Свободный дух

      Они брели болотами. Дождевая вода заливала весь мир, словно небо репетировало второй всемирный потоп. Кони вязли копытами в грязи, заставляя всадников раздраженно дергать поводья и шипеть проклятья. Пятый день "погони". Хотя какая погоня? На третий же вечер они потеряли следы, те просто исчезли на каменном участке дороги. Дальше шли на голом чутье, знаках и шепоте ветра, надеясь на успех.       Эйс ехал чуть впереди, отстраненно правя хрипящего Пепла Багги на менее шаткую почву. Зоро изредка бросал взгляды в спину, надеясь на единый звук от друга, но тот молчал. Молчал, упрямо стягая вновь увязшего коня, понукая идти дальше. Плетущийся в хвосте Френки, только иногда тяжело вздыхал. Они уехали в погоню не взяв ни воды, ни еды. А главное даже не простившись с ушедшими. Думали быстро нагонят. Но вот уже который день они без остановки следуют Желтым трактом и ни намека на пленников. Ни стоянок, ни следов. - Тормози, - старый калдераш догнал Эйса и хлопнул по плечу. - Лошади вот-вот упадут, нужен привал. Найдем пещеру и переждем дождь - Нет, - ловара зло тряхнул головой, разбрызгивая ручьи, льющиеся с волос. - Мы их упустим. - Мы уже заплутали, и похоже свернули с тракта в чащу Сельва Ирати. Если мы сгинем, это никому не поможет. - Эйс, Френки прав, - мечник подъехал с другого бока и взялся за запястье руки, сжимающей поводья Пепла. - Нужен привал. Отдохнем и подумаем. - Бэнг с вами, - устало огрызнулся парень. Зоро кивнул и толкнул коня под собой пятками в бока, говоря идти. Френки поехал быстрее вперед ища хоть какое-то укрытие.       Кто из них заметил раньше? Он увидел дернувшиеся уши Пшала? Или сам Эйс ждал этого. Звуки дождя, казалось, ушли в сторону, а ветер перестал трепать листву. В эти несколько мгновений ваукума, длившегося пару ударов сердца они услышали такой желанный лязг металла.       Пепел с болезненным ржанием, вихрем пронесся мимо расталкивая обоих всадников впереди. Зоро защелкал языком, стуча пятками по упругим бокам Пшала и стегнул концом поводьев по крупу. - Но, братец, но! - Френки явно не отставал, еле уворачиваясь от обломков сучьев, летевших из-под копыт. - Вижу! - Эйс встал на несущемся коне, крепко сжимая поводья и гриву в руках. - Впереди четверо!! - Сейчас попляшут, - кровожадно отозвался зеленоволосый, на ходу вытаскивая два меча из сумки позади.       Сквозь деревья было видно четырех верховых солдат сражавшихся с двумя всадниками. - Зоро, влево за деревья! Эйс право! - Старший медник махнул руками, кидая концы веревки с крюками. - Понял, - мечник повязал веревку к седлу.       Как только они выбежали на поляну, резко двинул влево, отмечая как Пепел Эйса перепрыгнул поваленное дерево и по широкой дуге бежит ему на встречу. Сам всадник единым прыжком с обнаженными клыками кинжалов приземлился на опешившего законника, вспарывая ему глотку, сбрасывая с коня и тут же атакуя другого. Рононоа дернул веревку, пропуская под ней пронесшегося коня Огненного и тут же быстрыми перехватами натягивая ее, сближаясь с Френки. Старый трюк загонщиков сработал с неповоротливыми солдатами как по нотам. Три тела, только два из которых еще кричали, резко смотало вместе силой трех коней рома. Френки уже загораживал всадников, выцеливая хрипящих на земле солдат из лука, пока Эйс сократил число живых до необходимого для допроса. Зоро же свистел коням стоять на месте, продолжая удерживать веревки в натяжении. - В порядке?! - Зоро гаркнул всадникам за спиной, слушая в ответ тишину. - Оглохли?!        