Переплёт

Внимание, пока не бечено! «Вам нужно следовать за этими ящерами!» - неожиданно почти завопил Борька. - Зачем? – удивился Димка. «Я так чувствую! – продолжал Борька. – Это важно! Очень важно!» - Что говорит твой браслет? – забеспокоился Тлар, понявший, что Димка общается с Борькой. - Говорит, что мы должны следовать за этими ящерами, - ответил Димка. – Что это очень важно. - Ну, так пойдём, - глаза Тлара заполыхали диким восторгом в ожидании приключения. – Ну, Диим, ну пожалуйста… А вдруг эти ящеры - разумные? Только дикие ещё… - Разумные? – скептически ухмыльнулся Димка. – Что-то тот, который на тебя напал, мне сильно разумным не показался… Глаза Тлара моментально стали обиженными и огромными и он печально проговорил: - Ну там же какая-то тайна… Неужели мы не посмотрим? Не узнаем? Ну, Дииим… - Ладно, - вздохнул Димка, не в силах выносить этот печальный несчастный взгляд. – Только давай осторожнее, мало ли что там может быть этакое… Опасное… Тлар энергично закивал, и оба юных разведчика стали осторожно пробираться вслед за ящерами, старательно маскируясь в пожухлой, но всё ещё высокой траве. Идти пришлось долго. Ящеры неторопливо топали вперёд, не особо обращая внимания на внешние раздражители. Наконец ящеры добрались до гор и стали подниматься вверх, на невысокое скалистое плато. Димка и Тлар следовали за ними, продолжая скрываться, но когда ящеры поднялись на плато, они начали спуск вниз. Димка и Тлар тоже поднялись наверх и увидели, что в центре плато находится природная широкая выемка почти круглой формы. А вот в центре этой выемки находилось нечто напоминающее огромную каплю, явно металлическое и рукотворное. Тлар восхищённо выдохнул: - Корабль! Это корабль! Корабль Найя! Дим, покажи им свой браслет, они должны принять тебя! Он уже готов был бежать к кораблю, но Димка, прекрасно помнивший, что сюда его привёз именно корабль Найя, сжал краснокожего за плечо и тихо приказал: - Стой! «Правильно, - прорезался Борька, - не пускай его! Смотри на ящеров!» Тлар обиженно фыркнул, но Димка тихо, но твёрдо повторил Борькину фразу: - Смотри на ящеров! Тлар пожал плечами и начал наблюдать за перемещениями чешуйчатых носильщиков вместе с Димкой. А ящеры вели себя более, чем странно. Присмотревшись, Димка заметил, что вокруг корабля уже навалены кучи камней и сейчас ящеры, подходя строго по очереди, наваливают стволы деревьев вокруг этих куч, создавая специальный завал. Ещё немного, и корабль окажется погребён под бесформенной кучей стволов. - Они всё-таки разумны… - пробормотал Димка. «Нет! – резко ответил Борька. – Их подчинил себе ментальный паразит! И сейчас он готовит себе уютное местечко, чтобы насладиться добычей!» Тлар переводил взгляд с ящеров на Димку и обратно. На его лице была явно написана растерянность, он явно пытался что-то вспомнить, но не мог… - Борька говорит, что это какой-то ментальный паразит… - пробормотал Димка. И Тлар хлопнул себя по лбу: - Правильно! Я такое читал! Этот корабль явно рассчитан только на одного – видишь, какой он небольшой, если сравнить с межзвёздными крейсерами. Я бы сказал, что это похоже на корабль-разведчик… Или на одноместную яхту какого-нибудь богатого искателя приключений. И его пилот явно подцепил где-то ментального паразита. Это значит, что несчастный обречён… Мы не сможем ему помочь… Нам нельзя приближаться к кораблю, иначе паразит перекинется и на нас… - А подробнее? - мрачно спросил Димка. - Я… я не знаю… - неуверенно сказал Тлар. – Такие знания считаются лишними для Дарующих Жизнь, ведь нас не выпускают в космос. Я и о ментальных паразитах-то узнал только потому, что люблю читать всё подряд, и отец не слишком интересовался, какие книги я беру… - Ничего, - улыбнулся Димка, чтобы приободрить сникшего Тлара, - ты всё равно молодец, сообразил… «Зато я знаю, что