Неоведьмы

Либра еле-еле заставила себя скрыть радость, когда узнала, что Лиза вернулась и побеспокоилась о её безопасности. Её даже не расстраивала предстоящая разлука, потому что Либра верила: скоро этот кошмар кончится, и она сама сможет приехать к Лизе в Китай. Она проводила дни в состоянии полной эйфории, много спала и не выходила из квартиры, чтобы не нарваться, даже пошла на поправку и перестала походить на мертвеца. Её переполняло то необъяснимое счастье, которое чаще всего испытывают влюблённые люди или новоиспечённые матери, как только им в руки впервые попадает их ребёнок, счастье, переплетающееся с восторгом и лишающее возможности здраво мыслить. Либра забыла про стратегию, на первый план вышли мечты о будущем, каких у неё давно уже не было. Она даже перестала так скептично смотреть на всё вокруг и иногда смеялась над шутками Насти. Но утром двадцатого июня её будто подменили. Либра всё такая же счастливая зашла на кухню, потягиваясь и мурча после долгого и здорового сна. Она открыла глаза и увидела каменные выражения лица всех жителей квартиры, их взгляды устремлялись в одну точку над её головой, Либра обернулась посмотреть и помрачнела в ту же секунду. На её лице буквально отразилась вся моральная боль, которая наполнила её в тот момент. По стенам с потолка громоздкими потоками текла кровь. - Не успела уехать, - резко осипшим голосом прокомментировала это Либра. Как потом оказалось, такая картина наблюдалась во всей квартире. Находиться в одной комнате с людьми не было никакого желания, и Либра молча удалилась в свою комнату. - Что с ней? - спросила Настя как бы у всех в комнате, но на самом деле вопрос адресовался Найтме. - Лиза держала наш дом под защитой последнее время, а сегодня защита пропала, - сухо ответила ведьма. - И что это значит? - Пока жива ведьма, жива и её магия, - всё так же безэмоционально пояснила Найтма, - я проверю морги. После этих слов она вышла из квартиры. Ни Найтма, ни Либра в течение суток не попадались никому на глаза. Потом Найтма вернулась, пять минут поговорила с Либрой, и последняя сразу же выбежала из дома. Настя вроде бы знала, почему Либра так реагирует на смерть Лизы, но не могла вспомнить, почему: мысли буквально разбегались и ускользали, как будто их кто-то спрятал в разные тайные закоулки её головы. После десятидневного перерыва всё вернулось в такое же безысходное уныние, в котором пребывало до этого в течение месяца. К тому же, через какое-то время телефон Ильи резко стал недоступен, и Настя вовсе прокляла всё на свете. Казалось бы: сессия сдана, стипендия не потеряна, в семье всё в порядке, через четыре дня день рождения, но настроение рухнуло так же стремительно быстро, как большой груз со скалы. Первые двое суток Настя думала, что Илья ей изменяет, поэтому не выходит на связь, отшучивалась и искала для себя оправдания, но на третьи сутки происходящее перестало даже немного казаться смешным, и Настя решила, что если Илья не объявится на дне её рождения, она начнёт искать его через полицию. Двадцать четвёртого июня решили праздновать с самого утра и накрыли стол прямо в квартире ведьм: за время, прожитое в магической среде, Настя растеряла всех друзей в обычной жизни, поэтому отмечать день рождения собиралась со своими сожителями и Ильёй. Хорошее настроение изображали все, даже именинница. Настя решила, что можно и подыграть остальным, раз они так стараются не превратить её день рождения в кошмар. К часу дня в квартиру ввалились Илья с букетом цветов и коробкой из ювелирного магазина и Либра, они были какими-то потерянными, могли долго смотреть впереди себя, невпопад отвечать на вопросы. Ближе к