***
Он почти что заснул. Было четыре утра, и диван "только для посетителей" под окном был удобным, кондиционер создавал приятную атмосферу для сна или отдыха. Вероятней, и для того и другого. Твик вырубил половину электричества примерно часа в два, чтобы сэкономить энергию. Несмотря на то, что еще и получаса не прошло с момента, как он выпил чашку кофе, Крэйг чувствовал, как дрейфует в пространстве между бодрствованием и сном, пока лежал на диване, положив голову на руку и удобно согнув коленки вверх. Твик занимался своим мобильным телефоном, и он сел на стоящее рядом с Крэйгом кресло, подгибая под себя колени. Он казался взбешенным, и нажимал на кнопки мобильника так, будто от этого зависела его жизнь, и спустя некоторое время наблюдения за этим мутными глазами, Крэйг спросил: — Чувак. Что за хуйню ты творишь? — Играю в тетрис. - Поступил робкий ответ. — Вообще-то, я довольно хорош. Крэйг уверен, что так и есть, раз он проводил каждый вечер за играми совершенно один, будучи возбужденным от трех выпитых им чашек кофе. — Ох. Глаза Крэйга захлопнулись, и он глубоко вздохнул. Его мысли блуждали вокруг кровати и теплых одеял, и успокаивающем сопении, которое исходило из чистой клетки его морских свинок. Прямо сейчас он должен быть там, в своей комнате. Спать или рубиться во что-то, неважно. А важно было то, что он далеко оттуда, и чем больше он мечтал о ней, тем сказочней и теплей становились вымышленные декорации. Он почти что поверил, что был там, если бы не отвлекающий голос Твика, который заставил глаза снова открыться в удивлении. — Хэй, ах, Крэйг? — Что? - Крэйг присел и покачал головой. Он начинал чувствовать ноющую боль в районе переносицы. Твик тихо кашлянул и отложил телефон в сторону. — ... Напомни еще раз, почему ты здесь? — Мне нужна была работа. - Ответил он прямо, будто бы намекая, насколько очевидно это было. — Я уже говорил тебе. Твик поморщился и положил телефон на ручку кресла. — Прости, это плохая работа. - Пробормотал он. — Я должен был сказать, что все не так здорово. Крэйг издал смешок, когда тянулся к ближайшему журналу на столике перед ними, и бросил беглый взгляд на заголовки статей. Такая-то родила ребенка. Кто-то заработал десять лимонов. Крэйгу было не плевать процентов на ноль, но он все равно открыл журнал, чтобы углубиться в новые цвета, и начал читать. Видимо, персиковая помада сотворит чудеса с цветом его лица. — Все в порядке. Он проверил телефон, чтобы обнаружить отсутствие ответа, и тяжело вздохнул. Глаза Твика скользнули к чужому самсунгу и он с легкостью сложил два и два. — Ждешь сообщения? — От Бебе. Она написала мне вчера, но я не знаю, что ответить. Он выглядел удивленным. — Бебе? Со школы? — Нет. Бебе из бойцовского клуба. - Ему не хотелось обсуждать это с Твиком прямо сейчас. Ему было скучно, но не настолько, чтобы начинать разговаривать о своих небольших и странных социальных дилеммах. Которые, собственно, и дилеммами-то не были. Просто предательство со стороны человека, которого он считал своим бро. Боже, каждый раз, когда он думал о том, как Кенни дает ей номер ради благих намерений и с подозрительным приливом тестостерона для парня его роста, голова Крэйга наполнялась чувствами разочарования и стыда. И парочкой других странных мыслей (к несчастью, связанных с Кенни), которые он не мог четко сформулировать. Довольно часто ему хотелось улучшить коммуникативные отношения с Кенни - по крайней мере для того, чтобы дать понять парню, чтобы тот не разбрасывался его номером рандомным девчонкам. И вдруг он понял, что не обменялся с Кенни парочкой милых сообщений а-ля "пошел нахуй" за его усилия. Он разблокировал телефон, чтобы сделать это немедленно. Твик уставился на него испуганными глазами, и это напомнило Крэйгу о том, как Моджо застывал от громких звуков, доносящихся из улицы, и он почувствовал вину