The Maze Game: Sacrifice

      — Идем!       Хорхе появился так неожиданно, что заставил вздрогнуть всех шанков, кто не успел погрузиться в дрему.       — Давайте, ребятки, поднимайте попки, — торопил латинос. — У нас не так много времени.       — Ты нашел…этого… Маркуса? — поинтересовался Эрис, вставая.       — Можно и так сказать, — буркнул Хорхе, помогая подняться Фрайпану.       — Что значит…! — Минхо задохнулся от возмущения. — Как это «так сказать»?       — Я нашел его дом, — пояснил Хорхе. — Сейчас мы туда дружненько все пойдем, завалимся наверх и за чашкой чая поболтаем с моим старым товарищем о возможности перекинуть нас в горы, прямо в лапки Правым.       Ньют с неприкрытым подозрением посмотрел на латиноса, но ничего не сказал, а просто молча помог Эвите подняться на ноги.       — А Томас? — спросила Эви. — И Бренда?       — Она знает про Маркуса, — ответил Хорхе, поправляя рюкзак за спиной. — И поведет Томаса к нему, не сомневайтесь. Думаю, у него мы все и встретимся, — добавил он тише.       — А у Маркуса не найдется какой-нибудь обуви? — задала тихий риторический вопрос Эви, кинув взгляд на свои ноги.       Забег по подвальному этажу, кишащему шизами, не пришелся на пользу босым ногам девушки — заново содранная кожа на мозолях суммировалась с дополнительными порезами и ссадинами, превратив ступни в бордово-черное зрелище.       — Есть тряпки, — Хорхе проигнорировал вопрос девушки, сняв с плеча рюкзак и достав оттуда пару тканей. — Обвяжи. Если не получишь заражение крови, считай, что ты везучая chicos.       После темного подвала, пусть шанкам и удалось немного привыкнуть к небольшому количеству света, проникавшему в проход из небольшой щели, дневной свет, даже с учетом того, что солнце было спрятано за дымкой, показался адски ярким. Первое время открыть глаза было просто невозможно, и несколько долгих минут шанки привыкали к свету, столпившись у круглого бетонного люка и прикрывая глаза ладошками, в надежде, что это поможет.       — Идем, — торопил Хорхе.       Шизолэнд представился шанкам идеальным воплощением заброшенного города постапокалиптического мира: полуразрушенные дома, по типу тех, что шанки видели, сбежав с базы ПОРОКа, грязные улицы, по которым ветер носил мусор, выбитые окна, заколоченные двери первых этажей зданий.       Но больше всего поражала тишина. Тут и там по улицам сновали люди: они медленно передвигались, сохраняя на лицах отсутствующие выражения. И молчали. Не было слышно никаких разговоров, никаких признаков живых людей.       Это был мертвый город. Заселенный людьми, которые находились на краю пропасти, на грани безумия.       — Мне кажется, на кладбище тусовка веселее, чем здесь, — шепотом прокомментировал Минхо, за что тут же поймал на себе осуждающий взгляд Хорхе.       — Осторожно со сравнениями, muchachos. Этот город полон прокаженных, — негромко сказал латинос, пока вся компания медленно, чтобы не привлекать внимания, двигалась вдоль центральной улицы. — Воздух в этом месте пропитан отчаяньем, страхом. И смертью.       — Все эти люди… зараженные? — поинтересовалась Эвита, бросая взгляд на маленького мальчика, грустно сидевшего на лавочке, в одиночестве.       — В основном да, hermana, — кивнул Хорхе. — Сюда ПОРОК выкидывает даже тех, у кого первая стадия заражения. Кто еще в своем уме, но знает, на что обречен. Что ж, Шизолэнд идеальное место, чтобы сойти с ума.       — Уж лучше сразу сдохнуть, — сквозь зубы произнес Ньют, случайно задев взглядом человека, уже практически полностью ставшего зверем.       Шиз прыгал на четвереньках, а затем поймал крысу и начал есть животное прямо на глазах всей улицы. Однако кроме шанков, бредущих к дому Маркуса, никто не обращал внимание на этого человеко-зверя. Словно здесь такое поведение не являлось чем-то странным.       — Но иногда сюда забредают иммуны, — продолжал Хорхе. — Беглецы с других городов и стран, те, кто ищет приют… Они не задерживаются здесь надолго — ПОРОК периодически наведывается в это место и отлавливает иммунов. Для своих экспериментов.       