* * *
♫ Pussycat Dolls – Tainted Love
Майклу нравились клубы, особенно с приставкой «стрип», но конкретно сегодня ему тут было скучно. Чертовски скучно, невообразимо скучно. Партнёры рядом развлекались вовсю, обсуждая девушек, которые выступали на сцене и у отдельных шестов. Это было дорогое заведение – с хорошей выпивкой и профессиональными танцовщицами, чей приватный танец стоил слишком дорого, чтобы простой смертный мог позволить себе насладиться компанией одной из них. Полумрак, неоновый свет, кальяны для желающих, официанты и официантки, меняющие напитки ровно с той скоростью, которая необходима гостям – чтобы не успевать следить за тем, как растёт счёт… Владелец «Близости» точно знал, как преподнести себя и своих подопечных, угождая самым взыскательным вкусам, он почти всегда сам находился в зале хотя бы час, наблюдая за тем, как идут дела и как самые VIP-клиенты из всех возможных перемещаются в небольшие комнатки по краям зала, чтобы оставить там ещё больше денег. Сейчас мистер Фаррелл уже полчаса наблюдал за группой бизнесменов, которых видел довольно часто в своём заведении, не всех, конечно, но основной состав был тем же, что и обычно. Эти люди знали толк в развлечениях и всегда брали самых дорогих девочек, на них было не жалко потратить время, чтобы подойти и поздороваться лично – такое внимание подобные им ценили безмерно. Это льстило их самолюбию, а Фаррелл знал, как легко управлять теми, кто думает, что ты ниже их и восхищаешься ими. Гордыня – страшный грех, а главное – очень опасный. Колин точно знал, какую из девочек возьмёт каждый из них, только вот один человек из этой компании был ему незнаком: этого мужчину хозяин «Близости» видел впервые, поэтому его желание было угадать не так просто. Кажется, ему было скучно. Фаррелл чуть нахмурился: скучающий клиент – бесполезный клиент, значит, его надо заинтересовать или хотя бы сделать так, чтобы он не заражал своей скукой других. Колин поднялся, подхватывая свой стакан и направляясь к бизнесменам. - Добрый вечер, господа, - он с улыбкой подошёл к мягкой зоне, ставя стакан на край стола и пододвигая ещё один стул. – Надеюсь, вы его проводите достаточно хорошо? Круглый диван в форме «С», довольно просторный, обхватывал приличного размера столик, сейчас уставленный стаканами. Этот вечер начинался, как и все подобные: с пары порций виски, потом заказывалась бутылка, потом ещё одна… Официанты молниеносно меняли пепельницы на пустые, чтобы ни минуты на столике не было грязи, приносили закуски и не просили обратно лишнее меню, потому что знали: чем дольше заветная книжица лежит рядом с подвыпившими гостями, тем больше вероятность, что они закажут что-нибудь ещё. Периодически к их зоне подходили девушки, легко вспархивали на стол, танцевали пару минут, каким-то чудом не сшибая ни стаканы, ни прочие предметы, и растворялись в дымке, которая была неизменным спутником любого стриптиз-клуба. Музыка здесь была медленная, тягучая, располагающая к расслаблению, она не убаюкивала, но успокаивала, а ещё – подстёгивала желание выпить и побольше. Да, Фаррелл точно знал, как нужно работать с этой публикой. Его официанты, официантки и бармены были одеты соблазнительно, но не вызывающе, случалось и такое, что кто-то из присутствующих на эту ночь без памяти влюблялся не в одну из девушек на сцене, а в одну из тех, что заботливо наливали ему горячительный напиток и так очаровательно улыбались, протягивая меню. И тогда всё зависело от решения самой официантки или – а такое тоже случалось – официанта, от их договора, от мнения самого Колина, к которому они приходили после подобных предложений. Фаррелл понимал, что хорошая атмосфера «Близости» - это заслуга её работников, значит, стоило их беречь не хуже, чем оборудование, например, а в некоторых случаях и лучше. Сейчас он пожимал руку каждому из сидящих за столиком, улыбаясь. Майкл окинул подсевшего мужчину внимательным взглядом, кажется, его тут знали все, кроме него, но их быстро представили друг другу – и Фассбендер усмехнулся уголком губ, кивая в ответ на «Приятно познакомиться». - Что ж, - хозяин «Близости» обвёл присутствующих лукаво-доверительным взглядом и чуть понизил голос. – Уже присмотрели себе кого-нибудь? Он внимательно выслушивал впечатления гостей от выступлений, убеждаясь в том, что давным-давно научился безошибочно определять вкусы своих постоянных посетителей – они действительно выбрали именно тех девушек, которых он им пророчил. К счастью, все девочки были умницами и знали, что надо делать, так что за них можно было не волноваться. А вот последний джентльмен упорно молчал – и Колин посмотрел на него очень внимательно, даже чуть прищурившись. - Неужели никто не понравился? – он отпил чуть из своего стакана, не отрывая взгляда от лица мужчины. - Не то настроение сегодня, - Майкл чуть усмехнулся, глянув