка и упала спиной на кровать. Тяжко вздохнув, она бросила ещё один потерянный взгляд на балкон, где всего полчаса назад с ней прощался Кот, и досадливо продолжила: — Всё так запутано, словно моток нити. Столько событий. А ты ещё предлагаешь разобраться с чувствами! Мне бы привести мысли в порядок. И уже потом...       — Постой! А ты не забыла про спор? — с излишней осторожностью, напомнила Тикки, которую на данный момент немало тревожила эта мысль. Было заметно, что после её слов Маринетт насторожилась и внимательно посмотрела на квами. Со всеми своими противоречивыми чувствовами и взвалившимися эмоциями она успела об этом малость подзабыть. И между прочим, зря. — Об этом я тебе и пытаюсь сказать! Ты же помнишь, что вы заключили пари? — Побледнев, девушка с иссиня-чёрными хвостиками не очень уверенно, но кивнула. — Вижу, ты совсем выкинула эту проблему из головы, девочка. Не понимаю, зачем ты согласилась на весь этот спор, но я прошу только одного, Маринетт: будь осторожна, от этого кота можно ждать чего угодно, — негромко закончила квами, осознавая все последствия любых необдуманных ходов в этой непростой игре.       Да, это действительно можно было сравнить с шахматной игрой. Один неправильный ход — и ты попадёшь под угрозу проигрыша. Одно неверное движение — оступишься и упадёшь в пропасть. Поэтому Тикки как никогда понимала, что здесь нужно действовать расчётливо и подольше тянуть время. Ведь Кот Нуар в своём споре ясно давал понять — если ничего не произойдёт за месяц, он оставит свои подкаты и попытки добиться сердца Леди. А значит, у Маринетт был пусть и небольшой, но всё же шанс произнести первой победный «шах», а следом и «мат». Только вот хотела ли этого сама Маринетт?       — Но он же не знает о том, что я что-то к нему испытываю, — положительно заметила Маринетт. Но, взглянув на расстроенную подружку, уже менее уверенно добавила: — Наверное. И ко всему прочему, он любит не меня, которая Маринетт, а ЛедиБаг... Так что из моих рисунков, — выразительный взгляд на альбом, открытый на изображении супергероя в сердечках, — он не узнает, о чём думает "его Леди", — сделала пальцами кавычки она и весело подмигнула. — Так что, думаю, причин для волнений и быть не должно.       — Надеюсь, ты права, — с сомнением прошептала божья коровка. А в мыслях субъективно добавила:       "Что-то мне подсказывает, что Кот Нуар уже заигрался в эту двойную игру, всё более походящую на «кошки-мышки». Быть может, лучше было бы заранее обо всём рассказать Маринетт... И чего он только добивается?"       И хотя ответ она практически знала, всё равно оставалось какое-то ощущение, что за этим кроется что-то ещё, ещё какой-то замысел, о котором Нуар благожелательно умолчал. И это странное чувство с каждым днём всё больше пугало кроху.       ***       Перебравшись с балкона на крышу, Кот Нуар стремительно преодолевал расстояние от одного дома к другому. В лицо дул свежий осенний ветер, сбивая чёлку пшеничных волос на глаза и будоража манящим ароматом свободы без того беспокойные мысли. Наконец он остановился, незаметно для прохожих притаился за боковой частью здания, где, убедившись, что поблизости никого нет, мгновенно снял трансформацию.       — Хе-хе! Да тебе всё больше и больше везёт, укротитель фортуны, — ехидно подколол своего подопечного Плагг, едва они вышли на тротуар.       — Спасибо за поддержку, — угрюмо пробубнил уже ничем не выделяющийся подросток. Хотя его трудно было назвать неприметным — всё-таки известная модель.       — Всегда пожалуйста, — сделал вид, будто не заметил сарказма в его словах, чёрненький квами. И немного помолчав, произнёс, тщательно скрывая иронию: — Иногда я тебе поражаюсь! Ладно, я ещё мог тебя понять и даже как-то оправдать, когда ты не знал её личности — ты тугодум от природы... — Адриан на такое заявление хотел было ответить что-то язвительное, но Плагг его опередил, всё также размышляя. — Однако тот факт, что ты знаешь, кто эта девушка, хорошо с ней знаком и плюс ко всему прочему — в курсе, где она живёт, а также можешь без проблем явиться к ней в любое время дня и ночи, и ты до сих пор не воспользовался случаем ей симпатизировать. Слушай, я начинаю сомневаться в твоей ориентации.       — ЧТО!? — не смог сдержать возмущённого вопля юный герой.       Несколько прохожих, идущих неподалёку от него, припустили шаг, усердно делая вид, что спешат по делам. Сам же Адриан, скоро осознав, что отреагировал несколько громче, чем хотелось бы, с негодованием зыркнул на Плагговское убежище, которым служил карман.       Некоторое время, оба молчали, погружённые в нелёгкие раздумья: Адриан размышлял о словах Плагга, Плагг — об истинных планах Адриана. Замкнутый круг какой-то получается!       — Что ты имел в виду, говоря о моей ориентации? — наконец не выдержал молчания светловолосый подросток, немного замедлив шаг.       — То самое, о чём ты подумал, — спокойно ответил ему чёрненький котёнок и раздражённо заявил. — Любой другой на твоём месте давно бы придумал что-то более изобретательное, чем просто посиделки у неё в комнате. Подарил бы цветы, сделал бы какой-то намёк, комплименты, — лениво перечилял он, — всякие подарки, которые так любят девчонки, флирт... да что угодно! А ты время тянешь, будто тебе самому такие отношения...       — Знаешь, Плагг, — резко оборвал поток его рассуждений юноша, — это не так легко, как ты думаешь! Я не могу подобрать для неё нужных слов...       Взглянув на мечтательное выражение, застывшее на лице юноши, и с негодованием фыркнув, квами сверкнул своими зелёными глазками на подопечного, но тот и думать забыл о его существовании, — был полностью погружён в собственные мысли. Плагг возмущённо ущипнул его за руку, тем самым вернув с небес на землю.       — Ну а мне ты почему-то можешь. И каждый день весьма талантливо промываешь мозги своим “Моя Леди такая — моя Леди сякая...”! Почему любишь ты Её, а подвергаться этим розовым бредням должен Я?! И каждый божий день одно и то же — хоть на диктофон записывай. О! А это идея. В следующий раз я так и сделаю, и недельки через две при встрече с твоей музой лично подарю ей диск. А альбом можно назвать... — Он на секунду театрально задумался. —... «Сборник серенад Кота Адриана». А что? Звучит. Заодно намёк прозрачней некуда!       Адриан собирался было что-то ответить, как вдруг Плагг ни с того ни с сего шмыгнул под ветровку, чем озадачил своего подопечного.       — Эй, я ещё даже не успел ничего сказать... — неправильно понял его скрытность юный супергерой, возмутившись. А ровно в следующий миг справа от него раздался знакомый довольно дружелюбный голос:       — Адриан? Ого, какая встреча!       Крупные карамельные глаза одноклассницы блестели каким-то слишком уж счастливым огоньком, расчётливым и в то же время фанатичным. Подросток недоумённо сморгнул — и лицо Али вновь стало таким же добродушным, как и прежде. Показалось, наверное...       — Привет, — прогнав ненужные мысли и любопытство, радушно поприветствовал её Адриан и, немного поразмыслив, с грустью заметил. — Тебе, должно быть, сейчас нелегко — как-никак, а уже четвёртый день нет никаких новостей.       — О чём ты? — озадаченно вскинула брови сбитая с толку собеседница.       — «ЛедиБлог», — кратко пояснил юный герой, искренне переживавший за судьбу не так давно зародившегося сайта. Дело в том, что в свободное время он любил частенько зависать там, просматривая новости и последние видео по несколько раз подряд, только чтобы лишний разок взглянуть на любимую героиню. — В последнее время тебе, наверное, крайне тяжело раздобыть какую-то информацию, чтобы компенсировать это затишье.       — Ах, ты об этом! — со смешком отмахнулась блоггерша, и ребята, разговорившись, отправились по Алиному пути. — Не переживай, я почти уверена, что на этот раз Хищная Моль либо устроил себе отдых (ведь даже суперзлодеи его заслуживают), либо готовит грандиозный план по захвату мира, — завернув за угол, буднично предположила она, будто это не разговор об угрозе Парижу, а обсуждение скудного завтрака в школьной столовой. — Но в последнем случае, я абсолютно уверена, что ЛедиБаг и Кот Нуар в два счёта расправятся с очередными бабочками и спасут город от бедствия. Можешь в этом даже не сомневаться! Другое дело, что долгое время нет никаких новостей... Тут ты бесспорно прав. — Аля обречённо вздохнула, но вдруг с улыбкой заметила: — Можешь не волноваться, уж я-то придумаю, чем развлечь читателей «ЛедиБлога», пока в городе ничего не происходит.       — Но если что-то и произойдёт, то Леди и Кот спешат на помощь всегда начеку! — с поистине Нуароской интонацией отсалютовал ей светловолосый подросток, наставительно подмигнув будущей журналистке. Сама же Алья с подозрением прищурилась, а на лице мелькнула озорная полуулыбка, словно девушка только что разгадала супер-сложный ребус, от которого зависила судьба всей Франции.       Осознав, что только что дал повод причислить себя к подозреваемым на роль напарника ЛедиБаг, Адриан в ужасе похолодел, а спине пробежался нехороший холодок. За эти несколько секунд он не один раз пожалел о своих словах. Ведь он не мог знать наверняка, что сейчас в голове у блоггерши.       — Думаешь, между ними и вправду что-то есть? — загадочно переспросила к его облегчению девушка с каштаново-рыжими волосами.       — Э-э, да?.. Да, именно это я и хотел сказать! — воспользовался благосклонностью со стороны фортуны он. — Кстати, а куда мы идём?       ***       — Это же дом Маринетт? — недоверчиво спросил Адриан, стоило им остановиться около знакомой пекарни.       — Именно. Он самый, — прокручивая в голове новоиспечённый план, кивнула Аля и на удивлённый вперемешку с вопросом взгляд, пояснила: — Не могу же я не навестить приболевшую подругу в такое трудное для неё время. Подержи, пожалуйста! — неожиданно попросила она, вверяя ему в руки пакет с фруктами, и достала мобильный. Незаметно скинув SMS-ку на номер Нино, чтобы тот как можно скорее перезвонил, умоляюще посмотрела на собеседника. На время ей показался очень подозрительным интерес Адриана к окну, ведущему в комнату её подруги. Она с удивлением отметила, как его взор старался не натыкаться на это злочастное окно и одновременно с этим время от времени он всё равно косился туда в надежде что-то увидеть. — Извини, ты не хотел бы тоже проведать Мари? Уверена, она будет только рада встретить кого-то из друзей. Всё-таки сидеть в четырёх стенах и чихать не такое уж удовольствие, каким кажется на первый взгляд. Ну так ты со мной?       — Эм-м-м... разве что ненадолго, у меня ещё...       — Отлично! — пропустила его отмазку мимо ушей блоггерша и с нескрываемым удовольствием позвонила в дверь.       Немного подумав, она схватила отступившую на шаг в попытке отправиться домой жертву обстоятельств и принялась ждать, пока откроют. Что касается самой «жертвы», то он с нарастающим волнением и слабенькой надеждой смотрел на дверь: неужели они снова встретятся?       "В тот момент мы были настолько близко, что мне это казалось каким-то сладким сном... Что было, если бы не звонок и не те шаги за дверью? — с жаром подумал Адриан, вновь окунувшись в недавнюю бурю эмоций. — Наверняка, увидев меня с такого малого ракурса, моя Леди заметит сходства между мной, который Адриан, и мной, который Кот. И что мне делать, если она меня узнает?.."       Его бесспокойные лихорадочные рассуждения прервались, едва дверь плавно приоткрылась и у входа показалась Маринетт. Было заметно, что ей в самом деле лучше, но всё же простуда отступила ещё не до конца.       — Привет, Аля! — с оживлением и каким-то облегчением поприветствовала подругу будущая дизайнер. Вдруг взгляд васильковых глаз упал на её попутчика. — Привет... А-адриан? А-ан... ну, эм... м-м-м... — Девушка смущённо потянулась поправить волосы, но тут же одёрнула дрожащие от волнения руки и со смятением посмотрела на довольную собой создательницу «ЛедиБлога». — Э-э, находи проверх... т-то есть, проходи нав-верх. Нам ну-ужно о чём-то поговорить с Алей.       — Э-э, привет, Маринетт, — счёл нужным поздороваться Адриан, старательно избегая её взгляда, — вижу, идёшь на поправку?       — Д-да... сп-пасибо, — почувствовав лёгкое жжение на щеках, скромно пролепетала брюнетка.       После секунды колебания и смятения обоих подростков, Адриан, не зная, что ещё сказать, поторопился в комнату Маринетт. Сама же хозяйка комнаты, многозначительно зыркнула на Алю и, убедившись, что предмет её воздыханий действительно ушёл, шёпотом спросила:       — Это и есть твой сюрприз?       — Во-первых, не мой, а твой, подруга. А во-вторых, — заговорщески понизила голос будущая журналистка, — если ты не можешь пригласить его в гости сама, то я решила взять инициативу в свои руки.       — Но ты не могла предупредить меня заранее? — с лёгкой обидой поинтересовалась Маринетт, предворительно указав на свой "малость" потрёпанный внешний вид.       — Ну-у, я думала, что нам откроют твои мама с папой, — с заминкой, осмотрев пустую гостиную, честно призналась она, — а ты, только услышав имя своего принца, приведёшь себя в полный порядок... А кстати, где твои родители? Могла бы предупредить, что одна.       — Они сказали мне о том, что уезжают в гости к маминой кузине на День Рождения сразу после того, как ты позвонила мне. Потом я помогала им собраться и совсем забыла тебе сообщить. Но ведь и ты не сказала, что сюрприз живой! — со смущённым смешком заметила юная героиня, но тут же не на шутку спохватилась. — Ой точно, Адриан! Он же там всё ещё нас ждёт...       ***       Поднявшись наверх, Адриан устало оглядел комнатку, где был ещё час назад со своей Принцессой. Здесь почти ничего не изменилось: та же тихая и уютная обстановка; разве что солнечные лучи немного ярче разливались по маленькой комнатке, освещая золотом розовые стены и шкафчики с разными мелкими вещицами — без его подруги это всё казалось каким-то не таким, каким-то безжизненным...       — Адриан!? — внезапно прервал его ностальгическую и слегка смущённую улыбку знакомый голосок устремившейся к нему малиновой квами, которая кстати тоже неплохо вписывалась в яркие краски здешней атмосферы. — Слушай, я не знаю, что тебе взбрело в твою кошачью голову, Нуар. Но так и знай — эту идею я совсем не одобряю!       Поймав взглядом недовольную его появлением Тикки, юноша неловко запустил руку в светлые волосы, — вся эта ситуация казалась настолько нелепой случайностью. При этом нужно было как-то всё объяснить. Как-никак, но подростку почему-то не хотелось огорчать свою новую знакомую. Причём если вспомнить, эта кроха была очень дорога его Леди, а значит, и ему тоже.       — Клянусь, я не собирался сюда возвращаться! — поспешно вскинул в воздух руки Адриан и пустился в краткие объяснения. — Это всё Аля: мы столкнулись, когда я возвращался домой, потом мы заболтались, и я не заметил, как она привела меня к дому Маринетт.       — То есть ты шёл и не видел, куда идёшь... Э, ладно, — прервалась квами, вспомнив о том, что с минуты на минуту сюда может зайти Маринетт, а ей не особо представлялось, как они с Адрианом объяснят девушке своё знакомство. Времени на скептические комментарии не было. — Просто пообещай долго не задерживаться и стараться как можно МЕНЬШЕ, — повторюсь, меньше, а не больше! — контактировать с Маринетт.       — В каком смысле? — не совсем понял, что она хотела этим сказать, Агрест-младший. Тикки раздражённо вздохнула: будто он сам не понимает, о чём она!       — Желательно в прямом, — отрезала квами и, подумав, добавила: — но можно и в переносном тоже. Лишним не будет.       — Всё равно... я не очень понял, что ты имеешь в виду?       Ответить Тикки не успела, а вместо этого быстро юркнула в сумку. Люк на входе приоткрылся и две лучшие подруги поднялись в комнату, не прерывая тихую, но оживлённую беседу. Адриан, стоило его взгляду встретиться с невероятно знакомыми васильковыми глазами, гулко сглотнул. К его удаче, в этот самый миг раздался мелодичный телефонный звонок.       Аля торопливо достала из кармана джинс свой мобильный и, отвернувшись от ребят на добрые сто восемьдесят градусов, со с трудом скрываемой радостью приняла вызов:       — Алло. О, Нино? Ах да, как же я могла забыть, что мы договорились встретиться у тебя в... — Она украдкой покосилась на циферблат настенных часов. —... в два! Хорошо, уже бегу! — не дав своему приятелю даже осмыслить сказанное, воскликнула Аля и сбросила трубку. — Нино, звонил, — убирая телефон обратно, как бы невзначай пояснила блоггерша и виновато посмотрела на уже подозревающую, чем это кончится, Маринетт. — Извини, Мари... я совершенно забыла, что уже договорилась с Нино. Я обещала прийти к нему в два часа: он просил меня помочь с информатикой.       