Добро пожаловать в новый мир

      Все действительно посходили с ума, особенно девушки. То и дело кто-то рвал чьи-то костюмы и платья, когда обнаруживал одинаковые, то и дело они тягали друг друга за волосы за сворованный образ, везде и постоянно раздавались крики разной эмоциональной окраски. Они будто обезумели, помешавшись на празднике, словно ничего другого в жизни не осталось. Кто-то рыдал, отказываясь от еды из-за толстых боков или ног, кто-то рыдал из-за испорченного или вовсе отсутствующего наряда, кто-то рыдал, потому что не может придумать себе дизайн! И все, полностью все таскались с тыквами, будто собираются готовить цукаты для академии на месяц. А ведь многие даже не знали, что такое цукаты… За каких-то два дня Алиса впервые почувствовала, что вот-вот сорвётся и сбежит к брату, наплевав на всё.  — Выглядишь ужасно, — признался Дрон, когда нашёл её в кухне среди толпы вырезающих из тыкв мякоть адептов. Алиса варила эту мякоть в сахарном сиропе и молчала, даже не реагируя, когда кто-то приносил ещё миску этой гадости.  — А говорила, что не умеешь готовить, — подколол тот, выловив кусочек и съев его. — Неплохо.  — Не умею, — отозвалась, вздыхая, и высыпала целую банку сахара в новую кастрюльку. — Это мало отличается от зелья, так что у меня получается, а они всё равно выбрасывают. Дрон вздохнул, оглядываясь, и нахмурился:  — Кастрюль разве не было больше? Алиса, режущая принесённую мякоть кубиками, потрясла рукой с браслетом и до того, как он спросит, назвала число:  — Десять. Дрон помолчал, поражаясь, и решил, что кого-то будет рвать от переедания тыквы.  — Брата угощу, — пригрозила, шинкуя тыкву так, словно срывала на ней злость. — И Агара. Как миленький съест, добавки попросит и даже спасибо скажет!  — Да ладно, вкусно.  — Молчи, — попросила, сдерживая слёзы, и он понимающе замолк. Ему с таким слухом не требовалось подыматься в девчачье крыло, чтобы вкусить всю прелесть раздора в серпентарии.  — Если тебе полегчает, то парни тоже второй день на ушах стоят.  — Мне полегчает, если ты не спросишь, в кого я переоденусь.  — Ладно, не спрошу… Тем более, что уже поздно.  — Почему?  — Потому что мы с парнями хотели сделать одинаковые костюмы, но ты всё время была занята и… В итоге в одинаковых будем только мы с Ракушем, потому что Кирис не изменит себе и останется прекрасным вампиром даже в хламиде факультета, Эрин вообще отказался идти, а Нексор почему-то разрисовался под зомби.  — А остальные?  — Понятия не имею.  — Ладно, маг Хаоса.  — Что?  — Я оденусь в себя… Только ещё не решила, что делать с глазами — открывать или нет.  — Нет, — попросил, роняя ложку в кастрюлю. — Лучше не надо.  — Да, ты прав.  — Осталось потерпеть пару часов.  — Ты думаешь, почему я сижу здесь? Тут хоть никто никому ничего не разрывает и не доказывает. Они просто мирно вырезают тыквам лица, ну только раз кто-то поспорил о том, какое именно лицо надо, но тогда здесь ужинал куратор, так что… Теперь их тыквы у них вместо голов. Дрон помолчал, выражая скорбь, но быстро вернулся к делу, пытаясь щипцами для мяса достать ложку из кипящего сиропа.  — А ты кем решил стать?  — А, пилатом, — отмахнулся, теперь уже обмахивая обожжённый язык. — Пилатом-плизлаком.  — Мило, — хмыкнула, вспоминая своё знакомство с пиратами. — Никогда ещё никто не находил такого повода напиться.  — В сфысле?  — Все пираты, которых я знала, не просыхали сутками, кроме капитана, этот трезвел перед тем, как зайти ко мне, потому что боялся деда.  — Лела?  — А, хм… праотца, помнишь, я говорила.  — Ага… Тах ты плауала с пфилатами?  — На наш корабль напало морское чудище, а пираты оказались рядом, вот мы с Амандой и попросились, так сказать, на борт, подкинуть к порту…  — Мне их заль, — признал, немного помолчав, и вернул заживший язык в рот.  — Да, он мне тоже сказал, не дай боги ещё раз встретиться.  — На тебе прямо лица нет, ты хоть спишь? Алиса промолчала, чтобы не врать, но вообще-то спала, просто по три часа за ночь. Сходив к Дириху и объяснив, что вот прямо сейчас не может начать ходить на его факультативы из-за занятого графика и вроде как уже посещаемой бытовой башни, она отделалась десятком учебников. Но, зачитавшись, немного не уследила за временем.  — Твой брат нас не сожрёт, когда узнает, как ты себя изнуряешь?  — Нет, Делион цивилизованный, — пробормотала, веря своему убеждению, но не имея представления, какие у него вкусы, и решила конкретизировать: — Кроме случаев, когда полудохлый и голодный.  — Любишь ты его, — съязвил, остужая ложку варёной тыквы.  — Люблю, уж поверь, — вдохнула, не имея возможности не любить. — Только не пойму, почему в Самайн не с ним, а здесь.  — Бал?  — Да чхала я на ваш бал. Лишь не подумала вовремя, что можно сбежать раньше, потому что заучилась, а сегодня магию лучше не использовать, по крайней мере, крупномасштабную, к какой и относятся порталы — сбоит.  — Меня балы с детства мало привлекают, а на Самайне нас кормили человечинкой, и вообще… Нет у меня положительного опыта.  — Но, Алиса, ты стала княжной не так давно… Она промолчала, и Дрон пожал плечами:  — Ладно, не моё дело. И как на вкус… мясо?  — Я не пробовала, хотя… Не знаю, чем меня кормила огриха, не спрашивай, но на вкус неплохо. Или кем… Но, даже вспоминая сейчас, она не только не могла разобраться, но и не хотела.  — Чего застыла?  — Да так, вспомнила одного эльфа, которого обещала навестить, — пробормотала, впервые увидев в голове его образ. Кажется, пересборка в Хаосе не прошла незаметно, некоторые воспоминания не полные, потому что его имя забыто, похоже, вычеркнуто навсегда. Есть ли вообще смысл исполнять то обещание? Дрон понаблюдал за ней, но решил не вмешиваться — Алиса глубоко задумалась, видимо, чем-то озаботившись. Съев ещё немного тыквы, попросил оставить тарелочку и ушёл, придя к выводу, что только нервирует и без того едва держащуюся подругу. Маги не считали Самайн за праздник, скорее особенный день, типа солнцестояния, полнолуния и затмения вместе взятых. И только безумный человек решит призвать кого-то потустороннего, и только маг-идиот использует хоть сколько-то сильное колдовство. При определённых обстоятельствах их ещё можно окрестить суицидниками и даже попытаться подобрать иное слово, которое бы охарактеризовало интеллектуальные способности. В былые времена именно ритуалы, проведённые в ночь Самайна, обращались крупномасштабными катастрофами. Вот все и увлекались фестивалем с маскарадом, оставляя под конец самые мелкие подготовительные работы, требующие самых слабых заклинаний.  — Почему их так много? — пробормотала Алиса, когда вошла в главный зал, сегодня оборудованный под танцевальную площадку для сотен адептов. Незнакомый парень оглянулся, убеждаясь, что спрашивали не у него, а надутая Аманда фыркнула и слилась с толпой, бросая её одну. А всё из-за костюма. Алиса надела чёрный камзол, расшитый золотой паутиной, собрала отросшие и выкрашенные в чёрный волосы в короткий хвостик, приколов короткие пряди шпильками, а через половину лица протянула рисованную чёрной тушью звезду искажения. Аманда не поняла образа, он ей не понравился, не показался видным, а кроме того, чёрный слишком контрастировал с кожей, да и, по её мнению, Алиса стала походить на мальчика.  — Уверен, они и не надеялись увидеть тебя в платье. Посторонись, малявка. Куратор весьма тактично сдвинул её с дороги, давая всем проход, и скрылся, подкинув почву для сомнений. В зале царил такой кошмар, что Алиса испытывала страх и ужас, задаваясь двумя вопросами: почему люди, имея столько магов, до сих пор не захватили мир, и как эта орда помещается в небольшом таком общежитии? Самые многочисленные группы — это боевой и стихийный факультеты, если считать все четыре стихии вместе, да они и учатся совместно, потому что, как правило, одной стихией не ограничиваются. Меньше всего тёмных, менталистов и теоретиков. Как правило, группы теоретиков едва ли насчитывают больше десяти человек, потому что слабые даром предпочитают хотя бы бытовой курс, а некроманты и проклятийники попросту переводятся, чтобы получить любую другую специальность, лишь бы не «спалиться» во внешнем мире. Если бы только демонологи, призыватели, спиритологи и укротители не делили одну башню, условно считаясь единым факультетом, то получили бы звание «аномально-малочисленная группа». Но даже так, адептов набирали каждый год, это как минимум полторы сотни существ, и они живут здесь по пять-семь лет, где у человечества взялось столько магов?! И почему мир в таком плачевном состоянии?!  — У тебя внезапно разыгрался страх перед толпой? Как и откуда рядом взялись два брата-близнеца, Алиса не увидели, но, когда услышала их голоса — вздрогнула, осознавая, что стоит и пялится на толпу, будто там поджидает чудище.  — О, милые костюмы, — отозвалась, разглядывая их по обе стороны от себя, и даже улыбнулась: — Почему именно демоны?  — А потому что не надо долго думать и делать. Да, они стояли в обычных камзолах с прицепленными к спинам сложенными крыльями, и казались куда привлекательнее разномастного мельтешения красок впереди.  — Просто и изысканно, — похвастался Сирон, расправляя крылья, и ударил ими мимо проходящую девушку. — Звиняй, красавица! Проследив за убегающей, Алиса мельком заметила расползшийся шов на спине платья и засмеялась:  — Кого-то ждёт истерика.  — Ой, а это золото? — изумился Нирон, тронув её рукав, и принялся ощупывать шов паутины. — Реальная золотая нить? Ты у нас кто, принцесса?  — Конечно же, это не золото, — поспешила заверить, вырвав рукав из алчных пальцев. — Просто имитация. Когда братья наконец-то ушли, оставив её и костюм в покое, Алиса тяжело вздохнула и протиснулась к столам у стенки, чтобы сесть на лавочку и решить, что делать дальше. Танцы для неё огранивались бальными, которым обучали ещё дома, а это всё так неловко и ненужно, что смысла посещать праздник до сих пор не находила. Столы ломились от вкусной на вид еды, но переев тыквы, она испытывала только тошноту, усиливающуюся смешением запахов, шумом музыки и голосов. Налив себе пунша, с опаской выпила, ожидая там как минимум крови, но только скривилась и отложила бокал — не то, что крови или чистого спирта, они просто разбавили ягодный отвар алкоголем!  — Боюсь представить, чего ты ожидала, раз с таким лицом отринула наш рецепт, — несколько огорчённо заговорил директор Ник, и Алиса встала на ноги и привычно поклонилась:  — Лишь обычный пунш с кровью младенцев и девственниц. Сопровождавший Ника Широ прыснул, удивляясь, и уточнил:  — И ты бы стала его пить?  — В среде ведьм и упырей пьют и не такое. Ваш костюм прекрасен, как всегда, уважаемый Ник. Тот махнул рукой, закатив глаза — за столько столетий его лучшим костюмом стали собственные уши и хвост, вычесанный и распушенный, блестящий и яркий. Каждый год что-то придумывать надоело ему уже так давно, ещё до того, как люди вообще начали отмечать Самайн маскарадами и фестивалями. Поэтому его единственной данью новой традиции стала лисья маска на лице, а куратор пришёл как обычно — разгильдяй в мятой рубашке с маской, задвинутой аж на макушку.  — Вы только прибыли, а уже выглядите уставшими, — заметила Алиса, обращаясь к обоим, и на этот раз Широ махнул рукой, прося не задавать лишних вопросов. Они просто сели поблизости, спокойно попили пунша, как и она глядя на толпу, сделали страдальческие лица и ушли, а Алиса так и не поняла, зачем приходили и чем заняты. Ей оставалось только смотреть на чужие костюмы и размышлять, когда стоит уходить, чтобы выспаться.  — Ты почему без маски? — набросился Кирис, когда решил подкрепиться и попить, а у еды нашёл и Алису.  — Ты что, ослеп? — уточнила нудным тоном, подперев подбородок ладошкой. Вампир, как и предполагал Дрон, не изменил своей манере, только приоделся, подчёркивая привлекательного себя, так ещё и умудрялся возмущаться, что люди пытаются их копировать и колдуют себе клыки.  — Вот это — маскарадный костюм, — кивнул он в сторону, и ей пришлось взобраться на лавочку, чтобы увидеть сверкающую в образе феи эльфийку. — Хорошо, что нам нашли замену. Кстати говорят, после вашей ссоры с Ирен.  — Похоже, госпожа Нириэль сошла с ума…  — А ты нет? Наряжаться в страшилку из легенд тысячелетней давности.  — О, так ты всё же опознал меня, — обрадовалась та, поправляя выскользнувшую из причёски прядь, и помахала рукой Инрику, заставив того сбиться с шага. Боевик подлетел к ним так стремительно, что Кирис на всякий случай закрыл рукой Алису, но почти сразу успокоился, поняв, что конфликта между ними нет.  — Ты чудовище! На вопль Инрика обратили внимание все, кто пребывал недалеко от столов, но троица не оглянулась на них, а Кирис ещё добавил:  — Беспощадное и бессовестное!  — Да вы чего? Это просто Хаос.  — Это просто единственная возможность увидеть девчонок в коротких и обтягивающих платьях! — сокрушался Инрик, падая на скамейку рядом с ней и отворачиваясь, словно не мог смотреть. — Я всё хожу, ищу красные волосы, а она тут сидит, жрёт… Алиса промолчала, не совсем понимая, что ему не нравится, и даже не стала исправлять момент с едой, но в этот раз Кирис тоже не остался в стороне, не увидев и крохи раскаянья в зелёных глазах:  — Ты действительно могла надеть платье, а не косить под мальчика больше обычного. Даже волосы выкрасила — полное разочарование. А идея связать себя с этой мерзостью из легенд и того хуже, хорошо, что почти никто не понимает, кого это ты тут пародируешь.  — Не смей называть его мерзостью. Кирис шокировано повернулся, Инрик, не очень много слышавший о Хаосе, тоже — он никогда ещё не слышал от неё такого тона.  — Ты же не… Погоди, что ты знаешь о Хаосе? — удостоверился вампир, полагая, что между ними какое-то недопонимание.  — А сам?  — Это та тёмная сила, что некогда правила миром, — объяснил, не вынеся её взгляда, и отвернулся. — Тёмная мерзость, из-за которой царили сплошные войны, а мир захлёбывался в крови.  — Ты путаешь эру правления тёмных богов с царством Хаоса, — проговорила куда спокойнее Алиса, зная, что он прав. В Тартаре тоже идёт борьба за выживание.  — А есть разница?  — Огромная. Хм, ну представь хозяина рабского дома удовольствий, устанавливающего порядки, убивающего больных и слабых, бесполезных, и масштаб, предположим, мира, над которым стоит наплевательский бог, даже не опускающий глаза на мир внизу. Вот этот бог — Хаос, а хозяин — бог, решивший, что может сталкивать армии и играться ими, как фигурками на доске. Инрик скривил лицо и даже показательно снял с себя маску, чтобы объяснить им, что думает о таких беседах. Достав из-за пазухи небольшой пузырёк, он разлил его по стаканам и всучил им, приказав:  — Пейте, а иначе я закопаю вас во дворе по головы, чтобы остудить. Нашли время, тоже мне. Алиса выпила, закашлялась, резко сжала пальцами виски, чувствуя, как внутри всё горит и пульсирует, как адская смесь обжигает горло, и ещё долго приходила в себя, слыша искажённые звуки и видя плывущие перед глазами фигуры. Кирис, когда прикладывался, уже знал, к чему готовиться, потому что опознал гномий самогон по запаху. Он проморгался как раз к тому моменту, как Инрик уводил Алису на танец. Когда его нашли Дрон и Ракуш, парочка уже потерялась в толпе.  — Ты не видел Алису? Мы нашли Аманду, но даже по описанию не заметили…  — Молшите, — попросил тот, устав таращить им глаза в немой просьбе помолчать. — В ушах всё гудит, в голове барабаны. Ракуш хлебнул пунша и помотал головой, Дрон вынул у него из пальцев стакан и, не донеся до носа, возмущённо, но тихо возопил:  — Гномий самогон?! Только не говори, нет, с кем ты его пил? Кто его протащил?! Весь выпускной курс упился в соседнем зале!  — Алиса там, — указал рукой, с трудом удерживая её на весу. — Расслабляется. Дрон перестал кипишевать и сел, а Ракуш влетел в толпу, собираясь найти, спасти, сберечь…  — Ну и ладно, — решил было Дрон, но быстро передумал и влился туда же за товарищем. Слишком много запахов, если бы не этот факт, то он нашёл бы её сразу, и вовсе не из тех же геройских убеждений, что и Ракуш. Хоть они и выпивали пару раз, и её не очень брал алкоголь, это гномий самогон! Он и дракона свалит! А пьяный дракон — такого он переживать не хотел.  — Алиса! — нашёл он её, схватил за руку и дёрнул на себя, разглядывая компанию из трёх выпускников, в которой та отрывалась. Она подняла на него голову, закрытую чёрной сплошной маской, и сдёрнула её, недовольно хмуря брови:  — Дрон, руку оторвёшь.  — Всё под контролем? — удостоверился он, отпуская, и когда она кивнула — сразу же ушёл перехватывать шумевшего вдалеке Ракуша, бросив последний взгляд на Инрика.  — И что это было? — задалась вопросом Алиса, слушая затихающую музыку, и Инрик пожал плечами, а Марк предположил:  — Волнуется, чтобы мы не воспользовались твоим нетрезвым состоянием. Она громко засмеялась, Ники прыснул и присоединился к её хохоту, после памятной дуэли вообще сомневаясь, что с ней безопасно разводить романтику. Они развлекались, танцевали и смеялись, вспоминали что-то смешное, обсуждали чужие костюмы, и Алиса порадовалась, что не ушла раньше времени.  — И вот нам остаётся последний круг, мы всех опережаем, Фаст бежит, лицо в поту, эта ленточка уже перед глазами, мы почти победили, и тут… Рассказ обрывается, потому что музыка резко пропадает, а потолок полыхает магией, все подымают головы, не понимая, что происходит, а пространство над ними идёт трещинами. Кто-то ударяется в панику, начинается неразбериха, Марк оттесняет Алису спиной к стенке, чтобы уберечь от воцарившегося балагана, а Инрик криком приказывает всем успокоиться. Многие стоят, не двигаясь, пялятся в разрушающийся потолок, тишину изредка разрезают чьи-то вскрики, а все, кто собирался бежать, убираются к моменту, когда всё наверху взрывается искрами и ленточками. Адепты резко успокаиваются, смеются, а музыка возобновляется, падающие искорки создают красочный и яркий эффект, словно кто-то взорвал небесные огни.  — Дерьмовая шутка из года в год, — выдохнул Марк, а все, кто на него оглянулись, многозначительно заулыбались, заметив спрятанную Алису.  — Ты куда? — уточнил у неё Инрик, испугавшись, что она обиделась на взгляды и проскользнувшие шутки, и та отделалась какой-то причиной, заглушённой взрывом музыки, и всё же сбежала.  — Это же не я виноват, правда? — забеспокоился Марк, осознавший, насколько глупо поступил, и его успокоили:  — Да нет, она просто сбилась с настроя. Потолок падал каждый Самайн, иногда ещё проваливался пол, но мало кто смотрел под ноги.  — А кто такая Аманда?  — Кто?  — Она ушла искать Аманду! Но Инрик не мог дать точного ответа, потому что ничего о ней раньше не слышал, кроме редких упоминаний имени.  — Её подруга, наверное. Ах, Алиса подумала, что та испугалась и сбежала!

Написано 4 августа 2018, 18:49

Редактировано 19.01.2020