11.
24 сентября 2016 г., 14:48
Меган чувствует, что ее голова немного кружится от выпитого на пустой желудок виски. За окном угнетающе висят тучи, брызгающие непостоянным мелким дождем, но внутренности этой пещеры, где ее запер Альберт — гораздо более угнетающий пейзаж, поэтому Блэк смотрит в окно. Пытаясь развлечь себя, девушка несколько раз вставала с шаткого табурета, проверяя, сильно ли ее качает. Казалось, что почти нет, от этого ей даже тоскливо. Когда где-то на задворках сознания Меган слышит шаги, а потом шуршание со стороны коридора, она сначала даже не придает этому значения. Но потом она снова слышит этот звук — будто кто-то водит тряпкой по железной двери. Приходя в себя и сбрасывая оцепенение, Меган ощущает, как ее начинает слегка потряхивать, а к горлу подступает ком, мешающий не только дышать, но и соображать. Это Аль, он вернулся. Что он сейчас будет делать? А если он не один? Что они сделают с ней? Меган вдруг передергивает. Чувствуя нарастающую панику, она оглядывается по сторонам в поисках чего-нибудь тяжелого. Вдруг за дверью слышится оглушительный грохот, удар чем-то тяжелым, потом еще раз и еще. Это заставляет девушку вздрогнуть всем телом, сорваться с места и чуть ли не запрыгнуть на подоконник. Глаза мгновенно намокают, внутри все начинает дрожать, и тут в глаза бросается недопитая бутылка виски. Недолго мешкая, Меган хватает эту бутылку в руки, сомнения останавливают ее на мгновение, но новый грохот удара подстегивает, и Блэк со всей силы ударяет бутылкой о стену. Удар заставляет обвалиться старую штукатурку, но бетонная стена под ней оказывается прочнее бутылки. Поэтому теперь девушка держит в руках осколок горлышка, а ее рука вся в остатках алкоголя. Это последнее, что она замечает, прежде чем по инерции выскочить в коридор, из которого доносится шум. Она успевает остановиться перед дверью и угрожающе выставить вперед стеклянный осколок, когда дверь с грохотом открывается — с нее слетает замок вместе с куском дверного косяка. Поднимаются клубы пыли и известки, но даже сквозь них и даже в полутьме она узнает его: на пороге стоит Соломонс.
Она видит его таким впервые — у него мокрое пальто, мокрые волосы и разбита бровь. Его лицо непроницаемо, но глаза огромны и полны огня — то ли радости, то ли злобы. Мужчина замирает на несколько секунд, увидев Блэк и то, что у нее в руке, потом делает шаг, оказываясь в квартире. Меган чувствует, как напряжены все ее мышцы и нервы, она не отводит взгляда от Тео, но краем глаза замечает маячащего за его спиной юношу — красавчика Сантино, который казался ей всегда жутко милым. Всегда, но не теперь.
— Меган, — только и произносит Теодор голосом пустым, как та квартира, в которой Меган торчит уже больше суток.
— Отойди! — рычащим криком отвечает она. — Отойди, или я воткну это тебе в глотку, клянусь!
— Меган, — повторяет он, и сердце девушки предательски сжимается от той ноты, которую, безусловно, чувствует в его голосе лишь она — такой слабости он не выказывал больше никому. Стараясь отбросить эти мысли, Блэк взмахивает осколком, прочерчивая границу между Соломонсом и собой.
— Отойди, я сказала! — рыком повторяет она. — Больше я на все это не поведусь! Никакие твои успокаивающие интонации теперь не сработают!
— Мег, — бессильно вздыхая, Тео приподнимает руки, выставляя их ладонями перед собой. — Я нашел тебя, — его голос вздрагивает едва заметно.
— А ты меня терял? — выкрикивает девушка, чувствуя, что ее голос дрожит гораздо сильнее. — Терял меня, а?! Пока я тут пялилась в окно и умирала с голоду, ты потерял меня, да?!
— Меган, послушай, — едва слышно произносит мужчина, и Меган явственно чувствует, что он уже взял себя в руки. — Опусти это, — говорит он рассудительно. — Я не хочу, чтобы ты поранилась.
— Действительно?! — оглушительно кричит девушка, дрожа всем телом от страха перед его спокойствием, возбуждения от выпитого виски и ударившего в кровь адреналина. — Я что-то не заметила этого, пока вы держали меня здесь!
— Я не держал тебя, — горько, но без капли оправдания в голосе, отзывается Теодор. — Сантино, спустись вниз, — вдруг четко произносит он, не сводя глаз с девушки. Юноша, полными ужаса глазами смотревший все это время на Меган, оживает и спешит исполнить приказ. — Давай поговорим, — тихо молвит Теодор, делая еще шаг навстречу ей. Она отшатывается и мотает головой.