вечеру Илья сослался на дурное самочувствие и поехал к себе домой. Настя думала, что это худший её день рождения, но ценила старания людей создать хоть сколько-нибудь приятную атмосферу именно для неё и была благодарна именно за эти попытки. Но стоило часам пробить полночь, как всё вернулось на свои места, как в сказке про Золушку. В следующем дне Настя запомнила только то, что Илья отказывался от встречи под любым предлогом. Разозлившись, Стриженова плюнула на всё и легла спать в шесть вечера. В ту ночь Насте снились абстрактные сны, она будто бы стала тучей, а Вероника в образе совы постоянно тонула в ней и что-то говорила про ту странную девочку, Лизу. Найтма бегала где-то внизу, отбирала у людей свитера и тут же надевала их на себя один поверх другого, Либра в свою очередь гонялась за ней со спичечным коробком и канистрой бензина, неприятно хохоча. Проснулась Настя от того, что упала на пол. Она резко открыла глаза, подпрыгнула и с ужасом поняла, что находится в неизвестной для себя тёмной комнате. Она пыталась рассмотреть хоть что-то, но ничего, кроме силуэтов, не видела. Откуда-то со стороны послышался цокот каблуков, медленно приближающийся к ней. - Извините, я не знаю, каким образом оказалась у вас, но я сейчас уйду, если покажете мне, где тут выход. Понимаете, я, бывает, хожу по ночам... - Такси уже приехало, - сообщил голос возрастной женщины, - пойдём. От испуга Настя не стала сопротивляться и села вместе с ней в машину. Погодя несколько минут, Стриженова пришла в себя и стала думать, как она попала в то тёмное помещение, оказавшееся подвалом, куда везёт её эта женщина, кем она, собственно, является и можно ли вообще отсюда сбежать. - Только не делай глупостей, - тихо и не очень внятно сказала женщина, - тебе некуда бежать. Настя вздрогнула и внимательно посмотрела на неё. На вид женщине было около пятидесяти лет, она старалась следить за собой, но сильно не утруждалась; тёмные волосы уложены сзади в ракушку, видны седые волосы; костюм напоминал костюмы советских времён, Настя видела такой у бабушки в гардеробе, тоже тёмно-синий с белыми небольшими пуговицами на пиджаке; туфли были на небольшом каблуке, не больше пяти сантиметров. Женщина попросила остановиться около всеми забытой пельменной в центре города, напротив Набережной. Она расплатилась и велела Насте вылезать через одну с ней сторону, вероятно, чтобы та не убежала. По ощущениям было часов семь утра, но почему-то вокруг не было ни людей, спешащих на работу, ни любителей утренней пробежки. Только с другой стороны Набережной к ним бодрым шагом подходили Найтма, Илья, Вероника и Таня во главе с Либрой. Либра впервые за долгое время надела костюм и уложила волосы. Когда они остановились, между ними было расстояние в метров десять. - Здравствуй, - приторно-любезно сказала женщина, - ты же помнишь меня? - Сильвия, - холодно кинула Либра, - зачем тебе весь этот цирк с похищением Насти? Давай разберёмся быстро: я опаздываю на работу. Сильвия прикрыла глаза и улыбнулась. - Ты не попадёшь сегодня на работу, потому что я убью тебя. Я хочу, чтобы ты сразилась со мной. - Амбициозно. Но сначала ты вернёшь Настю. - Она мне больше не нужна, - Сильвия толкнула её к Либре, и девушка неуклюжей походкой прошла мимо неё к остальным. Либра сделала несколько шагов вперёд, сняла туфли, засучила рукава на рубашке и заплела волосы сзади, чтобы не мешались. - Встаньте кучнее, - кинула она через плечо, - серьёзно. Никто не понял, зачем, но послушались. Либра протянула руку, и над ними вырос купол из переплетающихся нитей огня и воды. Купол получился низким, поэтому пришлось присесть. - Ты нас сожжёшь! - возмутилась