это за пакость, - заявил Борька. – Ментальный паразит очень мал, внедряется в организм вместе с воздухом и, попадая в кровеносную систему разумного он начинает размножаться, затем проникает в мозг и берёт контроль над телом. Разумный становится неадекватен, он ищет уединения, добравшись до места, подобного этому, он впадает в коматозное состояние, а паразит начинает пожирать его мозг. Но до этого паразит подчиняет себе крупных существ с низкой ментальной сопротивляемостью, неразумных… ну, как эти ящеры. Существа строят ему убежище, они не едят, не спят, пока выполняют ментальный приказ… а когда убежище готово, погибают от истощения. Кстати, тот ящер, что напал на Тлара, явно сбежал отсюда – видимо паразит не сумел подчинить его себе до конца. Именно поэтому он так себя вёл - неполное воздействие ментального паразита может вызвать агрессию…. Так вот, - продолжил Борька, - существа строят паразиту убежище и погибают от истощения. А паразит приступает к трапезе. От заражённого остаётся только оболочка, наполненная размножившимися паразитами. Эта оболочка капсулируется, жизнедеятельность паразитов сильно снижается, до тех пор, пока на убежище паразита не наталкивается очередной разумный… И всё может повториться…» - Но ведь это же очень долго, - сказал поражённый Димка. «Для ментальных паразитов время не имеет значения, - ответил Борька. – Они могут спать долгие века, а потом внезапно проснуться… И если нашедший будет не один… Поражены окажутся все. Зараза распространится…» Димка пересказал охнувшему Тлару рассказ Борьки и тот спросил: - Неужели ничего нельзя сделать? И тот несчастный обречён? «Можно, - отозвался Борька, - я, собственно говоря, одно из немногих устройств, способных уничтожить эту пакость полностью. Тем более что я запечатлён. Но тут всё зависит от тебя, Дим, поскольку я запечталён именно на тебя. Потенциально у тебя хватит сил помочь мне, но это всё равно опасно. Согласен ли ты рискнуть ради незнакомого тебе разумного? Хотя… я чувствую, что этот разумный как-то близок тебе…» «Это ещё ничего не значит, - отрезал Димка. – Великий Най мне тоже каким-то боком родня, ты говорил как-то… Но я помогу тебе. Хотя бы потому, что иметь под боком источник неведомой заразы опасно. И никто не заслуживает такой смерти, никто… Что я должен делать, Борь?» «Прежде всего, - спокойно заявил Борька, - нам нужно обезопасить Тлара. Тебя, если что, я защитить смогу, но изгоняемый и уничтожаемый паразит может перекинуться уже на него. Спроси Тлара, обучали ли его старшие Дарующие особым ментальным техникам Гормов?» Димка озвучил вопрос Борьки Тлару, и тот энергично закивал: - Конечно, обучали. И говорили, что я довольно силён. Даже отец-Сеятель не мог проломить мою ментальную Защиту! «Это хорошо, - заметил Борька. – Сеятель-Горм, да ещё Вождь Клана должен быть сильным менталистом. Спроси его, какой технике его обучали – Серой Стене или Текущей Воде? - Текущей Воде, - ответил Тлар. – Но я и Серой Стеной владею, просто старшие сочли, что она для меня слишком легка и ненадёжна. «Ещё лучше, - обрадовался Борька, - а теперь попроси Тлара, чтобы он вызвал Защиту Текущей Воды. Хочу проверить, сможет ли его Защита оттолкнуть ментального паразита». Тлар, выслушав Димку, без колебаний уселся на землю, поджав ноги, и замер. Лицо его стало глиняно-неподвижным, зрачки жёлтых глаз сузились в тонкие, еле заметные щёлки, псевдоволосы буквально встали дыбом, образовав вокруг головы иглистый ореол. Зрелище было одновременно и жутковатое, и прикольное, ибо Тлар одновременно стал напоминать и Медузу Горгону, и голову статуи Свободы. «Сколь приятно видеть юного разумного обученного со всем тщанием согласно вековым традициям, - умилился Борька после нескольких минут нарастающего гудения в Димкиной голове. – Эта Защита весьма сильна и для