Неоведьмы

Настю распирало от противоречивости её мыслей. Она злилась, что не может решиться на такую ерунду, как приглашение юноши к себе. Спустя пять дней она всё-таки разрешила ему зайти на чай. Вообще Стриженова никогда не пользовалась популярностью у противоположного пола из-за своего своеобразного характера, поэтому внимание со стороны симпатичного молодого человека сильно смущало её. Илья, похоже, тоже раньше никогда не имел опыта общения с девушками и вёл себя крайне нерешительно. Когда Настя дала зелёный свет, распахнула перед Ильёй дверь в свою квартиру и заискивающе подмигнула, как бы без слов приглашая войти, обоим стало легче. Вот только навязчивый запах чёрного опиума, корицы и лаванды сразу заставил Настю напрячься. Илья, втянув воздух через нос, вздрогнул и, стараясь скрыть своё беспокойство, отвернулся к шкафу, чтобы повесить куртку. Они оба прошли на кухню, поскольку свою спальню Насте было стыдно показывать, а в комнату бессмертных и ещё одну, запертую, входить строго запрещалось. Уже на пороге девушка вздрогнула и с тоской и отчаянием подумала: "Почему именно сегодня?!" - Вы что здесь устроили?.. - неожиданно робко даже для себя пробормотала Настя. Либра и Найтма сидели на табуретках, в руках каждой было по бутылке водки, около плиты валялась куча пустых стеклянок, а балкон подпирали ещё два полных ящика алкоголя. - Эксперимент, - ответила Либра, едва выговорив это слово, - из-за ускоренного меболиз... Метабли... матобол.... - Метаболизма, - выговорила Найтма. - Вот его, да, в общем мы трезвеем в течение десяти минут. Решили проверить, сколько нужно алкоголя, чтобы оставаться в дрова дольше. - Вы за восемьсот лет не могли найти более удачного момента для проверки?! - вскричала Настя, злобно нахмурив брови, - может вы... Может вы хоть к себе пойдёте, чтобы мы чай попить могли? - Настька... - задумчиво пробормотала Либра, - вот когда ты выкупишь эту квартиру, будешь решать, кто, где, когда, а пока не высовывайся. Они одновременно подняли бутылки и отпили прямо из горла. Разговаривать было бесполезно. - Вау, - пробормотал Илья, - у меня так даже в общаге не умеют. Стриженова поставила греться чайник и предложила посидеть пока в её комнате. Но как только она открыла дверь, сразу возникло желание закрыть её и сбежать из квартиры. Верона зашторила окна, поставила в центр комнаты кофейный столик и шар для боулинга, сама при этом больше походила на цыганку. - О! - воскликнула она, услышав, как открылась дверь, - ты-то мне и нужна. Таню сегодня попросили поменяться сменами в кафе, и она ушла, а мне как раз помощь нужна... Ты гляди, ещё и с собой привела! - Верон, мы это... - Давай, давай, - поморщилась женщина и всучила девушке потёртое тряпьё, - время - деньги. Ты... Как зовут? - Илья. - Ты, Илья, будешь открывать всем дверь и следить, чтобы эти две на кухне не дебоширили, а то мы больше на притон станем похожи. Это хорошо, что у тебя одежда из секонд-хэнда, а то на парней у меня вещей нет. Юноша смутился, его бледные щёки и кончики ушей зарделись алым румянцем; Настя подумала, что ничего милее в жизни не видела. Вероника была в ударе в тот вечер. Обычно она вела приёмы около двух часов в вечернее время, но в этот раз отработала все три с половиной. Илья фактически не видел Настю, поскольку она постоянно находилась рядом с медиумом, в комнате, и только успевала осыпать проклятиями всех жителей квартиры. Вольную молодые люди получили ближе к десяти вечера, когда Вероника пересчитала деньги и легла спать. На кухне в то время ещё слышались приглушённые голоса и звон бутылок. "Это всё правда похоже на притон", - пронеслось