Варкрафт: Проклятие Азерота

Дайрис все еще не могла поверить в услышанное. А если быть более точнее, то именно от КОГО. До этого момента Тайлгир и представить себе не могла, что нынешний король Азерота способен принять столь "глупое" в ее понимании решение. Нет, Дайрис никогда не считала Ллейна глупцом, каким тот никогда и не был. Она слишком хорошо знала Ринна, знала, что за прекрасной статной внешностью короля, скрывается не менее прекрасный ум. Ллейн, находящийся в полном рассвете сил, был мудр не по своим годам. Азероту неимоверно повезло с его правителем. В какие-то веки королевство находилось в надежных руках достойного человека. Ллейн, тот, кто смог принести на земли Азерота спокойную жизнь. По крайней мере до тех пор, пока на их мир не стали посягать твари, называвшие себя орками. И Ллейн, несколько часов назад, доверился одному из них. Все существо Тайлгир охватила тревога. Она, только что потерявшая брата, и не хотела теперь потерять и друга. Спешно войдя в комнату, Дайрис подошла к небольшому сундуку, стоящему недалеко от кровати. Времени на то, чтобы добраться в оружейную и облачиться в стальную броню не было, и воительница решила, что и походный наряд, который уже был на ней сгодится. Он не был способен защитить её от клинков, но давал преимущество в ловкости, быстроте и точности, не нависая на теле тяжелым грузом. Отбросив крышку сундука, Тайлгир достала из него несколько кинжалов разных размеров. Те, что были крупнее остальных, она принялась цеплять к талии, , когда за спиной раздался знакомый голос. - Собираешься ослушаться королевского приказа? - Ллейн стоял в дверном проеме, наблюдая за действиями воительницы. Его присутствие не смогло удивить Тайлгир. Она не сомневалась в том, что еще находясь в зале военного совета, король раскусил ее замыслы. - Ты сам не оставил мне выбора, - не оборачиваясь, сухо произнесла Дайрис, продолжая сборы. Ллейн вздохнул. - Дайрис, Лотар один из лучших воинов Азерота, - он остановился в нескольких шагах от Тайлгир - ты и сама это знаешь. Ринн был прав. Андуин Лотар, один из сильнейших воинов Альянса, тот, кто смог добиться столь огромного уважения не только у своих солдат, но и у всего народа. На Азероте врят-ли бы отыскался такой человек, кому было бы не знакомо славное имя командующего, и кто был бы не наслышан хотя бы об одной из битв, из которой он вышел с честью. Храбрый и гордый, он был самим воплощением чести, так идеально уместившейся в человеческом теле. Недаром его называли Львом Азерота. Врят-ли армии Азерота когда-либо удастся отыскать себе лучшего командира. Лотар был прирожденным воином и неимоверно сильным противником. Он был героем во плоти. Не даром его сын, Каллан, хотел равняться на своего отца. Вот только Андуин никогда не поддерживал его стремлений, как и не считал себя идеалом, которым видели его другие войны. Он просто выполнял свой долг, служил верой и правдой своему народу. Лотар знал, какова цена таковой жизни и не хотел, чтобы это бремя когда-нибудь легло на молодые плечи его сына. Дайрис никогда не сомневалась ни в его боевых навыках, ни в самом командующем, но на душе по-прежнему оставалось неспокойно. Да и можно ли вообще говорить о спокойствии, когда над Азеротом, твоим родным домом, нависла угроза полного уничтожения? - Мне было бы куда спокойнее, не будь с ними этой бестии, - произнесла Тайлгир, и закрепив во внутреннюю сторону своего правого сапога небольшой нож, направилась в сторону двери, тут же останавливаясь в шаге от Ллейна, который все по-прежнему стоял в проеме, являясь единственным препятствием у нее на пути. Будто, это могло что-то изменить. - Гарона - рабыня у собственного народа, - голос короля