Лунный дом

Волшебники четвертого ранга сидели в отведенном им месте, откуда был виден прекрасный обзор на арену. Ребята видели, как дрались представители их гильдий, волновались за них так же, как волновались бы за себя, и плакали, видя, как взрослые бесконечно ранят друг друга. Луна внимательно следила за каждым движением волшебника, который выходил на ринг. Если Призрачные охотники превосходили всех остальных в количестве, то Лунный дом — в силе. Тэен, что обладал силой огня и кому принадлежал третий ранг, выиграл три боя подряд, а Венди одолела последнего волшебника третьего ранга, из-за чего их гильдия одержала победу над третьим рангом. Администраторы составили странный выход волшебников: после третьего ранга шел второй, и только потом — четвертый. Луна слышала, что это первый раз, когда они так растасовали ранги. Как и думала девушка, полумесяцев оставят на «сладкое». Призраки беспощадно направляли свои силы на пегасов, которые, в свою очередь, не успевали сопротивляться. Все знали, какие призраки жестокие волшебники, но никто не думал, что они смогут довести противника чуть ли не до смерти. Мино был дисквалифицирован, а его противник, Тао, отведен к медицинскому пункту, который предварительно установили организаторы. На протяжении всех битв между волшебниками второго ранга ладони Луны находились у рта, а ее глаза постепенно становились красными. Не такими она представляла сражения, не такими считала своих соратников; она даже не думала, что здесь человек может быть смертельно ранен. В душе Луна радовалось, когда полумесяцы побеждали призраков, и была встревожена, когда на ринг вызвали Джину из Призрачных охотников и Лухана из Северных Пегасов. Эти двое не сводили с друг друга глаз, неотрывно наблюдали за каждым движением ног и рук, за каждым взглядом, кинутым в сторону. Неожиданно на трибунах послышался громкий кашель, сопровождаемый каким-то странным шумом. Луна недоуменно посмотрела в сторону, но, ничего не заметив, вернула прежнее положение и от неожиданности привстала с места: на ринге лежал Лухан с каплей крови на нижней губе, а Джину сидел на нем, ударяя с каждым разом сильнее, мощнее и раздраженнее. Никакого свистка, никакого крика судья не подавал, чтобы разнять эту пару, что обеспокоило Луну вдвойне. Она укусила кулак, внимательно наблюдая за парнями, изучая их взглядом и мысленно думая, как можно поступить. Решив, что друг от друга их отнять сможет только ее сила, Ли прикрыла веки, вдыхая и выдыхая через рот. А раскрыв глаза, она довольно улыбнулась, видя, как судья все-таки разнял молодых волшебников.       — Если призраки такие жестокие, то как мы можем верить тебе? — раздалось рядом, и Луна посмотрела на ту самую тринадцатилетнюю девочку.       — Клянусь, я не трону вас. Тебя не трону тем более, — улыбнулась девушка, похлопав подростка по плечу.       — Почему?       — Потому что я знаю меру между соревнованием и личной неприязнью. Девочка хмыкнула, но задавать каких-либо вопросов больше не стала, отвернув голову и устремив взгляд на новых бойцов. Луна искренне удивилась победе Призрачных охотников и резко встала, потирая вспотевшие ладони о брюки. Она надела кинутые ей перчатки и, поправив головной убор, прошла к месту ожидания. Мимо нее проходили Четыре элемента: кто-то улыбался; кто-то разочарованно смотрел, отрицательно мотая головой и на ходу выплевывая кровь; один даже задел Луну плечом. Она стиснула зубы, умеряя свой пыл дыхательными упражнениями.       — Наконец, встречайте первых новичков-волшебников. Луна вышла под бурные аплодисменты зрителей и под угнетающий взгляд Сынюна. Она обменялась с противником, коим оказался парень семнадцати лет, рукопожатием и остановилась недалеко от него, тихо произнося:       — Постарайся не пораниться. Парень же усмехнулся, мгновенно сжимая руку в кулаке и направляя своего дракона на Луну. Луна: откуда у четвертого ранга такая сила?! Девушка отшатнулась и прекрасно чувствовала, как песок залетел в ее ботинки. Она поджала губы и вытащила из-за спины меч, которым намеревалась отбиваться. И так она смогла отразить несколько атак молодого волшебника, пока тот неожиданно не скинул орудие с ее рук путем своей силы. Луна растерянно забегала глазами по сторонам и остановила взгляд на одном зрителе. А ведь его она уже видела… Ли резко обернулась назад, замечая такого же человека. Луна: так их здесь двое… Противник, не став церемониться, набросился на задумавшуюся девушку, одной рукой схватывая ее за волосы, а другую руку готовя для удара.       — Стой! — закричала Луна. Она знала, что, ударив он ее, гнев внутри нее разрастется, и она сама начнет наносить удары или даже использовать свои силы. Парень, конечно же, не стал слушать волшебницу из чужой гильдии, и со всей силы ударил ее по лицу. Кулак его прошелся по скуле девушки и вдоль губ, где сразу появилась царапина. Подросток округлил глаза и медленно перекатился на землю, когда увидел красное мерцание в глазах соперницы.       — Ч-что происходит? — заикаясь, тихо произнес он, поднимаясь с песка и делая шаги назад. Луна встала, размяла шею и пальцы рук, словно собираясь превратиться в какого-то железного монстра. Хитрая и хищная улыбка коснулась ее лица, из-за чего царапина на губе стала виднеться сильнее, и из нее сразу потекла кровь.       — Я предупреждала, что бить меня нежелательно, — зло прошипела девушка, мгновенно оказываясь рядом с парнем и схватывая того за волосы. — Если хочешь остаться живым, сдайся сразу, иначе жалеть я тебя не стану. С трибун послышался громкий свист и недовольные крики женщин. Они приказывали разнять молодых людей.       — Я… Я сдаюсь! — дрожащим голосом крикнул подросток, и Луна расцепила пальцы, после чего юнец сразу упал на песок. Так сдавались несколько ребят примерно того же возраста, что и первый соперник девушки. Последней оказалась та самая девочка. Остановившись у входа на ринг, она испуганно глянула на трибуны и, видимо, поймав взгляд своей матери, зажмурила глаза и прикрыла рот ладошкой. Однако организаторы быстро толкнули ее в сторону Луны. В голове Ли что-то щелкнуло, и она часто-часто заморгала. Лишние и совсем неуместные мысли заполонили все ее сознание, проникая даже в его самые укромные уголки.       «Ты должна победить, если хочешь жить»       «Убей ее, и ты не станешь убитой»       «Сделай добро, помоги своей гильдии»       «Ты — Тьма, ты должна погасить Свет» Луна схватилась за голову и резко села на землю, поджимая под себя колени и с силой стискивая зубы. Хотелось кричать, биться об стенку, делать все, чтобы та ярость, что неожиданно и мгновенно пришла к ней, испарилась. И она крикнула; крикнула так громко, как только могла, потому что незнакомые голоса продолжали шептать плохие слова в ее голове.       — Что случилось? — обеспокоенно спросила соперница Луны, отбросив свой страх на второй план. Она подбежала к девушке сразу, как только увидела, что той плохо.       — Отойди от меня, — как можно спокойнее ответила Луна, а в голове зарождалась мысль об убийстве этой невинной девочки.       — Нет, с тобой что-то случилось и… — Девочка закричала, когда старшая неожиданно подняла голову. Глаза Луны в прямом смысле светились красным пламенем, она стала бледной, а руки ее подрагивали. — Бой нужно прекратить! — воскликнула юная волшебница, вставая с песка и подбегая к судье. — С ней что-то происходит! Судья немедленно сообщил солдатам, стоявшим у выхода из стадиона, убрать Луну с поля ринга. Мужчины в железных одеяниях и с копьем в руке недоуменно перевели взгляд на призрака и ужаснулись сию зрелищу. Все они замерли в метре от девушки.       — Мамочки! — завопила девочка, убегая за ринг, где ее может спасти решетка. Стадион погрузился в тишину, сопровождаемую перешептыванием между собой. Все внимательно наблюдали за тем, как кривится лицо оставшейся на ринге волшебницы, как выразительно изгибается ее спина и как руки превращаются в лапы. Даже сбежавший из дома и все еще раненый Бэкхен во все глаза смотрел на Луну. Стук сердца полностью выдавал его до ужаса пугающее волнение. Казалось, будто парень готов был ринуться с места и подбежать к волшебнице, но, наверное, это только усугубило бы ситуацию. Бэкхен сидел на месте, уже не скрывая своей личности за капюшоном. Он перевел взгляд на рядом сидящих и случайно встретился взглядом с Тенью. Та, быстро отвернувшись, поспешила скрыться, прячась за массивной дверью, ведущей к выходу.       — Черт, — шикнул принц, скидывая с себя плащ и выбегая за нарушителем всего, что происходило до этого и происходит сейчас здесь, на арене, где Луна борется ни то за жизнь, ни то за смерть, которая может произойти из-за резкого и такого незнакомого перевоплощения.

