Переплёт

Корабль «Память Древних» плавно приземлялся на посадочную площадку в космопорте столицы Гормоссиса. Димка, сидя в кресле второго пилота, наблюдал за Тларом, выполняющим маневр. Чётко и безукоризненно, как, впрочем, и всегда. Похоже, что склонность к полётам была у Тлара в крови, как и у большинства членов Семьи Нивиаар. «Ага, половым путём передалась…» - привычно съехидничал Борька. «Замолкни, - фыркнул мысленно Димка, - ехидна этакая…» «Твоя персональная, между прочим, ехидна, - отреагировал Борька, - и как бы вы без меня ЭТО в бывшем Сердце Империи усмиряли?» Димка ощутимо вздрогнул. Вопрос был риторическим. Никак, понятное дело. Если бы не Борька и не браслет Алькотриса, то ужасное ЭТО могло бы вполне вырваться на волю, неся смерть всем Известным мирам. Но они справились. И теперь бывшее Сердце Империи перестало представлять опасность. Зло было уничтожено. Димка улыбнулся, любуясь чёткими выверенными движениями Тлара. Своего супруга, своей любви, своей надежды и опоры, отца своих детей… Да, малыши-двойняшки благополучно появились на свет. Крылатый мальчик, напоминавший Тлара чертами лица, только вот глаза у него были Димкины, а кожа имела приятный оттенок терракоты. И девочка, очень похожая на Ирину, с толстеньким, неописуемо забавным хвостиком. Мальчик был на удивление спокойным и некапризным, первые три месяца он вообще только ел и спал, голос подавал очень редко, но всегда это был густой басовитый рёв, от которого вздрагивали все непривычные. Однако, получив еду, чистые пелёнки, либо просто полежав у кого-нибудь на ручках – если ему так хотелось – малыш с чистой совестью засыпал, да так крепко, что добудиться его было почти невозможно. А вот его сестрёнка оказалась куда более беспокойной. Из одеяльца она стала выпутываться уже спустя две недели после рождения, сначала с удивлением разглядывала собственные ручки, потом издавала серию пробных воплей, пытаясь разбудить спящего рядом братца, а когда и это не получалось, начинала с упорным кряхтением вертеться, пытаясь подобраться как можно ближе к краю кроватки и путаясь в собственном хвостике, что вызывало новую порцию громких воплей. Правда, на руках у папаш, дедушки Алькотриса, обеих бабушек, прабабушки Надежды и Рико с Филом егоза мгновенно успокаивалась, начинала вертеть головкой и улыбаться, превращаясь в милого послушного ангелочка. Но вообще-то без присмотра двойняшки не оставались никогда. В большом доме Семьи Нивиаар за ними и впрямь было кому присмотреть – так что Димка мог спокойно учиться, а у Тлара, который, как и обещал, отложил учёбу на год, было время, чтобы отдохнуть. Вообще жизнь юных супругов не текла медленно и размеренно, а неслась в бешеном темпе. У Димки была учеба, был Тлар и двойняшки, были Рико и Фил, которым тоже нужно было его внимание и забота, была вся большая Семья… и это было здорово. Когда год минул, стало ясно, что Тори (малышку назвали Торинай) и Лионис (ему досталась немного переделанная фамилия – Лионай) опережают в развитии своих сверстников-Найя. В год оба уже говорили достаточно бойко и безошибочно, Тори научилась пользоваться хвостиком и передвигалась на удивление быстро. Димку же интересовало – сможет ли она перекидываться, как он. Только интересовало, не более, он свою дочку любил любую, к тому же малышку-Древнюю родня пыталась нещадно баловать, и если бы не ненавязчивая политика Тлара и разумное вмешательство в это дело Ирины и Талины – разбаловала бы вконец. Именно поэтому Димка по истечении года решил отдать двойняшек в «очаг» - так на Найири называли учреждения, игравшие одновременно роль земных детских садов и школ раннего развития. Там работали опытные воспитатели, любящие детей, но не баловавшие их. Кстати, обычно в очаги принимали двух, а то и трёхлетних Найя, но годовалых двойняшек приняли с удовольствием, сказав, что это будет интересно. Тори немного покапризничала для порядку, а Лио, будучи спокойным по натуре, воспринял посещение «очага» философски. Димка же стойко выдержал возмущение большей части родни, именовавшей его злыднем-папашей, заявив, что такое количество любви, обожания и безудержного баловства не каждый взрослый может выдержать и что он не хочет, чтобы дочка росла избалованной капризницей. Старшие его поддержали, так что Тлар благополучно выдержал экзамены и приступил к учёбе, а Тори и Лио продолжали посещать «очаг». Рико пошёл в школу, Фил, как ни странно – тоже. Хотя мальчик-андроид обладал очень неплохими познаниями, но по большей части познания эти были… немного специфического свойства, а Димка, переговорив с Филом, предложил