в голове Насти, когда Илья вытащил из шкафа свои куртку и шарф. Они молчали, пока юноша одевался, и Стриженова понимала: с каждой секундой шанс снова встретиться с ним уходит всё дальше и дальше. После такого она вряд ли будет казаться адекватной. Когда Илья взял свою сумку, Настя не выдержала и затараторила: - Слушай, я понимаю, что ты видел сегодня нечто безумное и странное, но я готова поклясться, что сама вижу их в таком состоянии впервые. Да, они странные. Да!.. Но я не такая, я такая же нормальная, как и ты, - она поняла, что звучит неубедительно, вздохнула и добавила, - если ты не позвонишь и начнёшь избегать меня, я пойму. Илья какое-то время внимательно смотрел на неё, будто старался изучить каждый миллиметр её лица, затем едва слышно усмехнулся. - Насть, ты хоть раз была у нас в общаге? У нас такое каждую субботу. Только продают не услуги медиума, а взлом учётных записей, самокрутки и конспекты. В следующий раз, если случится нечто подобное, просто сбежим под шумок, - он подмигнул. Настя как будто сбросила с себя тяжёлый груз. Она закрыла за юношей дверь и вернулась на кухню, чтобы всё-таки выпить чай, как и собиралась несколько часов назад. - Да ты бесишь! - вскричала Найтма и отшатнулась от звонко смеющейся Либры. Настя обернулась через плечо и увидела, как стихийная ведьма дует на её короткие волосы, - делать тебе больше нечего? - Хочешь, я локальный ураган на твоей голове устрою? "Наверное, лучше я завтра с утра чай попью", - решила Стриженова и ушла к себе в комнату. Вообще Настя надеялась, что утром бессмертные ведьмы будут мучаться от похмелья, и ей удастся пристыдить их, но они выглядели такими же свежими, как и обычно. На кухне не осталось ни единого упоминания о попойке. - Ну и что это было вчера? - обиженно насупилась Настя. - Говорила же: выясняли, сколько нужно выпить, чтобы подольше оставаться пьяными. Поняли, что не зарабатываем столько денег, чтобы так пить. - А где тогда алкоголь взяли? - У себя в ресторане позаимствовала, остатки вернула обратно, - Либра отмахнулась, - а ты почему такая злая? Ведьмака твоего спугнули? - Нет, но... - Она злится, что мы не взяли её собой, и этот Илья будет считать нас пьяницами, хотя он ей и сказал вчера, что его ничего не смутило. - Это был единичный случай, обычно ты даже не замечаешь, как я пью. Так что можешь смело водить своего комнатного колдуна в будущем. - В смысле не замечаю? - переспросила Настя. - Ты думала, почему у нас на микроволновке стоит чайник с всегда заваренным чаем, из которого пью только я? Будь внимательнее с ответом, поскольку в этом доме чай пьют только Найтма и Верона, а я его на дух не переношу. - И? - Это коньяк, - Либра развела руками. - Лучше скажи вслух, что женский алкоголизм не лечится, - пробормотала Найтма, - а то ты так громко орёшь в своей голове, Настя, аж в ушах звенит. - Мне на пары пора, - огрызнулась себе под нос студентка и ушла, так и не позавтракав. - Не переживай, - спокойно сказала Найтма, - она сегодня опять собралась притащить его к нам, уж очень хочет смотрины устроить, - Либра задумчиво смотрела на чуть оттопыренную прядь волос телепата, - даже не думай, - стихийная ведьма вобрала воздух в лёгкие и дунула на волосы подруги, - я могла ещё понять, когда ты пьяная так делала, но сейчас-то что?! Как и завещала Найтма, Настя опять привела Илью домой. Ею всё было идеально просчитано: к моменту возвращения всех ведьм домой они успеют посидеть вдвоём достаточно долго, если у кого-то будет скверное настроение, она быстро выпроводит его. Всё шло по плану, им даже никто не мешал до прихода Либры. Она с порога