за то, как огрызнулся. Черт возьми. Он вздохнул и поднял глаза, чтобы посмотреть на Твика. — Просто шучу. Да, Бебе со школы. Кенни дал ей номер моего мобильного несмотря на то, что я сказал, что не заинтересован. Бебе горяча, но она, на самом деле, не мой тип. - Он нажал на "отправить" и в задумчивости вздернул нос. — Не думаю, что я очень совместимый человек. — Нет. - Сказал Твик, и тон его голоса был несколько созерцательным, что заставило Крэйга в удивлении вздернуть голову. — Что? — Я имею ввиду, конечно! Типа, нет, не будь глупым, я уверен, ты... хороший... парень? - Его недавнее спокойствие растворилось, словно капля воды на горящей сковороде, и вскоре он уже выглядел взволнованным и раздраженным на самого себя за то, что позволил своим стенам рухнуть. Тени под его глазами казались темнее обычного, и его лицо выглядело напряженным и утомленным. — Бля. Прости, прозвучало не так. Ох, чувак. Господи Иисусе. И даже несмотря на то, что его слова прозвучали убого, Крэйг не смог не засмеяться. — Срань господня. Иногда ты выглядишь как обычный парень, но стоит тебе сказать что-то неправильное или странное, сразу психуешь из-за этого. — Я ничего не могу поделать! - Воскликнул он довольно резко, и его щеки вспыхнули ярким малиновым цветом. Крэйг понял, что надавил на больное. — У меня есть некоторые проблемы с социализацией. Я просто стараюсь быть нормальным! — ... Вау. Успокойся. Все в порядке, я просто дразнил тебя. - Глаза Крэйга сфокусировались на лице Твика, и он заставил себя выглядеть спокойно и искренне. Небольшие розочки гнева на белых щеках весьма отвлекали. — Как я сказал, ты держишься очень хорошо почти всегда. Я имею ввиду... лучше, чем когда мы были детьми. - Он замолк на секунду, и Твик уставился на подлокотник кресла с удивительной свирепостью. Как Крэйг вообще дошел до такого разговора? — Ты... ходишь к консультанту или типа того? — Нет. К гипнотизеру. Господи Иисусе, это было ужасно. Иногда я слышу его голос в своей голове, и это сводит меня с ума, чувак. Меня будто мысленно изнасиловали, и мои родители заплатили ему за это. А потом они впихнули в меня таблетки, чтобы я больше не жаловался. — ... О. Крэйг планировал поздравить его с прогрессом, начавшимся с четвертого класса, но теперь он решил просто попридержать язык. Глаза Твика излучали какое-то маниакальное свечение, и, казалось бы, он был в ярости, но в следующий раз, когда он заговорил, его голос был спокойным и чистым. — Твой телефон сейчас замолчит. - Сказал он, возвращая свое внимание к игре. Спустя четыре секунды предупреждающая о вызове вибрация стихла, и Крэйг почувствовал, как мурашки ползут по коже, холодной волной перемещаясь вниз по спине.***
— Обычная ночь? - Спросил Крэйг, и Твик кивнул. Время близилось к половине шестого утра, и Крэйг заснул на часок, но сейчас солнце восходило и Твик только что поставил перед ним горячую чашку с карамельным латте. Так что он подумал, что может попробовать бодрящий напиток перед тем, как выползти на пустынные улицы и направиться домой. — Иногда я читаю книги или приношу сюда свой лэптоп. - Кратко сказал ему Твик. — Если не хочешь разговаривать со мной, можешь взять свой сегодня ночью. Я не возражаю. Крэйг потягивал напиток и обнаружил, что тот был даже приятен на вкус, и пожал плечами, как бы говоря: "Я притворюсь, что хочу с тобой говорить, но ты будешь уверен, что я притащу свой лэптоп в эту дыру, чтобы скоротать время". Твик подарил ему одну из множества своих холодных улыбок и присел на кресло рядом с диванчиком Крэйга. — Скоро мы будем должны вернуться за прилавок. — Ура. — Ура. - Он убрал пряди волос с лица и вздохнул. Когда его ресницы затрепетали и закрылись глаза, и может это просто восход солнца и бессонная ночь играли с его сознанием, Крэйг подумал, что он выглядел почти гипер-реальным. Светящимся и великолепным. Возможно, дело было в подавляющей силе его первой утренней чашки кофе.***
