Добро пожаловать в новый мир

      — Лето закончилось, — осознала Алиса, сидя под деревом рядом с Косточкой. Шёл дождь, а кроме того, погода явно не для вошедшей в обыкновение открытой одежды. Каких-то полчаса назад они бегали всей группой, а сейчас, по окончанию занятий, разошлись, кто куда… Дождь загнал адептов в общежитие, те же, что могли защитить себя от него, не очень-то хотели выходить, поэтому её не тянуло в излишне шумный улей внутри стен.  — Ой, а чего ты здесь одна сидишь? — поинтересовалась призрачная знакомая, появляясь рядом, и Алиса махнула рукой, отгоняя её подальше. — Не больно-то и хотелось, я думала, тебе здесь скучно… Призрак истаяла, а Алиса вздохнула, подбирая ноги под себя, закрыла глаза и взмела силу Хаоса, учась контролировать и выдерживать поток. Пришлось снять Око, чтобы добиться желаемого результата, но пока глаза не начинают болеть, можно не переживать за их перегрузку. По словам деда, метки приживутся за пару лет… Её тянуло на смех, но ничего смешного в этом нет. Года, десятилетия — всё это важно лишь сейчас, потому что ощущается, будто времени нет, его в обрез, ведь завтра всё может разрушиться, а силы остановить разрушение нет… Хаос рассеивался вокруг, растворялся в мире недалеко от места, близкого к Бездне, и поэтому именно здесь так плавно впитывался в ткань мироздания, занимая свою основу. Хаос это то, что стоит в фундаменте, и если его нет, то конструкция слишком шаткая. Пройдут целые десятилетия, прежде чем он в достаточной мере накопится, а прежде чем возобладает — столетия.  — Не перенапрягайся так, — попросил он, появляясь рядом, и погладил по голове со всё ещё короткими волосами.  — Как ты смог материализоваться? — спросила, не открыв глаз, чтобы не сбить концентрацию — никому невидные миазмы из тьмы с золотыми искрами парили вокруг, закручиваясь спиралью с магом внутри, и медленно рассеивались по краям.  — Бездна близко, вот и смог, — объяснил, не отнимая от неё руки. — Не волнуйся, если отпустишь поток — я останусь на несколько минут. Алиса открыла глаза и бросилась ему в объятья, не совладав с эмоциями. Связь Драко давила, не позволяя противиться чувству бесконечной любви, а кроме того, что-то внутри просто не давало остаться равнодушной. Встречи во снах не приносили того же счастья, что реальные…  — Мне так страшно, — призналась, вжимаясь лицом в его грудь. — Этот страх не даёт мне спать, и я не знаю, что делать, чтобы избавиться от него.  — И чего ты боишься? — спросил он своим спокойным, мягким голосом отца, любящего ребёнка.  — Что этот мир канет в Бездну, как и все до него! Мне нужно отправиться к племени чёрных нагов, нужно проверить драконов тьмы, нужно убить морское чудище и увидеть, что из себя представляет лес Забвения, потому что ничего другого я найти не могу, но сделать это сидя в академии… Кроме того, мне не хватит сил…  — Это так…  — Все эти люди, здешние маги такие слабые, что беспомощная недоучка вроде меня выглядит сильной, и стоит только подумать, что произойдёт, появись тварь вроде морского короля где-то здесь, как хочется забрать Делиона и куда-то убраться…  — Он не маленький мальчик.  — Да, знаю.  — Алиса, этому миру ничего не угрожает, верно? Все ведут мирную жизнь, нападения нежити или взбесившихся животных настолько редки, что бедных монстров приходится выслеживать месяцами, чтобы заработать на хлеб. Так скажи мне, милая, кто из них будет стараться выжить, если условия настолько… Единственное, что может им грозить, это война, но кто в действительности захочет начать войну? Мелкие человеческие междоусобицы — вот то, что занимает их мысли.  — Они не осознают угрозы.  — Да, её видишь только ты, потому что узрела руины других миров… Вы, ходячие, вечно так — слишком мнительные.  — Я боюсь, что так и останусь слабой, — призналась со вздохом. — Что не успею, опоздаю, не справлюсь или упущу. Зачем я теряю время в академии, где могу победить выпускников?  — Чтобы вылечить свою душу? Хаос отстранился, взял её лицо в ладони и оставил лёгкий поцелуй на лбу, прежде чем начать истаивать:  — Даже если ты не спасёшь их, будет достаточно лишь исцелить себя, обрести, пройти испытание. Не усердствуй, укрепляя структуру, для всего мира тебя слишком мало.  — Стой, я не успе… Она закрыла глаза, не давая слезам пролиться, потому что он окончательно исчез — даже образа не осталось. Можно снова всколыхнуть и призвать энергию, но нет никаких гарантий, что он снова решит прийти… Перекатывая на руке сырой чёрно-белый негатив, Алиса в этот раз даже не пыталась его контролировать — слишком нервничала, чтобы сосредоточиться. Как и ожидалось, он смог разрешить поднявшиеся сомнения, потушить нервозность, и теперь ей оставалось только вдохнуть и окончательно успокоиться.  — Что это значит? — поинтересовался Дрон, появившись, как чёрт из табакерки, настолько бесшумно, что Алиса вздрогнула от голоса и с трудом потушила всплеск магии. — Я не чувствую запаха… Кто это был? Хаос определённо не мог его не заметить, но ничего не сказал и не сделал, значит…  — Что ты слышал? — уточнила, поворачиваясь к нему и окидывая хмурым взглядом. — Чёрт возьми, то, что ты оборотень, не даёт права подслушивать! Но Дрон не собирался раскаиваться, он присел там, где до этого появился Хаос, и спросил ещё раз:  — Что всё это значит? Кого это ты собралась спасать и что не так с твоей душой?       Алиса сдержала облегчённый вздох — он не слышал об угрозе миру, а иначе пришлось бы слишком много болтать. Расслабив мышцы и перестав хмурить брови, она даже нашла в себе силы улыбнуться:       — Это был мой праотец, он очень далеко отсюда и может появляться только проекцией, редко материализуясь.       — И чем ты болеешь? — спросил Дрон, небрежным жестом касаясь черепа коня. — Зачем вообще пришла в эту академию со своим-то уровнем силы и князем-братом?       — А ты? С каких пор оборотни учатся в человеческих академиях?       — Ах, у меня есть миссия по набору сильных союзников для нужд клана, — легко выложил он вполне правдоподобную теорию. — Серьёзно, князь отдал мне приказ. Но ты не пытаешься завести связи, а все учащиеся по твоему, да и моему мнению, слабы. Чем ты болеешь?       — Ничем.       — Ты лжёшь. Даже не слышав ваши последние реплики, я догадывался, что с тобой что-то не так, но теперь в этом уверен.       — А для чего тебе знать, что со мной?       — Я… хочу помочь, — посомневавшись, высказал он. — Я правда хочу тебе помочь, если мне это по силам, потому что всех в академии можно променять на одну тебя, но если откровенно, я бы не стал знакомить вас с князем, потому что не думаю, что кому-то от этого будет лучше.       — Ох, я и не думала, что на самом деле наш дружелюбный Дрон — расчётливый разум, исполняющий приказ князя, — созналась, но почему-то без должной злобы.       — Алиса, я вовсе не расчётливый разум, у меня есть чувства, именно поэтому я… да, переживаю. Мне хочется помочь, так что просто давай договоримся, что ты — единственная, кто не станет частью моего задания. Мне тоже хочется быть искренним и завести друга, и тебе бы стоило, потому что, кажется, с Амандой вы ссоритесь, а Арнада ты едва переносишь.       — Эй, я стараюсь!       — Знаю, но именно потому, что и сам стараюсь, вижу, как ты его недолюбливаешь. Какая кошка между вами пробежала?       — Ох, это почти с первого взгляда, не обращай внимания.       — Да как скажешь, но всё-таки что с тобой?       Алиса глубоко втянула воздух, подбирая слова, и раз уж всё сложилось именно так, то это замысел Хаоса. Ладно уж, один раз, с одним лишь… Можно пойти на откровенность:       — Кое-кто сожрал моё прошлое.       Дрон выпучил глаза, а она отвела взгляд, тяжело вздыхая:       — Всё не так страшно, память осталась, исчезла лишь значимость. Вроде мертвеца, у которого пробудили знания, но не оставили прежней личности.       — И… как это лечится?       — Никак… Можно лишь смириться и создать себя заново.       — Неужели он настолько силён, что ты не попытаешься вернуть себе утерянное?       — Ах, ты об этом… Дрон, я сама отдала ему всё, чтобы обрести силу. Теперь ты понимаешь? Я прошла тяжёлый путь к вершине, но потеряла себя, и теперь, как он это назвал, ах, обезьяна с гранатой — дурашливый зверёк со страшным оружием, — объяснила ему, потрясая руками, словно что-то держала. — Во мне не осталось принципов, каких-то правил, морали, я что-то делаю, а потом долго не могу понять, зачем, и вообще правильно ли поступила, а в другие моменты боюсь совершить ошибку и в итоге погибает ещё больше… К примеру, я даже не вижу смысла идти на уступки с Амандой, потому что…       — Тебе всё равно, — понял, подымая лицо вверх, чтобы поймать им пару капель и ощутить какое-то облегчение. — Ты мыслишь с эгоистичных мотивов.       — Да, ты прав. И поэтому в моментах, когда не испытываю эмоций, притворяюсь, а потом сижу и думаю, что превратилась в бесчувственную куклу. Мне казалось, что Аманда поможет, но она только выматывает.       Дрон некоторое время сидел молча, но в итоге спросил:       — Эта сила… она стоила того?       — Да, — ответила без промедления, потому что вместе с ней обрела нерушимую связь, обрела отца. — Она дала мне то, что не смог бы никто иной. Без неё я чувствовала себя как… птица с обрезанными крыльями, небо без солнца, человек без ног, пустотой без почвы…       — И что она из себя представляет? Это что-то мощное? Изменения твоего тела? Или сама магия?       — Нет, конечно, магия и тело нам даются при рождении, наследуются от предков.       — Тогда что дала тебе новая сила?       Алиса закрыла глаза, размышляя, как объяснить Хаос без подробностей. Чем он является для обычных жителей миров?       — Представь себе нечто настолько же непонятное, огромное и мощное, как закон мироздания, обошедший по значимости даже богов. Ты не можешь назвать его именно силой, мощью, уничтожающей врагов и дарующей счастье, но она станет тем, что ты положишь в основу своего пути, тем, по чему ты будешь ходить, даже если земля обвалится под ногами, а всё, во что ты верил, окажется ложью — выстроенным хрустальным замком, в котором жил всё время.       — Ах, ладно, — оборвал её Дрон, массируя виски. — Я только понял, что ничего не понял, но, похоже, это не то, чем можно объяснить твои способности выносить старшекурсников. Ты просто сильный дракон, будто не из этого мира, и пришла сюда, видимо, как и я, в глубокой надежде найти друга, которому сможешь открыться. Давай дружить, Алиса, потому что Ракуш, конечно, хороший малый, но…       Она засмеялась, прекрасно поняв, что за но. Ну да, не глупый, не такой уж и наивный, как иногда кажется, но всё же не тот, кому можно доверить что-то сложное или важное. Ракуш поддержит, но в вопросах истинно-непонятных станет, скорее, разочарованием. Не из-за глупости, а скорее поверхностного мышления.       Ракуш просто не поймёт чего-то подобного. Для него всё куда проще: есть плохое, а есть хорошее, но друзей надо любить и защищать.       — К слову, твоя Аманда воняет странной магией, — пожаловался Дрон, когда они выходили из леса.       — Ах, она вообще не Аманда, если я всё верно поняла. Или ей придётся исчезнуть, или кто-то слишком качественно притворяется…       Он помолчал, замерев у ворот, но оглянулся и удостоверился:       — Ты не станешь вмешиваться?       — Я не уверена, что это уместно, тем более что ни черта не понимаю.       — Вот как…       — Считаешь меня неправой?       — Да нет, как бы сказать… Ты с ней общаешься, тебе виднее. Для меня это посторонний человек и мне, если откровенно, всё равно.       Алиса удивлённо вскинула брови и он уточнил:       — Что? Это здравое мышление.       — Ах… Ну да, — пробормотала, не ожидая, что кто-то ещё способен сказать подобное так же холодно, как и её голос в голове. — Раз так, то и ладно.       — А что не так?       — Нет-нет, всё так. Наверное, всё правильно. Спасибо, Дрон.       — Ах, да… без проблем.

Написано 14.10.2020

Редактировано 09.12.2020