Мисс Дракон

      В Сайгоне жарко. В столице Южного Вьетнама жарко из-за почти тропического солнца, продирающегося сквозь влажный речной воздух, хотя сейчас еще стоит сухой сезон. Жарко из-за войны. Несмотря на то, что в Сайгоне было относительно безопасно, во всяком случае, что касалось боевых действий, порядком затянувшаяся война оставила свой горячий пороховой отпечаток — в виде расквартированных в городе американских солдат. И вот, наконец, было жарко здесь, в борделях Сайгона, от алкоголя и женских тел. Десятки американских мальчишек, не привыкших к этой тройной жаре, всегда были мокрыми от пота. Они потели как свиньи и напивались тоже как свиньи, чтобы потом вести себя как американские свиньи, своими поросячьими визгами наполняя грязный вечерний воздух.       Дракон бездвижно стоял в темном углу душного зала, скрестив руки на груди, и ему было плевать, насколько по-свински ведут себя эти янки, пока они платят ему за паршивую выпивку и в целости возвращают ему его паршивых женщин. Он не зря звался Драконом — из длинных цепких пальцев никогда не ускользала ни малая доля возможной прибыли, и всем было известно, что злить Дракона, пытаясь его обмануть, стоит только в том случае, если замыслил мучительное самоубийство. Никто не знал наверняка, но ходили слухи, что в недавние годы он был активным партизаном, а то и до сих пор им оставался. Наполовину вьетнамец, наполовину черт-знает-кто-еще (мать его, не состоявшая даже в борделе, будучи обычной портовой шлюхой, утверждала, однако, что отцом его являлся то ли француз, то ли англичанин, то ли оба сразу и еще немного сам Дьявол), Дракон всю жизнь был на голову выше окружавших его мужчин, а еще на десяток тонов светлее и на несколько ступеней впереди в умственном развитии. Выбившись в бизнес, Дракон занимался тем, что выуживал девушек из дерьма и с головой окунал в грязь, за что, по крайней мере, по-своему, они бывали ему благодарны.       Из большого радиоприемника лилась музыка, чтобы заглушать омерзительные слова, произносимые здесь. Дракон давно заметил, что живой музыке янки предпочитают фальшивые ноты американских радиоволн, поэтому маленькое пианино давно пылилось в углу. Крошка Йен, осветленная по последней американской моде, шустро разносила выпивку, а Жижи вертелась в эпицентре, развлекая пьяную солдатскую молодежь. Дракон бросил взгляд на часы над дверью и подумал, что скоро пора будет пригласить молодым господам компанию побольше.         Когда в заведение зашли еще двое, было уже около полуночи. Очередные мальчишки-янки в форме цвета бледного хаки, щуплый брюнет и русый парень покрупней и покрепче, но на лицо — полный кретин в бордельных вопросах. Глаза брюнета тут же забегали по окружающим, выхватили столик у дальней стены и подмигнули спутнику. Русый янки сконфуженно следовал за другом, явно неуютно чувствуя себя в таком заведении. За соседним столиком пьяная вдрызг компания солдат травила грязные байки, бурно взрываясь смехом, и тискала бледную девушку в красном, в глазах которой полыхали опасные огоньки. Брюнет поднял руку и щелкнул пальцами, обращая на себя внимание кого-нибудь из персонала; двойной щелчок означал стандартное: паршивой рисовой водки на этот стол, покрепче и поживее. Его друг с отвращением покосился на соседей и наклонился через столик, перекрикивая музыку:       — Джон, что мы здесь делаем?       Джон ответил не сразу, напряженно высматривая кого-то за деревянной стойкой бара.       — Спокойно, Джекки, не все сразу. Сначала давай хорошенько напьемся. Слышал ведь: война закругляется и катится в пропасть, и мы вместе с ней. Надо ловить последние добрые денечки в поганом Сайгоне.       