Со временем писать Бебе стало легче. После того, как он попал в ритм, то понял, что был не так уж и далек от разговоров с девчонками, ибо очевидно, что если ты говорил с одной из них, то говорил со всеми. Он все еще помнил, что его бывшая девушка любила сплетни, и, видимо, Бебе относилась к тому же типу - когда дело доходило до личных дел людей в их группе в этом году, она просто никак не могла заткнуться. Возможно, то была какая-то странная игра девчачьего разума: разговоры о том, кто с кем встречался, кто получил самый романтичный подарок, а кто расстался этим летом, или, возможно, она и правда думает, что ему не все равно. Но когда-либо она писала ему "ты слышал о..", он отвечал "нет, не слышал, но это очень интересно", или похожие по смыслу фразы, и это превратилось в своего рода игру о том, когда она заметит. И до сих пор он выигрывал. Он разговаривал с ней на протяжении четырех часов, когда время приблизилось к семи вечера. Крэйг сидел за своим столом и ухаживал за морскими свинками, поедал сельдерей, который ему не особо нравился, но он нашел в нем оправдание для недавно съеденного арахисового масла, и может это того стоило. Бебе спрашивала у него все, что, собственно хотела, было ли это "не хочешь как-нибудь погулять?" или в большинстве случаев, Крэйг осознал это медленно и со странным оптимизмом "Не мог бы ты сказать Клайду, что мне жаль, и спросить у него обо мне еще раз?" - что-то, что бы он сделал и глазом не моргнув, если бы получил гарантии, что она отстанет от него навсегда. Когда он ткнул пальцем в нос Моджо, то подумал, что, наверное, есть что-то неправильное в его незаинтересованности в Бебе. Она была симпатичной и к тому же блондинкой (два качества, которые Крэйг искал в своей будущей паре), находилась на вершине, была довольно умной и всем своим друзьям определенно нравилась. Признаться, это заставляло Крэйга думать, будто он предаст себя, если заинтересуется такой девушкой, и это еще не упоминая о его неловкой небольшой влюбленности, которую он скрывает на протяжении всей своей подростковой жизни, и иногда он просто не мог поверить, что все это происходит с ним. Действительно ли он собирался отшить девушку такого уровня? Почему? И из темных глубин подсознания поднялся вопрос, который беспокоил его с начала полового созревания. Был ли он геем или типа того? Было ли с ним что-то не так, помимо холодности и не симпатичности? Сможет ли он когда-либо сказать своей матери о том, что она не будет бабушкой, потому что ему слишком нравится фантазировать о члене у себя во рту, или объяснит отцу, что он бы предпочел переспать с двадцатью мускулистыми пожарниками, нежели взять под венец одну из элегантных актрис, о которых Томас Такер отзывался, как о вершине женской красоты? Крэйг покраснел, потому что он абсолютно не знал, был ли он стопроцентным геем. Ему всегда нравились девушки и то, как они выглядели. Но все было намного сложнее. Были и... другие факторы, и большинство времени он старался не уделять им много внимания. Что касалось Бебе... Ему не нравилась конкретно она. Он выкинул свой сельдерей, поднял на руки зверушек и поплелся на кровать, чтобы они могли шнырять у него под ногами, пока он отвлекался от всего в кибер пространстве. Он включил свой дерьмовый ноутбук и скинул с ног обувь, но его мобильник был все еще включен, и он продолжать получать ее глупые сообщения и становиться нетерпеливым. Он собирался написать, что сейчас пойдет в душ, как вдруг пришло сообщение с фотографией. Выбирала сегодня бюстгальтеры Крэйг был в шоке. Ему потребовалась минута, чтобы понять, должен ли он ответить. О, было все, что он ответил, и он старался не смотреть на фото, пока печатал сообщение, Мило. Он убрал телефон под подушку и игнорировал его всю оставшуюся ночь.