Мужчна опустил лук и обернулся, теряя дар речи. Всадников не было. Ни топота, ни криков, ни даже примятой травы. Просто исчезли. - Какого...? - Френки замотал головой. - Куда делись?! - Да, черт с ними. Свалили - значит живые, - сплюнул Эйс, опускаясь на корточки напротив солдата и поигрывая кинжалом. - Ну что, пес королевский, расскажешь что интересное, отпустим. - Развяжи меня! - законник, яростно дергаясь в путах, но мечник дернул веревку и та впилась сильнее, заставляя доспех скрипеть. - Не хорошо грубить, - Эйс улыбнулся и резким движением пропорол щеку пленнику. - Говори, куда увели цыган?! - Не знаю! Ничего я не знаю! - сплюнул кровь, шипящий солдат. - Знаешь, тварь, знаешь. - Он боится тебя больше, - прищурился Зоро. - Хоть убей не скажет. - Вон как глазки бегают. Расколем. - Эй, парни, - рома повернулись к Френки. - Его явно пугает не Эйс. - Чего?       Старший медник махнул рукой в глубь леса. На стволах в глубине подлеска, словно игрушки, были развешаны тела солдат. Законники были распяты мечами, как бабочки в коллекции сумасшедшего ученого, доспехи смяты будто по ним бревна катали, а на лицах застыл шок. - К...какого лешего тут случилось? - Опешивший Эйс нос и рот сгибом руки. - Кто на такое способен? - Это Див! Это был Див! - зашелся в слезах ужаса солдат. - Бог-видение? - критично сплюнул Огненный фокусник. - Ты что нас за идиотов держишь?! Ты еще скажи что это лепреконы шалят. - Это был Див. Это был Див. Да, Див. Пришел и раз. Он и за нами придет, - законник раскачивался, плакал, посмеивался и шептал. - Я видел. Видел. Это Див... Див.... - Заткни его, он спятил, - гаркнул Френки и Эйс припечатал его рукоятью, вырубая. - Теперь я понимаю почему те двое слиняли отсюда с такой скоростью, - Огненный зачесал мокрые волосы назад и стал сматывать веревку. - Надо тоже сваливать.       Молодой мечник не слушал тихий переговор путников, рассматривая тела на деревьях. Кто мог их затащить на двухметровую высоту, да еще и всадить при этом в стволы с десяток мечей на две трети длины. Какая же сила нужна? Вглядываясь в безжизненные лица, он понял что некоторые законники были из тех, что атаковал их табор. Видимо два патруля сошлись по пути. Что странно, по близости не было ни лошадей, ни женщин. Может их здесь и не было, а может в бойне успели убежать в лес? А если и да, то как их теперь найти? - Зоро, тронулись, надо убраться отсюда, все равно темнеет. К утру вернемся и посмотрим, может найдем следы, - Эйс заканчивал привязывать бессознательного солдата к крупу и седлу Пепла. - Сейчас, - он достал кинжал из-за пояса и резкими взмахами вырезал на коре ближайшего дерева большой знак их табора, вдруг если женщины увидят, то останутся у дерева и дождутся. Мужчины одобрительно закивали, забираясь в седла. - Я вроде мельком видел там бурелом, - Френки махнул, зовя за собой. - Костер был бы кстати       Переговариваясь путники, конечно, не могли видеть наблюдающий силуэт за деревьями. ***       В эту ночь мечник снова видел синий огонь.       Облокотившись на поваленный ствол, он сидел у костра и жевал скудный ужин под храп товарищей. Грибы и яблоки, все что они смогли найти по пути, но и это уже лучше чем ничего. Зоро вызвался первым последить за костром, но спустя пару часов уже и сам клевал носом. В полудреме ему виделся шатер и напев сестры, готовящей ужин, запах печеных овощей приятно щекотал нос. В груди разливалось тепло. Он откидывает полог и видит спину Куины, хлопочущей у котелка. - Сестра, - позвал мечник. - Зоро? - Девушка повернулась и расплылась в улыбке, той самой, немного озорной и безмерно доброй. - Ты вернулась... - Я и не уходила, - девушка засмеялась и закружилась на месте. - Потанцуй со мной, Зоро! Тут так хорошо. Тут все свои.       