Empire State of Mind

Как только машина въехала на территорию Белого Дома, Йен глубоко вздохнул. Микки крепко сжал его руку, но рыжий постарался не надеяться на подобную поддержку — знал, что это ненадолго. Было необходимо оставаться самим собой со своей семьей, есть Микки рядом или нет. А еще парень надеялся, что отец сможет понять, почему для него так важно присутствие Микки здесь, что он примет его. Двери в здание открылись, парни отдалились друг от друга. Секретарь радушно поприветствовал обоих и, не задерживаясь, начал экскурсию по Белому Дому. Йен пристально наблюдал за Микки, смотрел, как его глаза скользили по стенам и потолкам. В глубине души он пожалел, что попросил об экскурсии: брюнет выглядел явно незаинтересованным в многочисленных барельефах или всем известных фактах. К тому же, он провалил экзамен по Шекспиру. Наконец они подошли к резиденции, и роль экскурсовода начала исполнять Люси. Она тепло обняла Йена, а затем поздоровалась с Микки, пожав тому руку и широко улыбнувшись. Было видно, что последнего забавляли все эти формальности, впервые за вечер задержал свой взгляд на Галлагере. Увидев задор в глазах Милковича, Йен немного расслабился. Они обошли все комнаты резиденции. Экскурсия Люси закончилась шуткой о том, что одно из правил — держать дверь Йена открытой, на что Микки ответил: — О, а мы постоянно нарушаем это правило, мисс. К счастью, Люси лишь рассмеялась. Позже они присели за стол, ожидая начала ужина. Йен впервые осознал, насколько его отец мог запугать гостя: длиннейший стол, охрана, снующая туда-сюда вдоль стен, сервиз из серебра высочайшей пробы. Приглашенные стояли до тех пор, пока Президент не пригласил их присесть; затем он взял нож для разделки индейки. Все шло неплохо до тех пор, пока Люси не задала один вопрос. — Ну так, Микки, какая у тебя специализация? Микки даже не стал утруждаться: ответил, толком не прожевав индейку. — У меня нет специализации, мисс. Решил взять пару программ, посмотреть, что там, а после решу. Да мне в принципе не кажется, что по жизни я буду заниматься чем-то существенным. — Извините? — прищурилась Люси. — Я из Саутсайда, — принялся за объяснение Милкович. — Получать образование — и так большая удача, но, если Вы думаете, что я смогу устроиться на работу… — парень, не проглотив картошки, рассмеялся. — Ну, Вы крупно ошибаетесь. — Я крупно… — начала Люси, помотав головой. — Что ж, наверняка тебе что-нибудь нравится в колледже больше другого. — Если только чистая питьевая вода. Йен попытался рассмеяться, в итоге лишь подавившись своей едой. Он постарался пихнуть Микки ногой, но из этого тоже не вышло ничего хорошего. — Я не думаю, что подобные программы обучения, как у меня, в принципе должны существовать. Государство платит за мое обучение? Слишком похоже на коммунизм, знаете ли, — сказал Микки. — Знаешь, это была моя идея, — признался Клейтон. Он улыбнулся, но в его голосе все-таки прослеживалась некая напряженность. — Тупая у вас идея, — с этими словами Милкович снова получил пинок от рыжего. — Что? — удивился он. — Что вы вообще сделали для страны, кроме как постарались ее разрушить? Эта социалистическая программа здравоохранения и военная стратегия, предполагающая сокращение армии, добавьте еще загнивание частного предпринимательства… — Микки потянулся за бутылкой вина. Налив себе стакан, он осушил его, будто это была вода. Рыгнув, парень добавил: — Так нельзя управлять страной. — Предполагаю, ты бы смог делать это лучше? — спросил Клейтон. — Любой идиот смог бы делать это лучше. Йен изо всех сил надавил на ногу Микки. Тот посмотрел на него и на секунду замолчал, дабы запихнуть себе в рот больше картошки. Рыжий смотрел на своих родителей в попытке понять их реакцию, но они мастерски проявляли полное безразличие. Парень придвинулся к Микки и прошептал ему на ухо: — Какого черта ты творишь? Это моя семья. — Просто говорю правду, — совсем не тихо ответил Микки. — Правду? — повторил отец Йена. — Расскажи мне, что еще, по твоему мнению, правда? — Ну, все ваши предвыборные обещания — полный бред. Образование стало только хуже с вашей инаугурацией. — Для исполнения плана требуется время. — Как много времени? — Милкович, посмотрев на президента, помахал вилкой. Охранник сделал шаг вперед, что заставило парня положить столовый прибор на место. — Вы ведь в офисе уже год сидите. Год, и я никакого прогресса не вижу. Не в первый ли год президенты обычно выполняют большинство своей работы, пока не началась новая избирательная кампания? И вообще, никто не сможет заставить меня голосовать за Вас во второй раз. — Почему же? — Вы хотите, чтобы Ваша семья снова прошла через этот ад? Как думаете, сколько еще фальсификация результатов выборов продержится в секрете? — Микки, почувствовав, как Йен опять со всей силы наступил ему на ногу, резко сглотнул. Улыбаясь, он добавил: — Просто к слову. Люси, натянуто улыбнувшись, посмотрела на Йена. — У тебя в колледже весьма необычные друзья, — сказала она. — Это происходит, когда вы не проверяете соседей своего сына по комнате, — сказал Микки, снова помахав вилкой. Он улыбнулся, обнажив зубы, меж которыми застряла картошка. Йен был готов провалиться сквозь землю. — Думали, попадется милый демократ, а вышла вот такая республиканская задница. Можете винить в этом свои программы обучения. — Микки… — начал Йен. Встретившись взглядами со своим парнем, он без слов начал умолять его о чертовом молчании, но нет. Когда рыжий понял, что Милкович хочет что-то добавить, он быстро среагировал. — Не хочешь выйти на минутку? Микки посмотрел на него, пожал плечами и бросил вилку на тарелку. Вытерев лицо салфеткой, он, ничего не сказав, вышел из столовой. Как только дверь захлопнулась, оставляя гостей ужина в тишине, Йен тихо сказал: — Я очень извиняюсь.