Добро пожаловать в новый мир

      Алиса проталкивалась сквозь толпу не совсем для того, чтобы успокоить предположительно перепуганную ведьму, а дабы убедиться, что никто ту не споил. Слишком ветреная, та вполне могла упустить контроль ситуации и напиться до любого состояния. Алису, право слово, не очень беспокоили мелкие неурядицы, но если кто-то попытается эту ведьму затянуть в постель, то их всех после ждёт продолжительная истерика — как бы там ни было, а свою честь та берегла.  — Ты видела Аманду? — дёрнула она за рукав одну из первокурсниц целительского, но не получила положительного результата.  — Аманду видела?  — Видел Аманду?  — Унюхай мне мою ведьму! — прицепилась с требованием к Дрону, отвлекая его от танца с девчонкой, явно не Маликой.  — Если бы я мог! Ты в порядке?! — успел крикнуть ей в след, но та уже проталкивалась дальше, пока не выбралась из толпы в коридор.  — Что за дерьмо? — выругалась, подымая руку, чтобы снять маску и подышать нормально, но увидела Дарина и быстро его нагнала: — Ты видел Аманду? В костюме ведьмы. Тот испуганно обернулся и схватил её за запястья, пугая слишком диким взглядом:  — Они готовят какой-то ритуал!  — Ах, падающий потолок — лишь иллюзия, — начала она, но Дарин перебил:  — Да нет, парни с четвёртого курса сговорились с демонологами и собираются кого-то призвать! Ты видела куратора? Глаза Дарина покраснели, словно он долго не спал, и Алиса засомневалась в его здоровье, но поиск Аманды отложила:  — Какой идиот решит призывать демона в Самайн?  — Нашлись такие! Я всё слышал, они собираются принести чью-то кровь ему в жертву и ввергнуть весь мир в хаос. Она скривилась, не то от упоминания хаоса в таком контексте, не то от идиотизма тех будущих мертвецов, но как только подумала о последствиях, так сразу вцепилась в него в ответ:  — Где? Если их разорвёт сила — я точно не попаду к брату на выходных! Сюда набегут люди для расследования убийства, академию могут закрыть! Если это кто-то подстроил — нас всех ждёт полная… Дарин объяснил, что не знает, он проследил за ними до двери на выход, но так как сегодня комендантский час отключили, то, скорее всего, они в башне призыва.  — Я не могу найти куратора! Покрасневшие от распространившейся кровяной сети глаза блеснули влагой, он потёр их, пытаясь лучше видеть, и уточнил:  — Прости, но мы знакомы? Она задвинула маску:  — Ты трезвый?  — Ох, Алиса, я не пил. Сомнения ясно писались на её лице, потому что полукровка покраснел и тихо признался:  — Только пунш, я пил только пунш! Только от пунша так не выглядят, но Алиса не стала выяснять. Вряд ли он найдёт куратора, вряд ли он вообще хоть что-то сделает, потому что любой, к кому прицепится этот полуэльф, сочтёт его «под чем-то».  — Дарин, я сама сообщу всё куратору, — пообещала, отводя его ближе к туалетам. — Умойся, попей воды, успокойся.  — Ты мне веришь…  — Верю, я тебе правда верю, не переживай. Верила или нет, но не собиралась идти и тревожить куратора, тем более что он, вероятнее всего, помогает директору, и вообще они работают и очень устали, а у них ещё половина ночи впереди. Выйдя на улицу и передёрнув плечами от прохлады, Алиса недолго сомневалась, поворачивая к башне призывателей. Даже если Дарину всё показалось, послышалось или ещё что из этого рода, то небольшая прогулка и проверка не повредит. А Аманду можно найти и через пять минут, они ничего не изменят. Только найдя башню, она поняла, что что-то там точно происходит — в окнах горел тусклый свет, а под козырьком крыльца стоял Широ Аяске. Увидев её, он и обрадовался, и скривился:  — Вечно тебя несёт в бурю.  — Дарин оказался прав?  — Малахольный полукровка эльф? А при чём здесь он?  — Он сказал, что кто-то собирается призвать демона.  — А ему-то как удалось узнать?  — Сказал, что подслушал их. Куратор состроил такое выражение лица, что ей отчего-то стало стыдно, но решил воспользоваться ситуацией, раз уж всё так обернулось:  — Короче слушай и не пори горячку, ладно? Стоило услышать, что с ними там Аманда, как стало ясно, почему не стоит горячиться — у неё потемнело в глазах от злости. Но нет, ведьма не примкнула к культу, её споили и принесли сюда уже без сознания, чтобы слить немного крови.  — Так и знала, — закатила она глаза. — Ей нельзя давать свободу и подпускать к алкоголю.  — Сама виновата, оставила беспомощную в одиночестве, — позволил себе отступление куратор. — Каждые пару лет какие-то кретины не слушают наших инструктажей и пытаются кого-то призвать.  — И почему вы стоите здесь?  — Потому что Ник мудрит с академией, а я слежу, чтобы никто не ушёл. Он должен перекрыть магию в этой башне, заблокировать, но что-то мне кажется, не успеет.  — Тогда почему вы не остановите их так?  — Потому что мне надо стоять маяком! — крикнул, и сам не радостный от такого положения вещей. — Я буквально не должен сходить с места, но ты, если хочешь, можешь прыгнуть на лестницу и попытаться их задержать.  — Что за глупый план?!  — Он действенный. С того момента, как круг активирован, его нельзя нарушать, но к счастью ритуал длится долго, они ещё никого не призвали. Единственный метод безвредно остановить призыв — выкачать энергию, чем Ник и занимается. Так что и ты не должна никого убивать и калечить, просто поболтай с ними.  — Могли и не уточнять, я знаю. — И переступила через порог, пройдя мимо Широ: — Если это делают каждый раз, то почему вы никак не предотвратили?  — Потому что поймать их всех в башне проще, чем искать ветер в поле. Оглянись — здесь лес, огромная пустошь до обрыва, кладбище, куча помещений, — и скажи, проще обыскать всю местность или позволить им показаться умными и занять уже подготовленный круг со всем необходимым там, где этому самое место?  — Поняла. Действительно, видимо, рабочая схема. И вмешиваться в неё нет смысла — в процессе попадёшь под раздачу. Но Алиса всё равно подымалась по лестнице, стараясь ступать тихо и прислушиваться. Заунывно читающий напев заклинания голос стал слышен на уровне второго этажа, а его владелец обнаружился на четвёртом. Тихо пройдя вдоль стены, Алиса приоткрыла скрипучую дверь в зал начертаний. Они оглянулись.  — Ну, привет, — выдохнула, проходя внутрь без утайки, поскольку уже всё равно выдала себя скрипом. — Почему именно Аманда? Та лежала на софе у стенки, бессознательная и бледная, с целым платьем и пропитанной кровью повязкой на запястье. Круг не чертили — его ещё преподаватель вплавил в пол, облегчая работу, но кроме огромной пентаграммы призыва места хватало и для других — весь пол покрывали начертанные мелом кривые и ровные круги, символы, руны. Он немного сверкал, политый кровью, замкнутый, правильный, только вместо жертвы внутри труп цыплёнка. В воздухе стоял тяжёлый запах крови и благовоний, тлеющих трав, дым стелился, ухудшая видимость, а магия тянула чем-то горячим.  — Ты ещё кто такая?! — взъярился один из троих присутствующих, наверное, боевик с четвёртого курса, а призыватель не замолкал, зачитывая заклинание. Алиса медленно сняла маску и отбросила в сторону, так, чтобы не задеть ничего важного — не затушить свечи, не затереть символ. Один из парней выругался, они переглянулись, не зная, что делать, и она мирно предложила:  — Аманда истекает кровью, вы ведь не можете исцелять раны, я лишь заберу её и уйду, никому ничего не скажу.  — Стой здесь, — приказал один из боевиков, оглядываясь в поиске цепи или шнура, которым можно будет её связать. — Ты никуда не уйдёшь. И не смей колдовать, сама должна понимать, что случится, если добавить сюда ещё магии или нарушить ритуал.  — Хорошо, — легко согласилась, двигаясь к Аманде, но тот снова закричал, требуя стоять на месте, и пришлось замереть: — Я просто хочу проверить её рану.  — Мы обработали мазью, останавливающей кровотечение, если ты только не спрятала на себе лечащих зелий — большего сделать не сможешь, — разумно заговорил другой, поглядывая на неё с опаской. Алиса не стала показывать артефакт с пространственным карманом, потому что они его отберут. Их трое тренированных парней, а магии здесь и без того слишком много для Самайна.  — И отбрось свой нож. Пришлось снимать его с пояса и легонько положить на пол — и ведь взяла просто для антуража.  — Зачем вы это делаете? Разве не знаете последствия?  — Знаем, читали в истории, — засмеялся боевик, подойдя ближе, чтобы запереть дверь. — Думаешь, мы не понимаем, что может случиться?  — Тогда зачем? Хотите умереть тяжёлой смертью?  — Никто не умрёт, — снова подал голос его напарник, а третий продолжал сидеть на стуле вдалеке, не вмешиваясь. — Мы не открываем врата в преисподнею, лишь призываем одного среднего демона, чтобы он выполнял наши приказы. Радовало уже то, что они не хотели заключать с ним сделку ради какой-то «большой» цели. Видимо, Дарину всё же послышалось мировое господство.  — Демоны опасны, — предупредила, отворачиваясь от них, чтобы сосредоточиться на ритуале и поиске идеи, как его замедлить.  — Не хватает крови, — вмешался в их разговор призыватель, на мгновение оглянувшись. — Ещё банку. Боевики переглянулись и двинулись к Аманде, но Алиса поддалась вперёд, протягивая руки:  — Она умрёт, если возьмёте ещё, лучше мою! Они и не перечили, видимо, рассудив так же. Банка крови — кто бы мог подумать, что они сцедили целую банку с одной Аманды! Лишь бы кровотечение у неё действительно остановилось!  — Сцепи зубы, — посоветовал, поднося испачканный нож, и Алиса отдёрнула руку:  — Возьми мой, я не знаю, что и кого вы им резали, но не хочу заражение. Времени вроде как не оставалось, так что никто не спорил, а она засмеялась, подумав, что тот впервые пригодился для пускания крови!  — Странный у тебя нож, — заметил, взвешивая его в руке, и ей пришлось огорчить:  — Ритуальный. Сплюнув, тот его отбросил, испугавшись проклятья, но удержал не такую уж и маленькую баночку.  — И кровь странная.  — Драконья, — бросила, глядя на неё, капающую в сосуд, как на предательницу. Второй засмеялся, а третий поднял на них взгляд, оторвавшись от созерцания круга. Разрезанные сосуды перестали кровоточить до того, как банка наполнилась, но они не стали обновлять рану. А стоило крови попасть на знаки, как резко вспыхнула, выгорая прямо на глазах. Призыватель вскрикнул и отстранился, загораживаясь руками, но пламя, словно вырвавшееся из Ада, полыхнуло и прокатилось, опалив ему ладони и лицо, заставив одежду тлеть. Алиса дёрнулась закрыть Аманду, но не успела, да и пламя до них не достало. Пострадал только сам призыватель, даже не боевик, который выливал кровь и рефлекторно отпрыгнул, когда что-то пошло не так.  — Что ты сделала?! — завопил он под стоны призывателя, и она помотала головой, подымая руки:  — Я здесь не при чём!  — Нужно закончить ритуал!  — Он закончен, — весомо произнёс третий сидевший здесь маг, подымаясь на ноги. — Великолепный результат!  — Но внутри никого… Башня загудела, пол задрожал, словно сейчас распахнутся те самые врата в Ад, но, глядя истинными глазами, Алиса видела, как рвётся ткань мироздания, и мысль о рати демонов не казалась такой глупой. Кровь Драко действительно сильнее. Обычно ритуал нужно закончить в любом случае, дочитать заклинание, потому что в нём привязки и ограничители, но этот явно недоучившийся маг не смог защититься и сейчас не в состоянии довершить начатое. Многие из начинающих радуются, если демон пришёл к ним до последнего слова заклинания, и прекращают, считая, что всё закончилось. Обычно эти глупцы умирают, становясь кормом. Но кроме таких случаев, те настолько редко приходят на зов, нет, обычно демоны игнорируют призыв до последнего, не желая оказаться в узде, а полная формула насильно вытягивает их наружу. Сейчас же он пришёл раньше, видать, привлечённый кровью Драко. И никто из всей компании идиотов, призвавших его, не осознавал, что стоит выпустить демона за круг, как им всем конец. Алиса посмотрела на Аманду и решила, что вытащит её любой ценой до того, как они о чём-то договорятся, потому