— Я не хочу ни о чем говорить! Я хочу домой, есть, в душ, в теплую постель, перестать наконец бояться и ждать подвоха! Так что иди следом за мальчишкой и дай мне просто уйти!
— Я не дам тебе уйти, — вдруг ледяным тоном произносит Теодор. — Я не буду это повторять, но я больше не хочу испытывать то, что я чувствовал за прошедшие сутки.
Меган замирает на секунду — сначала от страха, затем от осознания услышанного. Потом она чувствует, как хлынула в голову слепая ярость.
— Да как ты вообще смеешь испытывать жалость к себе?! Вы заперли меня здесь, держали без еды и воды сутки, а все почему?! Потому что я увидела, чем вы на самом деле занимаетесь, чертовы букмекеры?! — она дрожит всем телом, ее сжимающая осколок бутылки рука летает в воздухе в опасной близости от вытянутой вперед ладони Теодора, но его это ничуть не пугает.
— Меган, дай мне сказать, — просит он негромко. Его тихий голос, его совершенное в своей обворожительности спокойствие, его взгляд — чистый, незамутненный злостью или испугом, все это заставляет девушку повиноваться его убедительности. — Я не знал, что ты здесь. Я искал тебя вчера весь вечер, и сегодня с раннего утра. Пойми меня, я не хотел верить, что мой друг сделал с тобой это. Я был глуп, я виноват перед тобой самой большой виной, и ты можешь уйти прямо сейчас, обрекая меня умирать, — он замолкает на секунду, делает дрожащий вдох, обегая стены и потолок лихорадочным взглядом, словно ища помощи. Но ее нигде нет, поэтому Соломонс набирается смелости и продолжает. — Я понял, пока искал, что я не переживу что-то подобное еще раз. Я не могу жить с такой слабостью, я непомерно слаб без тебя, Меган. Я хотел бы отмотать назад и уберечь тебя от всего этого, но я не думал, что рядом со мной, в моем доме ты можешь быть в опасности.
Меган хотела бы просто бросить в него стеклом, чтобы ранить, но не убить, чтобы причинить боль, но оставить живым. Она хотела бы оставить его с пронзительной болью и сбежать отсюда далеко-далеко, начать новую жизнь, не запутанную, без похищений и грязных пустых квартир. Но его слова, а точнее его лицо и голос, которые она знала, как свои — они были такими, пока он говорил, что теперь она чувствует, как рассыпается на осколки, словно эта бутылка. Она чувствует, как вся ее ярость превращается в дым и выветривается, а на ее место волнами набегает сострадание, желание обнять его, прижаться к его груди, отдать себя этим рукам. Потому что вместо ярости внутри теперь абсолютная вера в его искренность. Тео не отводит светлых глаз от ее лица, а она делает резкий вдох, всхлипывает, и из ее рук выпадает стекло, разлетаясь на тысячи осколков при встрече с полом.
— Иди ко мне, — произносит Теодор одними губами, и девушка падает в его руки, вжимаясь лицом и телом в его грудь. Она больше не может сдерживать рыданий, душивших ее уже несколько секунд, дает волю слезам, сжимая пальцами ткань промокшей рубашки на его груди. Его руки обвивают ее спину, пальцы вплетаются в волосы. Он прижимается губами к ее макушке и замирает, не дыша. — Ты должна рассказать мне все, что произошло после того, как я ушел вчера, — произносит он уже совершенно контролируемым тоном спустя несколько секунд. — Я должен знать, что произошло, — мужчина отстраняет от себя Блэк, наклоняясь и заглядывая в ее заплаканное лицо своими ясными холодными глазами. Она отирает слезы со щек, заправляя попутно за ухо растрепавшиеся темные волосы, и в этот момент его взгляд соскальзывает с ее лица вниз. Глаза цепляются за что-то, лицо меняется — по нему на секунду проскальзывает буря, которую он умело подавляет, как и всегда. Нежно коснувшись пальцами подбородка Меган, Соломонс приподнимает ее голову и еще раз пристально смотрит на место, привлекшее его взгляд. — Что это? — ледяным, не своим голосом произносит он. Меган смотрит на мужчину недоуменно первые пару секунд, а потом в ее памяти всплывает, как темнело в глазах, когда заканчивался воздух. Это заставляет ее поднять руку к горлу.
— Аль, — выдавливает она нехотя.
— Это он сделал? — Тео отдергивает от ее лица руку, словно обжегся. Выражение его лица ежесекундно меняется, его глаза судорожно впиваются в пятна, которые, должно быть, расцвели на шее Меган после вчерашних ласк Альберта. — Что произошло вчера, Меган?! — с неистовой яростью выкрикивает Теодор, заставляя ее дрожать.
