***
Был вторник, и Драко до сих пор пребывал в прекрасном расположении духа. Это действительно очень выгодно, что Колин и Блейз теперь вместе. Он был рад узнать, что его шансы понравиться Джинни Уизли были чуть больше, чем у снеговика — не расстаять в аду. Если верить Колину, были определённые признаки, которые как нельзя лучше демонстрировали то, что Джинни всё ещё думает о нём. Конечно, она всё-таки с большим удовольствием лишила бы его пары конечностей, но и Забини, и Криви единодушно заверили, что это лишь потому, что Уизли испытывает двойственные чувства по отношению к нему. Драко поджидал её у входа в подземелья, так как знал, что Джинни обязательно придёт на Продвинутое зельеварение. — Я подумал, что будет лучше проводить тебя до класса. — Нет уж, спасибо, — буркнула Джинни, наслала на его ноги парализующее проклятие и направилась в класс, даже не обернувшись, чтобы полюбоваться обескураженным выражением его лица. «Двойственные чувства?! Чёрт бы вас побрал! — мысленно выругался Драко, взмахом палочки снимая чары. — Да она по-прежнему меня ненавидит!» Что ж, чем сложнее игра, тем слаще победа. Ему просто следует применить всё своё упорство и хитрость, он ведь слизеринец, в конце концов, и был распределён на этот факультет не просто так. Он получит желаемое вне зависимости от того, чего ему это будет стоить. Драко вошёл в кабинет зельеварения, где находилось всего пятеро студентов. Он тут же узнал двух семикурсников из Рейвенкло: Камиллуса Ингрема и Трейси Синдри, которые сидели за первой партой. Полненькая старшекурсница со Слизерина — Амброзия Амонти делила парту с Блейзом, безуспешно пытаясь с ним флиртовать, и Джинни Уизли. Драко занял место рядом с ней. — Надо было использовать парализующее заклинание посильнее, — проворчала она, скрещивая руки на груди и хмуро глядя на него исподлобья. — Я думаю, ты рискуешь снова заработать взыскание. Ты ведь была крайне продуктивна на предыдущей отработке, не так ли? — он ухмыльнулся. — Да, была. И я подозреваю, что после неё ты уж точно не был достаточно продуктивен, не так ли? — Джинни криво усмехнулась, и Драко слегка побледнел. — Тогда может объяснишь мне, каким образом пятикурсница оказалась в классе Продвинутого зельеварения, когда не позднее, чем неделю назад, получила взыскание, из-за того, что не смогла правильно приготовить Умиротворяющий бальзам? — поддразнил он её. — Ты уверен, что хочешь это узнать? — нахально осведомилась Джинни. — Может, мне стоит выдвинуть собственные гипотезы? Дай подумать, ты способна на шантаж. Что уже немало, так что невольно возникает вопрос: если привлекательная рыжая особа готова прибегнуть к шантажу, на что же она может пойти, чтобы попасть в класс, предназначенный для самых талантливых студентов? Или кого она готова соблазнить? — ухмылка Драко стала ещё шире. Глаза Джинни в ужасе расширились от подобного предположения, но она всё же ответила: — А может, и мне спросить, кого же пришлось соблазнить тебе, чтобы попасть сюда? За исключением разочаровывающей демонстрации с Эджком на прошлой неделе, я уверена, ты с лёгкостью получил бы место в этом классе, применив все свои навыки… — Во-первых, Мариэтта сама оказалась разочарованием, чтобы ей что-то демонстрировать. Вероятно, мне стоит тебя поблагодарить, ведь ты помогла мне справиться с гормонами в тот вечер. А во-вторых, если ты так заинтересована в моих навыках, я буду рад провести наглядную демонстрацию для тебя, — ответил Малфой, хитро улыбаясь. — С чего ты взял, что я заинтересована? — рыкнула Джинни, нахмурившись. — Для равнодушной ты слишком сильно печёшься о том, с кем я провожу время. Джинни открыла было рот для язвительного комментария, но профессор