Секреты нашей мамы

С каждым шагом замок становился ближе и ближе, примерно через четверть часа мы с Егором уже могли рассмотреть башенки и огромное поле с трибунами чуть поодаль. Солнце ярко светило нам в глаза, а трава то и дело забивалась мне в домашние тапочки с заячьими ушками. Егор же шел босиком и содрогался от каждого камешка под ногами. - О, еще один! Дурацкий булыжник! Воткнулся прямо в пятку! – громко вопил мой брат. Обычный день, не считая того, конечно, как именно мы оказались непонятно где. Минуя какую-то древнюю развалину, я и Егор очутились прямо перед старинным замком. Его величие поражало. Огромные башни, переходы, крыши с зазубренными парапетами – все это было великолепно, хоть и непривычно для взгляда типичных подмосковных подростков. Стили замка перемешивались и причудливо сочетались между собой. Мы замерли как вкопанные, не знали, куда идти дальше и надо ли? Егор, будто чувствуя, что мне нужна поддержка, крепко взял меня за руку. Я не решалась заговорить. Но все это продолжалось не так уж и долго. Через некоторое время из-за угла, пыхтя и ругаясь сквозь зубы, вышел какой-то человек. Мне казалось, что он даже не замечает нас, но напрасно. Подойдя поближе, он пробурчал что-то неразборчивое, пробуравил брата маслянистыми глазками, махнул рукой и быстро заковылял в обратную сторону. Егор вопросительно посмотрел на меня. - Готова? – будто из-за моей нерешительности мы бы не последовали за мистером Буравчиком. - Конечно, – я гордо подняла подбородок, и мы двинулись за незнакомцем. Сначала он шел так быстро, что времени рассматривать пейзаж или заговорить не оставалось. Зато мысли в моей голове затеяли дикий пляс. Каждая новая мысль была обрывком какой-то старой. Так, я думала об уроках, пропущенной школе, маме, но не о том, что какой-то посторонний человек, которому мы, похоже, не понравились с первого взгляда, ведет нас в неизвестный ранее замок, а мы следуем за ним. Я посмотрела на Егора, его это не волновало ни капельки. Он шел с предвкушающей улыбкой и блеском в глазах. Такое чувство, будто брат точно знал, куда, и главное - зачем мы направляемся. Я решила довериться ему, интуиция Егора всегда выручала нас в сложных ситуациях, которых, на самом-то деле, было не так уж и мало за эти долгие годы без родительского присмотра. Шаг, шаг, еще один. Чем ближе к замку, тем медленней мы шли, и тем быстрее стучало мое сердце. Старичок, ведущий нас, видно, совсем выдохся. Он уже еле волочил ноги и с тоской посматривал на пруд. Мужчина бормотал что-то неразборчивое себе под нос, надо же, совсем закрутился, бедняга. Мне почему-то подумалось, что ему тысячи и тысячи раз приходилось уже сопровождать каких-нибудь детей. И наверное, этого хватило, чтобы возненавидеть их. Мы были уже совсем близко. Мистер Буравчик резко открыл дверь, и сказал громким, поставленным голосом: - Поторапливайтесь! Вы и так пропустили первую неделю занятий, безалаберные! Зомбировать вас мало! Брат и я молча проглотили это высказывание, ссориться с первым, кто встретился на этом замечательном острове, не хотелось. Мы пошли дальше по темному величественному коридору, пока не вышли к огромному залу, своды которого терялись где-то в сумраке. Он казался поделённым надвое - одна половина его была в тёмных, мрачных, несколько готических тонах, другая - в ярких, светлых, местами даже аляпистых. Зал представлял собой большую гостиную, полную детей всех возрастов. С первого взгляда было понятно, что они разделены на два лагеря: темные, угрюмые ребята и веселые, у которых улыбка не сходила с лиц. Я заметила несколько наших ровесников, и несколько человек постарше, но в основном вокруг были дети. Шумные и неугомонные, они являли собой хаос, в то время как наши одногодки были спокойны и величественны, будто властвовали надо всем, что происходило вокруг. Через некоторое время я заметила так же шныряющих прямо у них под