Ноктюрн №22

Тебя зовут Дейв Страйдер и ты начал ненавидеть свою работу. Многие могут считать, что работать в шоу-бизнесе — это честь и почет, только делай свое дело и собирай лавры. Ты готов был рассмеяться в лицо каждому такому придурку. За экраном телевизора, за вуалью и шелком дорогих нарядов, за натянутыми счастливыми улыбками, там, за кулисами, все совсем не так, как кажется зрителю. Ты работаешь пиар-менеджером и сейчас столкнулся с ужасной проблемой. Все, кто тебе попадаются, — абсолютные бездарности. В основном это дочки богатых папашек и любовницы каких-то знаменитостей. Ты был бы не прочь взяться за раскрутку даже такой разукрашенной как папуас женщины, с нарощенными волосами и ногтями, но… Они были совершенно пусты внутри. Подобно елочным игрушкам. Яркое и красивое оформление радует глаз, однако вырони ты случайно из рук эту игрушку, та разобьется, и ты узнаешь, что внутри у нее ничего. Так было и с ними, в этих девушках не было и капли таланта. Ты шел по вечерним улицам Далласа не спеша, испытывая легкую меланхолию и кутаясь в свой красный шарф. Весна пока не баловала теплыми деньками, что было весьма нетипично для Техаса с его знаменитым климатом, так что ты не спешил вылезать из своего любимого осеннего пальто. Шум проезжающих машин, звук вездесущей рекламы, сливающиеся в единую какофонию, голоса прохожих. Город бурлил жизнью, в нем кипело движение. Ты чувствовал себя чужим в этой суете, что окружала тебя. Словно ты был скалой посреди сильного потока горной реки, воды которой давно стерли все острые изгибы, деформировали твою форму так, как им нужно, сделав её более обтекаемой. Мысли приобрели совсем печальный оттенок, когда ты остановился рядом с каким-то заведением на углу улицы. Оно выглядело интересно и напоминало старенький английский паб. Темное дерево, большое стекло витрины с надписью, кованая оградка над «крышей», которой, в общем-то, не было, ведь заведение находилось в высоком здании, этажи которых обычно сдают в аренду. Настроение было поганое, а куда идут люди с таким настроением? Правильно, они идут выпить в бар. Так что ты быстро проверил, взял ли с собой бумажник и вошел в заведение. Паб оказался небольшим внутри, в нем было мало света, ты очутился в довольно приятной мягкой полутьме. Пара пустых столов рядом с входом и окнами, балочный потолок, кирпичные стены с винтажными картинами. Ты прошел к барной стойке. Несмотря на то, что вечер еще только начинался, там уже сидела парочка людей. Наверное, скоро придут еще. — Пива, — бросил ты бармену и присел на высокий стул. Мужчина в черно-белом костюме кивнул, снял с подставки кружку для пива. Справа от тебя сидел немолодой мужчина, дымящий сигарой. Терпкий запах табака не беспокоил тебя, ведь ты и сам время от времени любил выкурить сигаретку-другую. Тебя немного удивило то, что персонал ничего не возражает против курения в помещении. Но, кто знает, может именно это и отличает паб от остальных. Слева от тебя, изящно скрестив ноги, девушка в вечернем платье лениво потягивала мартини из бокала на высокой ножке. — Ваше пиво. На столешницу со стуком опустилась заполненная до краев кружка хмельного напитка. Ты поблагодарил бармена и присел за один из столов, отправив на вешалку своё пальто. Пиво оказалось неплохим, ты не заметил, как осушил половину кружки. В пабе постепенно прибывало народу, у барной стойки практически не осталось свободных мест. Кажется, это старое заведение все еще может завлечь к себе людей. В кармане пальто засигналил телефон. - - тентаклеТерапевт [ТТ] начала доставать виниловогоДемиурга [ВД] в 21:43 - - ТТ: Готова поспорить, твои методы ухода от всех проблем не отличаются от методов среднестатистического обывателя. ТТ: Однако это явно не означает того, что я их одобряю. ТТ: Скажем, мне не доставляет удовольствия еженедельное вытаскивание тебя из какого-нибудь бара на окраине Майн-стрит с неоновыми вывесками, режущими глаза больше, чем