в ответ. Этот самый Фаррелл казался ему весьма скользким типом, слишком хитрым и слишком подозрительным. Возможно, Фассбендер видел, что они в чём-то похожи – и от этого внутренне злился сильнее, потому что очень не любил похожих на себя людей. Они могли тоже понять это сходство – и, значит, понять его. А себя Майкл крайне не любил показывать ни в каком виде, предпочитая демонстрировать выгодную маску. Колин хотел было ещё что-то сказать, но в этот момент заиграла хорошо известная мелодия, и он чуть усмехнулся, кивая собеседникам. - Прошу прощения, этот номер я бы хотел посмотреть и сам. - А теперь… - голос ди-джея прозвучал особенно вкрадчиво. – Для присутствующих дам и не только – наш прекрасный Ибис… Майкл вскинул брови, пока что он не слышал тут названий птиц, всё сплошь Джессики и Мэри-Джейн, а тут – Ибис. Фассбендер усмехнулся, закуривая, но почти сразу едва не подавился дымом, потому что на сцене зажёгся свет – и у шеста, прижавшись к нему спиной, обнаружился юноша, чего за их столиком явно никто не ожидал. Никто, кроме Колина, разумеется, который наблюдал за ним с улыбкой, выступления Джеймса ему всегда нравились, несмотря на то, что он появлялся у них не так уж часто. Нечасто, зато всегда становился главной сенсацией вечера. Сейчас на нём были простые джинсы, рубашка, жилет и галстук – ну просто прилежный студент. Фарреллу пришлось проверить и перепроверить его документы, чтобы убедиться, что ему есть восемнадцать. Девятнадцать на самом деле, но выглядел мальчишка младше – и именно это подкупало всех. Он дёрнул с себя жилет почти сразу, бросая его на сцену, оставаясь в рубашке и плавно делая бёдрами круг, проводя ладонями от своих плеч по груди, талии и оставляя их на уровне карманов, делая несколько шагов вперёд, ближе к краю сцены. Он держал голову высоко, вытягивая шею, демонстрируя её – тонкую, нежную, соблазнительную. Словно потеряв опору, юноша скользнул вниз, опускаясь на колени и садясь сразу, делая телом небольшую волну, вновь проводя по себе пальцами, словно прослеживая этот изгиб. Он спрятал пальцы за ворот своей рубашки – и Майклу вдруг чертовски захотелось сорвать её с него, но приходилось сидеть на месте и стараться не подать виду. Тем временем выступающий на сцене приподнялся, выпрямляясь на коленях, и медленно стянул с себя галстук – бросая в зал, и его поймал Фаррелл, чем вызывал у Майкла едва не рычание. Колин затылком почувствовал испепеляющий взгляд и усмехнулся. Ревность – отличное масло, которое нужно обязательно подливать в любой огонь страсти. А Джеймс мог разбудить страсть, Фаррелл это знал. Ибис медленно облизнул губы, теперь смотря на всех из-под ресниц, томно и завораживающе. Рубашка расходилась в стороны, расстёгиваемая по одной пуговице, юноша не прекращал плавно двигаться, прикрыв глаза и чуть закусив нижнюю губу, кажется, наслаждаясь музыкой больше, чем кто-либо в этом зале. Он повёл одним плечом, заставляя ткань соскользнуть, потом другим – и подхватил рубашку на уровне локтей, не давая ей упасть полностью. Бледная, молочного цвета кожа, острые ключицы, чётко обрисованные мышцы – всё это вызвало судорожный вздох в зале, а Ибис буквально лёг на сцене, подавшись назад, скользя пальцами от шеи до пупка – и ниже, до самого паха, тут же выгибаясь дугой, и Фассбендер сломал сигарету, беззвучно выругавшись. Колин внимательно наблюдал за тем, как его подопечный сначала садится на корточки, оставляя ладони на коленях и широко разводя их в стороны, чтобы тут же вновь свести и подняться в полный рост – медленно, с прогибом, демонстрируя все линии тела. Юноша повернулся к залу спиной, делая очередной круг бёдрами, держа руки в задних карманах джинсов, а потом медленно прошёл к шесту, вкладывая в каждый шаг столько секса, что конкретно Майклу захотелось расстегнуть свою рубашку целиком и начать чем-нибудь обмахиваться. Ибис опёрся на шест спиной, точнее – плечом, снова прогибаясь в спине и медленно расстёгивая джинсы. Пуговица, «молния» - медленно, плавно, соблазняюще, и вдруг мелодия оборвалась, юноша, едва успев взяться за край джинсов, чтобы потянуть их вниз, поднял указательный палец к губам, словно говоря «Тш-ш-ш!» - и свет погас. Чёрт возьми, он даже не разделся полностью, а большая часть клуба уже хотела увидеть его в своей постели как минимум. Фаррелл усмехнулся, поворачиваясь к столу и убеждаясь в том, что, если кто-то из присутствующих и был натуралом, то прямо сейчас он в этом засомневался. Колин отпил из своего бокала, кладя галстук Джеймса на стол, и встретился взглядами с Фассбендером. - Как его зовут? – хрипло проговорил Майкл. - На сегодня Ибис завершил выступление, - Фаррелл хитро прищурился, понимая, что поймал его в свою сеть, за что стоит сказать спасибо Джеймсу. – Но могу уговорить его на приватный танец в следующий раз. Заодно и узнаете, как его зовут.