Снейп выбрал именно этот момент, чтобы появиться в классе. — Добро пожаловать на курс Продвинутого зельеварения. Вы здесь потому, что я персонально пригласил каждого из вас, основываясь на вашем интересе и таланте к зельям. Вы должны знать, что каждый студент, посещавший этот курс и впоследствии выбравший карьеру в зельеварении, весьма преуспел. Сидящий рядом с вами будет вашим напарником до конца года. Я уверен, вы прекрасно сработаетесь друг с другом, — он нарочно задержал взгляд на Драко и Джинни. — Для вашего первого задания я выбрал десять стандартных ингредиентов и четыре — очень редких. Вам необходимо вспомнить зелье, в состав которого входит как минимум пять ингредиентов из предоставленных, и приготовить его по памяти до окончания занятия. Мисс Уизли, я в курсе, что вы способны приготовить Умиротворяющий бальзам, не заглядывая в рецепт, поэтому вам и мистеру Малфою придётся остановить свой выбор на каком-нибудь другом зелье. Можете приступать. — Мы можем приготовить Зелье Нестояния, — предложил Драко. — Какое? — Другое зелье, которое ты сварила на отработке, помнишь? То, что ты испытала на мне. К твоему счастью, оно не имеет длительного действия и побочных эффектов, — Драко многозначительно изогнул бровь. — О, это было бы трагедией! — протянула Джинни с издевкой. — На планете не появилось бы больше ни одного нахального маленького Малфойчика. Но я не думаю, что это хороший выбор. Как ты заметил ранее, я не хочу получить ещё одно взыскание из-за того, что проявила излишнюю изобретательность в использовании ингредиентов. — Ты должна как-нибудь рассказать мне эту историю, ведь, вероятно, именно это и послужило причиной твоего приглашения в класс Продвинутого зельеварения? — произнес Драко с нескрываемым любопытством. — Может быть, — ответила Джинни равнодушно. Она не была настроена на дружеские беседы с Малфоем. — Мы должны приступать к приготовлению зелья. Ты знаешь рецепт Перкуро Венифициум? — Да, — он запнулся, осознавая какое именно зелье она предлагает приготовить. — Ты же не серьёзно предлагаешь его выбрать? У нас всего полтора часа, а зелье включает одиннадцать ингредиентов из предоставленного списка, но также для него необходим панцирь австралийского краба, которого здесь нет. — Мы можем уложиться в пятнадцать минут, если ты оторвёшь свой зад от стула и соберёшь все необходимые нам ингредиенты. А если мы удвоим количество полыни и добавим половинку листа эвкалипта вместо панциря австралийского краба, то эффект зелья будет таким же, — заявила Джинни безапелляционно. — Я думал, ты не хочешь проявлять излишнюю изобретательность, — он усмехнулся. — Ты же в курсе, что удвоение количества полыни может привести к дестабилизации зелья? — Возможно, но всё же я уверена, что мы справимся. — Могу я кое-что предложить? — Если тебе будет угодно. — Можем добавить четверть листа эвкалипта и дополнительные две трети порции полыни, тогда зелье будет более стабильным. Джинни на секунду задумалась. — Хорошо, приступим к работе. Они работали вместе на удивление слаженно. Драко был поражён тем, с какой точностью она воспроизводила все шаги в приготовлении зелья. Перкуро Венифициум было одним из лучших противоядий, причём крайне сложным, и Драко был удивлён, что кто-то кроме него мог рискнуть взяться за его приготовление. Они как раз наполняли фиал образцом зелья, когда Снейп объявил, что время вышло. Драко и Джинни были последней парой, закончившей зелье. — Перед тем как мы разойдёмся, вы должны объяснить, какое зелье вы выбрали для приготовления и почему. Рейвенкловцы пояснили, что выбрали Антипохмельное зелье, потому что лёгко могли приготовить его по памяти. Они признались, что им приходилось варить