Сталкер. Шаги в пустоте

Санта сидел, прислонившись спиной к холодной бетонной стене, и наблюдал за неторопливыми, словно выверенными, движениями огромной кошки. Нюська методично вылизывала рану на Вариной руке, останавливаясь каждый раз ровно на несколько секунд и вновь проводя шершавым языком по укусу зомби. Миха уже заметил, что гной из раны почти весь вышел, оставив после себя белёсые пятна на вывернутом из раны мясе. Варвара спала, совершенно не обращая внимания на кошачью экзекуцию. «Может, у неё в слюне содержится какое-то обезболивающее? — подумалось вдруг Санте. — Не может быть, чтобы эти кошачьи манипуляции не вызывали сильнейшую боль. Вон, иной раз, об травинку порежешься, и то пытка адская, не дотронуться, а тут такой укус, рана вся наружу разворочена. Считай, кошка по живому мясу языком водит, а Варе хоть бы хны… Наверняка, что-то этакое есть в слюне. Ох, и не простая эта Нюська, один рост чего стоит. А то, что она Выброс пережила? Разве может обыкновенное животное пережить такое, да ещё и найти свою хозяйку чёрт-те где? Надо будет поподробнее расспросить Варвару об этой животине, когда очнётся». То, что официантка не только очнётся, но и будет жить, уже было понятно. Варвара спала живительным сном выздоравливающего человека, улыбаясь во сне чему-то явно приятному. Рана, тщательно вылизываемая кошкой, выглядела уже не так устрашающе, опухоль спала, тонкая девичья рука вновь приобрела почти здоровый розоватый цвет. Нюська, словно расслышав мысли сталкера, повернула к нему морду и замерла, долго и пристально изучая мужчину тяжёлым, совсем не кошачьим, взглядом. Санта замер, боясь пошевелиться. Кошка зевнула, отвернулась и положила свою огромную морду на грудь хозяйке. Через пару минут Нюська уже спала, чутко подрагивая ушами. Миха тоже закрыл глаза.       *** На следующий день Варя радостно поприветствовала всех тихим голосом и попыталась сесть на своей импровизированной кровати. Девушка была еще слаба, но уверенно шла на поправку. — Охренеть… — протянул Фуфырь, наблюдая за тем, как Санта перебинтовывает рану бывшей официантки. От гнойного заражения не осталось никакого следа. — И всё это животина проделала за одну ночь? Она волшебная, что-ли? Грёбаный Болотный Доктор животного мира? Интересно, а она всех так лечить будет или только избранных? — К тебе она и близко не подойдёт, и не надейся, — хмыкнул Миха, не отрываясь от своего занятия. — Не очень-то и хотелось, — обиженно прошипел монолитовец, с опаской глядя на спящую Нюську. Кошка спала, как убитая, отдав все свои силы хозяйке. Варвара улыбалась, нежно гладя животное здоровой рукой. Нюська во сне громко мурчала, словно благодаря за ласку.       *** Девушка быстро шла на поправку. Уже к вечеру Варя стала вставать и недолго бродить по бункеру, разминая тело. Санта поддерживал её под локоть, но скорее для собственного успокоения, нежели для помощи. Видно было, что бывшая официантка вполне могла обойтись и без помощи сталкера. Фуфырь исподлобья наблюдал за бродящей по бункеру парочкой и размышлял над тем, как бы отобрать Путеводную Звезду и смыться от этих ненормальных куда подальше. Вся беда была в том, что артефакт не признавал никого, кроме этого огромного сталкера. Некоторое время бывший монолитовец размышлял – а не грохнуть ли всю эту полоумную компашку? Перерезать им глотки и спокойно смыться с их барахлом, прихватив злополучный артефакт. Вот только неизвестно как поведёт себя эта чёртова Звезда после смерти Санты. А ну как не признает Фуфыря, проткнув ему своими иголками ладони? Что тогда делать? Как искать Царя Мира? Нет уж, придётся терпеть этого слона Санту и всю его компанию. Бандит перевёл взгляд на Зомбаря. Вадим сосредоточенно читал найденную тетрадь со знакомым логотипом на обложке. Время от времени сталкер перелистывал в начало, перечитывая вновь и вновь какие-то сведения, затем задумчиво глядел в потолок, размышляя о чём-то и опять возвращаясь к написанному. Бывший монолитовец уже давно понял, что между тем придурковатым Антоном и огромным комплексом, находящимся за толстой гермодверью, есть прямая связь. Скорее всего, яйцеголовый спешил именно в этот подземный комплекс, вот только на карте учёного был обозначен совсем другой вход. Тем не менее, логотипы на тетради Антона и на найденной тетради были идентичны, а это значит, что молодому учёному позарез надо