звучал уверенно, но лишь благодаря тому, что Ллейн, будучи в одном шаге, чтобы согласиться с воительницей о том, что принятое им решение, возможно, было сделано поспешно, взял себя в руки - и врят-ли упустит свой шанс на свободу. - выдержав небольшую паузу, он добавил - Свой единственный шанс. Дайрис тяжело вздохнула. - Это не меняет того, кем она является. Что бы она не сделала, что бы не сказала, она по-прежнему останется орком. Одним из тех чудовищ, что изо дня в день продолжают жить лишь одной мыслью о нашем уничтожении. Почему ты веришь ей?! Ринн ответил не сразу. Весь этот разговор лишь усиливал и без того сильную напряженность, которая в свою очередь стала перерастать в раздраженность. Упрямство Тайлгир лишь подливало масло и в без того бушующее пламя. - Потому что она наш шанс и, возможно, единственный, узнать, к чему нам стоит готовится, - теперь голос Ллейна звучал более твердо, точно так же, как пару минут назад, когда король приказывал предводительнице остановиться. Его карие глаза с укором смотрели на воительницу, но та продолжала упрямо стоять на своем месте, продолжая стойко держаться под взглядом своего правителя. Сделав небольшую паузу, словно что-то обдумывая и принимая решение, Ринн все же холодно добавил : - Лотар это понимает. Дайрис промолчала. Еще несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, прежде, чем воительница отступила назад. Слова Ллейна не убедили её, но и для противоречий было уже слишком поздно. Продолжая сохранять молчание, Тайлгир вышла на балкон. Раздраженность тут же отступила на второй план, и Ллейн почувствовал, что сказал лишнего. Внешне воительница оставалась такой же, как и прежде, но Ринн знал, что все это не более, чем маска. Привыкшая скрывать свои чувства, Дайрис никогда не показала бы ту боль, что испытала и продолжала испытывать. Даже Ллейн, знавший Тайлгир еще с далекого детства мог только догадываться о том, что твориться внутри нее в этот момент. - Прости, - прошептал король, останавливаясь возле Дайрис, на что та только вздохнула, отрицательно покачав головой. - Нет, - Тайлгир повернулась в сторону стоящего рядом правителя. Ллейн заметил как на её лице промелькнула еле заметная улыбка - не извиняйся. Ты защищаешь свой народ. Губы Ллейна дрогнули в грустной улыбке. - Иногда я думаю, что кто- либо мог справится с этим лучше, чем я. Те пропавшие люди, должно быть, тоже так думают. Это было правдой. Теперь, когда Гарона дала хотя бы примерное представление о том, чего им стоило ждать, Ринн впервые за столько лет чувствовал себя беспомощным. Он не испытывал страха за свою жизнь, он боялся за свое королевство, за жизни тех невинных, кто не сможет постоять за себя, кто нуждался в его защите. Среди них была и Тарья с его детьми, ради благополучия которых Ллейн готов был пожертвовать собственной жизнью. Но что будет с королевством после его смерти? Что если его жизнь будет слишком малой ценой? За последние дни поток беженцев увеличился вдвое. Улицы Штормграда теперь больше напоминали муравейник. Пустых хижин, пригодных для проживания не осталось, и большинству приходилось ночевать на улице. Но никто из покинувших свои дома, подавшись в столицу Азерота не жалел об этом. В Штормграде они хотя бы чувствовали себя в безопасности. Полностью повернувшись к Ллейну, Дайрис снова заглянула в его карие глаза. Ее взгляд больше не был напряженным, сейчас она лишь внимательно изучала его. Не разрывая установившегося между ними зрительного контакта, воительница сделала шаг вперед,замирая в нескольких сантиметрах от Ринна. - У Азерота никогда не было и не будет лучшего короля, - её голос был мягким, но в то же время уверенным, а глаза все так