Куина смеясь кружилась, а от ее юбки волнами расходились синие огни. С каждым оборотом все больше и больше, огни складывались в единое пламя, пока оно не заполонило все вокруг. Зоро было дернул руку от ближайшего языка, но оно не было горячим. Было теплым, согревающим, словно объятия. Парень шагнул прямо в огонь к сестре. На что она протянула к нему руки: - Зоро..Зоро? Зоро! Зоро, твою медь! - Пинок в голень вырвал его из сладкой дремы и заставил подскочить. - Ты какого за костром не следишь? - Недовольный Эйс, тушил зачадившее седло под своей головой. - Чуть не угорел из-за тебя. - А, прости, - зеленоволосый растеряно посмотрел по сторонам. - В чем дело? - Огненный хмуро зевнул, вновь устраиваясь на лежаке. Его черед был ближе к утру. - Да, нет. Сон приснился, - задумчиво. - Спи, я разбужу Френка. ***       Только занялась заря, как они встали. Дождь ночью к счастью кончился и теперь в воздухе стояла утренняя плотная дымка. Наскоро оседлав коней и позавтракав жареным кроликом (слава Эйсу и его меткости!), они вернулись на поляну. Какого же было их удивление когда они не нашли тел. Ни тел, ни мечей. Они бы подумали что ошиблись поляной, но на дереве виднелись высеченные рукой Зоро колесо и солнце. - Чертовщина какая-то, - сплюнул и перекрестился Френки. - Да, Див шалит, - без доли юмора протянул Огненный, спрыгивая с коня и осматривая землю у кромки леса. - Тут было много лошадей. Вот кони законников....и наши. Наши тоже тут были. В лес ушли. - Значит найдем, - старший медник сел рядом с ним, оглаживая ближайший отпечаток подковы. Свою работу он узнает всегда. - Тяжело наступила. Значит с седоком. Все таки в лесу укрылись. - Зо-о-оро-о-о, - ветром донесло отголосок шепота до калдераша. Парень подскочил и заозирался. Он знал этот голос. - Зо-о-оро-о-о - Куина?! - Зоро, ты чего? - Эйс встал удивленно и насторожено смотря на друга. - Не ори, еще волков назовешься - Зо-о-оро-о-о, - прозвучало из-за деревьев немного громче и, казалось, ближе. - Куина! Эйс, ты что не слышишь ее?! - Он пришпорил коня, туда как казалось шел голос - Кого? ЭЙ?! Зоро!       Мечник скакал напролом через подлесок. То тут, то там ему слышался голос сестры зовущий его по имени. Он бросал Пшала на каждый зов, все глубже и глубже уходя в чащу. Деревья сходились все теснее и теперь даже свет солнца не проникал сквозь кроны. Скакать быстро тоже не получалось, приходилось править коня рысцой, то и дело перепрыгивая и обходя поваленные деревья. Птицы так громко щебечущие там, на поляне пару часов назад, смолкли и лишь изредка подавал голос ворон. Зовущий его голос смолк, но парень продолжал ехать вперед. Словно что-то продолжало звать его уже безмолвно.       Озеро появилось перед взором внезапно. Голубой вспышкой. Всплеском света от воды. Калдераш невольно зажмурился и закрыл глаза рукой, столь ярок был свет. Голова тут же наполнилась гулом и шипением. Оторвав руку, Зоро удивленно уставился на мощный поток омывающий камни. Взгляд невольно скользил по широкой стене водопада, вспенивающей воду. Из оцепенения его вывел собственный конь, который начал возбужденно топтаться на месте, словно отплясывая чечетку. - Эй, эй! Хватит! - парень натянул повод, приструняя разошедшееся животное и спускаясь с седла. - Сейчас напьешься. Постарался.       