Переплёт

Внимание, пока не бечено! Димка возвращался с охоты. Точнее, охотой назвать это мероприятие можно было с большой натяжкой, но без добычи он пока ещё не оставался никогда. Вот и сейчас тащил в плетёном коробе за спиной двух жирных местных птичек. Птички отличались на редкость пакостным нравом, но мясо у них было вкусное. К тому же они были глуповаты и рогатку Димки до сих пор не воспринимали как оружие. Да-да, рогатку. Какой же деревенский пацан не сумеет выстрогать себе нормальную рогатку, а уж стрелять из неё «шпульками» - так называли согнутые куски проволоки - или мелкими камушками научиться было довольно просто. Так что Димка, поразмыслив и познакомившись поближе с местной фауной, решил, что с крупными животными связываться не стоит. Даже местные рогатые травоядные, напоминавшие бизонов, только песочного цвета, были довольно агрессивны и бегали быстро – Димку за поползновения поохотиться затоптали бы на раз. Поэтому идея поохотиться с копьём на здешних «бизонов» была отвергнута с ходу – первобытные охотники на такую дичь охотились группой, а Димка был один. Поэтому он выбрал дичь себе по силам и по руке. Пройдя по редколесью, Димка повернул к реке, возле которой и обустроил себе жилище. Близко к реке подходил красноватый скальный массив, вот именно там и устроил себе Димка убежище, ибо после первой ночёвки стало понятно, что первая найденная им расселина слишком мала, да и до источника воды от неё далеко. К тому же местные «волки» - здоровенные чёрные зверюги размером с лошадь, считали те скалы своей охотничьей территорией и не упускали попыток выковырять из расселины странную добычу. Останавливал их только огонь, и пару раз подпалив шкуры, в пещеру они уже не совались, но всю ночь продолжали выжидать – вдруг странное, но явно съедобное существо выйдет. Хорошо ещё, что эти самые «волки» были ночными хищниками и днём предпочитали отсыпаться и переваривать загнанную за ночь добычу. Димка обозрел своё жилище не без гордости – за прошедшие два года – а именно столько прошло времени с его появления на этой планете, если верить чёрточкам, которые он аккуратно наносил на стену пещеры, а потом аккуратно зачёркивал каждые десять вертикальных прямой горизонтальной чертой, парнишка сумел не только выжить, но и устроиться с некоторым комфортом. Во всяком случае, он не голодал, имел надёжное убежище с аккуратно сложенным очагом, запас пищи и топлива, несколько выделанных шкур, чтобы укрываться холодными ночами, и даже смастерённую собственноручно тёплую одежду на местный зимний период – не такой долгий, как на Земле, но весьма холодный. А компанию ему заменял Борька – так Димка стал называть свой браслет, с которым за эти годы у него установились вполне себе дружеские отношения. Борька был чем-то вроде самообучающегося суперкомпьютера, обладающего очень большими возможностями, в которых Димка ещё не разобрался до конца, а вот способность испытывать эмоции и богатый словарный запас русских слов появились у него уже в процессе общения с Димкой. Правда, большинство возможностей Борьки на этой дикой планете были бесполезны, но вот пугнуть хищников или пустить убийственный сиреневый луч в случае опасности он мог даже в этих условиях. К тому же, благодаря Борьке, Димкино жилище было свободно от паразитов, которые были неизменными спутниками первобытных людей. Сушёные фрукты и коренья не гнили, в собранных зёрнах злаков не заводились жучки, да и к Димке не цеплялась никакая кровососущая пакость. А если учесть, что Борька немало знал об истории той планеты, на которой его сотворили – мире Найири и его очень непростом прошлом, то он был поистине незаменимым источником информации. Но об этом позже. Нынешнее жилище Димки представляло собой довольно просторную пещеру со сложенным из камней очагом. Димка всегда был аккуратным, поэтому в жилище царил почти солдатский порядок – пол аккуратно подметён, ложе, сделанное из гладких и довольно лёгких сухих стволов поваленных деревьев и устланное плетёными циновками, не менее аккуратно покрыто шкурами, в одном углу сложен запас сухих дров для очага, в другом стояли корзины с сушёными ягодами, съедобными кореньями, вялеными мясом, рыбой и вытопленным жиром. Запас еды был уже довольно большим - наступила местная осень, за которой должны были прийти сорок дней холодов и снежных буранов, от которых пряталось всё живое. Димка с содроганием вспоминал, как чуть не отдал концы в первую зиму - не рассчитал запас продовольствия, и только то, что под боком была река с сонной от холодов рыбой, спасло ему жизнь. Ближе к выходу пещера образовывала природную нишу, в которой Димка заботливо разложил свои рабочие инструменты – осколки камней с заострённым краем, сделанные из кости рыболовные крючки, мотки тонкой верёвки, которую Димка наловчился плести из высушенных местных растений, напоминавших лианы, прутья для корзин и тростник для циновок. За прошедшие два года Димка сильно изменился – подрос, немного раздался в плечах, хотя остался таким же худым и поджарым, на плоском