же внимательно смотрели на него. Ллейн почувствовал, как теплая женская ладонь нежно ложится на его щеку, и улыбнулся - Ты - их правитель, Ллейн. Их надежда. И только благодаря тому, что Азерот находится в руках достойного человека, мы все еще живы. Дайрис продолжает смотреть в ее глаза. Сейчас она кажется спокойной, но Ринн знает, что это всего лишь еще одна маска, за которой Тайлгир скрывает разбитое на тысячи кусочков сердце. Сильная и храбрая Дайрис, та, что добилась уважения и признания у своего народа, предводительница ударного отряда, по- прежнему оставалась человеком, способным испытывать чувства, знающим, что такое боль. Ллейну так много хочется сказать ей, но каждый раз, заглядывая в изумрудные глаза, он молчит. Сейчас это происходит снова. Ринн не знает, что Дайрис, стоящая на такой опасной близости испытывает тоже самое. Теперь, когда она потеряла Рея, весь ее мир сузился на нем. Ллейн всегда был для нее одним из близких людей. Вторым, после брата. Единственным человеком, любовь к которому она пронесла сквозь все разделявшее их время, то, что она будет нести и дальше сквозь всю свою жизнь, то, что заберет с собой, словно бесценный дар в могилу. Продолжая смотреть в карие глаза правителя Азерота, Дайрис в бесчисленный раз дает себе безмолвную клятву защитить его, чего бы ей этого не стоило. Ринн - ее главная причина жить дальше, тогда, когда все вокруг нее медленно, но верно продолжает разрушаться. Он - единственное, что держит ее в мире живых. И пусть их судьбы давно предрешены и им никогда не суждено быть вместе, никто не сможет запретить ей любить его. До последнего вздоха. До самого конца. Когда Ллейн, взяв инициативу в свои руки, поддавшись вперед накрывает губы Тайлгир своими, он знает, что не будет жалеть об этом. Да, он женат на Тарье, женщине, подарившей ему двух замечательных детей. Но его сердце по-прежнему принадлежит той самой девчонке, с которой они сбегали за стены Штормграда прямиком в Элвиннский лес. Девчонке, избравшей нелегкий путь воина, предводительнице северного ударного отряда. Только находясь рядом с ней, Ринн чувствует как сердцебиение начинает учащаться, грозясь проломить грудную клетку. Дайрис тяжело вздыхает в его губы. В отличии от Ллейна, она считает это неправильным, несмотря на то сильное желание, что одолевает ее столь долгие годы, но не оказывает сопротивления, чувствуя теплые губы короля на своих губах, и расслабляет их, позволяя горячему языку мужчины проникнуть в свой рот. Поцелуй выходит мягким и нежным. Тепло, подаренное губами Ринна приятно расходится по всей коже. Дайрис не хочется отрываться от них, но, взяв в себя в руки, она отстраняется, первой разрывая поцелуй. Привкус губ Ллейна по-прежнему остается на ее губах, напоминая о том, что случившееся не было ничем иным, как реальностью, прекрасным и мимолетным счастьем. Ллейн успевает окинуть воительницу непонимающим взглядом, прежде чем в комнату входит один из стражников, сообщая о прибытии дипломатов из Кул-Тираса и Лордерона. Настало время, чтобы сплотиться и дать отпор новому врагу.

***

Ллейн, сидевший за одним столом вместе с собравшимися представителями не только других королевств, но рас успел отметить, что собирать всех вместе было далеко не лучшей идеей, когда Магни в который раз сцепился с одним из представителей Лордерона. Еще немного и, судя по лицу дворфовского короля, которое в данный момент не слишком отличалось цветом от его огненно рыжих волос, спор перерос бы в выяснение отношений на кулаках. Тария часто говорила, что у ее мужа холодная голова - хотя в прошлом голова Ллейна не была такой уж холодной. Но сейчас казалось, что он единственный сохраняет хотя бы