Найтма, но поняла, что не чувствует абсолютно никакого дискомфорта и задумалась, - ты нам сюда воздух запустила? Ты раньше так не могла, что ты делаешь? Либра старалась её игнорировать. - Хочешь битву? Ты её получишь. Только вот объясни, каким образом выберем победителя: когда оба противника бессмертные, да ещё и с безупречной регенерацией, это становится проблематичным. У кого сильнее повреждения, тот и проиграл? Сильвия коротко засмеялась. - Я думала, ты умнее. Я же сказала, что убью тебя. - Поняла. Это бесполезно. - Что же... Нападай, - любезно предложила Сильвия. "С удовольствием", - подумала Либра и размяла шею. Стихийная ведьма всегда старалась начинать с огня, поскольку в большинстве ситуаций он помогал быстро разрешить проблему. Затем уже подключались вода, земля и воздух. Поэтому и сейчас она осталась верна себе и стала быстро метать в противницу огненные шары, даже не глядя в её сторону, при этом она хаотично перепрыгивала из одной стороны в другую, чтобы её было труднее атаковать. Либра буквально извивалась и была похожа на готовящуюся ужалить змею. Наконец она остановилась, чтобы оценить результат своих атак, и застыла: Сильвия не сдвинулась с места и осталась абсолютно невредима. Она снисходительно ухмыльнулась. Этого было достаточно, чтобы Либра почувствовала азарт и продолжила показывать, на что способна: она стала метать в противника воду и замораживать её налету так, чтобы получались ледяные иглы, пускала трещину в асфальте, пыталась перекрыть кислород, но всё было бессмысленно. - Это всё? Раньше ты могла больше. - Я не понимаю, - прошептала Найтма, - это её лучшие атаки. Но ещё хуже то, что я не слышу её мысли. Что происходит? Либра? Либра, тебе помочь?! - закричала Найтма, - бестолку, слишком гордая. Настя, попробуй телепортировать нас за пределы этого барьера. - Я... Я не могу. - Ты всё можешь, не прибедняйся. Сейчас нет на это времени. - Я не могу колдовать, вы ведь тоже. - И я, - удивилась Верона. - И я, - подтвердила Таня. - Эта Сильвия что, ещё и мешает нам колдовать? - Найтма побледнела, от чего всем стало жутковато. Если она показывает страх, значит бояться действительно есть причины. - Это не Сильвия - это Либра, - сообщил Илья. - То есть?! - Она создала защитный купол из своей магии. - Либра не может пользоваться защитной магией, - насторожилась Найтма, - это же... - Да. Мы нашли Лизу. Либра без объяснения причины появилась на пороге комнаты Ильи и с абсолютно серьёзным видом сообщила, что ей нужна его помощь. Он в тот момент почему-то согласился без уговоров и отправился за ней. Сначала старая ведьма удостоверилась, что он умеет ускорять жизненный цикл одушевлённых существ, затем они стали объезжать больницы в поисках ребёнка, телефон Либра велела выключить. Они буквально не спали, пока не нашли то, что нужно: девочка двенадцати лет с тяжёлыми травмами. Либра кое-как пробилась к ней в палату и поставила Илью сторожить вход и замедлять время, чтобы они могли подольше поговорить. Правда, Либра не могла найти слов. Перед ней лежала Лиза, казавшаяся ещё более маленькой и хрупкой, вся в бинтах и гипсе, с перемотанной головой и потерянным, пустым взглядом. - Лиза, - наконец окликнула её Либра и села на край кровати, - что произошло? - Я не помню. Помню только то, что пыталась сообразить защитное заклинание, но из рук выбили блокнот и раздробили пальцы. Дальше только боль и эта палата. - Но кто тебя избил, кто? - Я не могу вспомнить, - слабым голосом говорила Лиза, - Либра... Я не могу регенерировать. Меня как будто оставили все силы. Я не чувствую ноги, я... - по щекам покатились слёзы беспомощности, - я не чувствую ничего ниже