животе чётко отпечатались мышцы пресса, руки загрубели от тяжёлой работы, а волосы отросли ниже лопаток, ещё больше выгорев до простынной белизны. Так что загоревший под местным солнышком до интенсивности молочного шоколада, Димка ещё сильнее стал напоминать негатив. Волосы он решил не обрезать, только периодически укорачивал до приемлемой длины, отхватывая лишнее верным швейцарским ножичком, а для того, чтобы пряди не мешали и не лезли в глаза, завязывал их в тугой хвост. Что же касается одежды, в которой он перенёсся в этот мир, то более или менее два года в таких условиях пережили только джинсы – правда из синих они превратились в белёсо-серые и обзавелись массой старательно заштопанных дырок. Димка и так их уже берёг, надевал только в холода, а во всё остальное время щеголял в подобии набедренной повязки. Нижнее белье и футболка приказали долго жить, разлезшись в клочья, но хозяйственный парень нашёл применение каждой тряпочке, ветровка превратилась в жилетку и тоже держалась на честном слове и художественной штопке, ибо рукава пришлось отрезать для других надобностей, пострадали и резиновые сапоги – от них Димка отрезал голенища, служившие источником резины для рогатки. Тем более что летом в них было жарко, и Димке пришлось сотворить что-то вроде сандалий с кожаной подошвой и верёвочными ремешками. На подошву для сандалии пошла кожа какого-то водного животного, напоминавшего небольшую нерпу. Животное оказалось достаточно глупым, чтобы угодить в Димкину ловушку для рыбы, сожрать её и не суметь выбраться назад. Поэтому видок у Димки был достаточно колоритный для того, чтобы какие-нибудь дикари приняли его за своего с дорогой душой – плетёная набедренная повязка, самодельные сандалии, жилетка с карманами, плетёный короб за плечами, мешочек с мелкими увесистыми камушками для рогатки на поясе, за пояс заткнута эта самая рогатка, в руках – длинная заострённая палка, стянутые плетёным ремешком светлые волосы и вполне себе вписывающийся в эту картинку браслет на левой руке. Но парень этим совершенно не заморачивался, поскольку все встреченные им живые существа оценивали его с двух позиций – враг или добыча. В первом случае они удирали без оглядки, во втором – пытались Димкой подзакусить, но Борька тоже не дремал. Любой голодный зверь, получив направленный инфразвуковой луч, начинал испытывать непонятное томление и тоску и спешил уйти подальше от такой странной добычи. Подойдя к пещере, Димка снял с плеч короб и вытащил из него птичьи тушки. Из ближайшей расселины тут же раздалось: - Сю? Сю-и? Сюсс! И показались три любопытные мордахи, очень возможно, что предков местных разумных. Это были небольшие хвостатые животные, немного похожие на земных мартышек, но забавно полосатые, семейная пара с детёнышем, поселившиеся недавно по соседству с Димкой. За характерные звуки, издаваемые ими, Димка прозвал их «сюсиками». Семейка жила дружно, умилительно ухаживая за недавно родившимся пузатеньким большеглазым детёнышем, и на Димкино имущество не покушалась, довольствуясь остатками с его стола. Сюсики ели всё – косточки с остатками мяса, огрызки и остатки плодов, рыбьи головы, остатки местных раков и недоеденную Димкой мякоть моллюсков. Так что беспокойства они почти не доставляли, служили своеобразными утилизаторами пищевых отходов и сигнализацией. Стоило в округе показаться кому-то крупному и опасному, они поднимали крик и писк, так что Димка в случае этого концерта прекрасно знал – появились незваные гости, которым стоило в очередной раз показать, где раки зимуют. Кстати, о раках… Когда он ощиплет и поджарит добычу, нужно сходить к реке и проверить ловушки для них. Вода в реке была чистой, раки вымахивали на диво крупными и злющими, но на мясо местных лягушек ловились на раз. О таком способе ловли Димка прочитал в какой-то из книг, рассказывающей о жизни первобытных людей, корзины он плести умел – научился на трассе у Болека и Лёлика, когда не было покупателей, те притаскивали кучки ивовых прутьев и бересты начинали плести небольшие кузовки. Кузовки они продавали вместе с ягодой, набавив цену, и раскупали эти их творения охотно. А Димка бездельничать просто не умел, вот и приглядывался сначала, а потом и сам научился плести. А бестолковые раки охотно залезали в круглую плетёную ловушку, куда Димка предусмотрительно клал для приманки кусочек лягушачьего мяса, желательно, слегка подпортившегося. А обратно – вот незадача – выбраться не могли. Поэтому по вечерам в каждой из трёх ловушек грузно шевелилось по нескольку сердитых клешнястых пленников. Иногда в ловушки попадались и местные рыбы, похожие на растолстевших угрей, но они были поумнее раков и частенько умудрялись из ловушки выскользнуть. Зато на перемёт попадались только так. А ещё были съедобные моллюски, водные растения с сочными корнями, похожими по вкусу одновременно на редис, редьку и репу, водоросли, которые тоже можно было варить или даже есть сырыми… Так что от голода на этой планете мог помереть только безрукий калека или полный