ему начать всё заново и побыть для начала обычным ребёнком. И сейчас спустя пять лет Рико превратился в умненького подростка, обожающего свою новую Семью, в особенности двойняшек, а Фил… Фил уже становился юношей. Да-да, кибернетики-Найя обследовали юного андроида и подсадили в его организм специально изготовленных наноботов, так что Фил начал расти, как обычный ребёнок. Димке это порой казалось настоящим чудом, но что уж там. Не было чуда, была великолепно развитая наука. Алькотрис же сразу после возвращения заключил брак ещё и с Ириной, которую стали теперь именовать Иринай Эстениль Лионай-Нивиаар, и начал потихоньку уговаривать её осчастливить его ещё одним наследником… или наследницей – как получится. Ирина отнекивалась, но пару дней назад за завтраком Димка с удивлением отметил, что матушка с аппетитом заедает сладкое суфле солёными плодами кири, и подумал, что уговоры наконец-таки увенчались успехом. Судя по всему, Талина уже была в курсе, поскольку она потихоньку поглядывала то на Ирину, то на Алькотриса и загадочно, по-доброму, улыбалась. Две супруги Великого Ная на удивление привязались друг к другу, да и спальня у них была общая, так что можно было сказать, что этот брак на редкость гармоничен. Что же касается судьбы ящеров и сюсиков, то Димка сдержал слово. Стадо старого вожака получило кристаллы, что сразу же сказалось на здоровье и интеллекте ящеров, да и старый вожак словно помолодел. А малыши, которые стали появляться в этом стаде, были куда смышлёнее родителей, хоть и меньше их по массе. Видимо, прогресс стал проявляться достаточно быстро, но ждать, каким будет третье поколение, было ещё долго. Что же касается сюсиков, то Сьюки, Сысой и Сенька тоже получили чудодейственные кристаллы, как и те немногочисленные особи этого вида, которые обнаружились на планете. Кристаллы, казалось, на них почти не подействовали, но биологи-Найя, которые поселились на бывшем Сердце Империи для долгосрочных наблюдений, отмечали, что жившие до этого отдельными небольшими семьями сюсики стали объединяться и даже порой давали отпор местным «волкам» - конечно, не силой, а хитростью, заманивая их в специально подготовленные ловушки, вследствие чего численность «волков» сильно упала, а оставшиеся начали обходить кажущихся беззащитными пушистиков десятой дорогой. Что же касается сюсикова семейства, то они, как были, так и остались умницами, единственное изменение, что запропавший куда-то во время последнего посещения планеты Димкой и Тларом Сенька куда-то исчез на три дня и вернулся не один, а в компании симпатичной шустрой самочки, которая, по традиции, получила имя Сонька. Сонька и Сенька относились друг к другу с трогательной нежностью и вместе уничтожали пищевые плитки так, что за ушами пищало. Нико, узрев это дивное зрелище, долго ржал, а потом заявил, что у Димки и Тлара есть уникальный шанс наблюдать за увеличением интеллекта сюсикова потомства, не выходя из дома. Только дом придётся время от времени надстраивать. Тлар на это посмеялся, а Димка философски пожал плечами. Симпатичные пушистики очень нравились Найя, и у Димки уже пару раз интересовались, как можно заполучить такую прелесть в качестве домашнего питомца и любимца. Так что вопрос с проживанием возможного потомства Сеньки и Соньки был, можно сказать, решён. Но вот самый большой шок испытал Димка, встретившись с Надеждой Васильевной. Бабушка после курса лечебного омоложения в Тайном Убежище стала выглядеть красивее и моложе, чем на собственных юношеских фотографиях. Обо всех приключениях Димки она слушала с замиранием сердца, а тройное супружество приёмной дочери восприняла философски, видя, что Ирина наконец-то счастлива. После этого такие мелочи, как способность Димки приобретать облик Древнего, его супружество с парнем и правнуки, появившиеся из яиц, её душевное спокойствие поколебать уже не могли. Правнуков же Надежда Васильевна любила до самозабвения, и крылья Лио, как и хвостик Тори, её совершенно не смущали. Не с меньшей любовью она относилась и к Рико, и юный Ристагончик обожал свою приёмную бабушку не меньше, чем приёмных родителей. Подобную свою терпимость к не слишком похожим на людей существам мудрая женщина объясняла просто: - Как я могу ребятишек не любить? Родные ведь… Господу-то, чай, все нужны – и красненькие, и зелёненькие, и хвостатенькие, и крылатенькие… Главное, чтоб душа была светлая… К тому же через два года в личной жизни бабушки… точнее, бабушкой её называть язык не поворачивался… произошли некоторые изменения. Надежда Васильевна, или, как стали её называть Найя, Надия, случайно