К ним подошла девушка с длинными осветленными волосами, одетая в дурацкий передничек. Она поставила две рюмки водки на стол и, хихикнув перед Джоном, с которым виделась явно не впервые, удалилась. Джон опрокинул в себя рюмку и громко опустил ее на место. Джек поморщился.       — Терпеть не могу эту дрянь. Ты же знаешь, что я по таким местам не ходок.       — А пора бы. Когда еще? Вернешься в Америку, женишься, наделаешь детей и станешь ходить на работу к девяти. Все, что у нас здесь есть — свобода от этого. Свобода, понимаешь? А ты этого не оценишь, пока не попадешь в эту проклятую кабалу. Куда же без этого? А тут мы не просто кучка неудачников, здесь мы янки, парень, — Джон вдруг наклонился к Джеку и доверительно подмигнул. — Видел ее? Светленькую? Малышка Дженни; я в нее, знаешь ли, влюблен.       Джек расхохотался, но, наткнувшись на серьезное лицо товарища, посмотрел на него, как на сумасшедшего.       — Джон, завязывай пить. Какая из нее Дженни? Да такая же, как из меня Хо Ши Мин.       — Да какая разница, как там ее зовут на самом деле. Или, по-твоему, я должен был спросить у нее документы? Ты упускаешь суть, братец. А пить я буду, пока меня отсюда не выставят. И тебе того же советую. И вообще, — Джон блеснул карими глазами, — никаких возражений, уж сегодня я куплю тебе девушку.       — Лучше купи мне пива.       Джон пожал плечами и опрокинул нетронутую водку Джека. Он поманил Дженни из-за стойки. Девушка припорхнула через зал, как мотылек, ловко лавируя между тянущихся к ее ягодицам рук. Джон, то ли окосевший уже от водки, то ли ударившийся обо что-то головой по пути сюда, то ли (чем черт не шутит) действительно влюбленный, приобнял ее за талию.       — Дженни, любовь моя. Моему другу здесь, кажется, не нравится. Объясни-ка ему, почему каждый настоящий американец должен провести хотя бы ночь с одной из здешних красавиц.       — Потому что это лучший бордель Сайгона, мистер, — с готовностью пропищала Дженни, присаживаясь на колени Джона.       — Понял, Джекки? Давай, не обижай хозяина и не упрямься. Вон, видишь, — брюнет кивнул за стойку, где рядом с ростовой полкой для бутылок стоял высокий худой человек со светлыми волосами и сверлил глазами солдат за соседним столиком, — этого парня зовут Дракон. И Дракона лучше не огорчать.       — Это правда, — серьезно поддакнула Дженни, и Джон, рассмеявшись, поцеловал ее в тонкие губы.         Дракон вышел из тени и подошел к солдатам, что-то шепнув девушке в красном, которую они окружили. Та улыбнулась и кивнула ему, удалившись куда-то под возмущенный вой янки. Дракон вскинул руки.       — Спокойно, господа, — его голос уверенно перекрыл и пьяные крики, и музыку из проигрывателя, — разнообразим немного наше общество.       В зале появились еще несколько девушек, и янки одобрительно загудели. Дракон испытывал к ним глубочайшее отвращение, и вдруг подумал, что единственным плюсом падения Сайгона станет, наверное, то, что всю эту американскую мразь вышвырнут отсюда к чертовой матери. Они охотно сорили деньгами, да, но любить их за это Дракон себя обязанным не считал. Йен, его «американская девочка», висела на коленках тощего парнишки, который зачастил к ней на всю ночь. Сегодня он притащил друга, и тот с кислым видом смотрел, как крошка Йен вертится и глупо смеется над пьяными репликами. Умница Йенни.       Дракон огляделся в поисках новенькой, чтобы убедиться, что она не отлынивает и не валяется в комнате в слезах, как это было вчера вечером. Девушки угрохали нехилую часть вечера, успокаивая ее, а это потеря дохода. Но девчонка была здесь, не слишком соответствующая его заведению выражением лица, но все же была здесь. Маленькая деревенская птичка, она с ужасом смотрела на солдат, на их пьяные американские рожи, и дрожала, не решаясь присоединиться к игре, которую затеяли его девочки — кто из них продаст себя побыстрее. Сайгонские шлюхи много денег не стоят, по карману любому. А вот девочку на первый раз можно выставить и по завышенной цене. Дракон оценивающе оглядел новенькую. Ничего особенного, сойдет, только волосы стоит распустить — или дьявол с ней, пусть дальше строит из себя недотрогу, так даже лучше.       — Жижи, — Дракон снова выхватил из массы тел бледную девушку в красном с огнями в глазах, — объясни, пожалуйста, юной мисс скромность, где она находится и чем должна заниматься.       — Она знает, Дракон, малышке нужно время.       — У нее его нет.       Жижи, тоненькая гимнастка, бросила на него испепеляющий взгляд и вырвала руку. Но все же направилась к новенькой и что-то зашептала ей на ухо. Дракон ухмыльнулся.         Джек почти скучающе наблюдал за полуобнаженными вьетнамскими девушками, которые вертели задницами перед каждым, кто готов был за это платить, и задумчиво покручивал на столе стакан из-под водки. К алкоголю он так и не притронулся, хотя Джон уговаривал и был в этом по-своему прав: война проиграна, так почему бы не выпить за то, что из этого оглушительного фиаско они выйдут по крайней мере живыми? Одна из девушек подошла к ним, и Джек поднял глаза. Она была хрупкая, черные волосы собраны красными лентами, а темные раскосые глаза смотрели печально. Девушка выглядела совсем юной, даже малышка Дженни рядом с ней казалась какой-то…взрослой (а рыжевато-соломенный цвет волос ей к тому же страшно не шел, но Джек знал, что Джон предпочитает блондинок). Девушка в красном, видимо, занимавшая среди прочих положение старшей, взяла эту хрупкую девчонку за руки и смеясь раскрутила под музыку.       — А это Тэн, она у нас новенькая, — объявила она, выставляя Тэн на всеобщее обозрение.       — Сколько ей лет? — крикнул кто-то из солдат, и остальные согласно засмеялись.       — Мне семнадцать лет. Я приехала из далекой деревни, — голос девушки, тонкий и чистый, вспорхнул и утонул под похотливым гоготом пьяных янки.       — Боже мой, Джон, — Джек похлопал друга по руке, — кто она? Она же еще ребенок!       Джон пожал плечами.       — Семнадцать, восемнадцать — велика разница? По-моему, вполне взрослая девочка. Не в моем вкусе, но в целом очень даже. Чего тебе не хватает?       Высокий мужчина в фиолетовом пиджаке, которого Джон назвал Драконом, с громким хлопком сомкнул свои узкие ладони и объявил:       — Тэн здесь совсем новичок. Еще не умеет общаться с мужчинами так же хорошо, как прочие наши леди, — его светлые глаза мимолетно прожигали дыру в кармане каждого потенциального покупателя. — Но я уверен, что мы подберем ей достойную компанию на сегодняшний вечер.       Джон вдруг вскинул руку и громко заявил:       — Я возьму ее, сколько бы это ни стоило.       Сослуживцы одобрительно засвистели. Дженни пискнула, возмущенно соскочив с его коленей.       — Ты не хочешь меня?!       — Тише, малышка, — Джон попытался притянуть ее обратно, — тебя я никому не отдам.       — Ты хочешь нас обеих? — недоверчиво спросила девушка, заползая рукой под его рубашку.       — Нет, та красотка не для меня. Я же обещал Джекки, что куплю ему девочку сегодня.       Джек запротестовал:       — Джон, я же сказал, что не по этой…       — Эй, если ты больше по мальчикам, то я удивлен. Но не шокирован. Поговори об этом с Драконом, я уверен, что он найдет…       — Да нет же! — в отчаянии крикнул Джек, только сейчас заметив, что друг трясется от беззвучного смеха. Дженни захихикала, придя в полный восторг от выходки кавалера. — Да пошел ты, Джон.       Джек посмотрел на эту новенькую как-там-ее. Девушка стояла все там же, печально уставившись в пространство. Джек вздохнул. Вся жара Сайгона ударила ему в голову.       — Раз уж ты платишь, так купи мне пива.