***
На самом деле Твик был не таким уж и плохим учителем. Крэйг ожидал утро, полное неловкости и сдвигов Твика, но похоже, что за пять лет парень довольно хорошо изучил все процессы, включающие в себя готовку кофе и обслуживание клиентов. До тех пор, пока Крэйг не задавал никаких сторонних вопросов (Например: "Примерно сколько старушек за неделю к тебе подкатывает?" или "Сколько времени я должен проводить в уборной, чтобы... ну, знаешь, не выглядеть подозрительно?"), он получал довольно оживленные и профессиональные объяснения о машине и основных задачах, с которыми он мог справиться. И несмотря на дрожь в руках и подергивания, направленные в основном к его волосам, по которым он постоянно проводил пальцами, Твик вроде как выглядел нормально, когда говорил. Но некоторые нотки в интонации его голоса вызывали тревогу: Крэйг надеялся, что со временем парень перестанет говорить так, будто все его слова были под вопросом. Довольно произвольные слова, вроде "молоко в холодильнике" или "убедись, что носик мыльницы вымыт, когда будешь выпрыскивать мыло". Звучало так, будто он искал одобрения, чтобы произнести эти слова, и Крэйг, будучи новеньким, вряд ли мог его предоставить. Он решил ничего не говорить - на случай, если сделает все только хуже. Они продали тридцать семь напитков, когда на часах еще не было десяти тридцати (в основном мужчинам в костюмах, которые направлялись на работу). В одиннадцать утра, когда дела возобновились, Крэйг с трудом успевал принимать деньги и передавать Твику квитанции, на обратной стороне которых синим маркером были надписаны имена и заказы. — Крэйг, убедись, что ты правильно проставил десятичные дроби, иначе к концу дня доход будет несбалансированным. — Точно... прости. - Крэйг ткнул ручкой в листок и поставил запятые на места, которые ему указал Твик. По меньшей мере раза два он задержал ручку на странице и резко оторвал ее, прежде чем поднять голову на следующего в очереди посетителя. — Эй, могу я сделать заказ? Пенная машинка, названия которой Крэйг не знал, зашипела горячим от давления воздухом, когда Твик вылил в нее молоко из бутылки. Женщина, которая стояла у прилавка, была немолодой и улыбающейся. Видимо, именно так выглядели постоянные посетители кофейни Твик брос. - иссохшие и любезные, с оттенком забывчивости. — Мне, мне... - Сказала она в качестве приветствия. — Мне обычный черный кофе, пожалуйста, супер горячий. — Размер? — Обычный. Крэйг принял заказ, оторвал квитанцию и поспешно нацарапал на ее обратной стороне полученную информацию. — Ваше имя? — Дороти. Скажи, ты здесь новенький? Такой красивый молодой мальчик в утро понедельника... Ладно, до этого момента вопрос о подкатах на работе уже упоминался. Но прошло только четыре часа с его первой смены. — Я... Вообще-то сегодня моя первая смена. Он подпрыгнул, когда из его рук выхватили заказ, который он только что держал. — Не разговаривай с клиентами. - Прошептал Твик, не глядя ему в глаза. — Это опасно. Он не вдавался в подробности, только скользнул на соседнюю скамью, у которой стояла кофемолка, чтобы сделать заказ. Бровь Крэйга приподнялась в недоумении. Женщина, которую он обслуживал, точно не представляла из себя серьезнейшую угрозу, с которой Крэйг когда-либо сталкивался. Он быстро принял оплату и перешел к следующему посетителю. К часу дня бизнес снова стих, и осознав, что, возможно, он никогда не проводил так много времени на ногах, Крэйг повалился на прилавок, прямо как Твик, когда он впервые пришел сюда просить работу. Его ноги болели, а веки тяжелели. От странной музыки, исходящей из айпода Твика, раскалывалась голова. Было что-то невероятно выматывающее в принятии посетителей и выслушивании сотен голосов, которые заказывали сотни разных напитков. Крэйгу повезло, что нетерпеливые взгляды и случайные грубые комментарии его совсем не