Гарри Поттер — мальчик-который-победил, национальный герой, — иногда забывал, что он еще и крестный сын Сириуса Блэка. Все дело в том, что он настолько завяз в делах мракоборцев, что совсем позабыл о крестном. Разумеется, он всегда пытался найти себе оправдание в первую очередь перед самим собой, когда в очередной раз забывал встретиться с Сириусом. Однако сам слабо в них верил, а Сириус продолжал молча выслушивать его лепет.
Сегодня Гарри тоже вряд ли бы вспомнил о крестном, если бы в его кабинете вдруг не появилась Гермиона Грейнджер и не накричала на него. Действительно, как он может так легко позабыть о крестном, которого еще лет пять назад горько оплакивал? Сириус буквально вывалился из-за завесы, в то время как все сражались с Пожирателями в Хогвартсе. Неизвестно, по какой причине, но мужчина прямо из Отдела Тайн трансгрессировал в Хогсмид, добежал до Хогвартса и принял участие в сражении. Если бы он не вмешался, то вполне могло погибнуть еще больше волшебников. Он еле успел спасти Римуса Люпина и Нимфадору Тонкс, умудрился оттолкнуть Фреда Уизли подальше от обрушивающихся стен и… много чего еще. На поле боя то там, то тут, мелькал то высокий темноволосый мужчина, то огромный черный пес, от которого все шарахались в разные стороны, принимая его за Грима. В общем, Сириус был героем, даже помог Гермионе вытащить Снейпа с того света. До сих пор не понятно, зачем он это сделал!
А сейчас Сириус страдал от того, что ничего не делал. Он общался только с Римусом, Тонкс и Снейпом, к удивлению всех, эти двое научились нормально ладить друг с другом. Сириус жил в особняке Блэков вместе с бывшим профессором зельеварения. И этот самый Снейп пожаловался Гермионе на то, что в последнее время Блэк превратился в самую настоящую тень. И дело было не в плохом питании. Миссис Уизли каждую неделю снабжала двоих мужчин пищей и, если ей казалось, что кто-то из них плохо питается, она не уходила до тех пор, пока этот кто-то не съест нужное количество. Сириус перестал проявлять интерес к жизни, все свободное время проводит сидя в кресле перед камином, методично поглощая огневиски. На любые внешние раздражители он перестал реагировать и из кресла вылезал только чтобы поесть или воспользоваться уборной. За собой он тоже перестал следить и, Снейп просто уверен в этом, он начал разговаривать сам с собой.
Итак, Снейп нажаловался Гермионе, а Гермиона как следует встряхнула Гарри. И теперь Гарри стоял перед домом номер двенадцать на площади Гриммо и гадал, что ему делать. Плюнув на план, он решил действовать по ситуации. В конце концов, этот способ всегда оказывался намного действеннее. Тяжело вздохнув и нервно сглотнув, Гарри решительно вошел в дом. Коридор выглядел еще хуже, чем в его первый визит в этот дом. Скрипя половицами, юноша медленно двигался к гостиной комнате. Вдруг послышалась чья-то громкая ругань, затем звук разбившегося стекла и тяжелые шаги. Из гостиной вышел очень недовольный и крайне мрачный Снейп.
— Не утруждайтесь, Поттер! Эта свинья даже на боль не реагирует, — довольно громко и четко произнес зельевар, после чего развернулся и пошел наверх. Наверное, к себе в комнату.
Гарри опять вздохнул и просунул в гостиную только голову, а то мало ли. Не обнаружив ничего опасного, он отправил в гостиную остальные части тела. Рядом с камином стояло два кресла. Рядом с тем, что было ближе к окну, на ковре блестели осколки от бутылки. В кресле сидел Сириус и пустым взглядом смотрел на эти осколки. Мужчина выглядел так, словно опять сбежал из Азкабана. Длинные волосы были спутанными и грязными, обычно чисто выбритый, он снова оброс уже не щетиной, а бородой, под глазами залегли тени, и все лицо было покрыто глубокими морщинами. Длинные пальцы руки, которая была похожа на руку столетнего старика, сжимали горлышко открытой бутылки с янтарной жидкостью.