Пуская коня напиться, мечник наконец огляделся. Небольшое озеро, окруженное со всех сторон лесом. Водопад кажется был концом реки с холмов. Над камнями в основании висела завеса воды и блестела радуга. Ни намека на жизнь. Похоже сказался недосып и нервы. Причудилось. Парень опустился на колени и черпнул воды, чтобы умыться. Коснувшаяся лица вода оказалась блаженно прохладной. Зоро облегченно выдохнул и открыл глаза. Только сейчас он заметил оленя лежащего на выступе в близи водопада, тот пристально смотрел на человека с конем и насторожено прял ушами. Пшал поднял морду и встретился взглядом с царем леса. Тот неспешно поднялся на тонкие ноги и под взглядом потерявшего дар речи парня, прыжком скрылся в стене водопада. - Ты это видел? - невольно спросил он у коня, но тот остался безучастен и вернулся к воде. - Эх, балбес четырехногий.       Подумав, что сам он товарищей не найдет, мечник решил устроить привал. Развел костер и бросил трав, для сигнального дыма. Теперь надо подождать и семья его найдет. Давая животине отдохнуть, он снял седло с поклажей и завел Пшала поглубже, поливая спину, на что тот благодарно фырчал. Вдоволь освежившись он потянул коня за повод к берегу, но тот встал на глубоководье и отказывался двигаться с места. - Вот же упрямая скотина. Хозяина не слушаемся? - Зоро медленно закипал, вытягивая коня по полшага на берег. - Хва-тит уп-ря-мить-ся, ишаком не прикидывайся!       Но конь продолжал тормозить ногами по дну и дергал головой, вырывая повод и обеспокоенно ржа. - Да что с тобой?! - Рононоа подплыл к коню и обнял за шею рукой. - Ну же, все хорошо, давай.       Наконец повернувшись к берегу лицом, он понял почему скакун упрямо стоял на своем. У самой кромки воды стоял тот самый олень, наклонив голову и выставив рога. А Пшал то оказался умнее хозяина. Лесной царь не пускал их на берег, и калдераш явно бы насадился бы на эти рога, уступи ему конь. Помня рассказы Кокоро о том, что в каждом лесу есть свой дух-защитник, всадник сразу сообразил: олень не просто так здесь. - Здравствуй. Ты местный страж? - Медник чуть склонил голову в поклоне. - Мы заблудились тут.       Царь поднял голову и свысока посмотрел на парочку "водяных", не спеша повернулся и пошел вдоль берега, всего раз оглянувшись. - Так парень, пошли-пошли, - Зоро в темпе начал выпинывать из воды уже не тормозящего испанца, на бегу подбирая вещи и туша костер до тлеющих углей. Дым еще будет чадить, и он сможет найти его если что. Закинув седло с попоной и затянув подпругу прямо на мокром жеребце, мечник запрыгнул верхом и двинул догонять оленя. Рогоносец казалось и шел неспешно, но маячил уже у самого водопада.       Когда калдераш поравнялся с оленем, тот уже ступил на камни у подножия. Ловкими, даже величественными скачками он добрался до противоположной стороны потока и остановился ожидая. Рононоа сглотнул, предвкушая их свернутые с конем шеи на мокрых валунах. - Черт, Эйса бы сюда, вот уж кто бы насвистывая прошел, - мечник успокаивающе похлопал по шее испанца и привстал в стременах, жестко зажав поводья на короткую длину. - Так давай по маленьку.       Под внимательным взглядом черных глаз, они прыжок за прыжком преодолевали скользкий каменный мостик. На одном из валунов копыта Пшала заскользили и коня в панике зашатало, а с ним и наездника. Парень прилип к спине жеребца, максимально распределяя вес, умоляя про себя и вслух чтобы тот устоял. Подковы заскрежетали по камню и испанец сделал последний прыжок до твердой земли. Наконец, достигнув небольшой узкой платформы у самой кручи, Зоро смог увидеть что под водопадом есть узкий проход, который в жизни не увидишь с берега. Последний раз кинув взгляд на парочку, олень ступил в разлом и исчез. - Охренеть, - Рононоа сглотнул. - Если до этого я бы мог подумать что это простой рогач из леса, но теперь. Пошли, братец. Посмотрим что он от нас хочет.       