Сделка с Дьяволом

Вейдер думал, что забыл. Что годы войны и власти стерли все воспоминания о прошлом. Чертово ожерелье жгло даже сквозь дюрасталь, хотелось сорвать его и уничтожить одним движением, но почему-то он этого не сделал. Наблюдая за Леей на тренировках, он видел все больше сходства с собой в юности — тот же огонь, безрассудство и склонность к импровизации, но за этим всем он словно забыл, как сильно на самом деле Лея похожа на Падме — и внешне, и внутренне. Он привык к своей маске. К отлаженной, словно механизмы его тела, жизни. И подобные ситуации — не поддающиеся его контролю — бросали вызов всей его сущности ситха. Он привык быть один. Ему никто не нужен. У него есть свой план. Но Лея, само ее присутствие путает все его планы. Она вносит хаос и неопределенность своим существованием, поступками. Она оживляет боль, спрятанную глубоко внутри. И даже сейчас он едва ли мог признаться себе, что перспектива потерять ее воскрешает закрытые за семью печатями страхи. Он бы мог не обучать ее. Не общаться с ней вовсе. Вычеркнуть ее с своей жизни и не допустить тонким нитям привязанности возникнуть. Он должен был поступить так с самого начала. Но что-то внутри — то, чему он доверял всегда, — говорило, что это неправильно. Лея должна постичь пути Силы как можно скорее. Он не должен ее потерять. Почему? Об этом Сила молчала. *** — Леди Лея, просыпайтесь, — ранним рождественским утром черный астродроид бесцеремонно вкатился в новые покои Леи. Как и обещал Траун, они были мало похожи на ее белоснежные альдераанские комнаты. Карамельно-бежевые стены, шоколадный пол и мебель, нежно-золотистые шелковые занавески на окнах. Вся мебель была из темного дерева светло-орехового цвета, и картины на стенах отображали пейзажи Набу. Рядом с небольшим трюмо висели голо-рамки с фотографиями со свадьбы. Но даже они были отделаны под старину — чуть более приглушенные цвета на фото, настоящие резные деревянные рамочки вокруг них. Все здесь выглядело дорогим, антикварным и было приятным на ощупь. Чем-то этот новый интерьер напомнил ей дом Джобал Наберри на Набу. — Леди Лея, просыпайтесь. У вас тренировка по графику, — дроид продолжал свою бесцеремонную трель. — Какая тренировка, сегодня Рождество! — Лея сонно перевернулась с одного бока на другой, поправляя мягкую бархатную подушку под головой. — Лея сейчас спустится. Ожидай ее в тренировочном зале. Не может быть. Ей это снится, что голос Трауна только что спас ее от этого навязчивого дроида, и она может продолжить сладко спать… Прикосновение теплых сильных мужских рук и мягкий поцелуй на щеке — какой реальный сон. — Просыпайся, милая, — низкий бархатный голос Трауна был совсем близко, а его руки спустились от плеч вдоль спины к бедрам. Цепочка поцелуев вдоль шеи к ключицам. Она оживала от этих прикосновений и сама выгибалась навстречу горячим губам. Как же она скучала по этому. Нет. Это не сон. Лея открыла глаза. Он был здесь, совсем рядом. Ощущение сладкой неги схлынуло, и пальцы Трауна, нежно сжимающие ее сосок, казались обжигающими тисками. — Ты вернулся… — Лея приподнялась на локтях и отклонилась назад, разрывая такое желанное и в то же время ненавистное прикосновение. Траун тем временем перекатился через Лею на другую половину кровати и удобно улегся рядом так, словно это была его собственная любимая кровать. — Я приехал, как только узнал, что случилось, — он снова потянулся к Лее, нежно обвел овал лица и коснулся губ. Столь невесомые, легкие ласки были неожиданно приятны, и она вновь на миг забыла свой гнев. — Я рад, что ты цела. — Где ты был? — ее голос был спокоен, но буря бушевала внутри. Она ждала того самого ответа, который подтвердит его участие в инциденте на Лотале. — Много где… — неопределенно ответил он и откинулся на спину, убрав руки за голову. — В тех местах, о которых ты даже не слышала. Лея перевернулась на бок и положила руку ему на грудь — нежный и ласковый жест, но сама она была напряжена. Цепко взглянув ему в глаза, она спросила: — А какой был последний пункт твоего назначения? Она ожидала услышать одно слово. Лотал. И тогда она могла бы со спокойной совестью дать волю своему гневу. Вопреки тому, что официальная пресса хранила молчание, в неофициальные источники уже просочилась информация, что на Лотале произошло нечто крайне неприятное. Подробностей, однако, не удалось найти. — Фиджи. Планета, состоящая из тысяч небольших островов, покрытых мягкими золотыми песками, и лазурно-голубая вода океанов, которые омывают берега… Один из лучших курортов галактики. — Вот как? — Лея удивленно подняла бровь. Ответ супруга выбил ее из колеи. — Это тоже было частью твоей миссии? — О нет, — он лукаво усмехнулся. — Это был личный визит. — Личный визит, значит… — Лея задумчиво перебирала пальцами ткань его рубашки. — И