Пэм поежилась. С каждым днем она все больше ненавидела то место, где когда-то работала. Ту организацию, которая начинала свою деятельность с чистыми помыслами, с желанием помочь. А сейчас ПОРОК стал местом, где сидели безжалостные убийцы. Люди, навсегда утерявшие моральные качества и гуманность. Девушка обернулась на Терезу — брюнетка молча шла, опустив взгляд себе под ноги. Что бы она сказала, после всего, что увидела и услышала? Памэлла хотела поговорить с ней, но делать это при всех не стала, ей нужно было найти время поболтать с Терезой наедине.       Тишину города нарушил звук двигателя, нарастающий с каждой секундой. Хорхе хмуро покрутил головой, пытаясь определить, откуда шум. Когда из-за поворота показался капот гигантского черного броневика, латинос, потянув за рукав стоявшего к нему ближе всех Ньюта, шагнул за край здания.       — Сюда, — шикнул он остальным.       Едва Фрайпан, последним скрывшийся за углом от броневика, прижался к холодной стене, Пэм выглянула из укрытия один глазом.       — ПОРОК, — процедила она сквозь зубы, наблюдая, как из остановившейся машины на мигом опустевшую улицу выходят несколько солдат.       — Это то, о чем я говорил, — Хорхе отвернулся от главной улицы и оглядел двор, в котором они оказались. — Нам, кажется, повезло. Вот и нужный дом, — латинос, прищурившись, подошел к одной из заколоченных дверей и трижды постучал в нее кулаком сначала быстро, потом медленно, а потом два раза стукнул костяшками пальцев.       Ответом была тишина. Только пара ворон, сидевших на колесе перевернутой машины, находившейся неподалеку, от шума улетели прочь.       — Походу, никого нет дома, — Минхо скептически оглядел заколоченные доски.       — Это видимость, — уверенно возразил латинос.       Он знал, о чем говорил: через некоторое время молчаливого ожидания за заколоченной с виду дверью послышалась тихая возня, а затем створка медленно приоткрылась:       — Пароль, — хрипло произнес низкий женский голос.       Эвита подняла глаза и посмотрела снизу вверх в лицо Хорхе. Латинос, судя по его задумчивому виду, был слегка озадачен.       — Я Хорхе, chiсa, — осторожно произнес он. — Мне нужен Маркус…       — Пароль, — не повышая голоса, повторила женщина.       — Черт, — тихо выдохнул латинос. — Провались пропадом этот Маркус со своими идиотскими паролями.       — Томас, — вдруг произнесла Пэм.       — Где? — тут же отозвалась Эвита, а Ньют с Минхо начали крутить головами в поисках парня.       — Пароль — Томас, — пояснила девушка.       Эви удивленно обернулась на Памэллу, и в этот момент дверь распахнулась, демонстрируя шанкам женщину, которая, видимо, удовлетворилась названным паролем. Выглядела она не лучшим образом. Грязные спутанные волосы, когда-то ярко-рыжего, а сейчас цвета застоявшейся ржавчины, были собраны в высокий спутанный хвост. Одежда тоже была давно не стираной, местами рванной, а рубашка, висящая на тощем голом теле, была настолько низко застегнута, создавая глубину декольте, что Эвите захотелось дернуть Ньюта за руку, дабы отвести его взгляд от странной женщины.       — Здраааасте, — протянул Минхо, ни сколько не смущаясь и рассматривая чумазую рыжую. — С паролем мы, типа, угадали?       Вместо ответа женщина растянула в улыбке свои пухлые губы:       — Проходите.       Хорхе первым шагнул в темное помещение. За ним, поеживаясь, преисполненные недоверия, но находившиеся в безысходном положении, поплелись шанки.       Едва они оказались внутри здания, как сразу услышали приглушенное «бум-бум-бум». Это была музыка, доносившая из этажа ниже — быстрая, с мощными басами и гулким переливом гитар.       — Откуда ты знаешь пароль? — шепотом поинтересовался Хорхе у Памэллы.       — Ходили разные слухи, когда я работала в ПОРОКе, — тихо ответила Пэм, машинально оглядываясь на Эвиту. — А еще по всему Шизолэнду висят таблички с надписью «Томас, истинный лидер — ты».       — Кто Хорхе? — поинтересовался неожиданно подошедший мужчина. Высоченный, спутанные длинные волосы лезли ему в грязное лицо. — Ну?       — Я, — ответил латинос, выходя вперед шанков. — Нам нужен Маркус.       — Маркус скоро подойдет, — дылда криво усмехнулся, показывая пожелтевшие зубы. — Вы можете подождать его в зале.       Залом оказалось еще одно просторное помещение, где в данный момент проходила самая настоящая вечеринка: люди разных возрастов, от подросткового до совсем зрелого, медленно перемещались по залу под громкую долбящую по ушам музыку, изредка покачиваясь в такт. Большинство людей держали в руках бокалы с жидкостями различных цветов.       Эвита теснее прижалась к Ньюту, чувствуя, как его пальцы сильнее стиснули ее ладонь. Зал был пропитан запахами пота, грязи и какой-то странной гнили. К тому же периодически нос Эви четко улавливал металлические нотки крови.       — Они все шизанутые… — шепотом произнес Алекс, круглыми глазами рассматривая контингент вечеринки.       Парень был прав — создавалось впечатление, что здесь собрались все отчаявшиеся жители Шизолэнда. Когда ты заражен смертельным вирусом, когда тебе осталось жить совсем немного, медленно сходя с ума, сгорая, словно свечка, что еще остается делать? Утонуть в алкогольном забытье, наркотиках, в мире, где нет проблем, где не чувствуешь, как твой мозг медленно пожирает Вспышка. Сбежать от реальности — единственный способ перестать ощущать себя прогнившим неудачником с потухшей в глазах жизнью.       В основном шизы не обращали внимания на толпу новичков вечеринки, но некоторые, видимо те, кто еще сохранял остатки разума, поглядывали на шанков с любопытством, непониманием и какими-то странными взглядами чужаков, как будто ребята незаконно и нагло ввалились на их территорию.       Синие глаза Пэм изучали зал, пытаясь запомнить его в деталях, на всякий случай. В ней родилось недоверие к этому месту, и с каждой секундой ожидания Маркуса оно росло в геометрической прогрессии. Взгляд зацепил уголок с расставленными вдоль стен старыми продавленными диванами, на которых, совершенно без стеснения, ласкали друг друга несколько пар полуголых подростков.       — П’гивет, к’гасотка, — картавя, поздоровался с Памэллой проходивший мимо молодой шиз. — Мы можем п’гисоединиться к ним, — он кивнул головой в сторону диванчиков и протянул к девушке руку, почему-то всю покрытую укусами.       Пэм машинально дернулась от него, прислонившись спиной к груди Минхо.       — Шуруй отсюда, шиз стебанутый, — сердито буркнул азиат, закрывая Памэллу собой. — Ищи себе подружку среди своих.        Заржав, парень пожал плечами, ничуть не обидевшись на резкие слова, и медленно побрел в противоположную сторону зала, туда, где стояли большие колонки, дающие низкие басы.       Ощущая страх, беспокойство и нестерпимое желание убраться из этого места как можно дальше, Эвита бросила взгляд на Хорхе, который с виду сохранял абсолютное спокойствие, в такт музыке постукивая пальцами по бедрам.       — Ты ничего не боишься, Хорхе? — поинтересовалась у него Эви.       — Боюсь, конечно, hermana, — ответил тот. — Только идиот ничего не боится. Но когда повидаешь столько же ужасов, сколько и я, когда переживешь столько же дерьма, поймешь, что нельзя позволять страху становится впереди разума. Будешь позволять страху управлять эмоциями — считай ты cadaver, — мужчина многозначительно дернул бровью. — Труп, — перевел он после секундного молчания.       Гремящая быстрая музыка сменилась на медленную, но с более глубоким басом, от которого в легких чувствовалась неприятная вибрация. Часть клубного контингента покинули импровизированную танцевальную площадку, а те, кто занимались плотскими утехами на диванчиках, наоборот, поспешили на медленные танцы.       — Хотите выпить? — к столпившимся у стены шанкам подошла совсем юная чернокожая девушка с дредами на голове.       — Нет, спасибо, — Хорхе позволил себе вежливую улыбку.       — Прошу, не отказывайтесь, — настаивала девушка, протягивая руку с зажатой в ней стеклянной флягой, в которой плескалась зеленоватая жидкость. — Это чистейший огневиски.       — Спорю на что угодно, та хрень, что настаивал Галли, гораздо лучше, — буркнул Минхо, метнув взгляд на выпивку.       — Нам нужен Маркус, — сказал Хорхе. — У нас к нему дело.       — Мы надеялись, что вы подождете его в расслабляющей обстановке, — позади девушки вырос грязноволосый дылда. — Но вижу, вам тут не очень нравится, — он снова странно ухмыльнулся. — Идем, я провожу вас наверх. Подождете Маркуса там.       Оказавшись наверху в не менее просторном зале, чем тот, где проходила вечеринка, Эвита вздохнула полной грудью. Здесь не тянуло неприятными запахами, было довольно свежо, солнце проникало в панорамные окна, занавешенные желтыми шторами, и от этого комната приобретала теплые солнечные цвета. У дальней стены, напротив дивана и пары кресел, находился камин, а у противоположного конца стояла низкая кровать и стеллаж с книгами. Посреди гостиной, а скорее всего помещение служило именно ей, располагался широкий обеденный стол с парой стульев вокруг.       — Ждите здесь, — буркнул дылда.       — А долго ждать-то? — поинтересовался Минхо, подходя к небольшому холодильнику.       — Маркус занят с гостями, — ответил мужчина. — Как только освободиться, он примет вас, — с этими словами он вышел, закрыв при этом дверь.       Хорхе тут же проверил — их заперли.       — И что теперь делать? — взволнованно спросила Тереза, испуганно посмотрев на замок двери.       — Ждать, — ответил латинос, усаживаясь на диван.       — Тут, кстати, есть еда, — Минхо достал из холодильника несколько штук консервов. — Прям даже, наверное, съедобная.        Вкус той тушенки шанки, скорее всего, запомнят до конца жизни. Никогда еще они не ели настолько вкусной тушеной говядины с нотками плесени и привкусом металла от банки. Еда, попавшая на язык спустя долгое время, казалась божественной, таяла во рту, и одной банки было катастрофически мало, чтобы наесться.       — Держи, — Ньют протянул Эвите свою порцию мяса, опустошенную лишь на треть.       — Нет, — Эви покачала головой. — Тебе тоже нужно поесть.       — Я не голоден. Ешь, — настоял парень, буквально впихивая банку в руки девушки.       Наскоро перекусив, шанки всецело осознали, насколько устали, и тяжело развалились на тех предметах мебели, что стояли тут. Минхо заленился подняться со стула, и просто низко съехал с него, покачиваясь в такт музыке, слегка доносившейся снизу.       — Садись, — Ньют подвинулся в кресле, чтобы Эвита села рядом, но девушка отказалась.       — Я поищу воды, — сказала она. — Хотя бы умоюсь…       Помимо запертой выходной двери в гостиной находилась еще одна — меньше шириной и не особо приметная. Заглянув внутрь, Эви обнаружила там стойку и рукомойник, расположенные рядом с посеревшим унитазом. Мыло отсутствовало, кран был обляпан белым налетом настолько сильно, что вода вытекала тонкой струйкой. Но Эвите и это показалось счастьем. Девушка сложила ладошки лодочкой и, набрав воды, умылась. Прохладная жидкость коснулась обгоревшей кожи лица, освежая и смывая с нее грязь. Закончив процедуру, девушка наскоро смахнула крупные капли и, выпрямившись, уткнулась спиной в чью-то грудь.       — Ой!       — Это всего лишь я, — тихо ответил Ньют, опуская руки девушке на талию и вызывая у нее теплые мурашки. — Хорошая идея умыться, — он потеснил задержавшую дыхание девушку, чтобы оказаться около умывальника.       Эвита так и осталась стоять в тесной комнатке, дожидаясь, пока парень умоется. Оперевшись о стену, она заметила, что руки Ньюта потрясывало, когда юноша набирал очередную порцию воды в ладони.       — Что с тобой? — поинтересовалась она, когда он выпрямился.       — Все в порядке, — Ньют влажной ладонью смахнул челку.       — Тебя трясет, — Эвита взяла в руку свободную ладонь парня.       Юноша сжал ее руку и подался вперед, заставив девушку прислониться к холодной плитке на стене. Ньют опустил ладонь на талию Эви.       — Мы давно не оставались наедине, — прошептал он ей на ухо, скользнув по завитку кончиком языка.       Эвита закрыла глаза, пытаясь справиться с накатившим на нее жаром. Легкие сжались, мешая дышать, а низ живота резко и сладостно свело.       — Мы… я… ты не ответил… — руки против воли вцепились в его куртку, притягивая ближе.       Ньют резко приник к ее губам, сминая их глубоким поцелуем. Язык проскользнул в полураскрытые губы с тихим полустоном, а пальцы рук сильно сжали ее талию, тесно прижимая девушку к своему телу.       — Ньют… — Эвита опустила ладони ему на грудь и глубоко вдохнула воздух, когда парень опустился губами к ее шее, вычерчивая кончиком узоры на нежной коже, чувствую солоноватый привкус. — Остановись.       — Мне надо, — юноша снова впился в ее губы, заставляя замолчать.       Его движения были яростны, он жадно всасывал в себя ее язык, грубо исследуя рот и проникая в него глубоко, почти что на уровень гланд. Эвита попыталась отстраниться, оттолкнуть его руками, но вдруг поняла, насколько Ньют сильнее ее, чувствуя, как он сжимает ее талию, как тесно прижимает к себе. И впервые за все то время, что они были вместе, Эвита почувствовала неловкий дискомфорт от его поцелуев.       — Стой, — она воспользовалась секундным замешательством Ньюта.       — Ну что? — он сердито посмотрел ей в глаза, недовольный таким поведением девушки.       Ощутив укол гнева, Эвита смахнула с лица вылезшую из хвоста прядь волос и негрубо, но настойчиво отодвинула юношу от себя.       — Ньют, сейчас не самое подходящее время.       — А когда оно будет… — буркнул парень.       Ответить девушка не успела, из гостиной послышались крики, шум и какая-то возня. В мгновение ока оказавшись в зале, Эви с Ньютом увидели весьма странную картину: посреди помещения, на полу, скрючившись лежал какой-то незнакомый мужчина, над которым нависли Хорхе и Минхо. Фрайпан и Алекс стояли на ногах чуть поодаль, а Терезы, Эриса и Пэм не было.       — Что тут происходит? — сердито спросил Ньют, делая шаг к Минхо.       — Меньше надо уединяться, — буркнул азиат. — Пропустили все веселье.       — Кто это? — поинтересовалась Эвита, наблюдая, как Хорхе за грудки поднимает мужчину. — И где Тереза, Эрис и Пэм?       — Они ушли за Томасом и Брендой, — ответил Фрайпан. — А это Маркус.       — Томасом…? — эхом повторила Эви и дернулась в сторону двери.       — Стой, — Ньют перехватил девушку за руку. — Куда ты собралась? Там зал кишит шизами, еще вольют в тебя какую-нибудь фигню. Шанки приведут их.       — Но… — Эвита взволновано метнула взгляд на дверь.       — Промой раны на ногах, перевяжи, — Ньют впервые разговаривал с девушкой в таком приказном тоне. — Пожалуйста, не спорь со мной, — смягчил он голос.       Подумав о том, что в словах юноши есть справедливые нотки, Эви кивнула, аккуратно выуживая ладонь из пальцев парня.       — Маркус ведь одолжит ей обувь? — Ньют проводил девушку взглядом до туалета. — Почему, кстати, он на полу валялся? И зачем Хорхе его привязывает к стулу? — обратился он к Минхо.       Маркус морщился, видимо от боли, но послушно сидел на стуле, пока Хорхе распутывал веревку. Короткие светлые волосы мужчины давно засалились, он сам был весь в грязи, и его тело источало дикий запах. Под глазами на уже давно не молодом лице мужчины залегли глубокие синяки, а белки пересекали красные линии лопнувших сосудов. Весь его вид, несмотря на дорогой когда-то костюм, говорил о том, что Маркус, видимо, был заражен Вспышкой: мужчина дико ухмылялся, изредка дергался, и его тело сотрясала мелкая дрожь.       — Обувь — это самая маленькая из наших стебанутых проблем, — дернул плечом Минхо. — Маркус хотел нас убить, поэтому он вряд ли проведет нас к Правым.