Калдераш спешился и под узду ведя коня, исчез в темноте разлома. *** - Где его носит?! Я же видел как он поехал туда! Вот даже следы идут. Куда он делся?! - Эйс ходил вдоль подножия скалы взад-вперед и пинал попадавшиеся под ноги шишки. - Ты же знаешь Зоро. Этот балбес в трех соснах теряется, а потом у него "Опять стоянку передвинули, пока он дрова рубил", - усмехнулся Френк. - Но следы странные. Он же не по скале полез вверх. И дым был дальше на пару миль. - С него станется. Он может, но коня то он не на плечах с собой попер, - постаравшись успокоится, парень сел у следов и начал читать заново. - Так, дошел сюда, спешился, дошел до стены и нет больше. А Пшал стоял и пошел, и встал...и олень. - Что олень? - удивленно повернул голову кузнец - Тут олень, - ткнул в землю фокусник. - Тут оленьи следы. Глубокие, старый наверно. - Аа, ты об этом, - хохотнул мужчина и резко замолчал. - Олень. - Я так и сказал, - цыкнул Портгас - Эй       В затылок парню прилетел камешек и ловара разражено обернулся, натыкаясь на жест молчать и направление взгляда. В шагах десяти стоял крупный олень с ветвистой короной на голове. Животное спокойно взирало на сидящих на земле людей. Мужчины переглянулись и зашарили руками в поиске кинжалов по поясам. Тогда лесной царь величаво склонил голову, роняя нечто звякающее с рогов и легким шагом направился прочь. Эйс пружиной подскочил и поднял "подарок". - Френк, - Портгас поднял в руке браслеты, чтобы было видно через плечо. - Это Виви. Я сам дарил. - Ты же не хочешь... - Ты реально думаешь что это случайно? - Согласен, странновато, но.. Зоро-то мы так и не нашли. Уйдем отсюда и потом не вернемся. - Садись на лошадь, - Эйс свистнул, сразу же подошедшего Пепла. - Он не маленький. Найдем позже. - Ладно, - не одобрительно покачав головой, Френк перекинул ногу через седло, усаживаясь и привязал к нему за повод коня Багги.        Пеший Огненный шел уткнувшись в землю, следуя по оленьим следам, которые, казалось, ложились по верх травы, четко выделяясь. Всаднику ничего не оставалось, кроме как двинуть за ним. ***       Черт. Темно хоть глаз выколи. Только бы не навернуться. Еще и этот засранец мою одежду жевать надумал       Зоро шлепнул наугад по морде коня и услышав обиженное фырчание, удовлетворенно кивнул. Шагов "проводника" не было слышно с самого начала, поэтому мечник надеялся, что дорога тут только одна. Шум водопада постепенно сошел на нет и даже стены перестали вибрировать, что говорило насколько далеко они ушли. - Да где же чертов выход, Бэнг вас всех побери! - Зло чертыхнулся парень - Ты уже пришел, - возвестил спокойный высокий голос. - Кто здесь?! - Шарахнулся назад мечник, налетая на подскочившего коня. - Не бойся, я тебе не наврежу. - Покажись! - Зоро схватился за рукоять меча, щуря глаза, силясь хоть что-нибудь разглядеть. - Вааа! Он меня убьет! - заверещал голос, удаляясь зацокали копытца в темноте. - ЭЙ! Стой! - калдераш бросился следом, едва не забыв про Пшала. - Стой говорю! - Ваааа, - определенно детский голос плакал и скачками бежал впереди. - Роби-и-и-ин, он меня убье-е-ет! - Да не трону я тебя! Покажи мне где выход! - Чт..? - Зоро прищурился.       Впереди показался поворот, освещенный лучше и в свете мелькнул скачущий от него олененок в розовой шляпе. Всей массой влетев в поворот, мечник оттолкнулся от стены и побежал к столбу света в конце тоннеля. По кругу от столба виднелись выбитые в стене ступени, по которым сейчас прыгал вверх плачущий и зовущий Робин маленький олень. В секунды взбежав по каменной лесенке Рононоа пораженно затормозил. С запада на восток, куда хватало глаз раскинулось золотое море. Оно переливалось гребнями волн, поверхность расходилась кругами, над его поверхностью кружили птицы, ныряя прямо в гущу золота. Он стоял на краю пшеничного поля. - Стой! Или Великий воин Усопп и его армия в десять тысяч войнов уничтожит тебя! - из кустов выглядывал щуплый носатый парнишка, натянув лук. Из кустов же слышался плач и всхлипы олененка. - Эй-эй. Спокойно, - Калдераш поднял руку, второй шаря по боку в поисках кинжала. - Чужакам нет хода на эти земли! - Было не понятно что трясется больше сам носатый или пляшущий наконечник его стрелы.       