было именно сюда. «Зафига? — размышлял Фуфырь. — Комплекс-то давно разрушен. Неужели там, снаружи, этого не знают? Не, ну а чё? Верняк – догадываются, что всё их здешнее хозяйство накрылось медным тазом, но хотят быть уверенными в этом на все сто процентов. Ну, или им нужны какие-то бумажки, например, исследования всякие. А чё, вполне может быть – изучали-то там не простых зверушек, судя по всему. Эх, перечитать бы снова чёртову тетрадку – вдруг покойный Антошенька упоминал, что ему надо? Скорее всего, нам всё равно придётся переться через этот комплекс, других-то путей нет – наверху аномалии сплошным ковром. Значит, выход отсюда только один – через чёртов могильник за гермодверью. Знать бы, чем именно интересуются за кордоном, мог бы найти посредников и поторговаться…» Фуфырь в этот момент совершенно забыл, что идёт туда, где все его желания исполнятся, а, значит, ему совершенно ни к чему все эти исследования и прочая ерунда. Бывшего монолитовца обуяла жадность. Сказывалось извечное желание мелкого бандюгана поживиться с чего угодно, хоть бы и с документов. И неважно, что те, кто затеял когда-то всю эту аферу с мутациями, вполне возможно причастны к созданию нынешней Зоны и, с помощью исследований, заполученных от Фуфыря, могут создать ещё одну такую Зону, а то и не одну. Какая разница? Главное – деньги. Жаль только, что нельзя достать тетрадь и перечитать её более внимательно. Эти чёртовы сталкеры тут же прицепятся с расспросами, а Фуфырю вовсе не хотелось рассказывать об учёном и признаваться в убийстве. — Пойду-ка я наверх. — Зомбарь оторвался от тетради и встал. — Гляну, что там, да как. Надо уходить отсюда. Сегодня переночуем, а завтра с утра пора двигать дальше. — Так там же сплошные аномалии, — удивился Санта. — Как мы уйдем-то? — Посмотрим, — неопределенно махнул рукой Вадим. — Варь, можно твою зверюгу одолжить на время? Хочу разведать дорогу с острова, а она у тебя аномалии обходить умеет получше самых опытных сталкеров. — Я с тобой! — тут же вскинулась Варвара. — Нюся! Идём, погуляем. Нюська открыла глаза, лениво зевнула, потянулась и неуловимо быстрым движением встала на ноги. Лизнув руку хозяйки, зверюга вперёд всех взбежала по лестнице и остановилась перед закрытым люком. Откинув люк, Зомбарь выпустил кошку и осторожно огляделся. Вроде бы всё без изменений. Вечерняя темнота сгустилась по углам комнатушки, за окнами непрерывно шуршало, жужжало, пофыркивало и сверкало, отбрасывая множество бликов и освещая изнутри часть заброшенного домика. Нюся уселась перед дверью, внимательно наблюдая за выбирающимися из бункера людьми. — Да… Плохи наши дела, — протянул Зомбарь, выглянув в окно. Серое небо низко висело над головой, постепенно наполняясь вечерней темнотой. Клочковатый туман, цепляясь за чахлые и кривые одинокие деревца, стелился по тёмной, застывшей болотной воде, окружая сверкающий разноцветными огнями маленький остров. Глядя на беснующиеся вокруг аномалии, вспоминались карнавалы с огнедышащими драконами, грохотом музыки, сливающимся в одну сплошную какофонию и яркими сверкающими фейерверками над всем этим действом. — Совсем беда? — поинтересовался Санта, помогая Варе. — Совсем, — сокрушённо покачал головой Вадим. — Боюсь, даже Нюська не найдёт отсюда проход. Так и оказалось. Кошка даже не вышла из домика, когда открыли дверь. Она только удивлённо и слегка задумчиво посмотрела на людей, словно спрашивая себя, а не идиоты ли эти двуногие, выгоняющие её на улицу. — Нюсенька, девочка, ну неужели совсем-совсем нет прохода? — прошептала Варвара, осторожно опускаясь на колени и обнимая свою питомицу. Кошка только фыркнула в ответ. Какое-то время зверюга не мигая смотрела на круговерть разнообразных аномалий, плотно натыканных вокруг дома и постоянно срабатывающих друг от друга, затем вздохнула и лизнула хозяйку в щеку. Всем и так уже было понятно, что выбраться с острова по болоту не получится. — Придётся идти через подземный комплекс. — Вадим вздохнул и направился вниз. — Так там же эти… — Варя с ужасом поглядела на Миху. — Там же зомби… — Не бойся, как-нибудь прорвёмся, — излишне уверенно проговорил Санта, выпячивая свою богатырскую грудь. — Вполне возможно, что там уже нет никого, — донёсся из бункера голос Зомбаря. — Все твари, может, уже подохли или пережрали друг друга. А может где-нибудь нашли лазейку и выбрались наружу.