его довольно часто. — Хорошее зелье, правда, не особо сложное в приготовлении. Честно говоря, от вас, как от семикурсников, я ожидал большего, но для начала не так уж плохо. По пять очков Рейвенкло каждому. Блейз и Амонти приготовили веселящее зелье, так как оно было первым, на чём они, наконец, сошлись во мнениях после получасовых споров, и единственным, которое они успели бы приготовить за оставшееся время. К тому же, зелье было очень полезным для таких стрессовых ситуаций как эта. — Вам двоим стоит поучиться преодолевать свои разногласия, — заметил Снейп. — Когда вы сможете, наконец, продуктивно работать в паре, вам удастся приготовить что-нибудь более интересное. — Да, — согласился Блейз. — К тому же, мы сократили действие зелья до десяти минут, добавив в него корни водорослей. — Отлично, — кивнул Снейп. — Пять очков Слизерину на каждого. — И, наконец, мистер Малфой и мисс Уизли, это должно быть особенно занимательно, — протянул профессор с усмешкой на губах. — Мы приготовили Перкуро Венифициум — это отличное противоядие при отравлении веществами на основе змеиного или паучьего ядов. Мы выбрали именно его, потому что это было хорошим испытанием, — пояснил Драко. Между бровей Снейпа залегла морщинка. — Мистер Малфой, но для приготовления этого зелья необходим панцирь австралийского краба, а я уж точно не предоставлял вам этот ингредиент. Вы уверены, что приготовили зелье правильно? — он взял фиал и капнул в него яд. — Любопытно, — произнес Снейп уже более мягко, когда результат оказался таким, как и должен быть в случае с Перкуро Венифициум. — Как вам это удалось? Драко пояснил предпринятые ими шаги для изменения зелья. — Это была идея Уизли, кстати. Губы Снейпа растянулись в некоем подобии одобряющей улыбки. — Это как раз тот пример зелья, которого я ожидал от студентов моего класса Продвинутого зельеварения. Вы будете учиться совершенствовать и видоизменять зелья на этих занятиях. Прекрасно, мистер Малфой, мисс Уизли, пятнадцать баллов каждому. Прозвенел звонок, и студенты засобирались. — Мистер Забини, мистер Малфой и мисс Уизли, задержитесь на минутку, — сказал Снейп, когда они направились было к двери. — Я назначаю вас двоих ответственными за подготовку мисс Уизли к СОВ, — он перевёл взгляд с Блейза на Драко и обратно. — Но, профессор Снейп, думаю, я и сама отлично справлюсь, — попыталась возразить Джинни. — Это неприемлемо! Я не приму никаких отговорок, если вы не получите Превосходно по СОВ после посещения моего класса. Оба: и мистер Малфой, и мистер Забини получили Превосходно в прошлом году и смогут помочь Вам в подготовке к экзаменам на том же уровне. Вы свободны. Джинни развернулась и поспешила покинуть класс. Необходимость проводить больше времени в компании Малфоя — последнее, чего бы ей хотелось. — Да всё в порядке, Уизли, — сказал бодро Блейз. — Мы не кусаемся. — По крайней мере, не сильно, — добавил Драко, прищурившись.***
— Колин, заавадь меня, пожалуйста. Я прошу тебя, избавь меня от моей безрадостной судьбы, — Джинни с грохотом опустила сумку с книгами на пол и обессилено упала на диван. До ужина было ещё сорок минут, но она не была уверена, что будет в состоянии дойти до Большого зала. — Плохой день? — Криви уселся рядом, ободряюще приобнимая её за плечи. — Если не сказать хуже. Я должна была остаться на зельях вместе с тобой. — Продвинутое зельеварения оказалось сложным? — Нет, мне понравилось на занятии. Но в напарниках у меня Малфой, — призналась Джинни хмуро. — Какая досада, — в свою очередь саркастично отозвался Колин. Джинни взглянула на него искоса, нахмурившись ещё больше. — А ещё Снейп хочет, чтобы моей подготовкой к СОВам занимались Малфой и Забини. Это