Лисица и Ворона

      -Поэтому проблем с ним быть не должно, — величаво улыбался Джуффин, излучая на представителей Канцелярии Скорой Расправы железобетонную уверенность. — Он человек неглупый, свою выгоду поймёт, а в Холоми и так слишком людно стало.       Ситуация с одним из набедокуривших на магической почве горожан, весьма уважаемым человеком, потребовала срочного совещания Канцелярии Скорой Расправы с Тайным Сыском, в связи с чем Джуффин принимал сегодня их делегацию у себя в кабинете. Вдруг прямо посреди кабинета из ниоткуда появилась маленькая девочка в милом узорчато-зелёном лоохи. Никакой магии при её появлении не ощутилось, просто хлоп! — и стоит, оглядывается, ввергает канцелярских в недоумение. Примечательными особенностями этого странного явления были, во-первых, аккуратные серебристые лисьи ушки на голове, явно не накладные, заинтересованно натопорщенные и дёргающиеся, во-вторых, большой и очень пушистый лисий хвост, тоже серебристый. Увидев Джуффина, девочка радостно всхихикнула и бросилась к нему, пища:       -Папа, папа, смотри, я маленькая чиффа!       При этом слово «чиффа» она выговорила с очаровательным встявкиванием, совершенно как настоящая лисичка, и оно прозвучало скорее как «тиффа». С разбегу запрыгнув Джуффину на колени, девочка наконец заметила незнакомых дяденек вокруг стола, испуганно прижала ушки, сжалась в комок и укрылась хвостом.       Незнакомые дяденьки не знали, что сказать и как отреагировать. Такое явление было очень неожиданно, хотя и очень мило. Но дочь Джуффина Халли и того жуткого старика, отвечающего за образование, явно не то существо, которым стоит именно умиляться, скорее уж то, которого стоит бояться. Рождение Фоссы Халли обросло еще большим количеством легенд и небылиц, чем происхождение Макса, и часть из них были такими, что даже взрослые дяди всерьез сейчас обдумывали, что лучше, немедленно убежать прочь, или все же дать себе волю и умилиться. Все же умиление оказалось сильнее страха. Растерянные дяденьки разулыбались, созерцая «маленькую чиффу».       -Радость моя, как ты умудряешься сюда попадать? — Джуффин как-то сразу забыл о присутствии посторонних и ласково почесал за обоими лисьими ушками дочки. — В этот кабинет просто так попасть нельзя, совсем никому, а ты просто берёшь и попадаешь. Никак не могу понять, как ты это делаешь!       -Нельзя?.. Ой…а я не знала… — смущённо пискнула девочка, ещё плотней закрываясь хвостом. Джуффин рассмеялся ей в пушистую макушку.       -Похоже, это и есть ответ. Ты делаешь невозможное, потому что не знаешь, что это невозможно. А откуда у тебя взялись эти милые излишества? — лисьи ушки и хвост подверглись аккуратной глажке, явно со знанием дела.       -Папа Лойсо сказал, что это…как его…экс-пе-ри-мент! — девочка старательно выговорила сложное слово, так и не вылезая из-под хвоста. Джуффин вздохнул и изобразил фейспалм. — Он сказал, что хочет проверить, на кого я больше похожа…а потом у меня выросло это, и он сказал, что я действительно маленькая чиффа. Зато Макс маменькин сынок! И почему он на это обижается?       -Надеюсь, ты не попыталась опять подраться с Максом?       -Неееет…       -Фосса…       -У него просто волосы теперь зелёные… и розовый дым из ушей идёт… А папа Лойсо говорит, что это нормально. Только дядя Шурф почему-то хихикал, когда увидел зеленые волосы, сказал «Ништяк, зеленые!» и куда-то Макса утащил, и Макс тоже хихикал…       -А что на это сказала тетя Хелви?       -А откуда ты знаешь, что она там была? — недоуменно хлопнула глазами девочка.       -Она же, наверное, пришла за Локи, проводить ее в библиотеку?       -Ну да. И она сказала, что я тоже могу приходить поиграть с Локи, если мы захотим. А папа Лойсо сказал, что сперва ушки! Теперь я научу Локи так делать!       -Ох, доучитесь вы там без присмотра взрослых. Слушай, а ты случайно не можешь вот так же внезапно попасть в библиотеку Иафаха? Так же, как ты попадаешь сюда, когда захочешь.       -Хм… — девочка задумалась, её пушистый хвост заинтересованно заелозил. — Не пробовала. Дядя Шурф говорил, что там очень сильная магия, туда без приглашения совсем нельзя попасть… Точно, надо попробовать!       Девочка спрыгнула с колен Джуффина и пропала, так же внезапно, как и появилась. Даже Джуффин вытаращил глаза на то место, где она только что была.       -Ну надо же, а ведь получилось! Какое она удивительное создание, однако… Достопочтенные сэры, вы не возражаете, если вы не совсем всё из нашего с дочкой разговора запомните?       -А?.. Что?.. — представители Канцелярии Скорой Расправы удивлённо заозирались, выглядя только что проснувшимися. Всё, произошедшее сейчас на их глазах, осталось в их памяти, за исключением упоминания о «папе Лойсо». Джуффин давно смирился с тем, что проще слегка подчищать память окружающим, чем убедить Фоссу, что при незнакомых людях нельзя называть папу Лойсо по имени, потому что папа Лойсо — местная страшилка, и люди будут очень бояться, а это нехорошо.       Почему девочку звали так странно? Известно, почему. Нельзя беременным бывшим вороньим магистрам показывать научно-популярные фильмы о животных, даже если такой магистр — твой папа, и другой папа слишком занят, чтобы мужа развлечь, а папе скучно, и он ноет «ну Мааакс, давай хотя бы вон тот трактир спалим или на Холоми голыми спляааашем… Что значит тебя тошнит, пусть твой морепродукт тебя вылечит и с нами спляшет!». Вот увидел он странного зверька фоссу и решил, что это отличное имя для будущей дочки, даже если она в Джуффина пойдет. Повадки наверняка фоссячьи будут. Девочке имя понравилось еще внутриутробно, так что пиналась она три дня подряд от радости.       Была у нее и закадычная подружка Локи Лонли-Локли. Которую так назвал вредный папа Шурф, почитав сборник скандинавской мифологии и решив, что Мелифаро еще недостаточно сломал себе язык. И ведь Мелифаро действительно на полном серьёзе не смог с первого раза правильно выговорить это имя, когда ему его сообщили, настолько, наверно, поразился его звучанию. Повадки у Локи, к счастью, отличались от её скандинавского тёзки, девочка рано научилась читать и страстно полюбила это дело, совсем как папа Шурф. Если бы не это, оба её папы свихнулись бы от количества вопросов, которыми она их ежедневно заваливала, тяга к знаниям у девочки была очень сильная. А так папа Шурф поставил перед ней задачу, мол, хочешь много знать — научись читать и читай, в книжках много чего интересного написано. И Локи с задачей запросто справилась. Впрочем, это совсем не мешало ей периодически отменно шалить, совсем как её скандинавский тёзка. Всё же в ней были и гены Макса тоже.       Джуффин быстро отделался от представителей Канцелярии Скорой Расправы и уже собрался было отправиться домой, как вдруг в его кабинете образовалась радостно хихикающая Сотофа с такой же хихикающей Фоссой на руках. Ушки и хвост у Фоссы так и не пропали.       -Джуффин, старая ты лисятина, признавайся немедленно, откуда ты берёшь таких потрясающих существ? — заявила она, сияя на Фоссу чуть ли не влюблёнными глазами.       -Ну как, откуда, — Джуффин коварно прищурился на них. — Из Лойсо Пондохвы, конечно.       -Прямо таки из него? — Сотофа и не подумала вздрагивать или падать в обморок. — До сих пор? Вот же хитрая твоя лисья морда! А мне почему не сказал?       -А оно тебе надо? Фосса, детка, буривухи из Архива хотят с тобой немного поиграть, они спрашивали, не зайдешь ли ты.       -Я пойду к птичкам! — тут же соскочила с Сотофы девочка и помчалась в сторону Большого Архива. Призаснувший было Куруш тоже полетел туда же. Сотофа удивленно вскинула брови, но ничего не сказала по этому поводу. Зато по иному поводу не забыла заметить:       -Ну, судя по тому, что я действительно даже не подозревала, глупостей ты не наделал и все идет так, как действительно должно.       -Именно, — Джуффин вполне серьезно кивнул. — И шло и раньше, и, не вмешайся ты тогда, возможно, Семилистника бы сейчас не было, а была бы Водяная Ворона, с тем же, прошу заметить, положением вещей в государстве, что и сейчас.       -Не очень что-то верится. В том, что касается Лойсо Пондохвы, тебе, конечно виднее, но… Не верится мне что-то, ни один из моих походов по Мосту Времени ничего такого не сулил.       -Ты ведь сама знаешь, что, когда идешь в будущее, часто все зависит от того, кто туда идет.       -Тоже правда, — Сотофа согласно кивнула и глянула в окно. — Девочки ваши пусть приходят. И Макс тоже. Нравится мне ваша семейка, вся, включая Рыбника. Но семейная жизнь слишком не для меня, чтобы мне тоже такое устраивать.       Говорить о том, что Хейлах и Хелви почему-то были ей ближе остальных учениц, она, конечно же, не стала. Не старого лиса это дело, а Макс захочет, так и сам узнает.       -Вот вырастут твои девочки, и я приберу их к рукам, — Сотофа уже заранее мечтательно улыбалась. — Из них получатся просто невероятные ведьмы! Они ещё не осознают своего могущества, вряд ли даже ты сам осознаёшь, но я из них сделаю просто конфетки!       -Ага, мечтай, — высокомерно фыркнул Джуффин. — Представь себе, архивные буривухи уверены, что девочкам нужно учиться у их племени, потому что глупые нелогичные люди ничему путному таких замечательных существ научить не могут. А вот тот же Шурф уверен, что девочкам обязательно нужно учиться в школе, а потом в Королевском Университете. Надеюсь, тебе не нужно объяснять, какими люди выходят из Университета? Некоторые вообще не выходят, прямо оттуда уходят путешествовать по другим мирам, бесконечно получать удовольствие от новых открытий. И этот вариант мне больше нравится.       -Ну что ж, посмотрим, чья возьмёт, — от Сотофы так и веяло азартом. Всё таки она тоже родом из Кеттари. — Я и не подумаю забросить попытки утащить себе такие сокровища, но выбор они, конечно, будут делать сами.       -А давай поспорим? — Джуффин тоже азартно засверкал глазами. — Не буду браться предсказывать, какой конкретно выбор сделают девочки, но ставлю на то, что точно не в твою пользу.       -И во сколько же ты оцениваешь судьбы девочек?       -Два желания, по их числу. Потому что теоретически может быть, что одна из них всё же переметнётся к тебе, а другая нет. Тогда мы выполним по желанию друг друга.       -Ну что ж, идёт, — коварный прищур Сотофы не обещал ничего хорошего. — В сущности, мне от тебя ничего не нужно, но я придумаю, как развлечься за твой счёт.       -Взаимно, Сотофа, взаимно, — взгляд Джуффина тоже не сулил медовых пряников. Где-то глубоко в душе он подозревал, что, что бы дочь и внучка ни выбрали, это все равно приведет их в Хумгат, рано или поздно, так или иначе, с той или иной целью, но приведет, потому что, если они унаследовали от родителей хоть что-то, сидеть долго на одном месте им будет скучно. В дверь кабинета постучали. Это было не очень-то обычно, чаще всего кабинет был настоящим проходным двором. Стучался сюда лишь один человек.       