— Привет, Сириус! — нервно поздоровался Гарри.
Никакой реакции не последовало. Мужчина просто поднял руку с бутылкой и сделал несколько глотков прямо из горла.
— Знаешь, я тут подумал, может, нам стоит вместе куда-нибудь съездить, — усевшись в кресло, как можно жизнерадостней предложил Гарри. — Только ты и я. Отдохнешь от своего Снейпа, да и вообще от всех. Может, найдешь себе кого-нибудь. Девушку…
— Мне никого не надо, — хрипло перебил крестника Сириус. — У меня есть невеста, этого достаточно, — глядя в огонь, пробормотал он.
— Н-невеста? — переспросил Гарри. — Какая невеста?
— Красивая, умная, мечтательная, веселая, — с нежностью в голосе прошептал Сириус. — Самая лучшая, Гарри!
— И где она? — нахмурился Гарри.
— Не знаю, — вздохнул Сириус. — Может, она уже давно чья-то жена, чья-то мать. Она ведь ничего обо мне не помнит.
— Она магла? — на всякий случай уточнил Гарри.
— Нет, — мотнул головой Сириус. — Я просто стер ей память. Боялся, что ее могут убить, если узнают о том, что она как-то связанна со мной. Последний раз мы виделись за месяц до смерти твоих родителей.
— Это же двадцать лет назад! — воскликнул Гарри.
— Девятнадцать, — поморщился Сириус.
— Сириус, если у нее есть семья, то у тебя ее почему не должно быть? — недовольно спросил Гарри.
— У меня есть семья, — нахмурился Сириус. — Ты, Лунатик с Дорой и Тедди, Снейп, гиппогриф его раздери.
— Не такая семья, — отмахнулся Гарри. — Жена, дети…
— Гарри, пойми, я ее любил, люблю и буду любить. Какая жена? Какие, к Мордреду, дети? — как-то неожиданно Сириус оказался прямо перед ним. — Вот скажи, ты любишь Джинни?
— Люблю! — не задумываясь, ответил Гарри.
— А если бы тебе пришлось с ней расстаться из-за этой дурацкой войны, а потом ты бы не смог с ней встретиться, ты бы перестал ее любить? — тихо спросил Сириус, продолжая нависать над ним.
— Нет, не перестал! — морщась от запаха перегара, ответил Гарри. — Но ведь это не повод останавливаться и впадать в депрессию.
— Уйди! — отходя от кресла, коротко бросил Сириус.
— Но…
— Просто уйди, Гарри! — попросил мужчина. — Тебя дома ждет жена, иди к ней. И забудь об этом разговоре.
Гарри медленно встал и направился к двери. Сириус проводил крестника внимательным взглядом и снова опустился в кресло. Его взгляд упал на осколки у кресла. Невольно он потер голову ладонью.
— Мордредова летучая мышь, теперь шишка будет, — пробормотал Сириус.
Вытащив палочку, он убрал осколки. Потом вновь взял бутылку, поднес горлышко к губам и опустил, так и не сделав ни единого глотка. Этот разговор разбередил старые раны, вновь проснулись старые сомнения и надежды. Он слишком быстро и небрежно наложил на свою невесту Обливиэйт, и было несколько путей развития событий. Первый, заклинание сработало как надо, и теперь даже он не в силах его снять, поскольку прошло очень много времени. Второй, заклинание стерло всю ее память. И третий, заклинание перестало действовать через неделю после применения. И этот третий вариант давал ему шанс начать все сначала, если она этого захочет.
— Будут и жена, и дети, — резко выпрямившись, хмыкнул Сириус. — Пора отвыкать разговаривать с самим собой, — невесело усмехнулся он.
