Бессмертный кот.

Совокрыл проснулся от яркого солнечного луча, просочившегося сквозь камышовые прутья палатки и нагло светившего ему в глаза. Прошло ровно четыре луны после памятной прошлогодней стычки. Кошмары наконец оставили его в покое после четверти луны бессонницы. Ему вечно снилась кровь, текущая из многочисленных ран, без боли, как будто он просто зритель. И так продолжалось, пока мир не начинал утопать в его крови и он не начинал захлебываться. Тогда он просыпался в холодном поту. Порой он ложился спать за пределами лагеря, чтобы не будить соплеменников криками. Но сейчас все вроде бы наладилось. Совокрыл осознал весь факт того, что теперь у него есть огромное преимущество над врагами, кошмары прекратились, только вот куча добычи уменьшилась втрое. Природа как-то перестала им давать поблажки и с началом холодного сезона лес сел на диету. Жирок, который воины нагуляли за последние луны, полностью исчез и теперь только речные воины оставались более-менее нормальными внешне (из-за природной длинношерстости, из-за которой, кстати, весь лагерь в сезон линьки был в шерсти, из которой уже можно было делать подстилки). Остальные ходили тощие и голодные. Недавно выпал первый снег, все покрылось инеем, землю и воду покрыла ледяная корочка. Из-за недостатка рабочих лап пришлось луной ранее посвятить в оруженосцев Лягухолапа, Щуколапку и Лучелапа, а в воителей – Кувшинницу (которая блестяще прошла испытание и была очень благодарна Совокрылу за обучение) и Рябохвоста. Длиннохвостка вернулась в воинскую палатку. В наставники Лягухолапу назначили Ночногрива (малыш очень гордился тем, что его наставник – глашатай), Щуколапке – белую с рыжим сероглазую Тусклооку (кошку со стажем), Лучелапу – рыжего Рваноуха. Совокрыл был очень горд своими детьми, как и Длиннохвостка. Им назначили очень хороших наставников. Сейчас прошла луна с начала их обучения. В тот день негреющее солнце светило ярко, а вот воздух был по-зимнему холодным. Совокрыл собирался идти на охоту, вышел из лагеря, прошел где-то десять хвостов и перед ним упала… Двуногая. Да, Двуногая. Маленькая девочка с черной шерсткой до плеч на голове, в странной порванной толстой синей шкуре на теле и с черной, потоньше, на ногах. Она с всхлипами и слезами полетела к берегу реки. Маленькая Двуногая споткнулась и упала на промезлую землю как раз, когда оттуда отпрыгнула Листолапая, которая пришла на шум. Остальные соплеменники тоже стали выбегать из палаток и бежать на подозрительные звуки. Вскоре уже собралось все племя. Малышка потеряла сознание, а за ней прибежала огромная собака. Она была втрое больше обычного кота, с гладкой черно-коричневой шкурой, оскалившая зубастую пасть. Мышцы угрожающе перекатывались под ее шкурой, пот тек ручьем. Она осмотрела поляну и, увидев девочку, резко прыгнула. Девочка взвизгнула и заплакала сильнее, услышав лай. Она лежала на животе и как-то стала отползать в сторону большого валуна, за которым можно спрятаться. Собака промахнулась и врезалась носом в землю, заскулив от боли. Коты наконец пришли в себя и стали всей толпой бросаться на псину, выгнув спины дугой и распушив шерсть, став вдвое больше. Первым на собаку бросился Совокрыл. Он впился собаке в морду когтями, она затрясла ей, пытаясь стряхнуть кота, на он царапал ей нос и уши, а один раз угодил в глаз. Собака завыла и наконец стряхнула его. Остальные принялись вскакивать ей на хвост, бока, спину, резать живот и шею. Собака завыла, не зная, кого бить и хватала первых попавшихся котов, но на смену одному приходил другой. Листолапая и Длиннохвостка отвлеклись на Двуногую, что-то ласково ей шепча и помогая отползти подальше. Их не волновало, что это Двуногая. Главное – это беззащитный ребенок. Малышка была в крови, на ноге красовался здоровенный укус. Она отползла за камень и начала как-то успокаиваться, гладить кошек по головам, а они только мурчали да нашептывали успокаивающие слова, зная, что Двуногая их не понимает. Совокрыл тем временем опять вскочил и бросился в бой, но