встретилась с целителем Лаконисом, и этот потомок Ратанго влюбился в неё с первого взгляда, повергнув в траур всех своих прошлых поклонников и поклонниц. Димка сначала опасался, что Лаконис, славившийся своей любвеобильностью, не настроен на длительные отношения, но тот поклялся, что решил покончить с холостяцкой жизнью, а кого-либо добрее и прекраснее Надии он вряд ли встретит. Надежда Васильевна отнюдь не сразу приняла ухаживания целителя всерьёз, и тому пришлось помучиться, добиваясь её благосклонности. Но целитель оказался упорным… и вот уже почти два года Надия и Лаконис счастливо женаты. Более того, бесплодие Надежды Васильевны тоже исцелилось в курсе общего омоложения и оздоровления организма, так что скоро у Димки должна была появиться новая тётушка, а у Ирины – сестричка. Димку очень прикалывала ситуация, в которой новая тётушка будет моложе его собственных детей, но за бабушку он радовался. В конце концов, Надежда Васильевна всю жизнь жила для кого-то и вполне заслужила право на личное счастье. *** Из раздумий Димку вывело прикосновение к щеке и вопрос: - Дим, ау? Ты где? - Здесь я, здесь, - улыбнулся Димка. – Просто задумался. - О чём? – улыбнулся Тлар. - О нашей жизни. Столько всего произошло… - Да, - улыбнулся Тлар. – Знаешь, а я этим наёмникам… ну, что похитили меня тогда… даже благодарен. Если бы не они – я бы тебя не встретил и прожил бы жизнь бессловесной игрушкой. - Не прожил бы, - улыбнулся Димка. – Ты для этого слишком яркий. - Да? – с некоторым удивлением переспросил Тлар. – Но… Что именно Тлар попытался сказать дальше, осталось неизвестным, поскольку дверь рубки распахнулась, и возмущённый детский голосок заявил: - Папы! Мы уже приземлились! Папа Тлар! Ты нам Гормоссис показать обещал! И в рубку влетел Лио, а следом за ним переместилась Тори. На лицах двойняшек было написано нешуточное возмущение тем, что драгоценные родители, собиравшиеся провести отпуск-каникулы только с ними, медлят. Следом вошли Рико и Фил, и юный Ристагон только руками развёл – мол, держали, сколько могли. Возмущённые Сьюки и Сысой, тоже появившиеся в рубке, негромким, но сердитым свистом выказывали своё решительное «фе» нетерпению молодого поколения. Димка улыбнулся – мол, всё в порядке - и посадил радостно пискнувшую дочку к себе на колени, а Тлар подхватил на руки Лио. Вообще-то они оба первоначально собирались навестить Сердце Империи, но Тлар твёрдо заявил, что намерен навестить свой бывший Клан и забрать отца-Дарующего. Дескать, медлить больше нельзя… Димка согласился. Действительно, они и так с этим слишком затянули, следовало сделать это ещё пару лет назад. Они нашли тогда способ связаться с отцом Тлара и даже хотели слетать на Гормоссис и тайно увезти его. Но тогда… тогда это было проблематично. У папы Тлара вновь появился малыш, немолодой уже Дарующий плохо перенёс отделение плодного вместилища, он ещё болел, да и малыш-Дарующий, появился на свет слабеньким и мог не пережить космическое путешествие. Тлар тогда ходил мрачный – выяснилось, что больше детей у папы не будет, а значит, он стал бесполезным для Клана и ещё неизвестно, как с ним обойдутся мужья. Димка утешал его, говорил, что они непременно наведаются на Гормоссис, когда малыш подрастёт, и заберут обоих. - Нам не отдадут Дарующего… - горько вздыхал Тлар. – Для Клана это слишком большая ценность. А папа… Боюсь, что один он не поедет и будет терпеть до последнего. И вот теперь… Теперь Тлар сказал, что время не терпит. И что его папа должен увидеть внуков. Димка не стал спрашивать, почему папа должен увидеть внуков именно на Гормоссисе – Тлар не стал бы подвергать детей опасности, к тому же Тори и Лио уже были далеко не так беззащитны, как казались, а Рико с Филом сумели бы показать любому, кто имел бы глупость покуситься на малышей, где раки зимуют. К тому же в качестве охраны детей Димка с Тларом прихватили с собой того самого Кхемо, раненого брата которого когда-то вылечили на Найири. Братья так и прижились в Семье Нивиаар, предпочтя службу Семье слишком уж непредсказуемому будущему наёмников. Служили они не за страх, а за совесть, что доказали уже не раз. И сейчас Димка не то, чтобы сомневался, что они с Тларом смогут показать обидчику небо в алмазах, он взял Кхемо просто для подстраховки – бережёного Бог бережёт. Горячий нрав родственничков Тлара запомнился ему ещё с той, единственной встречи, когда ему пришлось доказывать своё право на брак. Но сейчас… Сейчас у Димки просто кулаки чесались разобраться с бывшей роднёй супруга. Тлар не стал бы настаивать, если бы не почувствовал чего-то нехорошего…