Добро пожаловать в новый мир

      Утром следующего дня, как и приказали, все ученики вместе с уже прибывшими в академию собрались перед главным входом. Конечно, из старших курсов не приехало ещё даже половины, до конца дня они подтянутся, но, как оказалось, речь предназначалась первым курсам, а не зевающим «старикам». Старшие вообще держались так, словно и сами не знали, что здесь делают. Некоторые тихо переговаривались, другие настороженно глядели на преподавателей, видимо, припоминая предыдущий год, кто-то открыто спрашивал, зачем пришёл, но никто не пытался уйти, нарушив сплочённость толпы. Аманда постоянно улыбалась и переговаривалась с новыми подругами, с которыми познакомилась во время сдачи экзаменов, даже молчаливая Анит иногда улыбалась и что-то говорила. Алиса поглядывала на них время от времени, тоже зевала, разбуженная всего двадцать минут назад и не успевшая даже поесть. Зачитавшись почти до самого утра, она почти ничего не слышала, стоя словно в каком-то тумане отчуждённости. По крайней мере, пока не подошёл Ракуш…  — Представляешь, меня поселили с Дроном, — похвастался он, наконец-то найдя их с Арнадом в толпе. — А ты в девчачьем крыле, да? Алиса подтвердила, Арнад пожаловался, что теперь живёт с Кирисом, а на непонимание проблемы полуорка сказал, что они из разных кланов, а значит, друзьями быть не могут.  — Ты не обращай внимание, просто он говнюк, — объяснила всё проще Алиса. — Говнюк, помешанный на правилах и условностях. Тот в мгновение изменился, разозлился, но не успел ничего сказать, потому что Ракуш громко засмеялся и похлопал его по спине с такой силой, что даже вампирья кровь не спасла от боли:  — Мы же здесь все товарищи, вам стоит подружиться. Пошли к остальным! Алиса подумала проигнорировать, но не простивший «говнюка» Арнад с радостью пошёл, утаскивая и её за собой. Поступил как на экзамене, когда толкнул вперёд.  — Ты мерзкий тип, — прошипела, когда смогла вырвать своё запястье из его хватки, но, конечно, слишком поздно, чтобы удирать назад. Остальные их уже заметили. Адепты в основном собрались кучками согласно факультетам, но не все, далеко не все, и ей нравилось стоять между бытовиками и целителями, ещё и Ракуш шёл, подталкивая в спину, а ведь за ним вполне можно было спрятаться и сбежать…  — О, Дрон, ты тоже здесь, — улыбнулся полуорк, приветствуя своего соседа. К ним подобрался и Кирис, и двое других оборотней, держащихся рядом с Дроном, но Алиса всеми усилиями попыталась стать максимально незаметной и отойти подальше от них. Испытывая неловкость рядом с незнакомыми и малознакомыми, она не знала, что говорить и как себя вести, а видя пример всех остальных, понимала, что не сможет повторить такое поведение. Не сможет громко болтать о всякой ерунде, регулярно хлопая кого-то по спине, а оскалы будут не дружелюбными, а скорее нервными, кривыми или и вовсе звериными.       Глубоко вдохнув и выдохнув, она среагировала на громкий сигнал, но не вздрогнула. Оглянулась на вход, где в воздухе стоял директор, возвышающийся над землёй, чтобы все могли видеть, и улыбнулась.       Пламенный лис… Горящая золотым огнём аура, рыжие волосы, яркий камзол и эти уши с пушистым хвостом… Ну просто невозможно устоять.       — Не улыбайся так, — попросил Арнад, искоса посмотрев на изменившуюся Алису. — Слишком выдаёшь себя.       — Брось, посмотри на его ауру, — шепнула, стирая выступившие слёзы.       — Девчонка, — бросил оказавшийся рядом Дрон.       — Но она права, — прошептал кто-то недалеко от него, тоже оборотень, раз услышал их разговор.       Да и вообще, стоило повернуть голову, как сразу стали видны и другие растаявшие девушки. Не было ни одной, оставшейся равнодушной, даже среди парней кто-то смущённо отводил взгляд, а кто-то пялился, чуть не пуская слюну.       — Ну и аура, что с того? — пробормотал Дрон, точно так же отводя взгляд, как и те другие.       — А вы можете видеть ауры? — удивился Ракуш.       Наконец-то директор открыл рот и заговорил, его слова полились, словно песня, приветствующая всех присутствующих.       — Сейчас начнёт говорить о будущем, — негромко проговорил парень впереди, видимо, из старших курсов.       И Ник действительно заговорил о будущем. Он не тратил время на призывы учиться, его речь сводилась к важности принятия ответственности за путь, которым продолжит идти мир, потому что развивают его именно молодые, именно новые души становятся основой и продолжением, настоящим и будущим. Именно молодые в итоге поведут за собой, именно они будут позже учить следующие поколения.       Он, конечно, дело говорил, но поглядывая на Аманду и стайку девочек вокруг неё, Алиса понимала, насколько это всё бессмысленно.  — А ведь и правда, — с явно слышимым благоговением выдохнул Ракуш, видать, приняв его слова слишком близко к сердцу, и Алиса исправилась — не совсем бессмысленно.  — Старики не создадут ничего нового, — продолжал вещать Ник.  — О, что-то новое, — удивился тот же парень, что до этого предугадал направление его речи. — Ого, черепушка… Алиса снова повернулась к директору, прекращая рассматривать других девушек, и чуть не воскликнула, к счастью, закашлявшись от попавшей в дыхательные пути слюны. Арнад дёрнулся, поддержал её, слишком уж крепко схватив за руку, но, хвала Хаосу, ничего не спросил.  — Прошу вас всех познакомиться с удивительным порождением некромантии, до этого никем не виданный, говорящий и мыслящий череп Генри, — представил его Ник, поднимая на ладони, чтобы все увидели. — Абсолютно самостоятельная, независимая от заклинателя разумная нежить, искусственно созданный лич! Разработка юного некроманта, а не старых, прошу меня простить, мастеров, цепляющихся за древние практики.  — Господин Генри — лучшее доказательство того, что будущее за молодыми разумами, полными революционных идей. И мне очень хочется верить, что наша академия сможет позволить вам всем раскрыться, проявить себя!  — Генри, — совсем тихо хмыкнул Арнад, косясь на застывшую от шока Аманду и радуясь, что от неё не прозвучало никаких неуместных криков.  — Странное имя, правда? — поддержал Дрон, и Алиса нервно подтвердила:  — Ужасно странное…  — К слову, господин Генри не просто разумен, но и очень мудр, а потому согласился помогать вам всем в учёбе. Теперь его можно будет найти в библиотеке, и из него прекрасный собеседник, я надеюсь, что даже наши преподаватели и магистры найдут время познакомиться с ним лично, почерпнуть немного его мудрости…  — Чему может научить говорящий череп? — наивно удивился Ракуш, и Алиса не сдержалась:  — Тысяче шуток про смерть и посмертие… Слышал когда-то каламбур от говорящего скелета навроде: «Ой, простите, язык без костей»?  — Но у скелетов… А-а-а…  — А ты об этом много знаешь, да? — поддел Дрон, на что та улыбнулась:  — Вернее сказать, немного.  — В моей стране с нежитью не болтают, её истребляют, — продолжил он, и Алиса улыбнулась:  — А там, где жила я, их приручали.  — Это зачем? — удивился, бросив на неё беглый взгляд.  — Дешёвая рабочая сила для простой работы. А если толкнуть одного — они падают как доминошки.  — Я люблю свою страну, — решил Дрон, не сдержав улыбку, и Алиса тоже улыбнулась, искоса посмотрев на него. Ник потратил ещё некоторое время, донося до собравшихся, какое тяжёлое время их ждёт, и под конец дал слово Генри. Скелет откашлялся, словно действительно прочищал горло после долгого молчания, и заговорил:  — Не уверен, есть ли что добавить к словам уважаемого директора Ника, но сказанное мной коснётся не всех. Вы, дети, особенные, но только ваше решение, как прожить эти годы. В толпе хихикнули, прокомментировали грубый голос скелета, усомнились в его независимости от заклинателя, но Генри продолжал, сверкая искрами в глазах так яростно, словно толкал речь перед боем:  — Кто-то скажет, что молодость одна, и стоит провести её в весёлости и праздности, и будет прав. Отовсюду раздались смешки…  — Кто-то скажет, что молодость одна, и стоит потратить её на учёбу, пока можешь учиться, потому что взрослые, что те деревянные пни. И это утверждение тоже будет верным! Снова смешки, какие-то замечания…  — Но выбор зависит только от вас, ни один преподаватель не сможет заставить вас учиться, но запомните, вы, особенные, ваше выживание тоже в ваших руках! Почему-то все затихли, перестали шептаться, подняли к нему головы, словно не понимая, о чём идёт речь, а мёртвый мог говорить только об одном:  — Вы можете не учиться, можете зубрить, можете до седьмого пота отрабатывать заклинания, но, когда наступит момент смерти, возможно, кто-то из вас пожалеет, что не потратил на учёбу немного больше времени. Слова стали тем элементом, который надавил на больное и заставил прислушаться.  — Вы — маги. А умирают только глупые, самонадеянные и излишне отважные маги. Я просто хочу сказать, что смерть неизбежна, кому, как ни мне это знать, но если существует способ избегать её до той поры, пока старость не постучит в вашу дверь, то используйте его. Я умер, если не ошибаюсь, довольно глупой смертью в трёхсотлетнем возрасте, я загордился своей силой, и теперь, как видите, от меня остался только череп с матрицей заклинания. Не всем везёт, как мне, хоть умирать было больно. Тишина повисла гробовая, даже молодые некроманты кусали губы — им пока что и не снилось поднимать говорящих мертвецов, да и те редко, когда могли вспомнить, что чувствовали. По правде говоря, Генри ничего не помнил, да и себя тоже, потому что это закон некромантии, но, видимо, чтобы придать весомости солгал. Знала об этом только Алиса, так что никто не мог уличить черепушку во лжи, а не воскресшая совесть не помешала ему закончить:  — Научитесь выживать, большего от вас никто не требует. Научитесь спасать себя и других, защищать, убивать, лечить, продумывать стратегии — у каждого свой путь и метод выживания. У кого-то есть мозги, кого-то ими обделили, кто-то может исцелять свои раны, а кто-то избегать ранений, кто-то нападёт первым, чтобы остаться в живых последним, а другие убегут, но даже убегать надо уметь, вас это, наверное, удивит. Когда вы выйдете отсюда с дипломами — ваши жизни будут в ваших руках, никто вас не спасёт, если сами не приложите усилий. На этом, пожалуй, всё. Ошарашенные такой речью, адепты почти пропустили прощание директора. Они и разговаривать между собой начали с опозданием, и двигаться тоже.  — Вот тебе и умный череп, — выразил общую мысль Ракуш, и с ним согласились все.  — Вот тебе и тысяча шуток про смерть, — добавил Дрон.

Написано 5 марта 2018, 21:46

Редактировано 28.10.2020