заботили. По факту, ему было абсолютно все равно, и обслуживание клиентов оказалось именно тем, чего он ожидал. Он ненавидел это. Но не больше, чем обычные и необходимые вещи, вроде школы, стрижек или необходимости мыть руки каждый раз после того, как подрочишь. — Вот. Он был поражен, когда нечто горячее поместили у его локтя, и после тщательного расследования чем-то горячим оказался бумажный стаканчик кофе, с поверхности которого, словно от маленького дракона, вздымался витиеватый пар. — Хм? Кто это заказал? — Никто. - Твик слабо и застенчиво улыбнулся, заправив пару прядок волос за ухо. — То есть, это для тебя. Если хочешь. Можем пить, сколько хотим. Ладно, вот и одна из преимуществ работы в кофейне. На самом деле Крэйгу не очень-то и нравился кофе, но это было лучше, чем ничего. И хотя он уже подумывал сказать об этом, в голове проскользнула мысль "а почему бы и нет?" и заговорила вина, вызванная тем, как Твик не смотрел ему в глаза, и в конце концов он сдался. Он вздохнул и выпрямился, и подхватил маленький бумажный стакан с кофе с таким видом, будто тот не был температурой приблизительно в пять миллионов градусов по фаренгейту. Твик смотрел на него своими странными глазами, и парень заметил, как сгладились складки на его нахмуренном лбу, когда Крэйг поднес стаканчик к губам и сделал быстрый глоток. Жгло так, что, казалось, на кончике его языка горят миллионы солнц, и когда он проглотил все, темная мысль завладела рассудком - вдруг Твик что-то подмешал в стакан, пока он не видел? Его напарник отвернулся и принялся заваривать огромную чашку Американо. Крэйг заметил, что он заколол свою челку назад, но небольшие невидимки сделали лишь половину работы, на которую рассчитаны. Он с трудом поставил стаканчик на место и осмотрел кофейню. Здесь было три человека. Пожилая женщина, которая заказала пакетик чая и горячую воду, и парочка готов, которых Крэйг узнал с трудом, но ни в жизнь бы не вспомнил их имен. Он прислонился к прилавку бедром и скрестил руки на груди. — ... Так что, это и есть обычный день? - Спросил он, переводя глаза на часы и мысленно надеясь, что вскоре сможет свалить. Твик вообще-то не говорил, как долго он должен здесь находиться, и он предполагал, что окажется дома максимум в три часа. Была ли это стандартная процедура? Крэйг не был уверен. Дела велись довольно обыденно, и пока что его банковский счет и платежный чек даже не упоминались. Парень подумал, что вышеупомянутое первым делом стоит рассмотреть в ходе его работы. Каким способом компенсируются его время и силы? Все утро чаевые были копеечными, и вместе с противным ощущением в желудке в голову пришла мысль, что, возможно, его обучение оплачиваться не будет. Неужели он простоял тут все утро зря? Стоит ли спросить об этом, или такого типа вопросы приведут Твика к нервному исступлению? Все утро парень вел себя нормально, и Крэйг не хотел вводить себя в заблуждение о безопасности или его стабильности, или случайно взбесить его неприятными вопросами. Прежде всего, он уже дважды размышлял, почему они перестали быть друзьями и в связи с чем. Потому что Твик превратился в сумасшедшего, так? Ничего нельзя было поделать, или же Крэйг просто... последовал за толпой? — ... Ага. - Кивнул Твик, не сводя глаз с кофеварки, над которой работал. В профиль его лицо выглядело как и у любого другого мальчика-подростка. Совершенно обычное, если не считать кругов под глазами. — В основном. Но ты не будешь работать в дневное время, так что... это не особо важно. Обычно днем работают папа с мамой. Тебе придется работать в ночную смену. Со мной. Крэйг почувствовал, как его брови ползут вверх, несмотря на все усилия сохранить нейтральное выражение лица. — Тогда почему сейчас я здесь? — Из-за отца. Он хотел, чтобы ты пришел и он смог поговорить с тобой. Его не будет до четырех. Мм. Крэйг