проследовала на кухню, поздоровалась и вылила часть содержимого кофейника с микроволновки в свою кружку. - Ты первый ведьмак в своей семье, Илья? - поинтересовалась женщина, бегая взглядом по юноше, это его напрягало и смущало. В комнату зашла Найтма, блуждающих взглядов стало в два раза больше. - Нет. Мне передалось от матери. - Интересно, - пробормотала Либра, - а ты давно в этом городе? - Ну да, с рождения, ещё моя прабабушка сюда переехала. Женщина кивнула, телепат с непониманием косилась на неё. "Тебя серьёзно напрягает цвет его волос? Таких совпадений просто не бывает, не накручивай себя". - Илья, не хочу показаться чересчур навязчивой, но твою мать часом не Аней звали? - Ну да, - юноша удивился, - а вы откуда знаете? Вы знакомы? Либра засмеялась. Нет, не так. Она начала беззвучно выдавливать из себя воздух, в глазах мелькнула искра безумия. Настя уже собралась эвакуировать юношу из квартиры. - Нюра! Нюрка Ульянова! Ты гляди, я же говорила! - Либра загоготала вслух. Этот смех был так не похож на её обычный звучный и приятный, что Насте стало не по себе. На голос прибежала Верона и кивнула в знак вопроса. - Верона... - она опять засмеялась, - полюбуйся, из-за его матери Лиля хромает. - Лиля?.. - переспросила женщина, - мама что ли?.. - Она самая, - Либра задышала глубже и успокоилась. - Не понимаю, о чём речь, - пробормотал Илья. - Надо же, сын Нюры Ульяновой... Я думала, она врала про беременность. - Объясни, что происходит, по-человечески, - потребовала Верона и настороженно покосилась на сидящих на диване Настю и Илью. - Всё началось в девяностых. К тому моменту мы уже лет шесть жили в России, надо было развиваться, и я решила открыть бизнес. В этом вопросе я тогда была неопытна, поэтому крышы, как таковой, у меня не было. Всё было достаточно просто: небольшой магазин, обычные продукты, но для знающих ещё и наркотики. Итак, девяносто четвёртый год, тогда ещё восемнадцатилетняя Нюра Ульянова говорит, что она может помочь, и я с радостью принимаю её. Не прошло и месяца, как она кинула меня. Нет, я и сама была виновата, раз не проверила, откуда она появилась, но связей у меня в принципе не было, так что я всё равно не докопалась бы до истины. В общем на наш магазин было совершенно вооружённое нападение. Как выяснилось, в этом районе весь подобный бизнес принадлежал крупному... Мафиози, назову это благородно. Нас с Найт только задели, и все раны быстро затянулись, но Лиле прострелили ногу... Я договорилась о сотрудничестве, отдавала этому мерзкому уроду семьдесят процентов прибыли, пока ему не прострелили голову, и в целом жить на эти деньги можно было. Только вот Лилину ногу нормально не вылечили, поэтому она уже двадцать лет хромает. А твоей мамашке я чуть голову не сплюснула, но решила, что не надо на такую вошь тратить время. Кстати, что с ней стало? Насколько жалко она живёт? Илья с минуту молча пялился впереди себя, не сталкиваясь взглядами ни с кем. - Она два года назад умерла от рака. - Заслужила, - пожала плечами Либра и взяла кофейник с микроволновки. Вдруг кофейник оказался в руках Ильи, а сам он стоял вплотную к бессмертной. - Илюш... - пробормотала Настя, заботливо поглаживая его по локтю. - Вы не понимаете. Она была всегда одна, ей нужно было прокормить себя, а потом и меня. Она вертелась, как могла! Для вас она может и плохая, но я знал её лучшие качества! - Есть некоторые поступки, которые с любой точки зрения мразотные. Она не брезговала утопить другого, чтобы всплыть самой. Вот только дерьмо не тонет, так что у неё не было ни малейшего шанса погрузиться под воду. И, парень... Ты бы кофейник вернул, не