После стука в дверь заглянула еще одна девочка, без ушек, но аж с тремя книгами, которые она тащила при помощи магии следом за собой. Выглядела она очень серьезно.       -Дедушка, папа просил, чтобы я тебе сказала, раз уж я все равно иду сюда, что дома его, скорее всего, не будет пару дней, так же, как и другого папы, и что он как еще пока сохранивший рассудок рассчитывает, что я проведу эти пару дней у тебя, а не в Семилистнике.       -Локи, милая, ты ведь не дословно процитировала? — Джуффин искренне ужаснулся. При всей озорной натуре Локи была девочкой серьезной, но, если настолько, то какой же кошмар из нее вырастет.       -Конечно, дословно. Передавать чужие слова не в точности так, как они сказаны, нерационально и искажает смысл сказанного, — когда самый уголок губ девочки почти незаметно дрогнул, выдавая сдерживаемую улыбку, Чиффа понял, что его сын с Рыбником родили настоящее чудовище, ведь с возрастом она научится сдерживать улыбку. Гордость за сына и его мужа переполняла. Тем более, что девочка, увидев Сотофу, напустила на себя ещё более суровый вид и чинно с ней поздоровалась, совсем по-взрослому.       -Ну конечно, радость моя, полностью с тобой согласен, — Джуффину и самому стоило немалых усилий не захихикать при виде этого. — Искажать смысл сказанного нельзя ни в коем случае. Фосса сейчас в Архиве с буривухами, если тебе интересно.       -Буривухи! — несмотря на всю серьёзность, Локи не смогла скрыть загоревшихся глаз. Похоже, она была страстным поклонником умных птиц, и птицы явно это одобряли. — Можно мне тоже к ним?       -Ещё как можно. Пернатые умники уже соскучились по тебе.       -Ах да, ещё папа просил присмотреть за лисятами и по возможности кошками и собаками тоже, — сообщила Локи, уже шустро направляясь к Архиву, со стороны которого слышались радостное «Уиии!!!», хлопанья крыльев и хихиканье Луукфи.       -Опять мой дом превратится в зверинец, — с деланной грустью вздохнул Джуффин. — Две кошки и три собаки ещё куда б ни шло, но с тех пор, как лис сэра Шурфа нашёл себе лисицу и начал обзаводиться потомством, я порой рискую быть погребённым под всевозможной пушниной.       -А я однажды проснулась вся в лисятах! — Локи не выдержала и похвасталась. — Они меня облепили так, что только мой нос наружу торчал! Так тепло было и пушисто! — и дверь Архива окончательно закрылась за девочкой.       -Вот она точно однажды станет моей, — уверенно заявила Сотофа.       Но Локи бы не была так в этом уверена. Тяга к знаниям у нее, конечно, была велика, но еще сильнее у нее была тяга к проверке каждого знания на практике, чего бы оно ни касалось. После того, как она застала папу за поисками в Щели Между Мирами карандашей и альбома, их дом в один день заполнился всяким хламом, который пришлось выкидывать, и двумя десятками раскрасок. После того, как она прочла в книжке, как лечить животных, дом наполнился мышами, которых Локи лечила от всяческих болячек, потом были эксперименты с какими-то веществами… Шурф проклял тот день, когда Локи научилась читать, потому что все, что она вычитывала, слышала и видела, она хотела непременно, немедленно опробовать. Пиком ее разрушительной деятельности стал чуть не взорванный безо всякой магии дом. В ответ на возмущенное восклицание отцов «что ты творишь, где ты этого нахваталась?!» Локи невинно пожала плечами: «Не знаю, в книжке вычитала и натаскала из этой папиной Щели». Но она еще был слишком юна, чтобы думать об Ордене.       