застонал и Твик подпрыгнул. Он выглядел немного опешившим. — Мне придется ждать до четырех? — Э-э, ну, до четырех тут обычно довольно спокойно, поэтому все не так плохо... — Агх. - Крэйг сделал еще один глоток кофе. Напиток был настолько горьким, что он едва заметил его высокую температуру. Или наоборот. Спокойно или нет, но факт остается фактом - ему придется слоняться тут еще минимум три часа, и так как эта работа быстрым темпом не хвасталась, у Крэйга возникло смутное подозрение, что будет тупо и скучно. Твика с трудом можно назвать хорошим собеседником, и его присутствие предвещало, что Крэйг будет коротать часы, раздумывая о том, что вообще происходит в этой маленькой измотанной голове. — Господи, как ты вообще справляешься с этой работой? Она изнуряет! И без обид, но разве ты не... знаешь. Нервничаешь из-за контакта с клиентами? Выражение лица Твика сменилось на удивление, в основном потому, что он не ожидал от Крэйга такой прямоты. Крэйг тоже был в шоке, выслушивая, как слова вырываются из горла - никто в школе даже не намекал на проблемы Твика ему в лицо. Такие вещи обычно переносились в издевательства или сплетни за его спиной, и был еще вопрос о раскаянии среди их сверстников - Твик хотя бы догадывается, что все знают, насколько он ебнутый и ненормальный? Пожалуйста, лишь бы он не рассвирепел. — Ах, честно? - Он закончил делать свой кофе, и когда взял в руки чашку, было ясно, что они трясутся сильнее, чем Крэйг когда-либо видел. Его щеки раскраснелись, но помимо этого особой разницы не произошло, будто Крэйг только что спросил его о погоде. — Это убивает меня, чел. Каждый день я просыпаюсь и думаю, что сегодня настанет тот момент, когда я свихнусь. Но, однако, вот он я. Думаю. Он чуть ли не пролил свой напиток на фартук, когда делал глоток. Крэйг не мог сказать, был ли он серьезен. Он решил, что легче будет просто не отвечать, потому что и правда не знал, что сказать.***
Было бы легче сконцентрироваться на том, что говорил мистер Твик, если бы его мобильник не вибрировал в заднем кармане. Кроме того, временами Ричарда Твика трудно было слушать внимательно - его голос был слишком водянистым и нежным, словно всю свою жизнь он был диктором в одной из дерьмовых телевизионных рекламных программ. Выглядел он довольно незаинтересованно по отношению к вручению Крэйгу его заработной платы. Уломать его на девять пятьдесят в час было сложновато, хоть и чаевые предвещали быть неплохими, но у Крэйга было смутное подозрение, что чаевые - это все, что получает Твик за свою работу в кофейне, так что он решил, что согласится на это. — Честно говоря, - тихо сказал мистер Твик, когда они пересекли прилавок и он осмотрел очередь из посетителей во второй половине дня. — Мне просто нужен был кто-то, кто может составить ему компанию парочку раз в неделю. Он не очень хорош в заведении друзей. Он едва заметно махнул рукой в сторону своего сына, и в животе Крэйга заворочалась странное чувство вины. Твик выглядел нормально, когда работал. Его голос не срывался и он не допускал никаких очевидных промахов. Странно было видеть его в среде, где он держал себя руках и признался, каким тяжелым случаем является. Интересно было сравнивать его с Твиком, который шарахался по школьным коридорам и смотрел на людей так, будто все они думали, как бы убить его. И все же Крэйг не был уверен, что приложит какие-либо усилия, чтобы подружиться с ним. Нянчиться? Он может это сделать. Подружиться? Ни за что. Стоит признать, что присматривать за Твиком не было той работой, которую он ожидал, когда вошел в это место. Но он понимал, что его ждет что-то необычное, поэтому придется смириться. Он все время думал о новом компьютере. О компьютере, который был очень-очень сильно ему нужен. Как только он получит его, то сразу же бросит курить и ему больше никогда не придется