видимость спокойствия, пока остальные ссорились, возмущались и наносили друг другу удары ниже пояса. Дайрис, стоящая возле двери, мрачно наблюдала за тем, как встреча, предполагающая заключение сотрудничества, стремительно превращалась в выяснение отношений. Итог переговоров был слишком очевиден. Ждать помощи Штормграду было не откуда. Наблюдавшая за тем, как Магни, яростно ударивший по столу кулаком, продолжал краснеть от накипевшей злости, при этом не останавливаясь перепираться с представителем Лордериона, который, в свою очередь, не собирался уступать, доказывая свою правоту. - Хватит! Крик обычно спокойного короля заставил собрание замолчать - по крайней мере, на время. Все обернулись к нему. - Все вы в прошлом обращались к Штормграду, прося либо войск, либо справедливого суда... Если мы не объединимся для борьбы с этим противником, то сгинем. Штормграду, нужны солдаты, оружие, лошади... - Ха! Нам надо позаботиться о собственных королевствах! - выкрикнул Магни. - Деритесь сами на вашей войне! - поддержал его представитель Лордерона. Что ж, хоть в чем-то их мнения наконец-то сошлись. Дверь распахнулась, и все в представители королевств в числе которых была и Дайрис, вовремя успевшей отступить в сторону, тут же перевели все свое внимание на ворвавшегося Лотара. Варис отставал от него на шаг. Оба мужчины вспотели и были заляпаны грязью, а в голубых глазах Лотара застыло дикое, но решительно выражение, так хорошо знакомое Ллейну. Какие бы вести не принесли вошедшие, вести были дурными. – Орки строят портал, – прямо с места выпалил Лотар, – через который планируют провести армию. Если мы не остановим их сейчас, другой возможности, скорее всего, не представится. Двое старых друзей встретились взглядами. Между ними повис невысказанный вопрос, но представитель эльфов не замедлил его озвучить: – Где он? – резко спросил эльф. Его мелодичный голос стал пронзительным от гнева – и, вероятно, страха. Крутанувшись на месте так, что полы одеяния взметнулись, он снова развернулся к Ллейну. – Где защитник Азерота? – Да! – пискнул и посланник Кул-Тираса. – Где Страж? Тария, подавшись ближе, шепнула мужу на ухо: – Где Медив? Ллейн сжал зубы и глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться перед обращением к собранию. – Я предлагаю объявить перерыв… – Прерывайся, сколько тебе угодно, – перебил его посол Лордерона. Он и его товарищи встали. – Мы уходим. Сквозь группу уходящих представителей Лордерона Дайрис успела заметить крьера, который, протолкавшись, протянул Варису послание. Быстро пробежав глазами по строчкам, тот подошел к Лотару. Тайлгир заметила, как лицо Андуина, еще недавно пылавшего румянцем от накатившей усталости, приобретает бледный неестественный оттенок, и Лотар, срываясь с места, спешно покидает комнату. Обеспокоенная странным поведением друга, Тайлгир подошла к Варису. - Предводитель, - заметив воительницу, Варис тут же встал по стойке смирно. - Лейтенант, - смерив Вариса обеспокоенным взглядом, Дайрис тут же перешла к делу - Что произошло? - Нападение на крепость Каменной Стражи – четко произнес лейтенант. Опять. Дайрис почувствовала как внутри с новой силой зарождается ярость. - Каковы наши потери? - Около пятидесяти человек. - Пятидесяти? - Остальные исчезли. Мы думаем, орки забрали их в плен. - Что насчет раненных? - Только один. Каллан. Так вот что застало Лотара врасплох, заставив сорваться со своего места. Дайрис кивнула, отпуская лейтенанта. Повернув голову в сторону, где еще недавно восседали посланники и правители других королевств, Тайлгир успела встретится взглядом с вставшим со своего места Ллейном. Обои знали, что если и стоит чего-то ожидать, то явно худшего.