живота, а остальное болит даже под той дозой обезболивающих, которой меня накачали. Мне почему-то кажется, что ты в опасности. - Так и есть, - Либра едва находила силы продолжать говорить, это чувствовалось, - я пришла к тебе за помощью. Лиза, я действительно в опасности, ты помнишь, что было до этого? - девочка моргнула в знак согласия, - мне нужно, чтобы ты поделилась со мной своей магией. Я верну, обещаю, а этот юноша в дверях поможет тебе залечить побыстрее кости. - Ведьмы не могут передавать друг другу магию. - Могут только близкие родственники, родитель и ребёнок, например. Это уже проверяли до нас, и всё прошло успешно. Мне нужен всего один процент твоей защитной на время, чтобы я смогла создать барьер от магии своими стихиями, но при этом не убить никого внутри. Лиза задумалась и покосилась на Илью. - Хорошо, но у меня ещё кое-что. У меня серьёзная черепно-мозговая травма, и врачам пришлось сбрить мне волосы, а это была единственная любимая мною часть тела. Твой юноша сможет помочь мне вырастить волосы? - Без проблем, - крикнул Илья. - Хоть бы притворился, что не подслушивает... Ты знаешь, что делать? Либра кивнула и взяла Лизу за руку. Вернее, положила свою руку на её. Они обе увидели яркую вспышку света и почувствовали, как силы то переполняют их, то полностью оставляют. Затем и свет, и остальные ощущения резко стихли. - Я сейчас опять отключусь, - на выдохе сказала Лиза, закатывая глаза. - Илья! - резко подозвала Либра, и юноша понял, что нужно делать. Выполнял работу он неуклюже, но Лиза перестала терять сознание от слабости, а также получила сросшиеся кости рук, рёбра и ключицы. - Остальное, включая волосы, чуть позже, иначе будет слишком палевно, - пояснил Илья. - По-хорошему бы забрать тебя числа двадцать седьмого, чтобы не заметили, что ты восстанавливаешься быстро... - Либра, у меня есть интуиция, и я чувствую, что до "чего-то опасного" осталось совсем мало, - с тревогой в голосе сказала Лиза. - Давай так: если всё пройдёт благополучно, я сама заберу тебя в пятницу, уже на этой неделе. - Договорились, - Лиза опять моргнула, Либра собралась уходить и подошла к двери, где её ждал Илья, - и, мама, береги себя, пожалуйста, - сказала ей в спину Лиза несвойственным ей детским голосом. Либра вздрогнула, даже Илья заметил странные смешанные эмоции на её лице. - Да, обязательно, - беззаботно ответила Либра и из последних сил улыбнулась ей на прощание. - То есть... Она сейчас тратит энергию ещё и на чуждый ей барьер, - пробормотала Найтма, - Либра! Либра, выпусти нас, мы можем помочь, не трать на нас силы! Либра! - Замолчи, - огрызнулась ведьма и продолжила атаковать. Она и сама чувствовала, что сил убавилось, но останавливаться не собиралась. - Я была лучшего о тебе мнения, - сказала Сильвия, и Либра почувствовала, как её насильно поднимают в воздух. Она зависла в метрах десяти над землёй и успела только посмотреть Сильвии в глаза до того, как её с огромной силой шваркнули на землю. Либра попыталась устроить под Сильвией локальное землятресение, но она взмыла в воздух, и Либра почувствовала, что на неё искусственно давят сверху, как будто... Поменялась гравитация? Гравитация и телекинез не идут вместе, она что, обладает несколькими видами магии?! Либра начала поддувать под себя воздух, чтобы хоть немного оторваться от асфальта, потому что на физическом уровне сделать это не могла. - Она дерётся в половину силы, - нервничала Найтма, - Либра, выпусти нас! Настя может нас телепортировать, хватит! - Я хочу закончить это, - резко крикнула Либра. - Ох, что за херня, я не справлюсь, - сказала Сильвия, и лицо Либры исказилось в удивлении, - эта сука