oh, fuck, are you (okay?)

Джош действительно не хотел попасть в тюрьму за непредумышленное убийство. Не то, чтобы это была его вина — паренек просто крутился возле двери прямо тогда, когда Джош открывал ее. Вот как это было. Он не сделал это с целью убить или что-то типа того. А потом, после приземления на колени возле жертвы и восклицания: "Ох, блять, ты в порядке?", он увидел, кто это был, и не почувствовал себя даже чуть-чуть виноватым. Потому что это был Тайлер Джозеф. Ну знаете, парень, владеющий где-то пятьюдесятью парой найков и являющийся капитаном команды по баскетболу, и, если позволите добавить, достающий Джоша на постоянной основе. Не очень хорошо с его стороны, но как бы это не беспокоило Джоша, Тайлер сам напросился какое-то время назад. Четыре года, если быть точным, Джозеф изводил его без перерыва, начиная с первого года обучения в старшей школе. Серьезно. Парень, наверное, руководил клубом Ненавидим Джоша Дана или что-то вроде того, потому что он все никак не прекращал: неважно были ли это труба, или одежда, или волосы, или мягкий живот, или нервозность, у него всегда было что-то, о чем сказать Джошу вслед. Всегда. И, естественно, когда Тайлер делал что-нибудь, его головорезы следовали его примеру. А это значило, что он разрывался не только капитаном баскетбольной команды, но также и всей командой. Каждый. Божий. День. Так что, теперь вы знаете, почему он подумывал о том, чтобы просто оставить Тайлера страдать там, посреди коридора. У парня была куча друзей, кто-нибудь из их непременно заметит его, лежащего на полу, и поможет ему, да? Затем, снова подумав, он решил, что не хочет полагаться на случай и быть ответственным за смерть самого обожаемого мудака в школе. Что-то подсказывало ему, что это могло сделать его даже более непопулярным, чем сейчас. А также потенциальной мишенью для убийства. Полубессознательное бормотание вытянуло его из этих грустных размышлений и заставило искать источник звука, которым, конечно же, был Тайлер Джозеф, лежащий на полу с окровавленным носом. Как всегда, центр всех проблем Джоша. —Какого черта, чувак?— единственное, что он смог выдавить из себя. Также это были единственные понятные слова. Удар дверью в лицо может сделать вас довольно озлобленным. Также, по всей видимости, он может заставить вас невнятно выговаривать слова и выглядеть полумертвым. Кто знал? Честно говоря, его первым (и вынужденным) порывом было доставить Джозефа к медсестре. Судя по полубессознательному состоянию этого мудака, ему скорее всего придется нести его. На своих руках. Он собирался нести Тайлера Джозефа , придурка, который постоянно напоминал Джошу, каким он был отстойным, достаточно тупого, чтобы разгуливать напротив открывающейся двери, на своих руках в кабинет медсестры. Боже, он заслуживал какую-нибудь медаль за это. Поднимая гневно бормочущего Тайлера так, чтобы можно было нести его, как невесту, вдоль по множественным коридорам к медпункту, он пробормотал тихое: "Будь все проклято", пока сам баскетболист безвольно покоился на его руках, продолжая со стоном жаловаться. К тому моменту, Джош начал задумываться о том, чтобы самому прикончить Джозефа. Но он всегда был против насилия, так что его единственным выходом было сжать зубы и терпеть это. Фантастика. Каждый, кто проходил мимо, одаривал его странным взглядом, уставившись на полубессознательного парня в его руках так, будто он был с другой планеты. (Он даже услышал, как один парень заржал: "Гляньте, Дан нашел себе парня", почти давясь. Потому что не было никакой возможности на всем белом свете, чтобы такое произошло вообще когда-либо.) Поворачивая за последний угол, он почувствовал, как волна облегчения затопила его внутренности, как только он увидел дверь в медпункт. Но потом, этот момент был разрушен (как обычно) неясным бормотанием Тайлера, в конце концов напоминая Джошу, зачем он вообще туда пришел. Резко ворвавшись в кабинет, чтобы наконец избавиться от этого бурчащего окровавленного недоразумения, он остановился возле стола медсестры и произнес, заикаясь: —Мне, эм, мне нужна небольшая помощь. Отрывая свой взгляд от компьютера и улыбаясь, она начала говорить: —Что произошло?