кошмар! — С Блейзом ты точно не соскучишься, да и Драко не так уж плох. — Что ты сказал? — Джинни неверяще уставилась на него. — Что с Блейзом не скучно? — осторожно отозвался Колин. — Нет, мне показалось, ты только что сказал, что Малфой не так уж плох, — раздражённо подытожила Джинни. — Джин, давай не будем снова ссориться из-за этого. — И с каких вообще пор ты называешь его по имени? — Хм, ну, Блейз постоянно упоминает его в наших разговорах, называя Драко. Просто дело привычки, когда ты постоянно слышишь это, то даже не задумываешься… — Колин попытался выкрутится. Он не хотел, чтобы Джинни узнала, как много времени он на самом деле проводит в компании Блейза и Драко. — О да, если учитывать, что вы видитесь каждый вечер, начиная с той субботы, то ты наверняка услышал довольно много о Малфое. — Ну да, что-то вроде того. — Что-нибудь полезное узнал? — поинтересовалась она. — Ничего, что можно было бы назвать действительно полезным. — О чём же вы тогда разговариваете? — продолжала допытываться Джинни. — О школе, ну знаешь, общие вещи. Ой, уже пора ужинать, ты идёшь? — как-то слишком быстро спросил Колин. Джинни тут же почувствовала, что Криви ей явно чего-то недоговаривает. — Нет, думаю, сегодня я пропущу ужин. Хочу ещё раз потренироваться перед отборочными, так что я отправлюсь на поле для квиддича. Колин кивнул и быстро ретировался из гостиной. Он явно что-то скрывал. Оказавшись на стадионе, Джинни обнаружила, что она не единственная, кому пришло в голову пожертвовать ужином ради дополнительной тренировки. К сожалению, этим кем-то опять оказался Малфой. Джинни развернулась, чтобы уйти. — Знаешь, ты не обязана уходить, — Малфой заметил её и снизился. — Я понимаю, что моя компания впечатляющая, даже потрясающая, но здесь достаточно места, чтобы не только один человек мог тренироваться, — сообщил он подчёркнуто высокомерно. — Вряд ли, тут явно недостаточно места для меня и твоего непомерно раздутого эго, так что я пожалуй приду попозже. — Как знаешь, — он пожал плечами. — В любом случае, это даже к лучшему, ты немного опасна на поле. — Боишься, Малфой? — В какой-то мере да, в последний раз, когда мы вместе тренировались, ты запустила бладжером мне в живот, — на удивление, в его голосе не было даже намёка на злость, он звучал скорее задорно. — Советую тебе ожидать чего-то подобного каждый раз, как ты рискнешь оказаться на поле вместе со мной, Малфой. — Звучит самонадеянно как для человека, который ещё не попал в команду, — протянул Драко с издёвкой. — Кстати, спешу тебя предупредить, хаффлпаффцы забили поле после ужина — собираются устроить отборочные в свою команду. Так что, если ты хочешь всё же потренироваться сегодня, время есть только сейчас. Джинни закатила глаза, она была практически уверена, что попадёт в команду, но Малфой подстегнул в ней сомнения, достаточные для того, чтобы оседлать метлу и взлететь. Джинни решила просто игнорировать его. Он молча отрабатывал трюки на протяжении практически всей тренировки, но от внимания Джинни не укрылось и то, что Малфой то и дело оглядывался на неё, когда она в очередной раз била по мячу. У Джинни в голове беспрестанно крутилась мысль снова попытаться запустить в него бладжером, но она всё-таки сдержалась. Когда хаффлпаффцы стали появляться на стадионе, она поняла, что ужин закончился, и отборочные вот-вот должны начаться. Джинни приземлилась, и Малфой сделал тоже самое. — Неплохо, Уизли. Было бы интересно понаблюдать, на что ты способна на настоящей метле, — бросил Драко ей в спину, и она задумалась, стоит ли воспринимать это в качестве оскорбления или всё-таки комплимента. Но потом всё же решила, что намного проще расценить это как оскорбление.