ментального паразита практически непробиваема. Растолкай его, пусть спрячется в каком-нибудь безопасном месте поблизости и вновь активирует защиту. А нам с тобой нужно идти к кораблю. Разумный ослаб, убежище уже почти построено, счёт идёт на часы. Смотри, ящеры уже шатаются от усталости и истощения, их конец недалёк. Они смогут сходить за своим грузом ещё один, в лучшем случае два раза, и этого будет достаточно, чтобы корабль был покрыт грудой древесных стволов. А почувствовав себя в безопасности, ментальный паразит примется за свой пир». «Но как мне привести Тлара в чувство?» - удивился Димка. «Закрой глаза и сосредоточься. Положи руки Тлару на виски. Я помогу тебе», - отозвался Борька. Димка выполнил требуемое… и плато, поросшее жухлой осенней травой, исчезло. Он оказался на берегу озера. Берег был усыпан чёрно-красным песком, с разбросанными по нему там и сям серыми камнями и серебристыми ракушками. Присмотревшись, он увидел посреди озера крохотный островок, на котором сидел Тлар в той же самой позе, что и в реальности. «Иди по воде», - раздался голос Борьки. «Я что тебе, Иисус Христос?» - огрызнулся Димка. «Иди по воде, - отрезал Борька, - она удержит тебя. Между вами есть связь, Тлар пустит тебя к себе. Что бы ни случилось – иди вперёд». Димка пожал плечами и осторожно вступил с песка на воду озера. К его удивлению, она действительно удерживала его, пружиня под ногами, словно толстая пористая резина. Димка приноровился и довольно уверенно зашагал к островку. Неожиданно вода вздыбилась столбом, и огромная волна понеслась прямо на Димку. Он чуть было не заорал, но, вспомнив слова Борьки, продолжал идти. Ещё через миг огромная волна встретилась с ним… и рассыпалась мелкими брызгами, а Димка увидел себя стоящим на островке рядом с Тларом. - Ты зачем здесь? – удивился краснокожий, приходя в себя. - Очнись, тебе нужно найти безопасное место и укрыться там, - ответил Димка. – А мы с Борькой пойдём выручать того несчастного… - Я так и думал, что сможешь попасть ко мне, - улыбнулся Тлар. – Ведь… Тут он резко осёкся, коротко сказав: - Впрочем, пора. Открывай глаза. Димка открыл глаза и вновь оказался на плато. А рядом стоял Тлар. Что же касается ящеров, то они уже свалили свой груз, почти скрыв корабль под кучей брёвен, и стали разворачиваться, вновь строясь в цепочку, чтобы отправиться в очередной рейс. «Хорошо, - удовлетворённо сказал Борька. – Сейчас они уйдут, и мы сможем приблизиться к кораблю. Нас паразит не почует… пока не станет слишком поздно для него. Так что поищем убежище для Тлара». Убежище нашлось довольно быстро – неглубокая, узкая расселина, в которой мог спрятаться худощавый Горм, а проникнуть в неё было затруднительно любому живому существу. Тлар втиснулся в расщелину, привалив ход изнутри камнем, и прокричал Димке, что всё в порядке и сейчас он вновь поставит Защиту, после чего наступила тишина. «Зачем Тлару нужно прятаться? – спросил Димка. – Ведь ментально он защищён, а физически паразит ему не угрожает». «Физически – да, - согласился Борька. – Только вот он может наслать на него «ящеров» или тех же самых «волков», если они окажутся поблизости. Представляешь, что будет?» Димка согласился. Действительно, глупый вопрос. Между тем, все ящеры неторопливо прошествовали мимо, поднимая облака рыжей каменистой пыли. Как только Димка прочихался, и пыль осела, Борька сказал: «Пора. Иди к кораблю. Тебе нужно войти внутрь. И не бойся, паразит не сможет навредить тебе. Я подскажу, что ты должен делать, просто делай это. И не сомневайся. Усомнишься – будет плохо нам обоим. Понял?» «Понял», - отозвался Димка. Во рту появился противный металлический привкус, и стало как-то… страшновато. Но он фыркнул на самого себя – мол, соберись, тряпка! – и целеустремлённо потопал к почти заваленному древесными стволами кораблю.