— Он чуть не убил меня, — произносит она коротко. — Он приволок меня сюда, пару раз оглушив, чтобы не рыпалась, а потом душил в той комнате, на кровати. Но мне повезло, он остановился вовремя, — Меган убирает с шеи руку. Лицо Тео похоже на гипсовый слепок, он смотрит на нее, словно не верит, и Блэк снова чувствует подступающий животный ужас, вспоминает, с чего все началось, каким спокойным голосом он убеждал ее, что убить того человека — справедливое возмездие. Меган неосознанно пятится глубже в коридор, и ее движение заставляет Теодора очнуться.
— Прости меня, — шелестом его слова проскальзывают вдоль стены и обволакивают ее уши, голову, затылок и шею. — Во всем, что тебе довелось пережить за последние несколько дней, виноват лишь я, — он говорит тихо, вкрадчиво и совершенно не шевелится при этом. — Я очень хотел бы, чтобы всего этого не произошло с тобой, Мег.
— Как ты нашел меня, если не держал здесь? — вдруг выпаливает она ледяным подрагивающим голосом и только потом осознает, что это действительно важный вопрос, который она должна была задать прежде, чем позволила ему обнять себя. Соломонс чувствует сквозящее в ее голосе подозрение, его глаза на секунду прикрываются, словно от усталости, а брови съезжаются на переносице. Но Теодор тут же справляется с собой, его лицо снова невозмутимо, а голос спокоен:
— Я обыскал за этот день десяток квартир, о которых точно помнил, — отвечает он и уточняет: — Таких квартир много в городе. Но к каждой из них прилагался ключ. Я знал, что он бы не оставил ключ у той, в которой запер тебя — не вспомнил бы об этом от волнения. И все же я обыскал каждую из них. И уже был уверен, что он просто спрятал тебя в том месте, о котором я не знаю. Я готов был уже ехать назад, чтобы ломать ему пальцы, выясняя адрес, но вовремя вспомнил об одном пьяном разговоре, когда он, видимо, по инерции выболтал мне о своем новом надежном месте на окраине Бруклина, недалеко от одного заведения, в которое мы наведывались, когда были твоими ровесниками, — это замечание оказывает на Меган неприятное впечатление. Между нею и Тео был без малого десяток лет, но он никогда вот так небрежно не упоминал этого. Но Тео продолжает рассказ, не замечая ее реакции: — Я сказал Сантино ехать сюда. Искать нетрудно, привычки у нас с Алем все равно одни — дом с девятью и более этажами, сама квартира — выше пятого, чтобы гость побоялся прыгать в окно, обычно одна из крайних — чтобы меньше соседей. По возможности выбираем неблагополучные домишки, где побольше наркоманов или мелких преступников — тогда будут молчать, если что-нибудь услышат. Я нашел тебя сразу — двери везде одинаковые, а эта железная, ключа нет.
— Ты вырвал замок, — замечает Меган.
— Нетрудно, ударом ноги. Я научен, — отвечает спокойно Тео. — Мег, идем домой?
— Я не поеду к тебе, — отстраняясь еще назад, резко бросает девушка. — Я не собираюсь смотреть, как он крысится на меня. И я не верю, что он в приступе ярости не задушит меня, пока тебя не будет. Он не боялся тебя, когда вез меня сюда. Он достаточно сильно меня ненавидит, чтобы это побило страх перед тобой.
— Он достаточно сильно тебя желает, чтобы не бояться меня, — поправляет ее Тео умиротворенным голосом. Меган широко распахивает глаза и раскрывает рот, чтобы возразить, но Теодор продолжает прежде, чем она находит вразумительный ответ: — Он всегда на тебя так смотрел. Еще в тот вечер, когда мы познакомились, он заметил тебя совсем немного позже, чем я. Бьюсь об заклад, если бы я тогда помедлил хоть минуту — он был бы твоим кавалером тем вечером. И, когда я увез тебя, он решил, что это все на один раз, так что у него даже остались шансы. Но он ошибся, и это рассердило его. А потом он начал ревновать меня к тебе — Алли ведь так гордился, что всеми делами я делюсь только с ним. И вдруг появляешься ты, и я отдаю все свое время тебе, а с ним вижусь только по утрам и перед сном, чтобы дать пару заданий, как своей секретарше. До тебя он был моим партнером, но теперь, ты сама знаешь, он мой исполнитель, мой первый помощник, но едва ли партнер. Он даже стал ходить по барам с остальными, что раньше презирал. Я сам во всем виноват, Мег. Я позволил ему дойти до этого состояния, позволил ему до ненависти тебя хотеть, — Меган от этих слов дрожит, как осиновый лист, прижимается плечом к стене и обхватывает себя руками, чувствуя, как ее обволакивает ужас. — Меган, я прикажу вывезти его из дома до того, как мы приедем туда. Просто я не хочу отпускать тебя куда-то, я хочу, чтобы ты поехала домой и привела себя в порядок дома, а не в гостинице или той едва знакомой тебе квартире, которую ты все держишь.