что, слышит мои мысли? Это невозможно, три вида магии в одном человеке, как так!.. - Она зачитывает её мысли, - поняла Найтма, - Либра, это манёвр, не слушай её. Стихийная ведьма решила переходить в более решительное наступление. Она, не забывая атаковать, подбиралась всё ближе, чтобы начать ближний бой. Её кулаки загорелись, и она попыталась ударить Сильвию по лицу, но та увернулась. - Почему ты вообще всё это устроила? - зарычала Либра. - А ты правда не помнишь меня? - чуть менее приторно спросила Сильвия, - ты прокляла меня! Либра на секунду задумалась, в это время Сильвия успела оттолкнуть её. - Прокляла... Ты что ли? - она на секунду растерялась, но потом начала смеяться, - какая же ты жалкая, не верю! Город уже пылал, и Либра наслаждалась своей работой. Она спокойно шла по главной улице и с удовольствием наблюдала, как люди в страхе убегают от неё, кто куда. Тех, кто ей не нравился, она тоже поджигала. Власть, триумф... Восторг, блаженство. - Сгорите все в моём пламени, - постоянно повторяла Либра, оголяя все свои зубы улыбкой. Ей дорогу перебежала какая-то семья: престарелые отец и мать, сын, взрослая дочь и совсем маленькая, лет двенадцати... Как Елизавета. И взгляд такой же живой, волосы тоже чёрные. Нет, этих людей Либра трогать не будет. Вдруг девочка вырвалась из хватки матери и подошла к Либре. - Зачем ты это делаешь?! - закричала она. - Сильвия... - беспомощно прошептала мать. - Тебя никто не любит, вот ты и убиваешь всех вокруг, чтобы не так обидно было! Ты проклятая, проклятая! Тут же вокруг этой семьи вспыхнул круг из огня, и они оказались отрезаны от остального мира. Земля затряслась, начала раскалываться, и всех, кроме девочки, стало задевать пламя. Они кричали и извивались, старались потушить огонь, но так или иначе их горящие тела сгинули под землю, которая тут же затянула все свои трещины. Девочка молча роняла слёзы, глядя на то место, где секундой ранее стояла её семья, к ней со спины подошла ведьма и развернула к себе, ребёнок с ужасом смотрел прямо в воспалённые безумные глаза. - Теперь проклята ты. Делай с этим, что хочешь. Либра продолжала смеяться. - Глупая, раз ты была бессмертной, твоя семья и так бы умерла раньше тебя! - Я не была ведьмой вовсе. Я продала душу Дьяволу, чтобы отомстить тебе, и я не отступлю! Либра всё равно смеялась, так нагло, глядя прямо ей в глаза. Сильвия разозлилась и начала что-то беззвучно проговаривать губами. - Что ты там бормочешь? - Твой смертный приговор, - огрызнулась Сильвия. Асфальт под ногами Либры раскололся, и сжал её ступни. Раздался хруст. "Надо быть серьёзнее, - решила Либра, - у неё сейчас концентрация лучше, чем у меня. Для начала нужно высвободить ноги". После этого ведьма бросила огненный шар в противницу, проделав в её теле огромную дыру. - Многоходовка, - безразлично отметила Сильвия, - подумать одно, а сделать другое, - рана начала затягиваться, - только я ещё меняю физическое состояние вещей. Могу прямо сейчас разобрать тебя на куски, но в планах такого нет. Кстати, знаешь, кого я почти разобрала на куски? Лизу, - Либру передёрнуло, - мне казалось, она сдержанная, но так плакала, когда я ломала ей позвоночник. Какое разочарование. - Она её провоцирует, - пробормотала Найтма, - Либра, не обращай внимания, это фарс! - Так глупо. Вроде взрослая женщина, а звала маму. Вы ведь с ней дружили, да? Либре сорвало голову. Она грубо выдернула ноги из асфальта и стала использовать всю мощь, какая была в ней, пока резко с ужасом для себя не поняла: из неё высосали магию. Подчистую. Ещё и ноги так ноют... - Регенерируй, хватит нас защищать! - кричала Найтма, - ты тратишь на это слишком много