что лишение башни энергии уже не поможет — эта тварь здесь, пришла раньше времени. Наконец сущность прорвалась, представ перед ними в страшном, огненном, шипастом боевом обличье, напоминающем странный и очень сложный доспех, и Алиса поражённо выдохнула, хватаясь за зашедшееся сердце. Это было невозможно, невероятно, но тварь, что стояла за пентаграммой, ощущалась как Делион! Сделав пару шагов вперёд, Алиса замерла только когда ощутила хватку одного из боевиков, но сбросила его руку и зашипела:  — Не смей ко мне прикасаться! Демон захохотал, от его смеха всё вокруг дрожало, а когда успокоился и окинул взглядом упавших магов, шагнул ей навстречу, останавливаясь ровно перед линией круга. Алиса преодолела оставшееся расстояние и представилась ему, называя полное имя.  — Драко, — повторил он рокочущим голосом, отходя назад, и поманил пальцем: — Не испугаешься? Она сделала этот шаг, погружаясь в жар внутри круга, и ощутила его руку на голове, горящую огнём преисподней. Пламя охватило тело, не причиняя вреда коже, но сжигая одежду, сдувая краску с волос, даже размягчая металл артефактов. Жар утих до того, как те испортились, но Алиса надула губы и проверила работу пространственного кармана, потому что в остальных не сомневалась — вряд ли то, что плавилось в руках Хаоса, так легко сломать. Демон оскалился, проводя когтями по её метке, и спросил:  — Что мне нужно делать? Я чувствую непонятную жажду.  — Кровь, — проговорила, снимая с волос обгоревшие шпильки и бросая их на пол. — Выпить моей кровь.  — Тогда не обессудь, — усмехнулся, распахивая зубастую пасть, но когда кусал шею — уже изменился, приняв свою обычную форму.  — И ты испей моей, — попросил бархатным голосом, утратившим рокот. — Покажи мне свою улыбку, глава рода Драко! Алиса засмеялась, радуясь, что хоть кто-то из родственников знает о своём наследие достаточно, и широко раскрыла рот, позволяя телу измениться так, как позволяло продвинувшееся развитие драконьей сущности.  — Ребёнок ещё, — улыбнулся демон, сгибаясь и подставляя шею под её укус. — Даже форму не контролируешь. Алиса, покачнувшись на носочках, вцепилась в его плечо, прижав длинные багряные волосы. Клыки с трудом проткнули прочную кожу, горячая кровь потекла, обжигая горло подобно креплёному вину, но быстро остановилась. Когда она отстранилась, облизывая испачкавшиеся губы — хорошенько рассмотрела его большие рога:  — Ну и кто ты? Вас много?  — А он жжётся, — пожаловался, касаясь груди, где формировалась метка: — Ты дочь Эвана?  — Эвана? Эван Драко — мой прадедушка.  — Как время летит, когда заперт внизу, — отметил, не переставая чесать грудь. — У меня нет родни, так что будешь племянницей.  — Ах, тогда есть ещё один! Вампир!  — Он тоже Драко? — удивился демон, вскидывая брови, и, оглянувшись на приходящих в себя после оглушения магов, снял плащ, чтобы накинуть ей на плечи. — У меня три брата, но мой родитель давно развеялся, поэтому со стороны Драко ты единственная кровь. Эван, твой прадед, мне дед.  — Так ты мой двоюродный дядюшка?  — Да, выходит, я твой дядя… Факт, казалось, поражал воображение, но маги уже очухались в достаточной мере, чтобы начать мыслить и осматриваться в попытке разобраться в произошедшем, так что демон раздражённо у них спросил:  — Кто здесь не знает, что на Самайн нельзя никого призывать? Маги вне круга молчали, настолько шокированные, что не находили слов. Наконец-то третий, почти всё время молчавший, помотал головой и обвинительно закричал:  — Этого не может быть! Ты решила нас опередить?! Алиса, закутанная в плащ, сколотый брошью, смотрела на него до того удивлённо, что маг замолчал и потёр глаза, начиная что-то понимать, а та замялась:  — Так, а… имя? Демон глянул на неё, как на глупышку, и Алиса возмутилась:  — Эй, я знаю, что вам нельзя их открывать, но хоть прозвище! Как мне обращаться?! Он зашевелил губами, проговаривая какие-то слова, словно пытался подобрать подходящее, и кивнул:  — Кайсел. Третий принц Ада Кайсел. Она догадалась, почему он так долго пытался придумать себе имя — внизу к нему, наверное, обращаются на вы и шёпотом, а свои, возможно, зовут третьим… А вот маги сбледнули и застыли, испугавшись размаха своей глупости.  — Ах, точно, вас же всего четверо! — вспомнила, почесав голову, и испугалась: — У меня же рога не вырастут? К глазам ещё и рога прятать?! Кайсел хотел над ней подшутить, но весь свет в башне потух, свечи задуло, а круг угас.  — Похоже, директор вмешался. Боевые маги заволновались, услышав о директоре, но не успели ничего предпринять, потому что в зал вломился Широ. Осмотрев обстановку и рогатого, он как-то слишком спокойно вздохнул, почему-то сразу заметив сходство:  — Они по ошибке призвали твоего предка, а ты перепутала слова «дракон» и «демон»?  — Кто это, он мне не нравится, — отозвался Кайсел, а Алиса возмущённо выдохнула:  — Куратор, да как вы можете?! И вообще, надо спасти Аманду! О ней, к стыду своему, она позабыла, но до того, как начались какие-то разбирательства, Кайсел потрепал новоиспечённую племянницу по волосам:  — Не умри до следующей встречи. — И исчез в сполохах огня.  — Ты знаешь, что перевыполнила план по чрезвычайным ситуациям? — обратился к ней куратор, решив сначала заняться состоянием пострадавшего призывателя, но ничего не услышал и обернулся как раз вовремя, чтобы заметить её скривившееся от боли лицо. Алиса осела на пол, чувствуя охвативший тело жар, резко выступивший пот и обрушившуюся слабость, сцепила зубы, пережидая жжение адской крови, что-то сотворившей внутри. И потеряла сознание до того, как разобралась в происходящих метаморфозах. *** Аманда застонала, открывая глаза, и зажмурилась от света. Постепенно привыкая к нему, медленно напрягалась, пытаясь встать, сесть, хоть просто приподняться, и когда наконец-то не без труда вынудила тело зашевелиться — услышала чей-то смех и осознала себя уже сидящей, закутанной в одеяло и дико таращащейся в сторону не девчачьего голоса! За короткие мгновения у неё в голове пронеслись худшие сценарии, но всё оказалось лучше — лазарет. Вот только лучше ли?  — Что я здесь делаю?! — требовательно спросила, глядя на сидящих на соседней кушетке парней таким взглядом, будто именно они её сначала споили, потом обесчестили, а после принесли сюда.  — Наверное, тоже, что и они, — без особого интереса ткнул пальцем в сторону один из них и продолжил пересказывать какую-то смешную ситуацию, а Аманда оглянулась. Все койки оказались заняты разной степени пострадавшими, у неё самой ныла перебинтованная рука, а ещё очень болела голова и мучила жажда. Собравшись с мыслями и успокоившись, Аманда приподнялась, плотнее завернувшись в одеяло, и спустила ноги, собираясь подняться. Её остановил вошедший целитель.  — А, ты уже очнулась, — обрадовался он, берясь смешивать какие-то капли в стакане. — Как себя чувствуешь? Описав всё, Аманда не могла не поинтересоваться, что случилось, и как здесь оказалась. Целитель знал не очень много, но достаточно:  — Твою кровь взяли для призыва демона, по словам директора, пострадало двое, но вторая уже ушла. Удивительно, у девочки ужасный недосып, аура клоками, с ней обошлись хуже, чем с тобой. Тебе очень повезло. Ничего не помнишь? Аманда не помнила ни себя, ни кому там не повезло стать второй жертвой. Демоны по старым сказаниям насилуют и убивают, но и без консультации она могла с полной уверенностью сказать, что ничего такого не произошло.  — Так они его призвали?  — Конечно же, нет! Судя по состоянию призывателя — что-то пошло не так, и откат выжег ему весь резерв и часть тела. Хотя его сообщники говорят, что это сделал сам демон, но разве директор бы допустил приход демона в академию? Аманда приняла лекарство, слушая уже о своих «повреждениях» и пытаясь вспомнить, когда же попала на уловку… И, интересно, где всё это время была Алиса?! И почему она сейчас не здесь, не в лазарете с единственной подругой?!

Написано 4 августа 2018, 18:49

Редактировано 22.01.2020