В памяти, словно по щелчку пальцев, прозвучала просьба Тикки, а голос разума без лишних колебаний подтвердил, что сейчас лучше воспользоваться моментом и улизнуть. Если, конечно, он не хочет быть раскрыт, чем выдавать себя с поличным. Ведь есть вероятность, что Маринетт всё-таки узнает в нём какие-то черты своего напарника. А этого он допустить ну ни как не мог!       — С информатикой? — задумчиво переспросил её Адриан. — Давай я вместо тебя схожу к Нино? Как раз по информатике у нас сейчас моделирование, а на домашнем обучении я прошёл несколько тем наперёд. Объяснить их мне не составит никакого труда.       — Нет, лучше я сама!.. Всё-таки это меня он попросил ему помочь, значит, и идти мне, — не растерявшись, беспечно отметила начинающая журналистка. — Тем более... нам нужно кое о чём поговорить... Но спасибо за предложение, я обязательно передам ему от тебя привет!       — Но ты же... — попыталась возразить неожидавшая такой подставы Маринетт, но не успела договорить.       — Так и быть. И от тебя тоже передам, — смилостивилась Аля и, вздохнув, обратилась уже к своей приболевшей приятельнице. — Извини, Мари, что так вышло. Но не переживай, я к тебе ещё завтра зайду после уроков, — и чтобы было слышно только ей, заговорчески прошептала, — заодно расскажешь, как всё прошло. — Потом критическим взглядом, словно прикидывала количество находящихся там продуктов, поглядела на пакет полный фруктов. — Вот этого тебе, думаю, до завтра должно хватить. Всё, поправляйся! Пока ребят. Не скучайте! — кинула на прощанье она и напоследок подмигнула, оставив двух подростков наедине с тишиной.       Через несколько секунд по звукам можно было определить закрывшуюся входную дверь. Это стало чем-то вроде начала отсчёта замедлившегося времени. Секунды капали, лениво и протяжно, как будто сортируя биения двух взволнованных сердец по два стука за один раз, отчего получался замысловатый ритм... Но ни ему, ни ей это не доставляло никакой радости.       На Адриана плавной волной нахлынули воспоминания всех их встреч, когда он был в образе Кота Нуара. Сейчас же всё было куда сложнее. Одно дело когда ты чувствуешь внутреннюю свободу и открытость и можешь без проблем заявлять о самых потаённых чувствах, другое — пытаться что-то вымолвить собственными усилиями, при этом имея минимальный опыт в общении с девушками, — тому виной домашнее обучение. А ещё нужно было как-то бороться с волнительными воспоминаниями, которые предательски всплывали в его памяти.       Подавив сильное смущение, подросток постарался выглядеть невозмутимо. "Если Маринетт что-то заподозрит или, ещё хуже, узнает меня... тогда всё пропало, — пронеслись волнительные мысли в голове Адриана. — Тогда моя Леди раскроет мою личность и однозначно выиграет пари... и, — он невольно сглотнул, —... и мне придётся оставить свои попытки добиться её сердца. Но если Принцесса и правда так печально закончит наш спор, то вскоре она признается в симпатии тому, кого уже давно любит, но, видимо, боится сказать, и тогда уже ничего не исправить. Нет! Этого не произойдёт, — твёрдо решил для себя юный герой, но, поймав на себе растерянный васильковый взгляд, почувствовал укол совести. — Хотя... Нет, её счастье для меня дороже всего на свете. И если я до конца заверюсь, что она меня не любит, тогда я буду вынужден отступить. Надеюсь, с тем парнем она будет по-настоящему счастлива."       Тем временем Маринетт не знала, куда деваться от вновь нарастающего чувства. Отчасти она была безумно благодарна Али за такой потрясающий сюрприз. И ведь только она могла подстроить такое свидание! "Не совсем свидание, — утихомирила свой пыл будущая дизайнер, нервно прислушиваясь к готовому вот-вот выпрыгнуть из груди сердцу. — Это просто дружеские посиделки... Посиделки с Адрианом! О боже-боже-боже, он сидит совсем рядом! Это не сон!!! Мы в одной комнате. Он так близко. Интересно, о чём он задумался?.."       Какое-то время оба подростка, тайно смущённые присутствием друг друга, сидели в молчаливой тишине, не зная с чего начать. Маринетт потупила глаза, боясь что-либо сказать и показаться глупой; Адриан разглядывал комнату и старался придумать, как начать разговор и при этом не дать почву для подозрений насчёт его альтер-эго.       — Эм-м... я у тебя был уже один раз, — неловко заговорил юноша: его голос в тишине показался громче, чем ему хотелось, отчего он слегка вздрогнул, но тем не менее продолжил. — И всё равно не перестаю удивляться, как здесь мило и уютно! Признаться, я даже в своей комнате не всегда чувствую такое спокойствие и умиротворение, как тут.       — Спасибо... — в душе сияя от счастья, тихо поблагодарила она. А в голове мелькнула неплохая идея, о которой она тут же рассказала: — Мы м-могли бы поиграть в приставку. Если, конечно, ты... не против?       ***       Время за игрой прошло легко и непринуждённо. Удивительно, но это помогло привести нервы и мысли в порядок. За эти два часа сражений и напряжённого клацанья по кнопкам джойстиков каждый из ребят наконец почувствовал себя в своей тарелке.       Маринетт и Адриан, сами того не замечая, выбросили из головы все беспокоящие до этого момента вопросы и сомнения. Лишь экран с виртуальным поединком будоражил кровь своим азартом, а каждый новый раунд сопровождался победным возгласом победителя. Но как ни странно, госпожа Фортуна была в основном на стороне Маринетт, и брюнетка зачастую одерживала победу над своим одноклассником.       Один раз Адриан решил дать себе фору, чтобы опередить девушку и в этот раз самому одержать победу. Ничего лучше не придумав, он повернулся к своей непобедимой Леди.       — Маринетт, у тебя волосы... — не очень уверенно проговорил Адриан в один из тех моментов, когда юная героиня с прикусанным кончиком языка усердно уменьшала число жизней соперника.       Отвлёкшись от игры, она в ужасе осознала, что с того момента, как пошла открывать Алье дверь, так и не заплелась. Ладно не заплелась, она не успела толком причесаться, и сейчас чёрные спутанные локоны неопрятно лохматились по плечам, слегка вздымаясь у основания.       "Как же я сама этого не заметила... О нет. Что мог подумать обо мне Адриан?!" — Маринетт панически представила ответ на свой вопрос и мгновенно с пылающими от смущения щеками, позабыв про видеоигру, попыталась руками привести причёску в порядок.       Светловолосый подросток, как ни в чём не бывало продолжив сражение, не сразу заметил полное отсутствие своей напарницы в игре, и озадаченно обернулся посмотреть, в чём дело. Но едва он увидел, как залившаяся краской Маринетт торопливо заплетает запутавшиеся иссиня-чёрные волосы, которые мягким водопадом продолжали спадать на плечи, в густую косу, Адриан мысленно укорил себя. Ведь он совсем не хотел указывать на какие-либо недостатки в её внешности.       — Нет, подожди, я не это хотел сказать! — долго не решаясь, наконец выпалил юноша, взяв её руки в свои. Но тут же опустив их смутился: — Прости, я не хотел тебя как-то оскорбить или что-то вроде того. Дело в том, что ты так хорошо играешь, я уверен, тебе нет равных и я просто решил...       Едва их взгляды встретились, все слова, которые вертелись на языке, исчезли, породив загадочную тишину. Недоплетённая коса упала из ослабевших пальцев, но Маринетт этого не заметила, и, задержав дыхание, ощутила горячее прикосновение его рук, — их пальцы как-то неуверенно сплелись. Она осторожно подняла голову, чтобы тут же поймать глазами его неловкий изумрудный взгляд, в котором сквозило какое-то напряжение.       Он, словно спустя недолгую внутреннюю борьбу, пересилил себя и, медленно протянув руку к её лицу, аккуратно заправил выбившуюся прядь тёмных, точно ночь, волос за ухо. Девушка в изумлении заметила, как он слегка порозовел, потупил взор и с мягкой улыбкой взялся распускать её «недокосу»... Но останавливать не стала, наслаждаясь этим маленьким райским моментом, — когда ещё любовь-всей-её-жизни будет так бережно до приятно щекочащих по спине и рукам мурашек что-нибудь делать с её волосами?!       "Вот бы этот момент никогда не заканчивался, — блаженно прикрыв глаза и расплываясь в счастливой улыбке, подумала Маринетт. Затем сконцентрировала своё внимание на внешности «парикмахера». — У-ух, он такой милый, добрый, вежливый, заботливый и... Так. Ну же, Мари, возьми себя в руки! — мысленно дала себе отчёт брюнетка. Её задумчивый васильковый взгляд остановился на лице погрузившегося в раздумья подростка. — Хм... А ведь Кот тоже блондин и в какой-то степени галантен. Но Адриан такой... такой красивый, точно ангел, и в то же время тактичен, справедлив и готов помочь в любую минуту... А Кот, — закусив губу, дабы сдержать улыбку, перешла в другую сторону она, — если потребуется защитит меня и поднимет настроение. С ним я чувствую себя комфортно... ну, по крайней мере, чувствовала. Он свободен в общении и может заставить меня улыбнуться даже в самой грустной ситуации..."       — Так гораздо лучше. Тебе правда очень к лицу, — аккуратно убрав расчёску на место, произнёс Адриан. — Ты похожа на принцессу из сказки, — и смущённо отвернулся, прикусив язык.       Пролепетав тихое "спасибо", юная героиня поспешно отвела взгляд. Перед ней встал по-настоящему сложный выбор. Она должна была определиться, с кем ей быть. Всю жизнь метаться в своих чувствах, — это не дело. "Кот Нуар и Адриан Агрест — это небо и земля! Они такие разные... Но почему всё так сложно! Я влюблена в Адриана, и мне нравится Нуар. Моё сердце бьётся при виде моего скромного, но дружелюбного одноклассника, и в то же время все мои мысли занимает напарник в костюме чёрного кота... Как же это всё неправильно!"       Тем временем Адриан вновь зацепился взглядом за уже знакомую обложку. Решив, что лучше не рисковать, он с огорчением вынужден был отказаться от идеи самовольно взять альбом и, дотронувшись до плеча дизайнерши, вывел её из размышлений:       — Это, наверное, альбом с твоими эскизами! Ты не против, если я посмотрю?       — НЕТ! — От неожиданности она даже подскочила. — И-извини, но это личное, — уже тише поправилась девушка, пряча альбом за спину и немного побагровев.       — А. Ну... я понял, – со смешком отозвался блондин, забавляясь её реакцией. Уж кто-кто, а он отлично знал содержимое этого альбома. — Кхм!       — Тебе это кажется смешным, да?       — Есть, чуть-чуть, — улыбнулся он, но вдруг заметил, что в её глазах блестнула обида. — Нет, ты меня не правильно поняла. Просто... — Собеседник с трудом подавил очередной смешок. — Понимаешь, когда я был поменьше, к нам часто в гости приезжала Хлоя. По крайне мере, тогда, будучи ребёнком, с ней было куда интереснее общаться: мы фантазировали, придумывали разные игры, вместе смотрели телевизор, прятались в шкафу, кидались подушками... Впрочем, как и все дети. Тогда всё было совсем по-другому... Так вот, мы частенько прокрадывались в комнату отца, где у него лежали разные дизайнерские эскизы, пока его не было дома, раскрашивали их и клали обратно в папку. И он, ни о чём не подозревая, уходил на работу! И только там он обнаруживал наши «шедевры» и «произведения искусства». Здорово было. Жаль потом приходилось два-три дня не появляться дома, пока всё не забудется... Вот я и подумал...       —... что было бы неплохо приукрасить и мои рисунки тоже? — с лукавым прищуром хохотнула Маринетт. — Ну уж нет! Со мной такой номер точно не пройдёт. Я не твой отец и уж тем более не Хлоя.       Он сдержанно улыбнулся, потом раскрасневшись, не выдержал и рассмеялся. Супергероиня Парижа зачарованно наблюдала за его живой мимикой, вглядываясь в каждую чёрточку его лица и силясь её запомнить.       — Я... я опять что-то неправильно сказала? — медленно спросила она.       — Даже если и так, то на отца ты похожа больше! Он тоже потом прятал свои эскизы подальше от меня.       — Представляю, как бы он обрадовался, услышав такое сравнение, — со смешком отозвалась Маринетт. На краткий миг их взгляды встретились, будто бы впервые, и нежное чувство поразило оба сердца своей меткой стрелой амура. — А тебе, ну... тебе до сих порится нрава... то есть тебе до сих пор нравится... нравится Хлоя? — В её словах сквозила едва скрываемая досада, что не укрылось от Адриана.       — Хлоя мой давний друг. Она всегда была и останется моим другом, — озадаченный реакцией своей Леди в недоумении пояснил светловолосый подросток. Внезапно в памяти всплыли детские воспоминания, такие милые и беззаботные, что поневоле хотелось улыбнуться. — Ведь было время, когда помимо неё у меня никого не было, и я не вправе об этом забывать. И когда ей будет трудно, я обязательно окажу ей поддержку, как она мне когда-то... Даже если её характер и переменился не в лучшую сторону, это не значит, что я могу так просто сделать вид, будто никогда прежде не был с ней знаком, — неуверенно пожав плечами, закончил он.       "А я и не знала, что она для него столько значит... — к горлу отчего-то поступил нехороший комок, и стало как-то не по себе. — Выходит, они в самом деле были друзьями детства. Наверное, для меня в его сердце нет свободного места... А что, если я для него даже и не друг вовсе, а... — какая-то невидимая ниточка внутри неё, как будто оборвалась, —... а всего лишь одноклассница, которая не стоит и капли его внимания?"       — Маринетт? — обеспокоенно позвал её Адриан, замечая, как «Принцесса» внезапно переменилась в лице. — Что-то случилось? Тебе нехорошо?       — Не... Не волнуйся, со мной всё в порядке, — стараясь придать голосу прежнюю приветливость, заверила его девушка.       "Нет! Зачем я начал разговор о Хлое!? — мысленно простонал юноша, устало вздохнув. — К тому же, это было так давно. Почему я сразу не вспомнил, что они в последнее время не очень ладят, вернее даже сказать, очень не ладят... И как мне теперь понравится Маринетт? Она сейчас, наверное, подозревает, что я такой же, как Хлоя, и... Стоп. А если она не захочет со мной больше общаться?.. А кстати я так и не заглянул в альбом, где, наверное, мой портрет уже закончен, — неожиданно вспомнил о более приятных воспоминаниях он. — Интересно, что там получилось?"       — Ох! Что это там за окном? — воспользовавшись ещё одним отвлекающим манёвром, воскликнул Адриан.       — Где? — испуганно обернулась Маринетт, боясь, что это Кот Нуар, как врочем и планировал сам Нуар.       Не теряя ни секунды, супергерой в своём истинном обличии схватил беззащитный альбом и ускользнул со стула на кровать.       — Эй, так нечестно!       — Обещаю не раскрашивать, — со своей добродушно-обезоруживающей улыбочкой подмигнул Адриан.       Маринетт вконец пересилила смущение и, встав со своего места, направилась к разместившемуся на диване, потерявшему всякую совесть однокласснику; с самыми серьёзными намерениями схватила альбом, но Адриан одновременно с ней потянул его на себя, и юная дизайнер упала прямиков в объятья блондина. Тот испуганно сглотнул, от неожиданности выронив альбом.       — Мари... Маринетт, — судорожно выдохнул супергерой Парижа, оказавшись фактически вжатым в кровать.       Но он тщётно старался не зацикливаться на том, что сейчас они с его Леди в таком опасном друг для друга положении. Хотя опасным оно казалося каждому из них по отдельности. Маринетт, падая в море зелёных глаз, чувствовала космическую невесомость. Она не могла избавиться от жгучего желания наклониться к своему возлюбленному, запустить пальцы в его волосы солнечного цвета... Адриан же был не в силах оторвать взгляд от синих, точно вечереющее небо, глаз и с нескрываемым восхищением потянул на себя иссиня-чёрные пряди волос, вдыхая сладковатый их аромат.       На этот жест девушка притворно обиделась. Уже было просто невозможно сдерживать захлестнувшие волны приятных эмоций, и подростки, не читая мыслей друг друга, в одну секунду поймали промелькнувшую в лице напарника искру чувств. Он осторожно, боясь сделать лишнее движение, подался вперёд... Она медленно потянулась к нему навстречу... Они могли отчётливо слышать громко бьющиеся так близко сердца, уже практически чувствовали тёплое дыхание друг друга. Один миг и...       — Извини! — прошептала в отчаянии Маринетт и обессиленно спустилась на пол, ощущая горячий румянец на щеках. И пока Адриан не пришёл в себя, быстро сказала: — Извини, что напугала... и мне... мне не стоило этого делать... Прости, мне нужно какое-то время побыть одной... Пожалуйста! — с нажимом попросила девушка, зажмурившись и закрыв лицо тёмными прядями.       Видимо, юноша кивнул, так как вскоре раздались удаляющиеся поспешные шаги. А когда Маринетт с застывшими в глазах слезами нашла в себе силы посмотреть, Адриана уже не было. Она и подумать не могла, что простое общение с Котом может изменить её отношение к прежнему предмету воздыханий. Отношение к самой себе.       Будущая дизайнерша, продолжая загадочно смотреть вдаль, сморгнула и по щекам прокатились две солёные капли, оставляя за собой липкий след. А в путанных мыслях промелькнула единственная разборчивая фраза: "Этот Кот точно когда-нибудь сведёт меня с ума..."