как? Тебе понравилось? — Очень. Думаю, мне стоит бывать там почаще, — с самодовольным видом он притянул Лею к себе и уложил ее голову себе на плечо. — Бесконечность космоса манит, но ничто так не расслабляет, как солнечный свет и твердая земля под ногами. Лея впилась ногтями в обнаженную кожу его шеи и провела вниз по плечу. Ей нужно было хоть как-то унять свою злость. — Я бы попросил тебя продолжать, но у нас совсем мало времени, — вкрадчивый голос ласкал слух. — Немного позже, моя дорогая ненасытная… — Замолчи! — прошипела Лея и поднялась с кровати. — Ответь мне на один-единственный вопрос. — Не обещаю, но попробую. — Твоя последняя миссия была на Лотале, да? Это ты устроил там… — Что устроил? — он тоже поднялся, ловко и хищно приблизившись к Лее. — Говорят… что там что-то произошло что-то ужасное. Разные слухи ходят… — она не была готова сдавать информатора Мирабеллы, но в то же время хотела знать правду. — Не верь слухам, Лея. Нет ничего такого, о чем тебе следует беспокоиться, — по его тону было ясно, что больше он ничего не скажет. — Прекрасно. Тогда увидимся… позже. — Она демонстративно направилась в освежитель, чтобы привести себя в порядок перед тренировкой. Когда она вернулась, Трауна уже не было, но на коричневой бархатной подушке она заметила синий голокуб. Заинтригованная, она нажала кнопку активации, и ее взору предстала голограмма пустынного пляжа с лазурными берегами. Тропический остров «Атомиум», самый большой на планете Фиджи. Владелец — Лея Вейдер. «С Рождеством! Хоть я в него и не верю», — гласила подпись над голограммой. *** После тренировки Лея с удовольствием подставила уставшее тело под струи горячей воды. Расслабление наполняло каждую клеточку ее тела, голова была пуста, хотелось просто быть каждую секунду времени и не думать ни о прошлом, ни о будущем. Она даже подумывала о том, чтобы вернуться в кровать и погрузиться в сладкий сон, но организм требовал восполнить силы и поесть. Потому она набросила бархатный халат поверх белья и думала так и спуститься вниз, когда вспомнила, что она не одна и, должно быть, ей стоит тщательнее привести себя в порядок. За месяцы отсутствия Трауна она привыкла быть одна в стенах особняка и позволяла себе одеваться максимально удобно. Ни Лора, ни дети не смущали ее в этом плане, но вот присутствие чисса почему-то живо напомнило ей о тех временах, когда она каждый день надевала новое прекрасное платье и украшения. «К ситху все», — выругалась про себя Лея и все же достала длинное закрытое черное платье. Оно было достаточно удобным и простым. Волосы укладывать не стала, лишь взяла несколько капель ароматного масла на ладони и провела кончиками пальцев по волосам. Достав из шкатулки случайное украшение — им оказался изящный кулон с алым камнем, — она с чувством выполненного долга спустилась в гостиную. Траун уже успел распаковать свой подарок — сложно не заметить столь большую коробку рядом с елкой, на которой еще и написано твое имя, — и задумчиво изучал скульптуру. Его лицо не выражало никаких эмоций, в то же время глаза горели очень ярко. — Прекрасная скульптура, просто прекрасная, — Траун явно услышал шаги Леи, но даже не взглянул в ее сторону. Он весь был поглощен произведением искусства перед ним. — В этом вся суть человека, не правда ли, Лея? Страсти, что разрывают изнутри, и вечные попытки их обуздать… и вера в то, что небеса помогут и дадут ответы. Мне определенно нравится твой подарок, Лея. Такого в моей коллекции еще не было. — Ты говорил, что не веришь в Рождество. Что ты имел в виду? — в который раз, глядя на Трауна, Лея понимала, как мало она его знает. — Легенда, которая лежала в основе, многими людьми забыта, иным расам и вовсе чужда. Но знаешь, что объединяет всех людей, что празднуют Рождество? Они верят в чудо. — А ты нет? — Нет. У чудес всегда есть свои причины — и последствия, кстати, тоже. — Ты всегда был таким? И в детстве тоже? Я имею в виду, рациональным, расчетливым… Неужели никогда у тебя не возникало веры во что-то сверхъестественное? — Я верю в себя. — Это так разумно, но… скучно, — Лея не знала, как объяснить. — Вера в других людей, идею, в бога или в чудо делает людей как вид сильнее. Это побуждает выходить за свои пределы и творить по-настоящему великие поступки. — Ты хотела сказать, безрассудные, — иронично заметил Траун. — Может быть, но… В этом вся суть человеческой природы, — Лея закончила свою речь, присела на стул возле обеденного стола и нажала кнопку вызова кухонного дроида. — Позавтракаем вместе? — Не откажусь, — он наконец оторвался от созерцания статуи и повернулся к Лее. — И заодно ты расскажешь о том, какие праздники есть у чиссов. Должно же у тебя быть хоть что-то святое? Траун лукаво усмехнулся. Означало ли это это «да» или «нет», понять было сложно.