Вечером Джуффин с девочками пришёл к себе домой Тёмным Путём. И сразу от них по гостиной с паническим писком бросились врассыпную мелкие клубки серебристой шерсти. Чиффята. Кимпа по распоряжению Джуффина забрал из Мохнатого Дома всех животных, поскольку доверять уход за ними королевским слугам после того, как Базилио сменила место жительства, Макс не рисковал. Слуги, конечно, старались, но с лисьим семейством они так и не научились справляться, а без лис и лисят скучали собаки и кошки, быстро нашедшие с ними общий язык. Особенно радовался Друппи, наконец-то у него нашлось много товарищей для подвижных игр. Сперва лисы и лисята боялись его внушительных размеров и оглушительного лая, но потом уяснили, что это жуткое громкое существо на самом деле предобрейшее и очень весёлое. Друппи целыми днями носился за шустрыми чиффами, взрослыми и мелкими, играл с ними в прятки, и от этих игр чуть ли не тряслись стены Мохнатого Дома. И псу не часто удавалось поймать юрких лисичек, да и то выглядело это так, будто они ему поддавались, а когда Друппи всё же настигал и прижимал к полу какую-нибудь чиффу, та поджимала лапки, опускала ушки и делала жалобные глазки, заставляя простодушную животинку встревоженно облизывать чиффу, мол, что случилось, я же несильно, я только играю. Лисятам нравились вылизывания, они довольно попискивали, елозя спинами по полу, а взрослая пара явно не одобряла такое слюнораспускательство, но не обижала пса и терпеливо всё сносила, если шершавый язык проходился и по ним. Каждый раз, когда в дом с лисьим семейством кто-то заходил, лисята панически прятались, видимо, родители так научили, вот как сейчас, но, если заходили свои, приносящие привычные запахи, они быстро выползали и принимались заинтересованно увиваться у ног вошедших. На сей раз они очень подозрительно принюхивались к Локи. От девочки, на лисий взнюх, пахло чем-то, очень странным. Она явно что-то прятала под одеждой, и Фосса об этом знала, потому что очень быстро утащила Локи к себе в комнату. Джуффин даже удивился. О, если бы он только догадывался, что эти малолетние исследовательницы затеяли.       Когда Хуф прибежал позвать девочек поесть, его только впустили в комнату, но идти отказались. На полу лежала раскрытая книга, а девочки что-то увлеченно чертили на гладкой темной поверхности, в которую был превращен пол. Это не было пентаграммой, и серой не пахло, так что Хуф не волновался. А непривычный запах исходил от заботливо ссыпанных в кучку пряностей на столе. Было не похоже, чтобы девочки затевали что-то опасное. Если бы это было опасно, Хуф бы позаботился чтобы они прекратили.       -Ты тут не так закорючку нарисовала. Нужно, чтобы она была резче.       -Не занудствуй, наверняка это все равно! — Фосса в таких делах явно пошла больше в папу Джуффина. Если можно обойтись без чего-то, значит, надо обойтись, а не скрупулезно следовать инструкции.       -Нет, тут сказано так, — Локи упрямо исправила не устроившую ее закорючку. — Это вообще не моя идея была попробовать без Хумгата, если тебе не интересно, я дома сама сделаю.       -Мне интересно, просто эти закорючки такие…закорючистые. Где ты вообще взяла, что они нужны?       -В книжке прочитала. Папа сказал, что ее невозможно достать из Щели Между Мирами, потому что ее не существует, но я ему не поверила и вытащила. Тогда папа Шурф удивился больше всех и забрал у меня книжку почитать, потому что ему самому интересно было, а папа Макс еще два дня выяснял, как это у меня получилось.       -А как у тебя получилось? — Фосса села на пол, скрестив ноги.       -Я подумала, что не может быть, чтобы один папа был таким крутым Вершителем, чтобы только он мог полностью овеществлять и оживлять выдуманные миры, — Локи села рядом, подобрав ноги под себя. — Я-то так совсем не умею. Но, если не только папа так может, значит часть выдуманных миров действительно существует, а значит, и то, что с ними связано, тоже.       -Полный конец обеда. Знаешь, что тетя Сотофа хочет загрести нас в свой Орден?       -Там скучно. Много книг, но слишком скучно. Когда я вырасту, я закончу Университет и стану пиратом.       -Лучше межмировым пиратом. Я тоже хочу.       -А еще лучше — пиратками. Мальчиком быть скучно, — Локи хихикнула. Очевидно вспомнив любимое выражение леди Сотофы «какой хороший мальчик, жаль, что не девочка».       Но очень скоро им стало не до хихиканья, ибо голодный Лойсо Пондохва только и ждет, как бы сцапать непослушных детей. И привести их к столу, хотят они этого или нет. Весь день же ничего не ели, пусть хоть сладкого поедят.       -Девочки, вы подсчитывали наших лисят? — Джуффин с некоторым изумлением наблюдал за копошащимися у мисок серебристыми клубками. — Мне иногда кажется, что их становится то больше, то меньше.       -Они просто очень хорошо прячутся, — хитро прищурилась Фосса. — Хуф показал им много отличных мест для пряток. Он у нас в этом деле специалист.       И все дружно рассмеялись, явно вспомнив одну забавную историю из младенчества Фоссы. Когда она родилась, Хуф тоже был рядом, на сей раз даже видел, как маленькое очень яркое солнышко формируется в милого тёплого щенка человека. Он грел Фоссу, которая умиротворённо сопела ему в пушистую шёрстку, и думал, что уж этого щенка двуногие точно никуда не денут. А через какое-то время Фосса пропала. Джуффин и Лойсо весь дом перевернули, но не смогли её найти, Кимпа, весь посеревший от ужаса, тоже понятия не имел, куда девочка могла деваться. Было проверено предположение, что она внезапно взлетела — Макс ведь тоже очень рано научился летать — и нечаянно или намеренно вылетела в окно, прочесали всё Левобережье, но не нашли девочку, а дальше она просто не смогла бы улететь, силёнок ни за что не хватило бы. Джуффин проверил, не провалилась ли она ненароком на Тёмную Сторону, Лойсо ринулся прочёсывать Хумгат и едва снова не сломал его, Макс тоже взялся ему помогать, и опять же никаких результатов. В итоге к наступлению ночи сошлись на предположении, что девочку похитили недобитые враги Джуффина, наконец дождавшиеся, когда у него появится очередное и действительно совсем слабое место. Джуффин с горя непроизвольно превратился в чиффу, свернулся клубком в углу и не подавал признаков жизни, а на Лойсо было страшно смотреть: он клубился сплошной чёрной тучей в одной из комнат, не желая вообще обретать телесность. Увидев, в каком состоянии хозяева, Хуф подошёл к чиффе, тронул его мокрым носом и с покаянным видом сознался, что знает, где Фосса. Девочка обнаружилась в кладовке, так ненавидимой пёсиком за то, что его когда-то в ней запирали, ещё при первом хозяине. Она мирно спала и понятия не имела, что её уже чуть ли не похоронили. На крайне изумлённый вопрос, зачем он это сделал, Хуф чистосердечно сознался:       «Хуф бояться… Хозяин унести Фосса далеко-далеко и надолго… Хуф скучать…»       И пришлось потратить немало времени, чтоб объяснить пёсику, что для Фоссы нет такой опасности, какая была для Макса, сейчас другое время, и девочку никто не собирается никуда уносить. Хуф долго не верил и всё норовил спрятать Фоссу, когда ему казалось, что у взрослых двуногих опять проблемы.       -Интересно, а Локи родители когда-нибудь теряли? — поинтересовалась Фосса.       -Ну…не то, чтобы, но паниковать кое-кому из них тоже довелось, — фыркнул Джуффин.       -Правда? А расскажи! — лисьи ушки с любопытством навострились.       -Ладно. Дело было так… — Джуффин начал рассказывать, следя за тем, чтобы девочки все же ели, а не зевали по сторонам.       