ногами животных, более всего похожих, к моему шоку, на жарптиц и василисков, фениксов и змей. На какой-то миг передо мной появился даже конек-горбунок, будто только что сошедший со страниц детской сказки. Всё вместе, это было для меня картиной полной неразберихи, чтобы не сказать - вакханалии. Слишком шумно и слишком тесно. Я сразу же сгорбилась и попыталась закрыть волосами свое лицо. Люди вводили меня в смущение. Я всегда слишком краснела или скромничала, когда общалась с ними, независимо от возраста. А Егор, о, он был совсем другим. При виде толпы он всегда улыбался и расправлял плечи, будто привлекая к себе внимание. То же самое он сделал и при входе в замок. Что с его внешним видом вязалось замечательно. С первых шагов он заявлял о себе. Но все пялились на нас и без его белоснежных зубов. Проходя сквозь зал, можно было услышать обрывки разных фраз от «Боже, его пресс свел меня с ума!», «Посмотри на эти руки ..», что было вполне ожидаемо, и до «Опять новенькие! Да сколько можно!». Но уже около лестницы с огромными ступенями, я смогла краем уха зацепить странный разговор двух парней старше меня всего на пару лет. «- Это же Гроттеры! Думаю, это этот год будет веселым! - Кто такие Гроттеры? - Ты не знаешь Гроттершу?!...» Я резко дернула брата за руку. - Ты слышал это? – прошептала я ему прямо на ухо. - Слышал что? – в ответ спросил он. Но он лгал, это увидел бы любой. Егор абсолютно не умел врать. Это насторожило меня, даже больше, чем непонятный замок. Брат врет мне, здесь знают нашу маму. А что дальше? Кто-то в синем чурбане посвятит меня в рыцари? Или розовый пегас покатает меня на спине? Что ж, пегаса тогда я так и не увидела. Зато увидела сфинкса, яростно следящего за каждым моим движением. По идее, человеческое лицо на теле льва должно ужасать, но этого не было. Помнится мне, тогда я все ещё думала, что сплю. - Это... Просто… – начала я, но не смогла найти нужные слова. - Вау. – продолжил мою мысль Егор. Мы остановились около входа и пялились на сфинкса. Наверное, мы долго простояли так, открыв рты. В конце концов, провожатый почти силой впихнул нас в комнату. Бросив первый взгляд, я поняла, что это директорский кабинет. Большой стол, книги, диванчик. Если замок - школа, то это точно кабинет директора. - Вот они, негодники! – проорал незнакомец нам в уши. Его голос отличался от того, что мы услышали ранее. Теперь он походил на писк комара или мыши, но немного ужасал нас, да и кого бы нет? - Поклеп Поклепыч, - ого, вот это имечко! отличное имя для такого мрачного и озлобленного человека,- не пугайте новеньких, сбавьте тон! – коротышка с большой бородой и длинными разноцветными усами встал из-за стола и направился прямо к нам. Когда он остановился в паре шагов от меня, я поняла, что была выше больше чем на голову, даже несмотря на его средневековые мужские ботинки с каблучком. Зато его борода много превышала его рост, она была настолько длинной, что волочилась в паре метров позади него. Я думала, коротышка протянет нам руки для приветствия или сделает что-нибудь похожее, но нет. Старичок притянул нас обоих к себе и крепко обнял. Сказать, что мы были удивлены - ничего не сказать. Сзади нас раздалось вежливое покашливание. - Академик, могу я пойти? У нас заявились новые водяные и ... кгхм... Нужно разместить... - голос мужчины изменился в третий раз за сегодня, теперь он был смущенным и неразборчивым. - Да, Поклеп, конечно же, ты можешь идти! – директор выпустил нас из объятий и пробормотал: – сколько лет, а ничего не меняется. Ох уж эти купидоновы стрелы... Мы начинали волноваться. Вот-вот вся правда должна быть сказана, долгожданный момент. - Присаживайтесь! – старичок тепло улыбнулся нам и указал на два кресла, стоящих у стола. Я села на самый краешек и положила руки на колени. Типичная поза отличницы, скажете вы? О, нет, эта поза была продумана мною очень давно. Ты сидишь на самом