Сталкер. Шаги в пустоте

- Хватит ржать! - нахмурился Зомбарь, однако в его голосе слышны были добродушные нотки. - Лучше скажи мне, Санта, у тебя есть запасной защитный костюм? Хоть какой-нибудь? - Зачем это? - мгновенно посерьёзнел напарник. - А Варю ты в одном платье отправишь по Зоне разгуливать? - ехидно поинтересовался Вадим. - Нет, я не спорю, фигура у неё, конечно, замечательная, но вот зверьё, боюсь, красоты женских форм даже и не заметит. Да и на бандитов можно нарваться. Вот они-то оценят Варины прелести. Правда, думается мне, в очень грубой форме. Сам понимаешь, женщина - редкость в бандитской среде. Варвара испуганно примолкла, понимая справедливость только что высказанных предположений. Ей совершенно не хотелось быть разорванной мутантами или изнасилованной бандитами. В любом из этих случаев сильно помогла бы броня, защищающая и скрадывающая изгибы женского тела. Запасной брони у Санты не оказалось, да и своя, натянутая поверх обычной одежды, была уже настолько изодрана, что хоть караул кричи. Михаил с досадой вспомнил, что собирался с утра выбить из Немчуры по случаю похода новую, дорогую броньку для себя и для напарника. Мысли как-то сами собой перескочили на безвременно почившего бармена. Затем на неудавшуюся сделку и обломившийся огромный куш. Что-то толкалось в голове, какая-то ещё не оформившаяся мысль. - Слууушай, так у Немчуры же здесь целый склад всякого барахла должен быть! - неожиданно выдал Миха созревшую, наконец, настырную мысль. - Может, туда можно как-то добраться, а? - Точно! - подала голос бывшая официантка. - В баре у Немца подсобка есть, а оттуда вход на склад. Вот только закрыта дверь, наверное… - Варвара несколько сникла, размышляя. - Эх, если бы у нас были ключи! У Немца на поясе целая связка болталась. Вы там, в зале, не видели ничего? - Да хрен его знает. - Вадим пожал плечами. - Мы же выбраться хотели оттуда поскорее. Нафиг нам было заглядывать за барменскую стойку? *** Темнота и тишина тоннеля сводили с ума. Забытые, казалось, картины прошлого отголосками возвращались обратно, будя в душе Фуфыря какие-то смутные страхи. А ну как бродит здесь призрак того сталкера - проводника? Говорят же, что не могут убитые уйти в иной мир. Мол, не успевают они понять, что умерли. «Интересно, а Бондарь понял, что это я его убил? - подумал вдруг Фуфырь, шагая между монолитовцами по ржавым полуразвалившимся рельсам. - Может, он и не догадался ни о чём? Всё ведь быстро произошло…» Под напором таких размышлений, Фуфырю даже показалось несколько раз, что невдалеке, на самой границе света монолитовских фонарей мелькает что-то белёсое и полупрозрачное. Вроде как сталкер призрачный. Мотнув головой, бандит в очередной раз за этот долгий путь прогнал глупые мысли, пугающие его своей реалистичностью. «Господи, ну что за хрень в голову лезет?! - с досадой сплюнул под ноги Фуфырь. - Это всё из-за темноты этой поганой…» Сзади вдруг послышался тихий неприятный звук. Словно какая-то неизвестная тварь скребла кирпич тоннеля острыми когтями. Или чья-то невидимая рука проводила по стене тонким лезвием, кроша старую кирпичную кладку… Бандит снова мотнул головой, исподтишка взглянув на ближайших монолитовцев - может, слышали они что? Но воины размеренно шагали вперёд, будто заведённые куклы. Фуфырь слегка успокоился - наверняка послышалось, раз монолитовцы не хватаются за свои автоматы, безжизненно висящие за спиной. Снова скрежет. На этот раз близко. Над головой. Фуфырь выхватил у ближайшего воина фонарь и направил яркий луч света на потолок. Последнее, что он увидел, уже падая навзничь от страха, это перекошенное, почти человеческое лицо. Страшные белые глаза существа, слепо щурились от света, но длинные лапы с мощными и острыми когтями уже тянулись к одному из переполошившихся людей*. Всё произошло почти моментально. Только что монолитовцы в молчании шли по тоннелю, а в следующий миг среди них уже скакало что-то белёсое, неопределимое, размытое в своих быстрых движениях. Рвались тела, разбрызгивая вокруг тёмную горячую кровь. Короткие вскрики тут же замирали, вырванные вместе с кадыком. Из вспоротых животов выпадали, разматываясь, как в замедленной съёмке, тугие синеватые комки внутренностей. Ужасный тяжёлый запах заполнял тоннель, вызывая у замершего на рельсах Фуфыря слабые рвотные позывы, тут же заглушаемые шоковым оцепенением. Через несколько секунд бандит оказался лежащим посреди разорванных на куски трупов. Всё ещё не выключенные фонари валялись вдоль путей, освещая жуткую картину кровавой расправы. Самой же твари, учинившей только что всю эту бойню, уже не было. Она вновь растворилась в темноте, почему-то пожалев стучащего зубами бандита, судорожно подтягивающего к себе один из брошенных автоматов. Выбравшись из тоннеля на свет божий, Фуфырь зарёкся ещё раз туда спускаться. Ну, к чёрту эту узкоколейку со всеми её ужасными тайнами! Пусть уж кто-нибудь другой разбирается со всем тем, что творится под землёй. Впереди замаячила Свалка, и