разговаривать с этими людьми. — Ага... - Он вытащил из кармана свой телефон и провел большим пальцем по экрану в надежде, что мистер Твик словит намек и отпустит его домой. Наверняка это был всего лишь Клайд, но ему все равно не терпелось свалить. От Крэйга не укрылось то, как глаза его работодателя на короткий миг метнулись вниз к чужому телефону, когда он извлекал его из кармана, и едва заметное отвращение отразилось на его лице. — Твик сказал, в какие часы ты должен работать? - Спросил он. Крэйг хотел кивнуть, но он замешкался. — Пока нет. Он что-то упоминал... — С десяти до шести, со среды по субботу. Челюсть Крэйга отвисла. — Ночью? Мистер Твик серьезно кивнул. — Да. Начинаешь завтра. Если не хочешь работать, предупреди до обеда. - Он вздохнул и скрестил руки на груди. — Но я надеюсь, что ты присоединишься к нашей семье в кофейне Твик брос. Ничего не может сравниться с обильной темной обжаркой крепкой дружбы, и нет вещи более прекрасной, чем обслуживание качественными напитками особенных клиентов. Крэйг закатил глаза. — Не сомневаюсь. В чем он действительно сомневался - так это в желании остаться здесь, зная часы своей работы. С десяти до шести?! Даже для девяти с половиной долларов в час это было нелепо. Зачем вообще кофейне оставаться открытой на ночь? Крэйг слышал, что Твик брос работают двадцать четыре часа в сутки, но толпы людей, что вваливались туда в два часа ночи за кофе, он не представлял. Мистеру Твику правда нужно, чтобы он работал по ночам? Серьезно? Он схватил свою шапку с места под прилавком, которое припас для него Твик, и после того, как снял фартук, направился домой.***
Сообщение пришло с незнакомого номера. Ну, то есть написано было, что с неизвестного, но Крэйг знал отправителя с того самого момента, как открыл СМС, потому что только один человек способен использовать в предложении так много тупых айфоновских смайликов. Привет, Крэйг! Я взяла твой номер у Кенни. Надеюсь, ты не против. Крэйг уселся за кухонным столом и уставился в телефон, будто бы если он будет пялиться в экран достаточно долго, подходящий ответ сам появится в графе сообщений, готовый к отправке. Ему пришлось перечитать его два или три раза перед тем, как окончательно въехать, и после четвертого раза до него дошло, что Клайд или Токен не давали ей его контакты. Это был Кенни. И несмотря на ужасное чувство (как-будто его предали) и небольшое волнение, ворочающееся в желудке, Крэйг ощутил, как сильно ему хочется прикончить Кенни. Серьезно. Этот парень ходячий ебаный труп. И что теперь ему делать? Он не разговаривал с девушками лет с тринадцати, да и ни на что не надеялся. Что ей надо? Это какая-то шутка или че? По какой-то неясной причине у него возникло чувство, будто Твик понимает, каково это. Что было довольно странно, но перед лицом дилеммы он этого не заметил. Он уже было собирался ответить простым "привет", когда его отец вошел в комнату и заметил, как его сын уселся за столом, и Крэйг тут же пожалел, что не поднялся наверх и не закрылся в своей комнате. — Как работа? - Крякнул он. Крэйг пожал плечами. — Я сомневаюсь в ней. - Выпалил он, не подумав. — Они хотят, чтобы я работал с десяти вечера до шести утра. Его отец замер у кухонного буфета; пачка с солеными крекерами, которую он только что взял из холодильника, крепко сжалась в руке. — Что ты хочешь этим сказать? - Спросил он. — Сомневаешься? В этих часах нет ничего плохого. Ты все равно спишь днем. — Э-э, ага, без разницы. - Крэйг поднялся на ноги и пнул стул обратно под стол. — Слушай, я позабочусь об этом позже, хорошо? У меня есть более важные дела, с которыми стоит разобраться. Он поднялся к себе в комнату, чтобы провести остаток вечера за раздумьями над тем, что, черт возьми, он должен написать Бебе. На данный момент он признал и учел тот факт, что обычного "привет" будет недостаточно.