краю и, если тебе что-то не понравится, ты можешь встать и уйти в любой момент. А руки на коленках – прекрасное дополнение. Они как бы показывают, что ты со смирением готов ко всему. Правда, ноутбук пришлось доверить Егору, чего нельзя было допустить в нормальное время, но что ж, надо чем-то жертвовать. - У вас, возможно, есть какие-то вопросы? – дружелюбно спросил академик, пока его усы складывались в разные постыдные жесты. - Где мы находимся? Кто вы такой? И зачем мы здесь? – спросил брат, не переводя дыхания. - Мы все сейчас в моем кабинете, на острове Буян, в школе магии Тибидохс, - его улыбка померкла на мгновение, будто мы должны были знать это место, как дом родной. - Так значит, это была не шутка, – тихонечко пискнула я. Иногда, оказывается, надо быть меньшими скептиками. Теперь это мой новый девиз для жизни. - Меня зовут Сарданапал Черноморов, я бессменный директор этой школы, – продолжал мужчина, не обратив внимания на мою фразу, – и вы здесь для обучения на светлом отделении, но я уверен, вы и так это уже поняли, - это была последняя проверка наших знаний об этом замечательном замке и, похоже, мы её провалили. - Нет, вообще-то нет. До этого дня мы даже и не знали о Тибидохсе, не считая того письма, в которое сложно было поверить,– уже уверенней сказала я. - Как такое может быть? – кажется, академик заволновался, не каждый день наследственные волшебники не знают о существовании школы волшебства. Но тогда мы и не подозревали о древности нашего семейства, – тем не менее, - уже спокойней произнес он, – сейчас вы здесь и, надеюсь, согласитесь на учебу. - А как мы смогли оказаться на Буяне? – спросил Егор. - О, извините нас за столь крайнюю меру. Вы не последовали нашим указаниям, и нам пришлось телепортировать вас, дабы ваши силы не разрушили чью-то жизнь. - Представляю, что скажет мама, когда вернется! – я улыбнулась, думая, что хоть это заставит её побеспокоиться о нас. - Да, я тоже, – тихонечко пробормотал Егор, опустив глаза. Пока мы переговаривались, Черноморов успел встать с мягкого кресла и начал перебирать книги, настырно что-то ища. В то же время, он успевал рассказывать нам о школе, и о том, какие уроки ожидают нас. - Думаю, нашел! – до этого он несколько минут прыгал в попытке дотянуться до верхней полки. Я хотела было предложить свою помощь, но посчитала, что это ущемит его мужское достоинство. Сарданапал достал деревянную коробку размером с ладонь ребенка. - Это Кадмова шкатулка, я храню там кольца для учеников, - он доставал перстни один за другим и выкладывал их на стол, - и другие забавные вещицы. Шкатулка и сама важный артефакт, она не пропускает магию, и открыть её может только владелец. Несколько сот лет назад она выбрала меня своим хозяином, и все это время исправно мне служит. - Мы что, будем обязаны носить побрякушки не снимая? Ну уж нет, я же не девочка колечки носить! - возмутился парень с дыркой в ухе, который по совместительству является моим братом. В то же время я тоже не считала нужным принимать подарки от малознакомого человека, но любопытство победило. - А зачем нам понадобятся кольца? – я не дала академику ответить Егору. Мне приглянулось серебряное кольцо с жемчужиной, но я не решилась взять его в руки. - Они помогут вам сконцентрировать, а затем преуможить ваши способности, - я действительно не понимала, о каких таких возможностях он говорит, но промолчала, - сейчас ваша магия стихийна и очень опасна. Но когда вы наденете кольца, вы почти полностью исключите вред от ваших способностей. Но помните, что нельзя использовать заклинания, значения которых вы не знаете. И, конечно, не стоит пользоваться запрещенными заклинаниями. - А как мы узнаем, запрещены ли они? – спросил Егор у Академика. Впоследствии, часть именно этих заклинаний он освоил в совершенстве. - Спросите у любого из учеников в школе, - Черноморов грустно улыбнулся, это действительно