вдруг затормозил, увидев вцепившегося в лапу собаке Лягухолапа. -Отойди! – завизжал он и бросился со всех лап на помощь сыну, к которому уже направилась зубастая пасть. Великое Звездное племя, она же может проглотить его целиком! Лягухолап будто не услышал его окрика и продолжал отчаянно рвать когтями конечность собаки, не замечая угрозы. Тут-то собака резким движением… взяла оруженосца за заднюю лапу. Послышался хруст. Совокрыл отвернулся. На несколько милимгновений настала гробовая тишина, потом воздух прорезал оглушительный вопль боли. Раздался шум ломаемых веток и чьи-то шаги. На поляну выбежали двое – самка Двуногая и самец, покрупнее. Коты мигом разбежались, оставив на поляне только Лягухолапа и Совокрыла. Двуногий что-то грозно закричал собаке и схватил ее за ошейник, привязав к нему крепкую странную лозу, похожую на ежевичную, только коричневую. Самка что-то закричала и бросилась к своей дочурке, которая выглядывала из-за камня. Котов она заметила не сразу, а когда заметила, крикнула что-то Двуногому, который уже увел собаку куда-то подальше. Там было стоявшее спокойно чудище с открытыми боками. Двуногий затолкал туда собаку и вернулся уже с каким-то странным предметом. Совокрыл не мог пошевелиться от страха и просто наблюдал, как самка открыла его и стала с помощью странного предмета, похожего на снег или тополиный пух, перевязывать лапу малышке и успокаивать. -Пора уносить лапы… - прошептал Совокрыл сыну, но тот не шевельнулся. Совокрыл посмотрел на Лягухолапа и его чуть не стошнило. Собака отгрызла ему половину передней лапы! Когда-то коричневый, сейчас залитый кровью котик лежал на земле и не двигался. Его грудь едва поднималась. Когда Совокрыл попытался оттащить сына, кровь потекла сильнее и он в беспомощности закричал. И, кажется, это заметили Двуногие. Самец повернулся к коту и котенку, и, увидев состояние котенка, схватил его и поднял. Самка что-то зашептала и начала закрывать ему рану той же белой штукой. Совокрыл их не интересовал, он был абсолютно здоров. Но он с яростью и криком «Отпустите моего сына!!» пытался допрыгнуть до сидящей на камне Двуногой и Лягухолапа. Но тут его оттащил в кусты пестрый Карп. -Что ты делаешь? Там мой сын! – зашипел на него Совокрыл. -Ты ему уже не поможешь. Он не дышит. Может, Двуногие и психи, но смотри – они остановили кровь. Может, они помогут ему вылечиться? Или могут его оживить? -Что за бред ты несешь? – продолжал ругаться серый кот, метая молнии глазами. -Ты все равно ему не поможешь. Придерживая хвостом соплеменника, Карп повел Совокрыла в лагерь. Там его уже ждала Длиннохвостка. -Он… -Да. Совокрыл устало направился в свою палатку. За что ему это? Плюхнувшись на подстилку, он тихо заплакал. *** За следующую половину луны состояние Совокрыла ничем не улучшилось. Кошмары вновь возобновились, только теперь ему снились еще и тела его родных и друзей. И в момент, когда овраг затопляла кровь, ему казалось, что он видит кота. Кота без шерсти, с выпученными пустыми глазами и сморщенной кожей. Но когда он моргал, кот исчезал. В жизни же он стал избегать контактов с котом по имени Трехлапый. Этот кот был старейшиной (раньше он был целителем, так как отсутствие задней лапы не мешало ему работать передними, сейчас слишком стар и стал забывать названия трав), поэтому много времени пытался согреться в палатке. Совокрылу этот полосатый кот напоминал о сыне. Он был рожден без одной передней лапы, но все равно… был очень веселым и иногда наведывался к Совокрылу, чтобы подбодрить внука (да, он был его дедом). В такие моменты Совокрыл пытался любыми способами улизнуть от общения, но так, чтобы не обидеть старика. Дети его тоже пытались помочь отцу, однако и сами были очень опечалены потерей брата. Почти все были уверены, что он мертв. Хотя некоторые, немногие, надеялись что он жив и сейчас просто у Двуногих. Совокрыл был из первых. События последних лун его морально истощили, издевки прекратились, оставив глубокий след в душе. И сейчас он не был способен верить в удачу.