— а потом она заметила Тайлера, который все еще едва ли находился в сознании, и сама ответила на свой вопрос. Тут же вскакивая со своего стула, она потянула Джоша к задней комнате, сказав уложить Тайлера на кровать. Желая, чтобы все это наконец закончилось, он подчинился, укладывая парня и отступая назад, как только медсестра рванулась вперед, чтобы убедиться, что этот маленький придурок был все еще жив. (Он был. Как ни прискорбно.) Как только она проверила его окровавленный нос на наличие перелома, и посветила фонариком в глаза, она начала задавать вопросы, с кого это все началось: —Что, черт возьми, там произошло? —Ладно, эмм.. Я, типа.. Эм, я возможно ударил его по лицу. Дверью,— пробегаясь рукой по темным волосам, он утвердил. — Да, я ударил его дверью по лицу. Она посмотрела на него с приподнятой бровью, стоя возле кровати. Немного погодя, она медленно сказала: —По какой-то определенной причине? —Эм, он вроде как.. Просто шел мимо двери? Я даже не видел его,— быстро добавил он, увидев как она округлила глаза. Боже, его за это накажут? Это не его вина, что у Джозефа IQ, как у коробки камней. — Я клянусь, я его не видел. —Я верю тебе, — пробормотала она, давая Джошу знак расслабиться и поворачиваясь обратно к Тайлеру, который как раз возвращался в сознание, но потом она тут же разрушила его покой. — Тебе все равно придется проводить его до его класса. Чуть не подавившись собственной слюной, он уставился на нее, будто она была не в своем уме, и не постеснялся озвучить свое недоверие: —Подождите, что? Зачем? Он же не парализован, или что-то в таком роде. —Нет, но это ты ударил его по лицу. Дверью. Так что ты в каком-то роде должен ему. "Я ничего не должен этому маленькому мудаку, блять."— горько подумал Джош, пока вышеуказанный мудак начал подавать признаки жизни, медленно моргая и тихо буркнув: —Что произошло? Медсестра выжидающе посмотрела на источник проблемы. Медленно выдыхая, Джош слабо пробормотал: —Я возможно, эм, ударил тебя дверью по лицу. Нечаянно. —Ты что?— Тайлер с усилием поднялся и сел, пока Джош нервно отступил в страхе, что тот выпрыгнет вперед и изобьет его. — В чем, черт возьми, твоя проблема, Дан? —Ты что, не слышал меня? Я сказал нечаянно,— в отчаянии пояснил Джош. Но этого не было достаточно для Джозефа, потому что он все еще выглядел так, будто был готов вернуть услугу, ударяя его лицом о дверь. Неоднократно. Пока Джош не умрет. —Я слышал тебя четко и ясно, но этот факт не мешает мне хотеть надрать твою задницу. Ты мог поломать мне нос, неуклюжий ублюдок. —Эх, если бы, — пробормотал Джош слишком громко, отскакивая назад с воплем ужаса, как только заметил, что Тайлер начал подниматься на ноги. К счастью, медсестра была рядом и схватила его за руку, усаживая обратно: —Вы, двое, хватит уже. Вы оба должны остановиться, прежде чем это перейдет к рукоприкладству. Последние слова, очевидно, были обращены к Тайлеру, продолжавшему кидать свирепые взгляды на Джоша, который, вероятно, пострадает больше, чем от простого наказания. —Хорошо,— ее взгляд говорил о том, что ей недостаточно платят для того, чтобы разбираться с двумя подростками и их дерьмом. Медсестра указала на Дана и проворчала. — Ты. Отведи его в класс. Сейчас же. —Вы собираетесь оставить меня наедине с ним?!