***

Дождавшись возвращения Лотара, Ллейн отдал приказ, и уже через пару минут, все, кто владел какой-либо информацией, которая могла бы помочь в сражении против надвигающейся угрозы в лице орков, собрались в тронном зале. Гарона, которая вместе с Кадгаром успела вернуться как раз вовремя, так же входила в число собравшихся. Присутствие полуорчихи не радовало Дайрис, но именно она сейчас являлась ключевым лицом. Это было единственной причиной, которая заставила Тайлгир смириться. Но, будучи в неведении о замыслах чужачки, воительница все же предпочла оставаться рядом с Ллейном, чтобы в случае внезапного нападения защитить короля. То, что рассказала Гарона, сначала подвергло присутствующих в шок, заставляя каждого впасть в раздумья. – Он не просил бы о встрече, если бы считал, что справится с Гул’даном в одиночку, – прерывая затянувшееся молчание, констатировал Ллейн. Король сидел на троне. По сторонам от него выстроились Лотар, Тайлгир и несколько других, незнакомых Гароне советников. Королева восседала на собственном троне рядом с супругом и смотрела на женщину орков сверху вниз с благожелательной улыбкой. – Скверна, должно быть, действительно напугала его. – Дуротан ничего не боится, – негодующе возразила Гарона. Все это казалось слишком подозрительным. Зачем существам, жаждавшим завоевать их земли вдруг потребовалось сотрудничество? Дайрис уже хотела озвучить мучащие ее подозрения, но Ллейн опередил ее. Ринн оглянулся на Лотара и поднял бровь, молча приглашая друга присоединиться к обсуждению. – И место, и внезапность этой встречи… похоже на ловушку, Ваше Величество. В какие-то веки их с Тайлгир взгляды полностью совпадали. – Это не ловушка, – возмутилась Гарона, сердито покосившись на воина. – Но может ею быть. Женщина орков наградила Лотара яростным взглядом. Ее ноздри раздувались – ведь тут подразумевалось оскорбление, направленное как против Дуротана, так и против нее. Лотар не дрогнул и ответил ей пристальным взглядом голубых глаз. – Не ловушка! – А что ты думаешь? – спросил Лотар, обращаясь к другу. – Возможность слишком хороша, чтобы ее упустить, – ответил Ллейн. – Думаю, у нас нет выбора. Мы должны помешать оркам открыть портал. Это факт. Но нам понадобится помощь. – А если он лжет? – не унимался Лотар. Тайлгир как и Андуин не поддерживала и полностью отрицала идею о возможности подобной встречи и, уж тем более, сотрудничестве. К тому же воительница до сих пор не верила Гароне, а то, что полукровка не обманула их, указав расположение лагеря орков, лишь усиливало подозрения. Можно ли говорить о доверии к той, которая, не долго думая, предала собственный народ? Дайрис по-прежнему считала, что Ллейн слишком спешит, делая подобные выводы, но указывать правителю Азерота не могла. – Орки не лгут, – буркнула Гарона, снова свирепо взглянув на него. – Но все же? – В этом нет чести! – объявила Гарона, словно ее слова все объясняли. – А в предательстве своих людей есть эта самая «честь»? – вызывающе поинтересовался командующий. Женщина орков вновь обернулась к нему, оказавшись под прицелом этих странных глаз. На мгновение она замолчала, тщательно подбирая слова. И, наконец, произнесла: – Дуротан защищает свой клан. Его враг – Скверна. А предатель – Гул’дан. Но Лотар продолжал смотреть на нее, словно пытался взглядом проникнуть ей в душу. Гарона, не привыкшая к такому пристальному вниманию, вскинула подбородок, не отводя глаза. Дайрис, стоявшая рядом с Ллейном напряглась, так же внимательно наблюдая за полуорчихой, пытаясь предугадать ее дальнейшие действия. Рука невольно легла на рукоять одного из кинжалов. Но тут раздался голос Тарии. Похоже, у королевы было что-то на уме. – Этот орк, Дуротан… откуда ты его знаешь? Это заставило полуорчиху отвести взгляд от Лотара, переведя его на королеву. – Он освободил меня… и он любим своим кланом. Он ставит их нужды прежде всего. Всегда. Он – сильный вождь. – Сильные вожди должны заслужить доверие своих кланов. Ллейн, заметивший, как рука Тайлгир непроизвольно сжимает рукоять кинжала, мягко прикоснулся к ней ладонью, заставив воительницу отвлечься от чужачки. Встретившись взглядом с карими глазами, Дайрис вздохнула, опустив руку. Тария пристально смотрела на полуорчиху, как прежде Лотар – но в глазах королевы светилось сочувствие, от которого Гарона неловко затопталась на