расстраивало его, - а теперь, выбирайте свои кольца! Поначалу, я хотела отказаться от кольца, но страсть к красивым вещам не позволила мне это сделать. Я схватила серебряное кольцо, но оно тут же обожгло меня, тогда я поняла, что это оно не принимает меня. Потом я перепробовала ещё парочку, пока Егор не передал мне изумрудный перстень, со словами, что он идеально подойдет мне. Кольцо было ярким, и довольно вульгарным, но, как оказалось, оно действительно было моим. Когда я надела кольцо, тепло разлилось по всему телу, и на долю секунды я почувствовала запредельную радость от всего, что происходит. Егор же поначалу и не думал брать перстень, но посмотрев на меня, решился. Он основательно подошел к выбору кольца, он будто не смотрел на внешний вид перстня, а пытался прочувствовать каждое из них. Черноморов внимательно следил за каждым действием Егора, хмурясь и улыбаясь одновременно. Это была забавная гримаса, да и сам Академик производил впечатление доброго старца, но я думала, что за оболочкой скрывается безграничная мудрость, накопленная за его долгую жизнь. Егор выбрал себе кольцо намного позже, чем я. Но он сделал это с первой попытки, в то время, как мне понадобилось пять. Его перстень был серебряным с маленьким черным камнем посередине. - Даю вам пару дней на отдых, - академик встал, и мы поняли, что нам пора расходиться, - постарайтесь не попасть в неприятности. Сфинкс проводит вас до комнат, ступайте. Сейчас, когда я пишу это, мне уже и не вспомнить тот день во всех подробностях. Помню, устала так, что даже не могла пошевелить пальцами ног. Когда мы разговаривали с Сарданапалом, было около трех часов дня, но как только я оказалась в комнате, я уснула беспробудным сном, не успев подумать о некоторых странностях в поведении моего близнеца, показывающих, что что-то он, кажется, от меня скрывает. Наверное, мой сон был долгим, когда я пришла в себя, уже ярко светило солнце. Я зажмурилась и отвернулась к стене, в попытке проснуться окончательно. Тогда-то я и стала невольным слушателем разговора между двумя девушками. Они сидели на соседней кровати и тихонько перешептывались. - Ты знаешь кто она такая? – спросила одна из них. Это была моя соседка, кажется, Арина. Я столкнулась с ней вчера, она была светловолосой и пухленькой, но безумно притягательной. На её фоне я выглядела, как мешок с костями. - Знаю, что её брат – красавчик. А что? – слащаво прошептала вторая. Думаю, голос принадлежал какой-то перегидрольной блондинке, таким противным он был. - Нет, ты не понимаешь! – видно, разозлилась та, что имела хрипловатый голос. - Она же дочь Гроттерши! - Той самой Гроттерши? – удивилась другая, её голос изменился, глуповатые нотки почти полностью исчезли. - Именно! И знаешь, что самое интересное? Никто, абсолютно никто не знает об её отце! – я напряглась, если они знают мою мать, то возможно, знают и отца. Хотя скорее всего, они просто перепутали мою маму с кем-то. Мало ли в России Гроттеров? - Слышала, что у Тани Гроттер было много ухажеров! - да и Татьян Гроттер на земле, не так уж и мало, хотя то, что еще одни дети знают о моей матери что-то, чего не знала я, действительно настораживало, - кто же из них? – разговор начинал принимать интересный оборот. - Я не знаю, и никто не знает. Но делаю ставку на того некромага, что чуть в Дубодам не угодил. Такие везде поспеют. Но с другой стороны, она могла переспать со всеми, кто же разберет теперь, – кажется, мы нашли первого кандидате на отцовство, но стоит проверить, конечно же. - Да, кажется, она была той еще... кгхм... На этом моменте разговора я не выдержала и резко откинула одеяло. Потом, сделав вид, будто не услышала ничего из их разговора, я вышла из комнаты. Я была новенькой в Тибидохсе и еще не знала, где располагаются комнаты мальчишек. Я пошла наугад и снова оказалась в Зале Двух Стихий. Там, с сумками наперевес, уже стояла моя мама.