сил! - Заткнись и не мешай мне вас спасать! - заорала наконец Либра. - Как трогательно, - фыркнула Сильвия и грубо притянула Либру к себе, волоча её по земле. Это настораживало, потому что Либра понимала, что всё, что ей осталось, драться на кулаках, а тут как раз... Но выбирать не приходилось. Она замахнулась и собралась ударить Сильвию по лицу, но почувствовала, как её руку выдернули из сустава. Либра попыталась атаковать другой рукой, левой, но получалось в разы хуже. Она буквально чувствовала, как силы вытекают из неё, но ничего не могла сделать. Её поднимали и бросали, прижимали к полу давлением, но каждый раз Либра вставала и продолжала бороться, хоть это и было бессмысленно. Лицо было частично разбито об асфальт, одна рука выдернута из сустава, на второй переломаны и вывернуты пальцы, ступни болели и, кажется, какое-то время кровоточили, но Либра всё равно пыталась хоть что-то сделать, хоть ногами, хоть корпусом, но не сдаваться же, в самом деле! - Мне это надоело, - Сильвия потянулась и посмотрела на лесистый склон. Там лежала забытая кем-то колючая проволока. Сильвия взяла её с помощью телекинеза и поднесла к уже едва соображавшей Либре. Проволока затянулась в удавку и впилась в шею женщины. Она пыталась вытащить её и царапала руками себя, она уже не чувствовала, как болят руки, она тонула в собственной крови и задыхалась. Впервые в жизни. Остальные не могли заставить себя шевельнуться, понимая, что кричать и просить выпустить бесполезно. В один момент Сильвия остановилась, и Либра рухнула на спину. Женщина самодовольно хмыкнула и растворилась в воздухе. - Посмотрите, - прошептала Настя, - барьер можно рукой снять, он уже почти не держится. Найтма вскочила и быстрыми шагами приблизилась к лежащей на земле. - Либра, ты жива? - быстро заговорила она. "Наклонись", - услышала телепат единственную чёткую мысль и приблизилась к её лицу. Остальные уже стояли недалеко от них и молча наблюдали. "Харритта", - подумала Либра и дунула на волосы Найтмы. - Что? Нет, - разозлилась Найтма, - какая к чертям Харритта? Не ври, что умираешь!.. - она прислушалась, посмотрела на закатившиеся глаза и приложила два пальца к запястью подруги. - Не понимаю... Город проснулся. Люди стали выходить на Набережную, и никто не мог совладать с любопытством и не подойти поглазеть поближе. Человек тридцать нависло над Найтмой, успевшей перемазаться в крови и державшей на коленях голову Либры. Все начали перешёптываться, охать, вздыхать, возмущаться... - Замолчите, - взревела Найтма, - идите все по своим делам, вы ничего здесь не видели, вон от меня, будто меня не существует. Толпа тут же рассосалась, не прошло и секунды. - Я не смогу телепортировать нас домой, - пробормотала Настя, стараясь не смотреть на тело, потому что ей было противно. - Значит пойдём пешком. Нас не заметят, - твёрдо сказала Найтма, - Таня, сделай Либру полегче. Я донесу. Дома Найтма отперла ту самую комнату, куда никто не заходил. Она выглядела так, как её описывала Таня: кровать, два кондиционера. Тело положили на кровать, набрали таз воды, после чего Найтма выгнала всех из комнаты, велела подготовить побольше льда и сказала, что позовёт сама, когда они будут нужны. Её не было долго. Она сначала забрала лёд, потом, спустя время, заперла комнату и зашла на кухню попить воды. - Ну как там Либра, скоро в себя придёт? - поинтересовалась Настя. - Либра? - переспросила Найтма, - Либра не придёт в себя. Она умерла. Найтма отставила стакан в сторону и ушла к себе, оставив девочек наедине с этой новостью. Это было двадцать шестого июня две тысячи четырнадцатого года в половину пятого. В этот момент всё вокруг замерло.