твои рифмованные строчки дерьмового рэпа. ВД: ох ладно лалонд слушай ВД: никогда не мог понять твоих шпионских штучек ВД: я даже не удивлюсь если узнаю что ты пялишь в тот стеклянный шар 24/7 ВД: серьёзно ты поставила на меня маячок или че ТТ: Так я права насчёт твоего положения? ТТ: Насколько все плохо? ВД: нет работы нет денег ВД: оказывается очень сложно найти одного блядски талантливого чувака среди миллиона ВД: у меня уже сил не хватает смотреть на этих сов без перьев что поют как чистокровные выпи ТТ: Оух. ВД: именно что оух роуз ВД: иногда ты просто перестаешь верить в какое-то чудо или типа того ВД: я не знаю сколько ещё таких пустышек мне придётся выслушать ВД: неужели я встречу тот невероятный талант уже будучи стариком который тычет своей палкой в спокойно сидящих людей в метро и шутит про пердеж ВД: я уже начинаю думать о том не просить ли тебя нашептать нежности той круглой волшебной штуке что стоит у тебя на столе и спросить когда же повезет мне и тому челу которого я раскручу похлеще чем любую телезвезду вообще ТТ: Если такого твоё желание, я сделаю это для тебя. ВД: ты серьёзно ТТ: Сегодняшний сеанс не доставит вам финансовых неудобств, ведь его цена будет составлять всего 0 долларов. ВД: я даже не знаю как отблагодарить вас за эту безмерную щедрость ВД: да будет мне дозволено поцеловать ваши туфли госпожа ТТ: В этом едва ли есть необходимость. ТТ: Просто пообещай, что мне не придется вытаскивать тебя из бара. ВД: кто бы говорил то есть ВД: даю вам слово ВД: ну так че там ВД: иисус типа все ещё не показал мне большой палец вверх? ТТ: С полной уверенностью я могу сказать, что вижу своё лицо. ТТ: Это не магический, а декоративный шар, Дейв. ТТ: А ты — полный идиот. — Можно присесть? — неожиданно спросил тонкий женский голосок. Подняв взгляд, ты узнал девушку у стойки. Ее черное платье было даже короче, чем тебе сначала показалось. — Прошу, — грубо отозвался ты и коротко кивнул. Резкий тон ничуть не смутил ее, и молодая дама опустилась на тот же диванчик, что и ты. Наверное, она приметила тебя еще когда ты зашел в бар. Рыжие локоны спадали с бледных плеч, от нее пахло сладким парфюмом, смешанным с еле уловимым запахом алкоголя. — Неужели такой красавчик скучает здесь совершенно один? — У меня шокирующая новость, Вы правы, так и есть. Хотел посидеть в одиночестве, — ты специально сделал акцент на последнюю фразу. — Мне кажется, что компания немного поможет Вам развеяться. Она поставила локоток на стол, пустив на ладонь подбородок, и смотрела на тебя томными зелеными глазами из-под чуть опущенных ресниц. «Черт с ней. Пусть сидит», — подумал ты и сделал глоток пива. В этот момент дверь паба в очередной раз открылась, звякнув колокольчиком над ней. Зашел парень, который никак не вписывался в эту обстановку. Какие-то хипстерские очки, джинсы, рюкзак, он словно ошибся дверью и забрёл не туда. Но, на удивление, парень поприветствовал бармена, на что тот улыбнулся ему: «наконец-то пришел». Тот быстро снял с себя уличную одежду, вытащил из портфеля какие-то листы бумаги и пошел в другой конец зала. Там ты увидел пианино. Он музыкант? Парень привычным движением поднял крышку, начав настраивать инструмент, проверяя звук. Интересно… — Музыкант? — удивленно приподняла брови твоя собеседница, когда ты спросил. — Аааах, ты о Джоне. Он играет здесь почти каждый вечер. Наверное, подрабатывающий студент. — И как он играет? Девушка улыбнулась краем губ. — Подожди и узнаешь. «Джон» закончил разбираться с педалями и зашуршал листами с нотами. Наконец, выбрав один, он поставил его на подставку и опустился на сиденье. Ты смог увидеть, как парень быстро размял пальцы, поправил очки и глубоко вздохнул. А потом он заиграл… Мелодия началась легко и невинно, словно детская колыбельная, а затем с каждой нотой приобретала все более четкий звук, становилась громче и страстней. Музыкант почти не смотрел на ноты, видимо, давно разучив их наизусть, и