— Я не знала, что ты в курсе, — негромко произносит она, глядя прямо перед собой.
— Я о многом в курсе, но зачем это обсуждать? — примирительно разводя руками, отвечает Соломонс. — Я сделаю так, что ты больше никогда не увидишь Альберта, Меган. Только, пожалуйста, поехали со мной.
Она вздрагивает от услышанного, но в тот же момент четко понимает, что не способна и не желает уговаривать Тео пощадить своего друга. Когда Теодор подходит к ней, Блэк не пятится и не отстраняется. Он обнимает ее и снова целует в макушку, бережно прижимая к себе. Затем снимает свое пальто и накидывает ей на плечи. Выходя из квартиры, он даже не пытается прикрыть дверь, а, садясь в машину, протягивает девушке ее телефон, который достает из бардачка между передними сиденьями.
— Позвони Спектеру. Он очень волнуется о тебе, — произносит спокойно Теодор, совершенно не меняясь в лице. Меган аккуратно берет телефон из его рук, а он тем временем, не глядя на нее, отдает команду водителю: — Санти, вези нас домой.
— Ты говорил с ним? — ошеломленно глядя на свой телефон, произносит девушка. В этот момент автомобиль трогается с места.
— Я был у него сегодня утром. Ты писала ему, и я подумал, что найду тебя с его помощью, когда узнал, что он адвокат. Но, когда я вошел в кабинет, он налетел на меня с вопросами о тебе, и я понял, что ошибся, — он разочарованно вздыхает, потом вскидывает брови на секунду и, обернувшись к Меган, наклоняется вперед, к ней. Девушка замирает, чувствуя на щеке дыхание, но Тео протягивает руку к внутреннему карману пальто, в которое укуталась она, достает свой телефон и выпрямляется с безмятежным видом. Одновременно они набирают номера на телефонах, одновременно подносят их к уху, но девушке отвечают гораздо быстрее.
— Меган? — тихим, но тревожным голосом отвечает на том конце линии Харви.
— Привет, Харви, — произносит она, чувствуя, как старается говорить спокойно. — У меня все в порядке.
— Где ты? — перебивает ее адвокат. — Куда ты пропала?
— У меня случилось… — она замолкает, выбирая слова. — …недопонимание с Алем. Но все уже решилось. Я в порядке, — повторяет она, стараясь быть убедительной.
— Приезжай прямо сейчас, — требует Харви. — Я хочу убедиться, что все хорошо.
— Я не могу сейчас, — неуверенно бормочет девушка.
— Что? Почему это? — слыша его голос, девушка почти явно видит, с каким лицом он сейчас мечется по кабинету.
— Я еду домой, мне нужно привести себя в порядок, и я голодна, — объясняет она.
— Голодна? Тебя что, голодом морили?! Слушай, скажи адрес, я сам приеду. Мне нужно убедиться, что все действительно в порядке, — это требование вызывает у Блэк приступ паники, она с ужасом смотрит на Тео, который спокойствием встречает ее взгляд, убирая от уха телефон.
— Он хочет приехать, — произносит девушка испуганно, забыв даже отвести в сторону трубку.
— Пускай, — отвечает невозмутимо Соломонс.
— Да плевать мне, если он против, — рычит в телефоне Спектер. — Говори адрес!
Тараторя адрес, Меган лихорадочно пытается сообразить, насколько плохо то, что Харви собрался заявиться, а Тео так спокойно реагирует на это. Закончив разговор, девушка чувствует себя как на иголках, что не остается незамеченным.
— Мег, что он сказал? — интересуется Теодор, бросая телефон на сиденье.
— Что приедет, — отвечает девушка с неуверенностью.
— Ты против? — спрашивает мужчина, чуть наклоняясь вперед, чтобы лучше видеть ее лицо.
— Я не уверена, что ты не против, — отвечает она честно и переводит на него свой взгляд. Он спокоен, даже умиротворен, и на его лице под ее взглядом расцветает нежная улыбка. Он приподнимает руку, как всегда раньше, чтобы она юркнула под нее. Меган машинально следует привычному жесту и прижимается к его груди.
— Я не против, — только потом отзывается Соломонс. — Раз уж он твой адвокат, я должен быть знаком с тем, кто отнимет у меня львиную долю совместно нажитого имущества в случае развода, — Меган широко распахивает глаза и отшатывается, глядя на Тео в немом ужасе. — Это не предложение, не беспокойся, — безмятежно произносит мужчина. — Просто я счастлив, что нашел тебя.