— воскликнул Джош, обеспокоенно глядя на ставшего подозрительно расслабленным баскетболиста. — Да он же убьет меня! —Нет, не убьет, — вернувшись за свой стол, легко сказала она. — Если только он не хочет быть выгнанным из баскетбольной команды. Лицо Тайлера отразило что-то вроде: "Нет, если никто не найдет тело." На самом деле, Джош был более, чем уверен в том, что ему крышка, переводя взгляд с ухмыляющегося Джозефа на медсестру, снова уставившуюся на свой компьютер. Он снова один. Великолепно. С уставшим и пораженным видом он повернулся к Тайлеру и пробормотал: — Идем. Поднимаясь с кровати чуть более оживленно, Джозеф (очевидно, обратно вернувшийся в прежнего дерзкого себя) прошел по комнате и плечом открыл дверь. Нервно сглотнув воздух, Джош последовал за ним. Как только они оказались одни в коридоре, руки Тайлера тут же схватили Джоша за воротник его майки с NASA, поднимая за грудки, как в типичном клише про старшую школу. —Держу пари, ты ударил меня специально, ты, педик из цирка уродов,— прорычал Тайлер, ужесточая захват, заметив, что Джош пытается вырваться. —Мы оба знаем, что ты недостаточно мужественен, чтобы подраться со мной. Вот, чем мы отличаемся, не считая того, что ты гребанный гей, который имеет больше карточек с покемонами, чем друзей. Я прав? —Я же сказал, что это был несчастный случай,— продолжал настаивать Джош, каждое его слово было пропитано страхом, пока он умоляюще смотрел на Тайлера, глаза были испуганно округлены. Он знал, что это случится. —Если бы я сделал это специально, зачем бы я утруждал себя тем, что отнес тебя к медсестре? Не легче ли было оставить тебя там? Тебе это не приходило в голову? Потом была долгая и устрашающая пауза, а затем: —Мне не нужно, чтобы ты меня провожал, Дан. Руки, держащие его за воротник, исчезли, отпуская его так, чтобы он мог осесть на пол с долгим облегченным вздохом. Тайлер смотрел на него поразительно долгое время, выражение его лица говорило что-то среднее между: "Я хочу надрать твою жалкую задницу" и "твою мать, мне жаль". Достаточно странно, что было больше похоже на второе, чем на первое. Вот почему Джош остался там, нежно смотря ему в след с некоторым интересом, наблюдая за тем, как Тайлер шел по коридору.

***

Джош бы солгал, сказав, что он не чувствовал себя виноватым. Не поймите его неправильно: он как никто другой знал, что Тайлер был уродом. Типа, реально огромным уродом. Не смотря уже на то, что он был лидером большой группы уродов, таких же, как и он сам (так же известной, как баскетбольная команда). Так какого же черта он чувствовал себя виноватым, ударив его по лицу? Когда это даже не было его виной. (Хорошо, возможно, это он открыл дверь, но это же Тайлер слепо шарахался возле нее. Так что, Джош уверил себя, что они оба в равной степени виноваты. И это его устраивало.) Но самой странной частью всего этого было то, что Тайлер стал держаться подальше от него и перестал изводить так же часто и жестоко, как делал это раньше. Даже когда его сокомандники пытались вернуть все на места, оскорбляя его, Тайлер всегда находил какую-нибудь причину для того, чтобы не делать этого: —Не тратьте свое время на Дана. —Парни, идите сюда, вы должны увидеть это видео. —Если вы продолжите стоять так близко к нему, то рискуете заработать СПИД. Пошлите отсюда. И так далее, и так далее. Достаточно непонятно, даже для кого-то настолько умного, как Дан. Это совершенно не имело смысла. К чему это неожиданное рыцарство? И почему случайный зрительный контакт через всю комнату заставлял Тайлера резко переводить взгляд? Если быть честным, то это было похоже на удар кнутом для него. Говоря о вещах, похожих на удар кнутом: возможно, самой сбивающей с толку вещью был Тайлер Роберт Джозеф, парень, вероятно руководящий клубом Ненавидим Джоша Дана, который попросил у него помощи на геометрии. Искренне