полностью отдал себя игре. Его пальцы с большей резвостью начали бегать по клавишам, музыка становилась все быстрее, живее. Ты замер всем своим существом. Казалось, сердце стучало исключительно в такт этим ударам по клавишам. Удивительная композиция, прекрасная игра, ты был заворожен всем. Джон прикрыл глаза и двигал головой в сторону при каждом переходе, поддаваясь течению композиции, и выглядел в этот момент по-настоящему прекрасно. Бег музыки начал утихать, постепенно мелодия вернулась к начальному такту. Он произвел завершающие аккорды и выпрямился. В помещении раздались приглушенные аплодисменты, ты тут же присоединился к овациям. Паренек смущенно улыбнулся и снова потянулся к листам с нотами. — Куда ты? — удивилась девушка, когда ты поднялся с диванчика. — Прости, но, кажется, я нашел для себя более подходящую компанию на сегодня. Ты оставил ошеломленную девушку сидеть за тем столиком у стены и направился к барной стойке, чтобы сделать еще один заказ. По твоей просьбе мужчина быстрыми машинальными движениями подал тебе низкий бокал с ромом. Если рюмка виски в руках позволяет выглядеть элегантней, бокал коньяка — солидней, то ром наделяет храбростью и пиратским азартом. Это тебе сейчас и нужно было больше всего. Заняв пустой стол, что стоял совсем рядом с клавишным инструментом, ты глотнул своей выпивки. Стукнули кубики льда, ты почувствовал сладковатый вкус крепкого напитка с ноткой патоки и карамели. Джон случайно бросил взгляд на тебя. Ты бы подмигнул ему, но на твоем лице были темные очки, поэтому просто коротко кивнул. Парень, удивленный этим, неловко помахал рукой в ответ. Остаток вечера ты провел рядом с ним, слушая его игру на пианино.

***

Ближе к ночи, уже после полуночи, заведение начало закрываться. Твой бокал давно опустел, лед растаял, оставшись водой на его дне. Джон устало размял шею, поднявшись с сиденья, и начал собираться. Итак, Страйдер, если не сейчас, то уже никогда. Ты встал, накинул на плечи пальто и решился подойти к нему. — Хэй, чел, привет. Отлично играешь. — О, спасибо, — как-то отстраненно ответил брюнет. — Я серьезно. Не слышал раньше ни одну из твоих композиций. Ты сам их пишешь? Джон сложил листы бумаги в папку и убрал в рюкзак, с осторожностью закрыл крышку инструмента. — Да, пишу, когда вдохновение есть, — пробормотал он, надевая куртку. — Реально круто, чувак. Слушай, ночь только начинается, как насчет… — Стой, — Джон остановил тебя жестом и тяжело вздохнул. — Это, конечно, мило и все такое, но нет. Я не гей, дружище. На мгновение ты застыл в замешательстве. Джон взял рюкзак и прошел мимо тебя к выходу. Погодите, что?.. — Постой! — ты ринулся догонять его. Бармен проводил тебя снисходительным взглядом и покачал головой, натирая пустые рюмки. Ты распахнул дверь, которая только что закрылась за пианистом, выскочив наружу. — Да погоди ты! Джон раздраженно остановился и хмуро посмотрел на тебя, точно на придурка. — Послушай, я видел, что ты весь вечер следил за мной как сталкер. Я не собираюсь идти на свидание или типа того, и покупать у тебя тоже ничего не буду. Так что тебе нужно от меня? Ты отдышался, лихорадочно думая над тем, как яснее донести до него свои мысли, чтобы не выглядеть в его глазах сумасшедшим. Хотя… наверное, он уже так считает. В таком случае, ты решил сказать все сразу напрямик, пока он не ушел. Собравшись с мыслями, ты взял его за рукав куртки и подошел на шаг ближе. — Я хочу сделать тебя знаменитым. Глаза парня ошеломлено распахнулись, он замер на месте с приоткрытым от удивления ртом. Ты понимал его чувства, поэтому терпеливо ожидал ответа, храня молчание и все еще держа его за руку. — Ты… шутишь так, да? — Нет, вот, — ты вынул из пальто визитку и сунул ему в нагрудный карман. — Меня зовут Дейв Страйдер, я пиар-менеджер, меня очень заинтересовала твоя музыка. Ты абсолютно точно не собирался упускать такой золотой шанс, подкинутый самой судьбой. Джон — это тот, кто тебе нужен.