Бутылка со звоном разбиралась о стену. На обоях растекалось большое некрасивое пятно. Сириус с мрачным удовольствием наблюдал за растекающейся по полу лужей. Гарри прав, ему не стоит так сильно погружаться в себя. Депрессию надо как-то прогнать и он уже придумал один способ…
***
Гарри вернулся домой в смешанных чувствах. Ему отчего-то казалось, что он сделал все только хуже. Теперь Сириус окончательно погрузится в себя, и расшевелить его сможет разве что появление нового Темного лорда. Такой вариант Гарри совершенно не устраивал, да только никаких идей, чтобы оживить крестного, у него не было.
Джинни, заметив, что Гарри чем-то озадачен, поинтересовалась, что произошло. И Гарри рассказал ей о встрече с крестным.
— И он все это время молчал? — удивленно воскликнула Джинни.
— Я сам сначала не поверил. Но, кажется, он говорил серьезно, — вздохнул Гарри.
— Но если это все правда, то почему бы не попытаться найти эту женщину? — спросила Джинни. — Ведь заклинание можно снять.
— А если у нее есть своя семья. Не бросит же она все, ради человека, с которым не виделась уже двадцать лет, — покачал головой Гарри.
— А если у нее нет никакой семьи? — продолжала упорствовать Джинни. — Сначала узнай, а потом уже решай, что делать.
— Слушай, а ты права! — воскликнул Гарри. — Я сам ее найду и все узнаю. И если она несчастна, то я попробую…
— Стать свахой? — хихикнула Джинни.
— Если это вернет прежнего Сириуса, то да! — невозмутимо заявил Гарри.
— Ты хоть имя-то ее знаешь? — насмешливо спросила Джинни.
— Нет, но я завтра спрошу у Сириуса, — тут же нашелся Гарри. — Мне даже интересно, кто смог покорить сердце крестного, — вдруг признался он.
— Мне тоже интересно. Она, наверное, такая же безбашенная, — хмыкнула Джинни.
— Или это он сделал ее безбашенной, — фыркнул Гарри. — Ладно, пойдем-ка спать, — вздохнул он.
— Спать, да? — прищурилась Джинни.
— Ну, может, не только спать, — улыбнулся Гарри.
***
Следующим утром Гарри уверенно вошел в дом крестного и направился в гостиную.
— Его там нет! — раздался спокойный голос откуда-то из-за спины Гарри.
— Профессор Снейп, вы когда-нибудь перестанете так подкрадываться? — подскочив от неожиданности, недовольно пробормотал Гарри.
— Я уже давно не профессор, Поттер! — фыркнул Снейп, сложив на груди руки.
— Так, где Сириус? — не дождавшись больше ни слова, спросил Гарри.
— Я понятия не имею, где его мантикора таскает, — буркнул Снейп. — Он ночью, кажется, пытался разгромить дом. Но не добился в этом никакого успеха, и просто исчез.
— Как, исчез? — не понял Гарри. — Не мог же взрослый мужчина просто взять и исчезнуть!
— Я бы поспорил насчет взрослого, — хмыкнул Снейп. — А исчезнуть ему совсем не составляет труда. Это же Сириус Блэк, гиппогриф его раздери.
— Ладно! Меняем план: сначала ищем Сириуса, потом его невесту, — вздохнул Гарри. — Спасибо за помощь, сэр!
Гарри развернулся и пошел к двери. Снейп проводил его настороженным взглядом и облегченно выдохнул, когда дверь за Поттером закрылась.
— Чего он хотел? — незаметно появившись у него за спиной, спросила Гермиона.
— Искал своего непутевого крестного, — развернувшись, ответил мужчина. — Сколько можно просить тебя не таскать мою одежду? — окинув девушку взглядом, спросил он.
— Но мне нравятся твои рубашки! — невозмутимо заявила Гермиона. — Не нравится? — невинно спросила она.
— Сейчас я тебе покажу, как не нравится, — проворчал Северус, схватив девушку в охапку. — Может это отучит тебя постоянно изводить меня, — закинув девушку на плечо и направившись к лестнице, пробормотал он.
— Мм… ну попробуй… — промурлыкала Гермиона.