Черной кометой по ступеням взлетел Пшал и с яростным ржанием, помчал тараном прямо на кусты. "Великий воин" и олененок в шляпе с дикими воплями бросились на утек, спасаясь от разъяренного коня. И Зоро конечно показался черный кучерявый конь под носатым. Он тряхнул головой и похлопал по шее вернувшегося гордой рысцой защитника. - Хороший мальчик, напомни чтобы я тебя угостил сахарной свеклой когда вернемся, - жеребец стал ластиться как большой щенок, ласково фырча. Мечник шутливо оттолкнул нос коня и потянул за узду. - Хватит тебе. Пойдем посмотрим куда нас занесло.       К удивлению молодого рома лес исчез. Он оказался в небольшой буковой роще. Ветер приятно трепал ворот рубахи и пах неизвестными ему цветами. Тропинка устланная мягким кошенным сеном и вовсе изумляла. Над головой пролетали совы и вороны, приветливо ухая. Сама природа, казалось, приветствовала путника, от каждого дерева, от каждого куста веяло родным домом. Впереди показались изящные деревянные ворота, увитые цветущим синим и белым плющом. У ворот стояла фигура всадника. Или Зоро лишь так показалось с начала. Где-то сбоку в поле застучали копыта и грянул смех. За спиной задергал повод Пшал. И только мечник встал как вкопанный который раз замирая за сегодня в истинном изумлении. - Сейчас таких уже и не существует. Исчезли все до одного. - Кентавры? - Так они себя называли - А как они выглядели? - Раскажи я вам детки, вы и не поверите. Ведь это были огромные полу-люди, полу-звери!...было четыре ноги лошади и тело человека. Они были ростом с двух Эйсов если поставить их друг на друга! "Да быть не может" - Зоро помотал головой, надеясь скинуть наваждение. - Это просто старые бабушкины сказки!"       Он открыл глаза и...нет, перед ним были те самые существа из легенд. У ворот стоял никто иной как кентавр. Выше самого мечника минимум на голову, с тонкими конскими ногами и станом женщины одетой в кожаный жилет. А в поле скакало несколько совсем юных кентавров, на лица не старше Луффи. - Дель и Алако великие, я сплю! - парень схватился за голову. - Ни сколько, юный мечник, - легкая улыбка скользнула по лицу кентавра, когда она шагнула на встречу. Рука протянутая к коню, зарылась в короткую шерстку на носу, почесывая. Жеребчик зафырчал от удовольствия, иногда срываясь на ржание. - Твой визит это явь. - Откуда ты знаешь, что я мечник? - Насторожено отступил калдераш, ловя рукой навершие меча и сжимая для спокойствия. - Твой конь рассказал. Я не причиню тебе зла, Зоро, как и все здесь, - она гостеприимно показала рукой на ворота. - Мое имя Робин, я старейшина этой деревни. - Пшал? - он немного ошарашено взглянул на коня. - Конечно, он тоже говорит, как ты или я. Только языки у вас разные, - кентавр легко переступила и направилась к воротам. - Пойдем, ты устал с дороги. - А олень? Это был дух леса? - догнал ее мечник. - Да, Хранитель. Только охраняет он не лес, а границу. - Границу? - нахмурился парень. Он не переходил границ. - Границу, - кивнула Робин. - Э-э-э? Где я?! - В Астурии. - В АСТУРИИ?! Я БЫЛ В АНДАЛУЗИИ! (Прим. автора: Астурия и Андалусия два противоположных края Испании. Точнее смотрите Google Maps^^) - Да, ты пересек границу и попал сюда. Это старые уловки нашего народа, - смеясь, отмахнулась от шокированного парня кентавр. - Так, нас не могут найти. - У...