неумеха, и Димка про себя тихо злорадствовал – те, кто отправил его сюда просчитались по-крупному. Он выжил бы и в одиночку, а уж с Борькой, который умел определять съедобность или несъедобность очередного дара природы и мог отпугнуть или даже оглушить любую агрессивную зверюгу с этим вообще не было никаких проблем. Именно так у Димки и появились шкуры. Ох и намучился же он с ними, ведь о процессе выделки шкур имел самое общее представление… так что добить оглушённого Борькой «волка» было далеко не самым сложным во всём процессе. Борька же, обладавший поистине энциклопедическими познаниями, в этом помочь не мог, поскольку не имел понятия – ну не заложили создатели в него такое. Найири был высокоразвитым миром, и местным обитателям не приходила в голову мысль о том, что животное можно убить и съесть. Вот сорок пять способов наладки пищевых синтезаторов и ещё сотню – настройки меню Борька прекрасно знал, но эти его знания были бесполезны. Так что Димке пришлось идти методом проб и ошибок, и запас русской ненормативной лексики у Борьки обогатился уже в процессе снятия шкуры. А уж потом… нужно было отчистить изнанку шкуры, размять, растянуть, снова размять… Тут и дохляк мог бы нарастить себе мышцы не хуже, чем у Шварценеггера. А для этого пришлось повозиться, обкалывая камни, чтобы получить примитивный скребок, думать, как растянуть шкуру, мять её до боли в мышцах… А ещё кроить что-то вроде длинной меховой жилетки, думать, чем и как её сшить… Хорошо, что в ноже были и ножницы, и шило, но вот нитки… Димка читал, что индейцы делали нитки из оленьих жил, только вот никого, похожего на оленей ему как-то не встречалось… Правда оказалось, что жилы тех же «волков» для этого годились ничуть не хуже, но прежде, чем у Димки появилось что-то реально способное защитить от холода, ушло столько сил и нервов. Но больше всего угнетала Димку невозможность поесть нормальной варёной пищи. Нет, грубые горшки из глины он лепить наловчился, запас воды в них хранить было можно, но на огонь их поставить было нельзя – толстые неровные стенки лопались. А варить пищу первобытным способом, кидая в горшок раскалённые камни… Это был не вариант – варево получалось мутным и грязноватым, с совершенно отвратительным вкусом – видно камни здесь были какие-то не такие. Так что всё потреблялось жареным, запечённым в углях и копчёным. А ещё, отыскав месторождение каменной соли, Димка стал засаливать в горшках здешние овощи и мясо. Но обычной манной каши или вермишелевого супа порой хотелось невыносимо. А сколько мучений пришлось испытать, прежде чем Димка научился вытапливать жир, чтобы сделать примитивные светильники-плошки с фитильком из той же высушенной лианы… а попытка создать кресало для высекания огня… Короче, Димке было чем заняться в эти два года, и каждый вечер он валился с ног и спал как убитый. И никаких снов ему не снилось. Но это было и к лучшему – Димка не знал, как бы сумел пережить, если бы ему каждую ночь снились мама и бабушка. Но сейчас всё более-менее наладилось, Димка всё больше стал уделять внимания беседам с Борькой. Он слушал его рассказы о мире Найири, выучил язык Найя и понял, почему его не убили, а высадили на этой, лишённой жизни планетке. Интрига была ещё та, и её следовало хорошенько обдумать. Правда, Борька не мог общаться с Димкой постоянно. Временами он замолкал на сутки-двое и откликался только в случае непосредственной опасности для Димки. Своё молчание он объяснял тем, что хочет скопить побольше энергии, чтобы «приятно удивить» Найя, которые непременно прилетят на поиски Димки вместе со своим предводителем, который именовал себя Великим Наем совершенно не по праву. Вот и сейчас был такой период молчания, но Димка надеялся, что к вечеру Борька активизируется. А пока парень ловко ощипал и выпотрошил птичьи тушки, угостив внутренностями подобравшихся к нему сюсиков, обмазал подготовленные тушки птиц глиной и устроил запекаться в углях заранее разведённого костра, а сам решил прогуляться до реки – помыться и вытащить из ловушек попавшихся раков. Поэтому, прихватив из пещеры небольшой горшочек с измельчённым и залитым водой «мыльным» корнем, Димка отправился совершать водные процедуры. Раков действительно попалось много, Димка вывалил их в корзинку с высокими стенками, накрыл листьями и придавил большим камнем. А сам отправился мыться. Накупавшись от души, вымыв волосы «мыльным» корнем, который к тому же и приятно пах, Димка выбрался из реки и тут увидел на всех парах несущееся к нему семейство сюсиков. - Сю-и! Сю-и! Сюсс-сси!!! – надрывались они, словно к пещере пожаловало по меньшей мере две стаи «волков». Димка огляделся. Вроде бы, всё было спокойно, но он, на всякий случай, раскрыл нож, с которым не расставался. Но сюсики не успокаивались. Они привставали на задние лапки, махали передними конечностями, словно указывая на небо, и продолжали верещать: - Сюсс! Сюсс!!! Глянул на небо и Димка. И увидел яркую точку, которая быстро увеличивалась в размерах. «Катер! Это катер!» - прорезался голос Борьки.