Фуфырь задумался о том, что же ему теперь делать? Немного поразмыслив, бандит решил выбраться за Периметр и отдохнуть в одном из ближайших баров. Хотелось забыть об этой чёртовой Зоне хотя бы на пару дней… *** - Ну что там? Варя нерешительно стояла на пороге, вглядываясь в сумрак лестницы, ведущей в бар и прислушиваясь к звукам, доносящимся из глубины невидимого ей зала. Санта с Вадимом несколько минут назад зашли внутрь в надежде добраться до склада Немчуры. До официантки донеслось несколько громких хлопков разрядившейся аномалии, затем приглушённый мат одного из сталкеров. Нюська, крутившаяся вокруг ног хозяйки, замерла, тоже вслушиваясь в то, что происходило внутри здания. - Ну, что ты тут крутишься? - недовольно пробурчала Варя. Кошка внимательно посмотрела на хозяйку и неторопливо пошла к лестнице, а Варвара тут же пожалела о том, что обидела свою любимицу. Нюська уселась в проходе, внимательно наблюдая за тем, что происходило в зале первого этажа и демонстративно не обращая внимания на хозяйку. - Нормально всё, не бойся! - откликнулся на крик девушки Санта, стоя посреди зала и выискивая место, где можно было бы пройти, не задев ни одной из аномалий, в ошеломляющем количестве расположившихся в баре. - Санта, какого хрена ты попёрся следом? - со злостью в голосе прошипел Вадим, уже почти добравшийся до барменской стойки. - Я же просил тебя оставаться на лестнице и не соваться в зал. Нафига мы тут вдвоём-то нужны? - Ну… - неуверенно протянул Миха. - А вдруг тебе моя помощь понадобится? - Хочешь сказать, что если я попаду в аномалию, ты мне сможешь хоть чем-то помочь? - в раздражении фыркнул Зомбарь. - Ты бы лучше о Варьке подумал. Сдохнем мы тут оба, что она тогда одна в Зоне делать-то будет? - Чёрт… Я об этом как-то не подумал… Санта вдруг покраснел. Огромный бородатый мужик, краснеющий, словно молодая девица, выглядел настолько комично, что Вадик не выдержал и расхохотался, сгибаясь пополам и норовя свалиться в насторожившуюся рядом Электру. - Санта! Вали отсюда на хрен, пока не убил меня одним своим видом! - прохрипел, отсмеявшись, Зомбарь. - Тут и без тебя проблем хватает! - Не пойду я никуда, не дождёшься… - проворчал Михаил. - Ладно, фиг с тобой! - махнул рукой Вадим, понимая, что прогнать друга на улицу не получится. - Стой, где стоишь, я скоро вернусь, понял? Вадим зашёл за стойку и теперь Санта мог видеть только голову и грудь Зомбаря. Сталкер тяжело вздохнул и замер на месте. За стойкой бара аномалий почти не было, вот только там, где любил сидеть на стуле Немец, виднелось странное мохнатое пятно**. Вадим ещё ни разу не встречал такую аномалию, и выяснять, что это такое, у мужчины желания не возникало. Однако чтобы открыть тяжёлую бронированную дверь, находящуюся в небольшой подсобке, сталкеру нужны были ключи. Зомбарь встал на четвереньки и с осторожностью заглянул под стойку. Как и ожидалось, в узкой щели между полом и мебелью виднелась внушительная связка ключей Немчуры. Одна беда - ключи лежали почти вплотную к непонятной мохнатой аномалии. Вадик огляделся вокруг и, заметив на полке под стойкой дробовик, потянулся к нему. Спустя несколько минут, сталкер пропихнул дробовик в щель и попытался выудить оттуда ключи. То, что произошло следом, запомнилось Зомбарю надолго. Ружьё зацепило связку и та, по инерции, выскочила из щели. В тот же миг дробовик задел незнакомую аномалию. Из мохнатого пятна тут же высунулись какие-то извивающиеся щупальца и ухватили злополучное оружие. В мгновение ока железное дуло покрылось мохнатой субстанцией, внешне похожей на чёрно-серую шерсть, а затем рассыпалось мелким прахом, исчезая в тут же подросшем пятне. Вадим отпрянул, бросив деревянный приклад в аномалию. «Мех» тут же расправился с деревом точно так же, как и с железом. Аномалия подросла ещё больше. Теперь мохнатое пятно занимало довольно большую площадь, оставляя лишь узкий проход к подсобке. - Охренеть… - проворчал сталкер, пробираясь вдоль стены. Ему совсем не хотелось, чтобы эта аномальная «зверушка» поймала его в свои объятия. Оказавшись в маленьком подсобном помещении, Зомбарь тут же забыл о странном пятне, глядя на мерцающие аномалии, плотным роем расположившиеся на небольшой площади комнаты. В первый момент сталкеру показалось, что пробраться к бронированной двери хранилища совершенно невозможно. Понаблюдав немного за мерцанием, Вадим достал болты и принялся кидать их в разные стороны. Через пару минут сталкер уже наметил проход, а ещё через десять - был у двери, пытаясь её открыть. Сложность заключалась в том, чтобы проскользнуть внутрь хранилища через маленькую щель. Если открыть дверь чуть шире, то можно задеть расположившийся рядом трамплин. Как ни странно, но в самом хранилище оказалось на редкость мало аномалий. Зомбарь загрузил свой рюкзак под завязку, выбрав самое лучшее снаряжение и оружие. Кряхтя под неимоверной тяжестью своей ноши, сталкер направился в обратный путь. *Существо полностью выдумано автором. **Аномалия, придуманная автором.