удобно, - все что мог вымолвить обескураженный до глубины души цыган. За полчаса он перешел всю Испанию из конца в конец. - Если хочешь что-то узнать спрашивай, - Робин мягко улыбнулась, накидывая платок на плечи, который до этого лежал на конской спине. Черная лоснящаяся шерсть отливала на свету, приковывая внимание мечника. - Как мне называть вас? - осторожно спросил калдераш. - Ты о народе? - Внимательный взгляд синих глаз, уловил кивок и она показала рукой на семью в поле. - Мужчины - кентавры, женщины - кентавриды, а дети - жеребята. Если не знаешь кентавра, то лучше всего сначала спросить имя. Да, и не пробуй прокатиться на ком-либо. Мы не любим фамильярностей и "тычков". За это и схлопотать можно.       За разговором они вошли в деревню. Просторные одноэтажные дома стояли по левую сторону дороги, когда как по правую тянулись ухоженные огороды и пастбища, загончики с сельской живностью. То тут, то там Зоро видел кентавров. Они работали в земле, распахивали, тянули повозки с хлебом и сеном по дорогам, работали на кузне и торговали за небольшими прилавками у домов. Деревенька была похожа на простое поселение, разве что четвероногое. Мимо проскакали совсем малые жеребята на шатающихся ногах, но толкающиеся и заливисто хохочущие. Все это вызывало у парня улыбку. Словно он на мгновение оказался дома. Не хватало только криков Гарпа из ближайшего дома и заливистого гогота удирающих братьев Ди.       На встречу идущим принесся тот самый олененок в шляпке и увидев Зоро, нырнул под брюхо Робин, прячась и всхлипывая. Следом скакал никто иной как носатый. Правда на полпути он начал тормозить и на скользящих копытах подъехал прямо к ним. - Робин, это он! Он на нас напал! - обличительно затыкал пальцем нескладный кентавр с курчавой шерстью и хвостом. - Он напугал Чоппера до слез! - Тише, Усопп. Он ведь наш гость, - кентаврида мягко погладила олененка. - Чоппер, он тебя не обидит. - Правда? - Малыш выглянул из-за конского плеча Робин и уставился большими глазами на мечника. - Не трону, - твердо пообещал Рононоа, поднимая руки в примирительном жесте. - Зоро, познакомься, это сын Хранителя, Чоппер. - Я настоящий северный олень! - выпрыгнул олененок из укрытия, что шляпа на его голове подлетела и шлепнулась обратно. - А это Уссоп. Он лучший лучник в деревне... - кентавр гордо задрал нос и не услышал шепот смеющейся Робин. - ...когда не трусит. И великий рассказчик, летописец. Знает все легенды нашего народа наизусть. - Честь твоему оружию, - приложил руку к сердцу Зоро, как учил его Косиро. - Я, Великий Усопп, прощаю тебя и приветствую в наших краях, - кучерявый уткнул руки в боки и задрав нос, рассмеялся. - Заберите Пшала на конюшни, он верно устал, - Робин улыбнулась, наблюдая как Чоппер и жеребец столкнулись носами общаясь. - А мы пойдем в Зал. - Ладно! - Троица весело гарцуя, скрылась за первым же поворотом. - Зал? - поднял взгляд Рононоа. - Тебя там ждут, - тихо рассмеялась кентаврида. - Очень ждут.       Они прошли через всю деревню. На удивление Зоро, его приветствовали так же как и саму Робин, не было косых взглядов на человека. В нем видели приятного гостя, а не непохожего чужака. Такое чувство радушия было в новинку для гонимого из городов рома. Так встречали только в других таборах. Дойдя до каменных ступеней у подножия скал, кентаврида остановилась. - Мы встретимся позже внутри, - она показала на проход в скале. - А пока мне нужно закончить дела. - Что там? В зале, - медник посмотрел на резные дубовые ворота в скале. - Ты отдохнешь, - Робин легко подтолкнула его к ступеням.