месте. Потом Тария, казалось, приняла решение. Опустив руку к узкой талии, она ловко отцепила от пояса небольшой кинжал. – Если мы хотим, чтобы ты присоединилась к нам, то должны заслужить твое доверие. Она протянула кинжал Гароне. Такого поворота событий Тайлгир не могла предвидеть. В голове тут же возник немой вопрос " Что она делает?". Внимательно уставившись на королеву, Дайрис снова почувствовала напряжение. Тария, всегда славившаяся своим благоразумием, сейчас лично протягивала Гароне свой кинжал. – Это чтобы ты могла защитить себя. – Этим? – Да. Как только кинжал оказался в руках полуорчихи, Дайрис снова стиснула оружие, готовая в любую минуту кинуться в бой. Но чужачка не спешила нападать. Гарона уставилась на подарок. Его рукоять была украшена драгоценными камнями. Тария кивнула, и Гарона вытащила ее дар из искусно отделанных кожаных ножен, чтобы взглянуть на клинок. Для такой изящной вещицы кинжал был сделан необычайно мастерски. Еще раз взглянув на королеву, полуорчиха молча прицепила изысканное оружие на собственную талию. - Найдите Стража, - решительно кивнул Ллейн одному из советников - Он нам понадобится. Предводитель Тайлгир и командующий Лотар, вас я попрошу задержаться, что касается остальных, то вы можете быть свободны. Когда в тронном зале их осталось только трое, Ллейн, вздохнув, встал со своего места, подходя к друзьям. - Ты уверен, что эта хорошая идея? - Лотар, как и Дайрис, все еще был обеспокоен принятым решением - Этот Дуротан...мы ничего не знаем о нем. - Гарона верит ему. - Гарона? - включилась в разговор Дайрис - А что насчет тебя, Ллейн? Ты веришь? Веришь словам этой чужачки? - Она сдержала свое обещание, - как можно спокойнее произнес Ллейн, в попытке избежать нового конфликта. Меньшее, чем в сложившейся обстановке им стоило заниматься, так это продолжать спорить друг с другом, доказывая свою правоту. - А что, если это всего лишь часть её плана? - Дайрис смотрела на Ллейна, и король заметил во взгляде зеленых глаз волнение, которое на сей раз воительница не пыталась скрыть - Что, если это ловушка, Ллейн? Ринн вздохнул. - В таком случае, у нас нет выбора. Лотар, - его взгляд упал на Андуина, стоящего рядом с Дайрис - собери отряд, и будь готов. Мы выдвигаемся на рассвете. Андуин кивнул, и уже собрался покинуть тронный зал, когда услышал голос Дайрис. Тайлгир снова "перешла в наступление". - Тебе лучше остаться, в Штормграде, Дайрис, - мягко произнес Ллейн, успевая поймать на себе недоверчивый взгляд Тайлгир - Мы возьмем достаточно войск, чтобы защититься. Лотар вздохнул. Если им удалось каким-то невероятным образом удержать Дайрис от похода в Черные Топи, повторить это снова врят ли удастся. Тайлгир явно была не намерена оставаться в стороне. Как впрочем и обычно -Нет, Ллейн. Я - предводитель ударного отряда, и в мои обязанности прежде всего входит обеспечение безопасности правителю Азерота, - тоном, не принимающим возражений произнесла Дайрис - Я пойду с вами. Не дожидаясь ответа, она склонила голову в уважительном жесте, и направилась к двери, там же встречаясь с Лотаром. - Значит, ты снова не намерена оставаться в защите Штормграда, - констатировал факты Лотар, шагая рядом с Дайрис по коридору. - В бою я буду полезнее, -спокойно произнесла воительница, тут же добавив - Как Каллан? - Лекари сказали, что серьезных повреждений нет. Отделался царапиной на лбу. - Ему удалось что-нибудь заметить? - возможно, озвучивать интересующий вопрос, переходя сразу к делу, сейчас было грубо, но Тайлгир, как и остальные жаждала обладать как можно большей информацией о враге. И Лотар, как никто другой, понимал это. - Только то, что орки не стремились убивать. Их целью было захватить как можно больше пленников, что они и сделали. - Зачем этим тварям столько пленников? - Врят ли такие "слабые" существа, как мы пригодились им в роли рабов. - Ходит много разных слухов, но не думаю, что хоть один из них является правдой. Не замечая, сколько прошло времени, они добрались до комнаты Тайлгир, и воительница, которой как и остальным нужно было подготовиться к предстоящему походу, пришлось на некоторое время покинуть общество командующего. Лотар направлялся в оружейную, когда около главного входа его окликнул знакомый голос. - Андуин, - мужчина оборачивается, встречаясь с внимательным взглядом зеленых глаз. - Не верь ей.