выглядящий изумленным, после того, как Джош все объяснил ему. Продолжающий благодарить его за помощь. (И, возможно, Джош сказал: "не за что", но вы точно не слышали этого от меня). Дверь, должно быть, хорошенько его ударила, потому что никогда в своей жизни, Джош даже не мечтал о том, чтобы Тайлер Джозеф из всех этих людей будет терпелив с ним. Звоните в колокол, трубите в горн, ад замерзает, как мы и предполагали. А теперь, Джош, отчаявшись найти ответы на свои вопросы, и обращая более пристальное внимание, начал замечать все эти маленькие вещи, которые он не замечал раньше: как нижние зубы Тайлера были искривлены, но при этом выглядели хорошо, как его волосы торчали в некоторых местах, как (верьте или нет) он действительно извинялся, врезавшись в кого-то. Ладно, возможно, парень и не был полнейшим уродом. Возможно. И под 'возможно', я имею ввиду 'определенно'. Доказательством служило то, как быстро он среагировал на Джоша, споткнувшегося в коридоре, с беспомощным возгласом уронившего свои ноты для трубы, которые начали разлетаться по коридору, падая на лицевую сторону. Никто не потрудился помочь ему, пока он стоял на коленях и собирал ноты дрожащими пальцами с краснеющими щеками. Они либо насмехались над ним, или указывали пальцами, или просто самодовольно усмехались и продолжали идти дальше, сказав что-нибудь вроде: "ну что за придурок", думая, что они вне зоны слышимости. Думая—вот ключевое слово, потому что Джош ловил каждое слово, каждый смешок, каждое фырканье. Вот почему он смаргивал горячие беспомощные слезы, пытаясь поднять все ноты и роняя что-то опять из-за ужасно трясущихся рук. А потом угловым зрением он заметил, как кто-то еще присел рядом с ним и начал помогать собирать все ноты обратно в папку. Его руки были более спокойны, чем руки Джоша, а потом он услышал вопрос: —Ты в порядке? Он всхлипнул, тихонько кивнув и пробормотав: "Спасибо", в то время, как Тайлер собрал все ноты и передал ему в руки. —Без проблем, чувак. Ты в порядке? —баскетболист недоверчиво всматривался в покрасневшее лицо Джоша, вытиравшего свои щеки рукавом. Он снова кивнул: —Да, я в порядке. —Тогда ладно,— поднявшись с колен, он подал руку Джошу, которую тот благодарно принял, сначала недоуменно уставившись на нее, а потом его подняли на ноги. — В следующий раз не спотыкайся на ровном месте, —сухо фыркнул Тайлер, но это не было так язвительно, как раньше, когда каждое его замечание заставляло Джоша хотеть сжечь каждую пару его кроссовок. А их, кстати, было немало. —Понял,— смущенно пробормотал Джош, смаргивая последнее напоминание о его слезах. —Спасибо, кстати говоря. Я полагаю. —Полагаешь?— баскетболист изогнул бровь. —Хорошо, насколько я понимаю, ты скорее всего положил бомбу в мою папку или что-то вроде того. Или паучьи яйца, или.. Я не знаю. Что-нибудь, что послужит мне ответом на тот случай с дверью. Тайлер улыбался немного задумчиво, что заставило Джоша покраснеть еще больше: —Случай, который произошел три с половиной недели назад? Ты до сих пор думаешь о нем? —Ну ты типа угрожал убить меня из-за этого, так что, да. Я полагаю,— протянул он немного беспомощно. Отводя взгляд от глаз Тайлера, он уставился на пол. —Я до сих пор чувствую себя немного виноватым. —Хорошо, нас тут двое таких,— послышался мягкий ответ. И Джошу пришлось остановиться и просто уставиться на него, потому что он никогда не видел кого-либо такого же уязвимого, такого же сожалеющего когда-либо раньше. Тайлер был как открытая рана. Но потом это душераздирающее сожаление сменилось сахарной улыбкой, и Тайлер добавил: —Клевая майка со Звездным Путем, кстати говоря. Хорошо на тебе смотрится. Улыбнувшись и кивнув, он ушел, засунув руки в карманы своей университетской куртки. Джош чуть снова не уронил свои ноты.