перегибай палку. - А то что? - спросил Илья уже из другого угла, кофейник причудливым образом очутился на холодильнике. - А то выяснится, что ты дешёвый понторез, - Либра направила на него указательный палец и брызнула струёй воды, - вот скажи: какая магия была у Нюры? Она так и не потрудилась рассказать нам подробнее. - Она могла изменять химические реакции, в том числе их скорость и равновесие, - ответила Найтма. - Звучит достаточно бесполезно, - фыркнула Верона, - моя мать - сильнейший медиум, как минимум, этого города в своё время, а твоя годилась только для химической лаборатории? - Вообще-то это достаточно мощная сила, можно сбить баланс во всём организме. Если ты не знала, в клетке тоже проистекают химические реакции. Например, она могла взрастить раковую опухоль на ком-либо, - начала разъяснять Найтма. - Или на себе, - медленно закончила Верона и встретилась с опустошённым взглядом Ильи. Её лицо не приняло того сочувствующего выражения, которого он ожидал. К своему удивлению, юноша даже заметил короткую, совсем непродолжительную усмешку на её губах. Только Найтма знала причину этой полуулыбки. "Неловко, наверное, быть перспективной ведьмой, но случайно вырастить на себе опухоль и забыть убрать", - размышляла женщина, стараясь не смотреть на Илью. - Вы не знали её, - севшим голосом сказал юноша, - вы совсем не знали её, - добавил он, ища слова, - она одна вырастила меня и поставила на ноги, помогала, даже когда болезнь забирала последние силы. То, что она перешла вам дорогу по молодости, не характеризует её... - Ещё как характеризует, - перебила Либра, - люди в течение жизни если и меняются, то очень несущественно. На неё нельзя было положиться, поэтому она так и осталась в шестёрках. - Да вы!.. - Илья не нашёл в себе сил продолжить разговор и быстрыми шагами направился в коридор. Настя подскочила и понеслась за ним, на ходу надевая верхнюю одежду. - Я с тобой! - вскрикнула девушка, отпирая входную дверь. Илья уже успел переступить порог, а Настя уже почти захлопнула внутреннюю дверь, как властный голос Найтмы прервал их: - Остановись, - холодно скомандовала телепат, и Настя замерла на месте, жалобно смотря на юношу. "Не слушаются", - прошептала она, косясь на свои конечности. - Два шага назад, - продолжила Найтма. - Настя?.. - пробормотал Илья и уже потянул к ней руки. - Таня, дверь, - вылетела резкая, как выстрел, команда, и обе двери захлопнулись. - Илья! - беспомощно заскулила девушка и села на пол. От долгого напряжения чувствовалась лёгкая слабость в мышцах, оттого создавалось ощущение беззащитности. Настя закрыла лицо руками и согнулась пополам. - Вы не удержите меня! - неожиданно мощно рявкнула она, - я убегу к нему! - Ты дура что ли? - искренне удивилась Либра, - тебя никто под замком не собирается держать. Не надо сцен устраивать, а обдумай всё хорошенько. Вот смотри. Он чертовски похож внешне на свою мать, я поэтому и начала расспросы. У них похожая магия, хотя, кстати, не всегда ребёнок наследует способность в той же форме, что и мать... Да и вообще не всегда наследует. - И что теперь, он, по-вашему, тоже меня кинет?! - Не перебивай. Я не хочу сказать, что он тебя предаст, но стоит задуматься о его надёжности. Нюра всё-таки его одна воспитывала, только её влияние он впитывал. К тому же, она была бездарной ведьмой, как и он. Нет слабой магии, Настя, есть плохо развитая. Он не знает, как правильно использовать имеющиеся ресурсы. - Короче, он просирает возможности, - пробормотала Верона. - Ты намучаешься с ним, Насть, - Найтма покачала головой, - но нас не послушаешь и помиришься с ним. Впрочем, так всё и было.