Однажды, когда Локи была еще меньше, случилось одно забавное происшествие.       Как-то раз, когда папа Макс вернулся домой с работы раньше, а папа Шурф оставался с дочкой дома, папу Макса чуть не хватил удар.       Ничего не подозревая, он пошел окунуться в бассейн после тяжелого дня, и вот тут-то его и поджидал сюрприз.       Шурфа панические вопли откуда-то из подвала заставили пройти Темным Путем туда прямо из кухни. В подвале Макс в шоке панически вопил, не будучи вполне уверенным, что ему предпринять. В бассейне, перед которым он стоял и паниковал, уютным клубочком на дне свернулась Локи в пижаме. Естественно, зрелище не для слабонервных отцов.       -Макс, что ты так кричишь? Ты разбудишь бедного уставшего ребенка, — Шурф недоумевал.       -Разбужу?! Она на дне бассейна, она же!..       -Ей просто перешли по наследству кое-какие мои навыки. Она просто спит. Смотри.       Спящее дитя наконец соизволило проснуться и всплыть. И недоумевающе и сонно похлопало на них глазами. Локи искренне не понимала, что происходит, и что это были за вопли. Ей снились птицы сыйсу, которые так мелодично кричали на весь город, а потом почему-то начали издавать совсем некрасивые звуки, и оказалось, что это любимый папочка надрывается. И Локи тут же об этом папочке и сообщила.       -Какой кошмар, Макс, — Шурф очень старался не расфыркаться и едва сдерживал улыбку. — По сравнению с твоей паникой крики стаи птиц сыйсу можно назвать мелодичными. Бедная девочка с тобой заикой станет.       -Это я с вами заикой стану! — Макс сгрёб Локи на ручки и прижал к себе. И понимал, что никакой опасности для неё нет, но всё равно не мог справиться с нервами. — Ну ладно ты, я уже свыкся с мыслью, что «Шурф утонул» — это всё равно, что «Колобок повесился»…       -Колобок — это тот мятежный магистр идеально круглой формы, которого никто не мог поймать, пока его не съел сэр Джуффин?       -Вроде того, ага. Так вот, я привык думать, что твои пугающие навыки типичного морепродукта, как выражается Лойсо, суть результат долгого обучения в этом вашем дырявом ордене, а Локи-то там не обучалась! Что я должен был подумать, увидев её на дне бассейна?!       Локи испуганно сжималась в клубок у папы на ручках и чувствовала, что она где-то сильно накосячила, папа Макс расстроился и испугался и, наверно, теперь её накажет. Но что именно она сделала не так, девочка совсем не понимала, вроде бы, просто спала. Ей что, теперь нельзя спать?       Но ее наказывать не стали. Все еще чуточку паникующий папа Макс просто высушил её и отнес спать нормально, в постель. И даже пообещал дочке принести завтра чего-нибудь вкусненького. Похоже, в шоке он перепутал дочь с буривухом.       -…Вот так оно все и было, — усмехнулся Джуффин.       - А еще папа говорит, что никогда в жизни так не пугался, — заявила Локи и доела последние крошки с тарелки.       -Это даже лучше, чем прячущий меня Хуф! Локи, идем быстрее в комнату, нам надо закончить, — Фосса загадочно шевельнула ушками и убежала при первой же возможности.       Локи убежала следом, а взрослые решили доесть десерт, если уж девочки его проигнорировали.       -Как думаешь, Чиффа, что они там делают?       -Не знаю. И, пока они не претендуют на этот пирог, не хочу знать.       -Ты ведь не серьезно?       -За ними Хуф следит.       Девочки же устроились в своей комнате и вернулись к своим странным действиям. Пряности предполагалось поджечь, что они и сделали. Для их странных действий нужна была еще кровь блондина-девственника с родинкой на правой ягодице, но без этого они решили обойтись. Закончив с приготовлениями, девочки встали на определённые участки их странного рисунка на полу, тщательно сверяясь с книгой, потом с вдохновенными лицами произнесли длинную тираду на непонятном грозном рокочущем языке и стали ждать. Прошло несколько секунд.       -Что-то ничего не происходит, — Фосса нетерпеливо переминалась с ноги на ногу. — Наверно, врёт книжка из другого мира. Всё там выдумано.       -Смотри, как погода резко испортилась, — в комнате стало темно, Локи опасливо поёжилась. Фосса принюхалась и прижала ушки.       -Нет, это не снаружи! Глянь на потолок!       Вместо потолка в комнате клубилась большая чёрная туча, в глубине которой мелькали жуткие красноватые зарницы. В комнате загрохотало и запахло озоном, а потом в дверь с разбегу влетел Хуф и яростно облаял тучу, рыча, очень грозно сверкая глазами и скаля зубы. Туча будто бы вздрогнула, по ней прошла рябь, зарницы погасли, а потом она и вовсе уменьшилась в размерах и растворилась. Привычный потолок обнаружился на положенном ему месте.       -Ух ты! Он всё-таки пришёл! Не врёт книжка! — Фосса восторженно распушила хвост и аж запрыгала на рисунке.       -Однако, Хуф, ты очень грозен, — Локи улыбнулась пёсику. — Тебя испугался даже древний Великий Магистр из другого мира! Как там его?..       -Мор-гот Ба-у-глир! — сообщила Фосса, заглянув в книгу. — Значит, мир, выдуманный Вершителем из приёмного мира Макса, действительно существует, этот Вершитель создал его на самом деле! И да, Хуф, ты очень крут! Этот Великий Магистр в своём мире — аналог папы Лойсо здесь!       -Что тут происходит? — наконец в комнату соизволили подняться Лойсо и Джуффин. — Почему Хуф так истошно лаял?       -Ничего не происходит. Мы просто вызывали древнего Магистра из другого мира, и он даже пришел… Но Хуф его испугал. Правда здорово? — Фосса лучилась энтузиазмом и удовлетворением от хорошо проделанной работы.       -И выяснили, что настоящих Вершителей больше, чем принято считать, — Локи заявила это с очень серьезным лицом и невозмутимым видом, но глаза у нее горели огнем истиной Лонли-Локли, дочери Шурфа, которая доказала, что книжки нужны не для развлечения, а для получения достоверной информации.       Позже об этом эксперименте девочек узнали и вернувшиеся из таинственной отлучки Макс и Шурф, которым Локи продемонстрировала книгу с названием, написанным незнакомыми рунами, и заявила, что достала её из Щели между Мирами, а именно, из мира, который Макс считал вымышленным. Шурф был уже давно знаком с книгами об этом мире и ужасно удивился.       -Какие всё же невероятные существа, наша дочь и твоя сестра, — говорил он, озадаченно листая книгу. — Мало того, что они разобрались в этом вымышленном языке, не имея никакого словаря или хотя бы букваря, так ещё и вызвали главного злодея из другого мира. Это, пожалуй, первый случай работы заклинания Призыва между мирами…       -Ты это к тому, что из них получились очень сильные колдуньи? А с течением времени из них вообще получится страшно подумать, что? — Макс ловко поднырнул ему под руку и уютно прижался к его широкой груди, нежно обнимая за пояс и устраиваясь головой на плече.       -Именно, — Шурф отложил книгу, обнял Макса в ответ и зарылся носом в его макушку. — Всё же мы с тобой очень счастливые, настолько, что это даже нескромно.       -Угу. И мы с Лойсо теперь знаем, что такое светиться от счастья в буквальном смысле, — улыбался Макс, прикрывая глаза и потихоньку задрёмывая носом в любимую шею.       А тем временем в спальне девочек, вечно ночующих друг у друга, раздавалось таинственное перешёптывание под одеялами, в котором проскальзывали слова «звездолёт», «уши» и «обязательно попробуем». Опять маленькая чиффа и маленькая экспериментаторша что-то замышляли…