Тень Совершенства

Глава 4 В которой библиотека становится ловушкой, а книги пусты, как надежда. - Твайлайт не спала третью ночь. Она сидела в библиотеке, обложившись книгами, и пыталась найти ответ. Где-то в этих томах должно быть объяснение. Где-то должно быть написано, как избавиться от тени, которая говорит твоим голосом и смотрит твоими глазами. Но книги молчали. — Ты ищешь не там, — раздалось из темноты. Инферна сидела в кресле напротив, поджав под себя копыта, и листала какой-то фолиант. Её чернильная грива стекала на пол, образуя тёмную лужицу. — Я ищу там, где есть ответы, — огрызнулась Твайлайт, не поднимая головы. — Ответов нет, — спокойно сказала Инферна. — Есть только вопросы. И ты это знаешь. Твайлайт захлопнула книгу и уставилась на неё. — Чего ты добиваешься? Зачем ты здесь? Чтобы свести меня с ума? Чтобы я провалила все дела? Чтобы все увидели, какая я на самом деле? — А какая ты на самом деле? — Инферна склонила голову. — Я… — Твайлайт запнулась. — Я не знаю. Я думала, что знаю. А теперь… — А теперь ты видишь меня и думаешь, что я — это настоящая ты. Что я — твоя суть. Тёмная, несовершенная, ошибающаяся. И это тебя пугает больше всего. Твайлайт молчала. Потому что Инферна была права. — Знаешь, в чём ирония? — Инферна встала и подошла к окну. — Ты боишься меня, потому что я — правда. А правда, как известно, глаза колет. Но если ты посмотришь внимательно, то увидишь: я не враг. Я — зеркало. Я показываю тебе то, что ты прячешь. И если ты перестанешь прятать, я перестану быть страшной. — И кем ты станешь? — Собой, — пожала плечами Инферна. — Частью тебя. Не главной, не тёмной, не страшной. Просто частью. Которая есть у каждого. Которая помогает, а не мешает. Которая… — Хватит! — Твайлайт вскочила. — Хватит говорить загадками! Хватит являться, когда я одна! Хватит… Она не договорила. Потому что дверь библиотеки распахнулась, и на пороге появилась Пинки. — Твайлайт! Я принесла… — Пинки замерла, глядя на пустое кресло, в котором только что сидела Инферна. — С кем ты разговаривала? — Ни с кем, — быстро сказала Твайлайт. — Я читала вслух. Тренировала дикцию. — Ага, — протянула Пинки. — А почему тогда у тебя такой взгляд, будто ты привидение увидела? — Я не видела привидение. — А кто там сидел? — Пинки ткнула копытом в кресло. — Я видела тень. Тёмную. С гривой, которая текла, как чернила. Твайлайт похолодела. — Ты… ты её видишь? — Нет, — честно сказала Пинки. — Но я вижу, что ты на неё смотришь. И разговариваешь с ней. И боишься её. Кто это, Твайлайт? Твайлайт открыла рот и закрыла. Потом открыла снова. — Это… это моя тень. — Тень? — Пинки нахмурилась. — У аликорнов нет теней. Ты сама говорила. — Я ошибалась. Есть. И она… она живая. Она говорит. Она… — Она здесь? Сейчас? Твайлайт кивнула. Пинки медленно обвела взглядом библиотеку. Подошла к креслу, потрогала его копытом. Постояла, прислушиваясь к чему-то. — Я её не чувствую, — сказала она наконец. — Но я чувствую тебя. Ты напугана. Ты устала. Ты не спишь, не ешь, не улыбаешься. И у тебя на морде это пятно, которое не смывается. Твайлайт, нам нужна помощь. — Нет! — выпалила Твайлайт. — Никому не говори! Пожалуйста! Я сама разберусь. — Ты не разбираешься, — мягко сказала Пинки. — Ты тонешь. И я не дам тебе утонуть. Даже если ты будешь сопротивляться. Она подошла к Твайлайт и обняла её. Крепко, по-пинкински, всем телом. — Я рядом, — прошептала она. — Мы все рядом. И мы не отступим. Твайлайт разрыдалась. Впервые за много дней она плакала не одна. А в углу комнаты, в самой густой тени, стояла Инферна и смотрела на них. — Правильно, — прошептала она. — Плачь. Выпускай. Это только начало. И растаяла. *** Утром Твайлайт проснулась в своей постели. Она не помнила, как оказалась здесь — видимо, Пинки дотащила. На столике лежала записка: «Я ничего не сказала остальным. Но если завтра не станет лучше — скажу. Ты не одна. Люблю. Пинки». Твайлайт скомкала записку и спрятала в ящик. — Она права, — раздался голос из зеркала. — Ты не одна. Но и не вместе. Ты между. Между нами и ими. Между правдой и ложью. Между светом и тенью. — Замолчи. — Не могу. Я — твой голос. А голос не молчит. Даже когда его просят. Твайлайт посмотрела в зеркало. Инферна смотрела на неё оттуда, из зазеркалья, и улыбалась грустной улыбкой. — Что мне делать? — спросила Твайлайт. — Решать, — ответила Инферна. — Продолжать прятаться или принять. Бороться со мной или подружиться. Страдать или жить. Выбор за тобой. — А ты? — А я подчинюсь. Я — тень. Куда ты, туда и я. Твайлайт долго смотрела на своё отражение. На чернильное пятно. На усталые глаза. На гриву, которая потеряла свой блеск. — Я не знаю, как принять, — прошептала она. — Начни с малого, — предложила Инферна. — Позволь мне быть рядом. Не прогоняй. Не бойся. Просто… быть. — Это страшно. — Знаю. Но в страхе нет ничего плохого. Плохо, когда он управляет тобой. Твайлайт кивнула. Встала. Подошла к двери. — Я пойду к друзьям, — сказала она. — Ты со мной? — Я всегда с тобой. Твайлайт вышла из комнаты. В коридоре было светло, солнечно, обычно. Но она знала: тень идёт следом.