***

В глубине Волшебного леса, за высокими кустами и многочисленными многовековыми деревьями, столкнулись две гильдии. Ими, конечно, были Лунный дом и Призрачные охотники. Только соотношение волшебников было нечестным: на одного Бэкхена приходилась пятерка лучших призраков. Принц отшатнулся в сторону, в шоке глядя на каждого врага. Он понимал, что один не справится с пятью сразу, и, к тому же, его рана на спине не зажила.       — Давно не виделись, Бэкхен, — хитро прищурившись, лукаво произнес Сынюн.       — Вы же совсем недавно были на арене, — зло прошипел полумесяц, удивляясь такой хитрой игре призраков.       — На то мы и призраки, — усмехнулся лидер, делая маленькие шаги в сторону Бена. Бэкхен сделал еще один шаг назад и с ужасом обернулся, услышав хруст веток за собой. Увы, этот звук доносился из-под его ног; он просто наступил на сломанную ветку. За это короткое время сердце парня пропустило множество смертельных ударов. В какой-то степени, Бен считал себя трусом, несмотря на то, что о нем ходят легенды как о доблестном принце. Так вот, он готов поспорить с теми, кто распускает эти слухи. Бэкхен всего-лишь один из самых сильных в Лунном доме, и таких, как он, в его гильдии много.       — Вы причастны к тому, что происходило в стадионе? — спросил принц, сжимая за спиной кулаки, в случае чего.       — Кто бы сделал это, если не мы? — вот так сразу. Сразу, без каких-либо нудных и долгих пауз, признались парни. Это разозлило Бэкхена.       — Зачем вы так делаете? Это нечестная победа.       — Ах, ты об этом… — многозначно протянул Мино, ступив вперед. Прежде он находился в тени остальных. — С ними мы просто играли.       — Так… — Бэкхен сделал паузу и спустя некоторое время закрыл глаза и прикусил нижнюю губу, морща нос и запуская пятерню в не уложенные волосы.       — Ты хотел сказать, ловушка для Луны? — закончил за полумесяца Мино. — Тогда ты прав. Она не нужна нам, если ее мать, Наби, не выполнила свою часть заключенного договора. Бен от удивления и шока округлил глаза. Было неожиданностью услышать имя матери Луны из уст этих паршивцев, тем более от самого Мино — самого паршивого, но самого уверенного в своих силах волшебника из всей компании.       — Ну так что? Убегать будешь? — насмешливо произнес Тэхен, толкая парня. Бэкхен на секунду задумался. Если это они все подстроили, если они сделали такое, отправили многих его соратников в нокаут, то он не будет сдерживаться и сделает все, что в его силах. Пока Бен не сможет защищать Луну, находясь с ней рядом, он будет мстить ее друзьям, которые таковыми и не могли считаться. Джину, что до этого тихо стоял поодаль от своих соратников, направил на Бэкхена свою самую любимую и дорогую ему молнию, из-за чего парень мгновенно откинулся назад, больно ударившись головой о дерево. По спине тут же прошелся ток, и она оповестила принца о своей еще не зажившей ране. Парни, один за другим, больше не пренебрегая своими силами, избивали в секунду ослабевшего Бэкхена, что держался из последних сил, корчась от ужасной боли. Его гордость растоптана, как и мысль о том, что он еще нужен будет Луне… Принц долгое время ощущал на себе удары, но вскоре они прекратились, а на месте призраков не было никого. Однако уже через секунду был слышен их громкий вопль. Они просто не знали, что их же ловушка может обернуться в плохую для них сторону. Бэкхен, кажется, и не дышал вовсе. Кровь стекала из его уголков рта, капая на одежду и растворяясь в ней. Дрожащей рукой парень провел пальцами по губам и сплюнул кровь. Пытаясь встать, он потерпел неудачу. Видимо, те переломали ему ребра. Что же, придется еще некоторое время полежать дома, и на этот раз под строгим присмотром самого Лэя…       — Вставай, помогать я тебе не собираюсь.